第46章 無辜罪 這懲罰的源

含元宮西側一處小小的偏閣廊檐下正懸挂着一個小巧竹籠。那裏陽光充足, 又避風，是她逃走前一周讓宮女幫忙設法弄來的。

沒想到，竟還在。

那只柳莺在她倉促逃亡前便擱置在這裏, 她本以為, 自己這一走，生死未蔔，這小東西的命運大約也如無根浮萍，不是被遺忘餓死，便是被嫌礙事丢棄。

然而此刻，那個簡樸的竹籠依然安穩地挂在廊柱的鈎子上。籠內食盂水盂裏都還滿着, 小家夥正縮在一角，聽見腳步聲, 警惕地擡起小腦袋，眼睛望過來。

柳韞的心像是被什麽東西輕輕撞了一下, 覺得它可憐又可愛極了。她走過去, 手指輕輕碰了碰竹籠。

“你倒是命大，也還有人記得你。”她低聲自語。

她只是奇怪，臨走時, 她便将這籠門大開，待它傷好之後, 如若那時還沒被餓死, 便可自行離去。可卻沒想到回來時，不僅籠在，鳥也t在。

她将手伸進去。

柳莺似乎認出了這雙手的氣息, 沒有驚慌逃竄，反而輕輕跳上了她的指尖。

柳韞小心地将它托出籠子，捧在手心。小家夥的羽毛已經恢複光澤, 橄榄綠與鵝黃相間，在陽光下顯得鮮亮。

它在她掌心轉了轉，用小喙梳理了一下翅根的羽毛。那裏已然愈合。

她用手指撫過它背上的軟羽。

喂它吃了些特意帶來的蛋黃拌小米，看着它小腦袋一點一點啄食的滿足模樣，柳韞緊繃了許久的唇角，也不自覺地松弛了些許。

“好了，你也該回到你的天地去了。”既然它自己不知道飛走，那便再由她送它一程。

喂食畢，柳韞捧着它，走到後院一處空曠些的地方。

這裏視野開闊，适合起飛。

她托高手掌，輕輕向上一送。

柳莺展翅飛起，在空中撲棱了幾下，繞着柳韞飛了小半圈，卻又歪歪斜斜地落回了不遠處的一株低矮的冬青樹叢上，偏着頭看她，啾鳴一聲，并不飛遠。

柳韞微微蹙眉，走過去，再次将它托起，換了個方向，用更輕柔的力道送出去：“飛呀。”

這一次，柳莺飛得稍遠了些，眼看要越過一旁的宮牆飛檐，卻在半空打了個旋，又飄飄悠悠地落回了方才那冬青叢上，甚至跳到了離她更近的枝頭，細聲細氣地叫着。

正愁着，一個帶笑的聲音自身後響起：“柳娘子心善，這鳥兒也通人性，竟舍不得離了您呢。”

柳韞聞言轉身，見是高公公正朝她走來。

他身後還跟着兩名低眉順眼的年輕宮女，俱是樣貌清秀，舉止規矩。

“高公公。”柳韞微微颔首，将目光從不肯遠飛的柳莺身上收回。

柳韞餘光看着那在枝頭蹦跳的小身影，無奈道：“這鳥兒傷是好了，可卻好像被養得不知歸家了。”

高公公笑着道：“這萬物各有其命嘛，許是它覺得這裏好，有娘子照拂，風不打頭雨不打臉，便甘願留下呢？強求它去搏擊風雨，反倒不美了。”

柳韞不再接這話頭，反問道：“不知高公公前來所為何事？”

高公公立馬側身，示意兩名宮女上前，溫言道：“回柳娘子，這是新撥來含元宮伺候的宮女，她們兩個還算伶俐，往後便在近前聽用，娘子若有什麽瑣事，也可吩咐她們去辦。”

兩名宮女立刻上前一步，齊齊向柳韞屈膝行禮，姿态标準，聲音清亮：“奴婢們見過柳娘子。”

柳韞的目光在兩人臉上掃過，又看向高公公：“有勞公公費心安排。只是，”她似有些疑惑，“先前在我身邊的那位宮女呢？”

高公公臉上的笑容似乎有極其短暫的凝滞，快得讓人以為是錯覺，随即恢複如常，語氣輕描淡寫：“哦，那位啊……自是到別處去了。”

柳韞看着高公公臉上那滴水不漏的笑容，心頭的疑雲稍重。

“到別處去了？不知調去了何處當差？”

高公公的笑容似乎有些許的尴尬：“宮裏頭人事調動繁雜，各處都缺人手，指去哪兒當差都是為主子效力。至于具體去了哪個宮闱，奴這記性，一時倒有些模糊了。總歸是宮裏的安排，定是妥帖的。”

柳韞越是聽他這般說，心頭的不安越是擴散開來。高公公是什麽人？含元宮的首領太監，皇帝身邊最得用的心腹之一，其缜密周全、記性過人乃是衆所周知。

一個在禦前侍奉、且是皇帝親自過問要看好她之人的宮女調動，他怎可能記性模糊？

她又不由得聯想到裴昱容在林中陷坑底，談及她逃跑時那句冰冷的話，以及之前處理那兩個議論宮人的狠厲手段……

雖然這些都并無證據，只是她的猜測而已，确實高公公平日裏記得事那麽多，怎可能事事人人都記住呢？

可直覺還是讓她隐隐覺得不太對。

那枝頭的柳莺又啾啾叫了兩聲，撲棱着翅膀，最終還是沒飛走，反而跳到了離廊檐更近的矮樹上。

柳韞壓下心頭那點莫名的忐忑，只覺得會不會是自己多想，把事情都往壞處想了，轉身回到殿內。

只見裴昱容半靠在床頭，身後墊着厚厚的軟枕，身上蓋着明黃的錦被，一條傷腿被小心地安置着。

他手中拿着一卷書，聞聲擡眼看來。

因着角度，他先是垂眸瞥見她匆匆的裙裾和略顯急促的腳步，這才緩緩将書冊放下。

他臉色依舊不太好，但眼神已清明了許多，目光落在她微微起伏的胸口和有些泛紅的臉頰上，眉心微不可察地動了一下。“何事匆忙？”

