【荷花村慘案（七）】

馬車在夜色中颠簸前行。紀無憂随着車廂輕輕搖擺，像一株柔韌的蒲草。昏黃的光線裏，她一雙清麗的眸子微微眯起，唇角依舊噙着那副無害的淺笑。

“理由嘛……”她拖長了聲音，向後靠了靠，雙臂環抱，“其實是我突然想起一件事——關于那頭殺人的猛獸。”

徐輝耀凝神看向她，額角的紗布在陰影中略顯突兀。

紀無憂不疾不徐地繼續：“楊文柳可以躲，可那樣一頭龐然大物，這些天能藏在哪兒？又是誰負責喂養它？”

徐輝耀眉頭微蹙：“還在後山。那樣的巨獸，無論去往何處，都必會引來騷動。”

“沒錯。”紀無憂贊了一句，眸中慧光流轉，“那日上山時，我便推測猛獸被人豢養在附近。可我們一行人誰也沒瞧見它的蹤影。如此，便只剩一處地方——”

徐輝耀眉頭倏然舒展，脫口而出：“在山洞裏！”

紀無憂微笑不語，算是默認。

徐輝耀剛舒展的眉頭又重新擰緊，眼底閃過銳利之色：“當時陸清明明帶人進去查探過，卻只字未提……原來如此，陸清是楊文柳的同謀！難怪他方才要趁亂從背後偷襲我！”

“他偷襲你了？”紀無憂臉上适時地露出恰到好處的驚訝，微微睜大了眼睛，語氣帶着幾分後怕，“那可真是險。”

徐輝耀頓了一下。

他本是順着思路脫口而出，并無試探之意。但紀無憂這般下意識的反應——似乎說明她對黑衣人之事毫不知情。

心底那點荒誕的期待悄然沉澱下去。

紀無憂驚訝過後，随手理了理微皺的袍袖，恢複了那副慢條斯理的模樣：“其實，當時陸清從洞中出來時，我注意到他衣襟上沾着些許深色的動物毛發，心下便生了疑。但僅憑這個就斷定他是同黨，未免武斷，許是他不慎蹭到了洞壁呢？”她話鋒一轉，聲音裏多了幾分篤定，“可接下來的事，就由不得人不懷疑了。”

她說話總是這般，三言兩語，留下鈎子，引人深思。徐輝耀已經習慣，因此并不催促，只靜靜聽着，在她言語引導下，迅速串聯起記憶碎片。

不知不覺間，兩人已養成一種奇特的默契——她輕輕一點，他便能心領神會，循跡而至。

“我明白了。”徐輝耀沉聲道，思路已然貫通，“當初去州府尋人的，正是陸清。他完全可以提前向楊文柳通風報信，告知官府動向。否則楊文柳如何能精準掌握時機，提前脫身？将吳阿妹帶回荷花村、将她和胡四單獨留在一室的，也是他。吳阿妹毒殺胡四後，他才裝作驚慌失措的模樣來報信，并刻意強調‘胡四身邊只有吳阿妹一人’——因為他必須确保，我們的目光會牢牢鎖定在吳阿妹身上！”

“分毫不差。”紀無憂颔首，眼中流露出贊賞，“他一直在為楊文柳掩護。”

徐輝耀閉上眼，深吸一口氣：“真想不到，衙門之中，竟有人與兇犯勾結至此。喂養兇獸、掩護行蹤、協助布局……荷花村數十條人命，每條血債，都有他陸清一份！”

這世道為何總有黑暗滋生蔓延？若是紀若卿還在，她那雙明察秋毫的眼睛，那雙執劍衛道的手，定不會容忍這些污穢在光天化日之下肆意橫流吧。

與此同時，紀無憂心中升起一絲疑問。

陸清這樣做，僅僅是因為貪婪嗎？僅僅是因為想分礦藏一杯羹嗎？

直覺告訴她，并非這麽簡單。

---

轉眼七日過去。

荷花村慘案終于塵埃落定，岩山縣百姓驚魂稍定，生活逐漸回歸往日的節奏。

楊文柳對所犯罪行供認不諱。畫押時，他臉上竟無多少悔意，只餘一片麻木的陰冷。

“那三人必須死，否則我湊不齊五冊書。”他嗓音乾澀，“可只殺他們，太過紮眼，官府定會追查到底，村人也會提供我的長相線索……”他扯了扯嘴角，露出一個扭曲的笑，“索性，全都殺了，僞裝成厲鬼殺人，乾乾淨淨。”

