第56章 苦三分 有人喂的藥

宮中近時正為籌備太後壽辰的忙碌。雖然裴昱容以傷重需靜養為由, 将大部分具體事務推給了內侍省與後宮，但象征性的過問、禮單的呈閱，仍免不了。

從尚藥局出來的路, 似乎比平日擁堵了許多。

柳韞提着一小包新配的藥材, 剛拐出尚藥局所在的宮巷，便被眼前的景象絆住了腳步。

原本還算清靜的甬道此刻竟顯得有些熙攘，好幾隊太監宮女正擡着或捧着各式各樣的物件匆匆而過。有裹着錦緞的箱籠，有半人高的景泰藍花瓶，還有需兩人合抱的雕花漆盤，上面蓋着明黃綢布, 不知底下是何等珍奇。

空氣裏彌漫着淡淡的新木香，以及一種節日前特有的緊張與忙碌氣息。說話聲、腳步聲、器物輕微的磕碰聲交織在一起, 雖不至于喧嘩，卻實實在在地打破了宮牆內平日那種沉澱的寂靜。

“哎呀, 今兒怎麽這麽多人？”白薇探頭張望, 小聲嘀咕，“這擡的都是什麽寶貝，一個個跟趕集似的。”

柳韞不欲與這些人流擠在一處, 更怕手中藥材被碰翻。她略一遲疑，便轉身退回了尚藥局的側門, “走另一條路罷, 這兒太擠了。”

沿着記憶裏另一條更僻靜的小路走去。白薇跟在後面，還有些好奇地回頭望那熱鬧景象，被白蔹又輕拍了一下手臂才老實跟上。

其實往年太後壽辰前, 宮中也會這般忙碌，只是今年正值太後四十整壽，宮裏格外重視, 籌備的陣仗與用度規模，明顯比往年又大上了許多，連帶着各處宮道都顯得擁擠起來。

剛穿過竹林，踏上一段複道，前方的景象便讓柳韞腳步不由得放慢了。

此處地勢略高，複道旁是一個開闊的緩坡，此刻顯然被臨時征用了。地上已鋪開大片的猩紅氈毯，數十名太監宮女正在其上忙碌。有人在擦拭熠熠生輝的鎏金器皿，有人在調整碩大盆栽的方位，更多人則在鋪設一層層錦墊，或試圖将一些沉重的陳設安置到位。

而在那片忙碌的猩紅中央，有兩道身影尤為醒目。

“那不是餘妃娘娘和章婕妤嘛？”白薇眼尖，壓低聲音說，“在這兒指揮布置呢，這陣仗也忒大了。”

白蔹示意她噤聲，三人便隐在複道邊的樹影下，暫且駐足。

餘妃依舊是穿着一身極為亮眼的縷金宮裝，日光下幾乎有些灼目。她正微微揚着下颌，手指毫不客氣地點着不遠處幾名正在懸挂琉璃宮燈的太監，聲音又脆又亮：“往左些，再左些！沒看見那邊有樹枝的影子嗎？壽宴是夜裏開席，燈影要是被切碎了，成何體統？看着就晦氣！”

她身旁半步，章可貞則安靜地立着，目光随着餘妃的手指移動。待餘妃話音落下，她才對旁邊捧着冊子的女官道：“記下餘妃娘娘的吩咐，琉璃燈懸挂，需避開花木投影，務求光影圓滿。”

另一頭，幾個小太監正試圖将一尊半人高的紅珊瑚盆景挪到預設的席案旁，大約是那珊瑚枝杈繁複沉重，幾人配合生疏，挪動間顯得笨拙。

餘妃柳眉一豎，正要開口，章可貞已先一步溫聲道：“小心些，莫碰傷了珊瑚。李公公，”她喚來不遠處一個看似管事的老太監，“這尊‘千禧祥瑞’是福州進貢的珍品，太後甚為喜愛，需得穩妥。你挑幾個穩妥有力、熟知器物擺放的人來，仔細安置，萬不可有絲毫磕碰。”

那李公公連忙躬身應下，匆匆去調派人手。

餘妃斜睨了章可貞一眼，塗着鮮紅蔻丹的手指撫了撫自己的衣袖，似笑非笑：“還是章婕妤心細，懂得體恤下情。本宮不過是怕這些奴才笨手笨腳，耽誤了大事，說話急了些。”

餘妃指向另一t處正在擺放的百壽圖刺繡屏風，那兒是章可貞讓人擺放的位置。她道：“不過這屏風的位置，依本宮看，還是放在正中更顯莊重。側放？未免有些小家子氣，壓不住場。”

章可貞目光落在那巨大的屏風上，沉吟片刻道：“娘娘所言甚是，居中确顯莊重。只是壽宴那日，陛下與太後禦座便設于正中高臺，此屏風若置于正中前方，難免略有遮擋禦前視野。”

她似是猜到餘妃立馬辯解是放置中後方，立馬又接到：“若置于後方，又恐其瑰麗紋樣被禦座華蓋所掩，反而不美。側放于禦座左前方，既成全了其‘百壽’獻瑞之意，又不至喧賓奪主，賓客席上亦能觀其全貌。內侍省先前呈上的陳設圖，亦是此意。不知娘娘以為，是否還需再斟酌？”

餘妃張了張嘴，一時竟找不到更妥帖的理由堅持，臉上那抹嬌笑有些發僵，最終哼了一聲：“既是內侍省定了，又有你這般周全思量，便依此罷。本宮也是怕有所疏漏，多問一句罷了。”

章可貞微微颔首道：“娘娘費心提點，慮事周全。”