高公公和兩名面生的宮女緊跟着柳韞進來，高公公臉上帶着來不及完全斂去的焦急和無奈，顯然未能攔住她。

裴昱容的目光掃過那兩個宮女，還以為柳韞是來問他這倆宮女是怎麽一回事。

心道這高福也不講清楚，還需他來親自告知。

“這是給你挑的。日後就跟着你伺候。宮裏按例進來的，還未賜名。你既用着，便随意取兩個罷。”

他見柳韞聽他說完，臉上也沒什麽變化，以為她是不喜人增多了，道：“一個跟着也行，兩個都留着也罷，随你。含元宮裏不缺這點用度。只是出門時身邊總得有人，這是規矩。”

柳韞卻是攥了攥袖口，終于鼓起勇氣問道：“先前跟着我的那名宮女呢？她去了哪裏？”

殿內瞬間安靜下來。裴昱容的目光落到了側後方的高公公身上。高公公霎時繃緊了身體，眼神躲閃，不敢與任何一方對視，只深深低下頭去。

他重新看向柳韞，臉上沒什麽表情，道：“她看守不力，致你身陷險境。”

“所以，”柳韞聽到自己的聲音乾澀得厲害，“她怎麽樣了？”

裴昱容直接道：“依宮規，鞭笞二十，發配織染局終身服役。”

聽到這個消息，柳韞睜大了眼睛。看着眼前這個面容平靜、甚至因為傷病而顯出幾分脆弱蒼白的男人，她竟然覺得自己詭異地松了半口氣——至少，人還活着。不是“杖斃”，不是立時三刻就沒了性命。

這口氣松懈得讓她自己都感到一絲罪惡，仿佛在慶幸某種程度的“從輕發落”。

可這念頭剛起，卻又被那“織染局終身服役”幾個字寒了身子。

織染局，那是什麽地方？終年勞作，天天織布、染布、漂練絲綢，泡在堿水、染料水裏，雙手常年潰爛，還要烈日下曬布、理布，又熱又毒，染料熏肺，老得極快。

二十鞭笞，足以讓一個女子皮開肉綻，數月難愈。活着，有時比死了更漫長、更痛苦。尤其這懲罰的源頭，竟系于她一身。

“你……”她嘴唇哆嗦着，一時竟組織不起完整的句子，“就因為她沒能看住我？就因為……這個？”

“不然呢？”裴昱容反問，“含元宮的人，連個人都看不住，留之何用？今日是你，若明日是刺客，又當如何？”

柳韞似乎抓到了他的漏洞，立馬道：“她一個宮女，手無縛雞之力，就算真來了刺客，她又如何攔得住？難不成一切都賴在她身上嗎？這分明是……”

“若真來了刺客，侍衛未能盡責阻攔擒殺，那自是侍衛失職，自有他們的軍法處置。”裴昱容目光沉靜地打斷她，仿佛在陳述天經地義的道理，“而她，未盡看護、示警之責，致使險情可能發生，便是她的失職。該罰的，一個也不會少。”

柳韞胸口劇烈起伏，那股冰冷的恐懼逐漸被另一種灼熱的情緒取代。

她想起那宮女可能的哀泣與絕望，想起自己換衣出逃時的心驚膽戰，想起樹林裏的亡命奔逃……這一切驚險與掙紮的餘波，最終竟化作抽向另一個無辜者的鞭子，和将她打入不見天日之地的判決嗎？

“陛下可真是……禦下有方。”她忽然扯了扯嘴角，聲音很輕，卻冷冷的，“雷霆手段，奴婢受教了。”

她說完，随意福了一禮，徑直轉過身朝殿外走去。

那兩名新來的宮女不知所措地對視一眼，見皇帝沒有出聲阻止，又看看高公公的眼色，連忙低着頭，小快步跟了上去。

裴昱容看着那晃動的簾影，臉色微沉。

他自知那懲罰或許不輕。可那日尋不到她蹤跡時，他也未曾料到，自己竟會那般暴戾、焦灼和後怕，至今想起仍覺心口發緊——而這已不是那宮女第一次在她身邊時出現纰漏。

宮規森嚴是其一，可其中未嘗沒有他借題發揮、以儆效尤的意思。他要這含元宮上下都牢牢記住，不把他的指令當回事、看護不好她，便是重罪。

此刻被她這般含諷帶刺地頂回來，他竟一時語塞。明知自己那番規矩論站得住腳，可對着她那雙眼睛，那點隐秘的遷怒和私心便像被針紮破的氣囊，洩了底，讓他竟有些理不直氣不壯。

他兀自左右磨了下牙，壓下那點莫名的不悅，把書擡起來繼續看t了。

高公公還是滿頭大汗地立在那裏，大氣不出。

作者有話說：

無




半夏小說，快樂很多