提及弟弟楊小松，他眼神更冷：“成大事者不拘小節。何況那不過是我爹續弦所生，我離家多年，總共沒見過幾面。騙他來，殺了充數，正好湊成四具‘外來客’屍首，将‘程天生殺人奪書潛逃’的戲碼做實。要怪，就怪他命不好，偏生是我弟弟。”

獨孤凜取回了五冊《荷花記》，卻并未如徐輝耀預料那般即刻啓程，反而堂而皇之地在縣衙裏住了下來，美其名曰“協助善後”。

這日，他搖着一把灑金折扇，堵在回廊上：“小爺我深思熟慮過了。此次能破獲奇案，追回傳家寶，全賴美女姐姐智謀無雙，機敏過人！”他嬉皮笑臉，眼角餘光卻緊緊鎖着紀無憂的神情，“因此我決定，正式拜入美女姐姐門下，加入詭案調查司，共同匡扶正義！”

他頓了頓，扇子“唰”地一收，興致勃勃：“說起來，一月之後，有一場天大的熱鬧可瞧。當朝禦史大夫鄭不世之女，與天子外甥、忠義侯戚牧聰，将在州府遼璟城大婚！典禮不在京城，偏偏選在北境，豈不是天意要讓我們去湊這份熱鬧？這等場面，師父一定要去開開眼界！”

徐輝耀聞言，眉頭重重一蹙，心底沒來由地湧上一陣煩惡。因為——

戚牧聰。

這個名字，像一根細小的刺，紮在他心口。

那是紀若卿青梅竹馬的戀人，天子指婚的未來夫婿。可紀家傾覆，紅顏成灰，不過短短光景，這位忠義侯便已琵琶別抱，高調迎娶新婦。從天子到朝臣，從京華到邊陲，似乎所有人都已将那抹曾經照亮朝堂的驚世風華遺忘殆盡，仿佛她從未存在過。

可她分明存在過。那般耀眼，那般奪目，曾是他暗夜前行時仰望過的一束光。

光是想想，便覺人性涼薄，心底悲涼漫溢。

他身為遼王，婚禮在其藩地舉行，于禮于情都需出席，敬一杯酒，說幾句言不由衷的吉祥話。但這讓他倍感窒悶，暗自盤算着尋個妥帖的理由避開這令人不适的場合。

然而，沒等他想出對策，聖旨已疾馳而至。

旨意簡略平淡，只明确将楊文柳一案全卷移交大理寺。最後，天子命徐輝耀代為主持忠義侯戚牧聰大婚。

“代天子主婚”——這般煊赫隆重的名頭壓下來，任他有多少理由，也都成了必須履行的職責。

更令他意外的是，紀無憂聽聞此事，竟欣然表示願往。

“我還沒去過州府遼璟城呢，正好去玩幾天。”她眉眼彎彎，語氣輕松得仿佛真是去游玩一般，目光轉向獨孤凜，“反正有人已經拍着胸脯保證了，此去一切開銷，無需我破費一文。是不是啊，徒兒？”

獨孤凜當即把胸膛拍得砰砰響，一臉豪闊：“那是自然！小爺我家財萬貫，窮得只剩銀子了。既然認了姐姐做師父，錢財這等身外物，何足挂齒？”

