【荷花村慘案（五）】

吳阿妹被暫時帶離，看管起來，待案情明朗再行定奪。

“所謂知人知面不知心，古人誠不欺我。”徐輝耀長嘆一聲，眉宇間難掩怒意，“那胡四瞧着老實巴交，卑微懦弱，誰能想到竟然是個衣冠禽獸。”

世間腌臜龌龊，總比想象的更多。人心險惡，有時當真不如獸性單純。

他忽然想起紀無憂早前的推測——胡小飛故意留下吳阿妹，要麽是想讓她辦事，要麽是想借她之口傳遞信息，或者兩者兼有。

想到這裏，他輕呼一聲，脫口而出，“難道胡小飛既想讓吳阿妹殺了胡四，又想借她之口，說出‘程天生’這個名字！”

紀無憂雙臂環抱，唇角依舊噙着笑，只是笑意已轉冷冽，如覆寒霜：“沒錯。胡小飛特意以‘解除高利貸’為餌，就是要穩住吳阿妹，确保她會被官府帶回荷花村。他算準了胡四見到吳阿妹歸來，定不會放過她，必會求情将她安置家中。他甚至料定——”她頓了頓，目光似有若無地掃過徐輝耀，“官府憐憫盲女，不會将其當作要犯嚴加看管，多半會順水推舟……”

徐輝耀眉心突突直跳，連帶着平日那股灑脫不羁的氣度都斂去了幾分。

胡小飛算得真準。人心都是肉長的，他的确中了這看似簡單的圈套。

紀無憂繼續道：“如此一來，吳阿妹重落虎口，很快便會發現胡小飛食言，父親亦已慘死。絕望憤恨之下……”

一直旁觀的獨孤凜接上：“狗急尚且跳牆，人被逼到絕處，什麽都做得出來。”

“正是。”紀無憂颔首，“吳阿妹常年勞作，熟知農藥所在。毒殺胡四後，她無處可逃，只能束手就擒。面對官府，對胡小飛恨之入骨的她，自然會吐露‘程天生’之名與其過往。”她擡眼，眸光清亮，“瞧，這整個鏈條，是否嚴絲合扣，順理成章？”

獨孤凜嗤笑一聲，語帶譏诮：“沒錯。換作那些腦滿腸肥的庸官，此刻怕已急吼吼地結案，擺上慶功宴了。”

徐輝耀沉思片刻，沉聲道：“這一切皆是胡小飛精心策劃。他就是要讓我們深信，他叫程天生。吳阿妹不過是他手中的棋子。或許當初放貸逼婚，本就是他的主意。”他目光漸銳，“他越想讓我們知道什麽，真相就恰恰相反。”

紀無憂看向徐輝耀的眼神中，掠過一絲清晰的贊許，甚至帶着點驚嘆。

雖因一時恻隐中了計，卻能迅速擺脫懊惱，轉換思路，在她稍加點撥下就直擊要害。這份心性定力，無論作為皇子還是尋常男子，都堪稱出衆。

她唇角微彎，笑意轉暖：“所以，胡小飛絕非程天生。若他真是，必定千方百計遮掩，豈會設局讓我們知曉？由此觀之，他利用吳阿妹除去胡四，只可能有一個解釋……”

在徐輝耀與獨孤凜四道目光聚焦下，她緩緩吐出結論：

“胡四從一開始，就與他是一丘之貉，更知曉他的真實身份。退一步說，縱使胡四不知其确切來歷，至少清楚他的長相。這與那些同樣見過他容貌的村民一樣，對胡小飛而言，皆是必須清除的‘後患’。”

徐輝耀聽得似懂非懂，思路仍在迷霧中穿行。獨孤凜的臉色卻徹底沉了下來，眸底暗流湧動。

紀無憂轉向了獨孤凜，語氣平和卻不容回避：“督察使，我猜這位‘胡小飛’——姑且仍先如此稱呼他吧——與案發前突然造訪的外來者本就是一夥。故而其中三人才會以‘兄弟’相稱。他們既約好同時前來，此前必有密約，目的……”她頓了頓，“恐怕就是後山的‘礦藏’。”

她走近兩步，直視獨孤凜那雙漂亮卻有些閃爍的眼睛，微笑道：“督察使，方才聽到‘程天生’三字時，你神色有異。看來，你對這個名字……并非頭一回聽說？”

徐輝耀聞言一驚，立即看向獨孤凜：“我說獨孤，事已至此，為早日破案，你若知曉內情，切莫隐瞞。”

獨孤凜靜默片刻，忽然扯開一個略帶澀意的笑容，連帶着驕縱之氣也淡去了不少，“美女姐姐，你這腦子，确實厲害。”他承認道，“不錯，我聽過‘程天生’這個名字。”

他重新坐回椅中，稚氣未脫的面龐陷入遙遠回憶：“八年前。那時我才七歲。也是如今這般盛夏時節，府中上下亂作一團。父親告訴我，府裏失竊，丢了五冊極其珍貴的古籍，名曰——《荷花記》。”

紀無憂眉梢微動：“我猜，內容絕非如何侍弄荷花吧？”

“自然不是。”獨孤凜點頭，神色凝重，“之所以名《荷花記》，正與這荷花村有關。荷花村所在的岩山縣，在前朝本是我北羌疆土。本朝開國，北羌歸順，此地才劃入大羲版圖。北羌不比中原富庶，立國之本，在于礦藏。而最大的一處礦脈，便在這荷花村後山。”他深吸一口氣，“那五冊《荷花記》，每一冊都隐晦記載了一條尋礦線索。單得一冊，幾無用處；得兩冊，可窺門徑；但欲真正找到礦藏核心，必須五冊齊備。”