柳韞站在複道邊的樹影下，将這一幕盡收眼底。

這位章婕妤，永遠不急不躁，不退不讓，卻也不正面沖突。

她似乎深谙這宮牆之內的生存法則。

柳韞想起前幾日白薇閑談時提過一嘴的傳聞。

“……那位婕妤啊，聽說娘家幾年前就不行了。具體什麽事兒奴婢也說不清，好像是她父親在任上出了大纰漏，雖未下獄，卻也丢了官，家道一夜之間就敗落了。那年她剛入宮不久，正是難的時候，是太後娘娘發了話，給了體面，她才沒被牽連，在後宮站穩了腳跟。”

如此說來，她入宮恐怕也不過幾年光景，比自己嫁與阿郎的時間差不了多少，自己跟婆母請來的人學禮儀規矩、人情說話，尚且只學了個皮毛。

這位卻是短短數年，從家道中落、自身難保的境地，到如今能在太後跟前有幾分體面，面對驕橫如餘妃也能周旋得當、不落下風……這其間需要怎樣的心性、智慧與忍耐？

怕是并非僅憑運氣或太後的一時垂憐便能做到。

想來，是個心思玲珑的人。

她無意窺探，只是恰好途經。見那邊似乎暫告一段落，宮人們各自忙碌，餘妃也帶着些許悻悻然，被簇擁着往另一處查看去了，柳韞便欲悄無聲息地離開。

“柳娘子。”

柳韞腳步頓住。回身，見章可貞不知何時已走近了幾步。她臉上帶着淺淡的笑容，目光清澈。

“章婕妤。”柳韞斂衽行禮，身後的白薇白蔹也連忙跟着行禮。

“不必多禮。”章可貞虛扶一下，目光落在柳韞手中提着的藥包上，“娘子這是剛從尚藥局回來？可是陛下傷勢又需調整用藥？”

“取些新配的散結藥膏。”柳韞簡略答道。

章可貞點了點頭，道：“太後壽辰在即，宮裏上下都忙得很。方才讓娘子見笑了，與餘妃姐姐核對些瑣碎安排，難免有意見相左之時，總需商量着來。太後将此事交托，不敢不盡心，只求不出纰漏便好。”

柳韞道：“婕妤娘娘辛苦。”

章可貞微微一笑：“分內之事罷了。倒是柳娘子，日夜照料陛下傷情，才是真辛苦。陛下龍體關乎社稷，娘子責任重大。”

柳韞搖搖頭，心不在焉：“奴婢愧不敢當。”

章可貞目光在白薇白蔹身上停留一瞬，笑道：“這兩個丫頭，可是陛下特意指來的人？”

柳韞應道：“她二人是新撥來含元宮伺候的，大約是瞧着奴婢初來乍到，規矩生疏，便格外留心些。”

“原是如此。”章可貞笑了笑，又拉着柳韞說了好些話，熱絡得緊。

柳韞也不知哪些話該說，哪些話不該說，統一說得籠統。

章可貞見柳韞總是這副如臨大敵的模樣，也不介意，過會還溫聲提醒道，“娘子快些回去罷，莫讓陛下久等。改日若有閑，不妨來我宮裏坐坐。”

柳韞應了聲“是”，章可貞便含笑颔首，帶着宮女轉身往另一處去了。

白薇湊上來小聲道：“娘子，章婕妤人還怪好的，比那位餘妃娘娘和氣多了。”

柳韞沒接話，只道：“走罷。”

三人沿着來時的路往回走，身後那一片忙碌的猩紅漸行漸遠。

寝殿內，最後一縷天光被宮燈溫潤的光暈取代。

柳韞已為裴昱容換好了藥，那些曾猙獰可怖的傷口，如今已收斂了兇相。左臂最深處的那道撕裂傷，邊緣的皮肉緊緊貼合，只餘下一道顏色偏深微微凸起的紅痕，像大地愈合後留下的地壟。

肋下與腿上的咬傷也大抵如此，結痂處大部分脫落，露出底下新生的嫩粉色皮膚，雖仍需小心避免劇烈牽拉，但于日常起居行走，确已無大礙。

他如今在殿內踱步，姿态雖因右腿筋絡尚在恢複而微顯凝滞，卻已無需旁人時時攙扶，批閱奏章、召見臣工，也漸漸恢複了舊日節奏。

柳韞将染了舊藥漬的布帛與器具收拾妥當，淨了手，又從外間端進一盞溫熱的藥湯。

這倒并非療傷之藥。他外傷漸愈，但頭疾的根子還在。許是這段時日風波暫歇，亦或是她日常調理得法，他頭疼發作的次數與烈度确實比往日減輕不少，但這碗根據太醫署古方，又由她斟酌調整了數味的安神定痛湯，仍需每日服用，以固本培元，防患未然。

她将藥盞輕輕放在他手邊的紫檀小幾上。裴昱容正執筆在一份折子上寫着什麽，聞聲并未擡頭，筆尖也未停。

柳韞靜立了片刻，見他無意自行取用，心下微嘆。她端起藥盞，用瓷勺輕輕攪動，散去些熱氣，然後舀起一勺，遞到他唇邊。

裴昱容這才撩起眼皮，看了她一眼，将那褐色的藥汁張口含了進去。

一勺兩勺。殿內只有瓷器偶爾的輕碰和藥匙與碗沿摩擦的細微聲響。

喂到第三勺時，柳韞終是輕聲開口道：“陛下如今行動如常，傷處亦無大礙，這湯藥其實自己服用也是一樣的。”

裴昱容咽下口中的藥汁，喉結滾動了一下，目光仍落在眼前的奏折上，“嗯，手是能動了。但朕試了試，自己端碗，總覺得這藥味兒要更苦三分。”

“……”

作者有話說：

無




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