徐輝耀看着這一幕，默然無語。心頭那點煩悶之外，又悄然滲入一絲連自己都未察覺的澀意。

待到紀無憂和徐輝耀分頭離去，廊下只剩獨孤凜一人。他臉上不可一世的笑容如同潮水般迅速褪去，取而代之的是一種罕見的複雜神色。

思緒飄回那個驚心動魄的伏擊之夜。當時他并未老老實實在縣衙等待，而是悄然尾随，遠遠藏身于另一處高坡，将山下發生的一切盡收眼底。

他看見了那鬼魅般的黑衣人，看見了那驚世駭俗的身手——

那一步數丈、飄忽如煙的步法，名曰“逍遙步”，踏雪無痕，縮地成寸。

那淩空而起、翩若驚鴻的身姿，名曰“淩霄踏月”，憑虛禦風，矯若游龍。

那以竹代劍、點刺如星的光芒，名曰“翠竹劍法”，化柔為剛，一擊必殺。

據他所知，普天之下，能将這三樣絕世功夫融于一身、使得如此出神入化者，唯有一人。

三年前，紀家父子平定苗疆，凱旋回朝。

天子于宮中設下盛大慶功宴。席間，那位名動天下的明慧郡主紀若卿，為賀父兄之功，當庭獻上一段劍舞。用的便是“翠竹劍法”，輔以“逍遙步”與“淩霄踏月”的身法。劍光如碧濤疊雪，身影似驚鴻照影，滿殿朱紫公卿看得如癡如醉，喝彩聲幾乎掀翻殿頂。天子龍顏大悅，賞賜無數。

那時獨孤凜年歲尚小，坐在最末席，只依稀見得一個驚才絕豔的輪廓，但那精妙絕倫的招式身法卻深深镌刻在心中，激動得當場把手都拍紅了。

正因如此，他敢以性命擔保——那夜黑衣人的武功與記憶中紀若卿的招式如出一轍。

一個驚人的結論在他心中轟然炸響：紀若卿，很可能還活着！

就在這岩山縣！她隐藏了身份，用一個全新的名字蟄伏于此。

幾乎是下意識地，他的目光便鎖定了紀無憂。

身形、年歲、那份遠超常人的冷靜智慧、以及偶爾流露的卓然氣度……甚至連姓氏都一模一樣。世上真有如此多的巧合嗎？

如果說，紀無憂就是紀若卿……

這個念頭讓獨孤凜的心髒狂跳起來，渾身上下因為極致的興奮與難以置信而微微發顫。他也覺得這想法太過離奇，近乎異想天開。可串聯所有的線索，似乎又是唯一合理的、最接近真相的可能！

為了驗證這個驚天的猜想，他故意抛出“戚牧聰大婚”這個誘餌，慫恿紀無憂同去觀禮。

倘若紀無憂真是紀若卿，面對昔日山盟海誓的竹馬戀人，在自家蒙難後不但未施援手，反而青雲直上，轉眼便要另娶高門貴女，豈能無動于衷？

縱使不撕破臉皮，也絕不可能心平氣和地親臨現場，笑着送上祝福。

然而，紀無憂的反應大大出乎他的意料。她答應了，答應得那般輕松自然，仿佛只是去赴一場尋常宴席，看一場與己無關的熱鬧。

這反常的平靜反而讓獨孤凜陷入了自我懷疑與困惑之中。難道……真的是自己猜錯了？

---

紀無憂回到暫居的廂房，并未點燈。

月光透過窗棂，灑下一地清霜。

她舀起一瓢清水，緩緩潑灑在門前石階上，沖去一日浮塵。又取了一只粗瓷碗，盛滿清水，連同幾根午間留下的小魚乾，輕輕放置在窗檐之下。

不過片刻，一只常來蹭食的野貓便悄無聲息地躍上窗臺，警惕地四下張望後，低頭小口啜飲起來，偶爾叼起魚乾，發出滿足的呼嚕聲。

紀無憂安靜地站在一旁陰影中，看着小貓進食，唇角噙着一絲極淡的、幾乎看不見的溫柔。然而，那雙映着月光的眼眸深處，卻是一片冰封的沉靜。

今日獨孤凜的試探，她如何會察覺不到？那少年自以為掩飾得很好，可那雙眼睛早已洩露了他的心事。

他想确認她的身份。

紀無憂輕輕閉了閉眼。她早在心中立下重誓：查明父親蒙冤、紀家傾覆的真相，哪怕付出任何代價。他日若再踏足京城，必是攜着如山鐵證，将籠罩在忠烈之名上的污穢徹底滌清，求天子做主，讓所有背叛、構陷、冷眼旁觀之人都付出應有的代價。

可在力量壯大、時機成熟之前，她只是紀無憂。一個來自北境鄉野，有些小聰明，恰巧能幫遼王破案的農家女。

月光下，野貓餍足地舔了舔爪子，輕盈躍下窗臺，消失在夜色裏。

紀無憂轉身，掩上房門，将窗外清冷的月光與暗湧的波濤，一并關在了身後。




半夏小說，快樂很多