紀無憂了然：“原來如此。五冊書，四個人加胡小飛，正好五人，嚴絲合縫。”

獨孤凜眼中泛起痛色與憤懑：“這五冊《荷花記》乃我家傳世之寶，關乎我族命運——只要能找到，我族便能重新振興。誰料卻于一夜之間被盜。父親震怒，徹查之下，發現府中五名侍衛同時失蹤，分別叫：程天生、孫征、江不明、嚴珺、楊文柳。父親斷定是這五人合謀盜書，從此耿耿于懷，憂憤成疾，不過五年……便英年早逝。”最後幾字，他說得極輕，卻字字沉重。

徐輝耀踱了幾步，梳理道：“若胡小飛并非程天生，那他只能是剩餘四人之一。那麽，真正的程天生何在？”

紀無憂接口，語氣篤定：“恐怕早已遭他毒手。我推測，這五人為避風頭，當年定下‘八年之約’，約定八年後齊聚荷花村，憑五冊書共尋寶藏，分贓了事。為防期間生變，他們必會留下一人駐守荷花村，以便聯絡。”

徐輝耀恍然大悟：“被留下的，才是真正的程天生！”

“正是。”紀無憂颔首，娓娓道來，仿佛親見當年，“然而，五人中有一人起了貪念——便是這位‘胡小飛’。他或許覺得八年太久，若自己留下，憑手中一冊書先行挖掘，或有獨吞的機會。但他也明白，僅憑一冊書難成大事，于是……”

徐輝耀順着思路接下去：“于是他殺了程天生，奪其手中書冊，憑借兩冊線索，潛伏下來。但他人生地疏，急需本地人作掩護與幫手。”

紀無憂微笑：“他選中了村長胡四。身為一村之長，胡四在此地頗有，能掩護他在後山挖礦、豢養兇獸，而且胡四對他來說還有一個用處，那就是将吳阿妹這般無辜者卷入局中，助他金蟬脫殼。”

“混賬東西！”獨孤凜聽得怒火中燒，一掌拍在桌上，“處心積慮，以弱女為棋，殘害滿村性命！小爺逮到他，一定把他的腦袋擰下來當秋踢！”

相較之下，徐輝耀顯得冷靜許多：“但人算不如天算。胡小飛折騰了整整八年，非但未找到真礦，反而因觸及毒礦而殘廢。但他賊心不死，靜候八年之期，欲将另外三人一并除去，集齊五冊書。等等……”

他忽然凝神，擡眼道，“這樣說來，應該只剩三人才對，可現場卻有四具外來者屍體！難道……難道胡小飛為了嫁禍給程天生，營造其殺人奪書後潛逃的假象，竟不惜再多害一條無辜性命！”

紀無憂不置可否。

獨孤凜摩拳擦掌：“當務之急，是找到胡小飛。應該立即張網布控，全境緝拿！”

紀無憂卻不急不躁，只露出一抹成竹在胸的淺笑：“屍體尚在祠堂，再去看看吧？”

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祠堂內，四具屍首仍覆着白布，靜躺于地。

紀無憂依次掀開白布，轉向二人：“殿下，督察使，這次可看出些新的線索？”

獨孤凜掩鼻側頭，嘟囔道：“小爺只看出，今晚的飯怕是吃不香了。”

紀無憂：“……”

徐輝耀忍笑，蹲下身仔細查驗。片刻，他一拍手，指着最右側那具略顯清瘦的屍身道：“此人體格清瘦，骨架偏小，年歲應當最輕，恐怕剛剛長成。如此，便與‘八年之約’對不上了。八年前，此人怕是不到十歲。”

“不錯。”紀無憂點頭，“但這僅是其一。”

她執起那具屍體的手腕，将其手掌展露于燈火下：“雖面目被毀，難以辨認，卻不礙事。除卻面容，雙手最容易洩露一個人的身份。請看，這雙手肌膚細膩，甚至勝于尋常女子。而另外三具屍身的手，”她指向旁邊，“不僅粗糙，拇指虎口與食指內側皆有厚繭。殿下可知這意味着什麽？”

徐輝耀緩緩站起身，聲音因明悟而低沉：“那三人……生前是慣用刀劍的武人，與獨孤所說的侍衛身份吻合。而這年輕人……”他略有遲疑。

紀無憂不疾不徐，語氣篤定：“他是個賣油郎。唯有常年與油打交道的人，雙手才會被油浸潤得如此細膩，甚至略顯濕滑。再看其衣衫內襯……”她翻起屍身袖口，徐輝耀與獨孤凜湊近，果然見布料上浸染着難以洗淨的油污。

紀無憂取帕拭手，緩聲道：“方才在胡四家問過吳阿妹後，我特意在院中查看過，沒有見到任何新置的油瓶油罐。可這就怪了——胡小飛既以此人為‘充數’的第四具屍體，卻并未假借‘買油’之名将其誘來。于理不通。”

獨孤凜歪頭苦思，只覺案情如一團亂麻，扯得他腦仁生疼。

徐輝耀已然起身，神色肅然：“我即刻派老王三人去查！附近鄉鎮，近日可有失蹤的年輕賣油郎！”




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