第 23 章

“被人都拿走了？”齊香問，“也不對啊，桌上不是還有一份嗎？”

“世子說得很對，”裴儀輕輕看向傅瞻，“胡萬裏的文章語焉不詳，排列颠倒錯亂，興許只是一層障眼法。

畢竟我們是從字跡大小、筆墨濃淡中，判斷出他不應當在桌面上留下如此明顯的墨點，才順勢找到了後院籬笆中的箱子。文章的內容并沒有起到作用。

所以我推測，胡萬裏是自己主動燒掉了其它所有的手稿，為了讓我們更快注意到桌面上的‘唯一’，同時也能盡快篩到《茶經》中的銀票，找到潛藏其中的曲潭縣。

但是……”

傅瞻與她對視一眼，穩穩接過話茬，“但是一個書生突然主動燒掉手稿，就意味着他未必打算繼續讀書，甚至未必打算能繼續活下去。”

“所以他是打算去曲潭嗎？”齊香睜着黑白分明的眼睛，“雖然做好了有去無回的打算，但中間還有一段路呢，人吃馬嚼的，怎麽連銀票也不帶呢……”

“或許他還沒有出發，只是有些預感或者察覺到了蛛絲馬跡，只來得及焚稿并安排好線索，就被滅口或者帶走了。”傅瞻又掃了掃胡萬裏的文章，居然帶着些欽佩之意，“全是些盲流、莽漢、丘八找不到的線索，倒是會安排。”

“我猜，如果讓胡萬裏有足夠的時間，他會将銀票帶走，然後在《茶經》這一頁做個标記。”裴儀繼續道，“畢竟《茶經》在這些書裏，也是有些突兀的，跟桌面上的墨點一樣。

倒真是一個人的手筆。”

“他去曲潭是找舅舅嗎？”齊香又問。大約十六七歲的小姑娘總是很善于發現問題，也不羞澀于提出。

“倒也未必，”裴儀揉了揉腦門，“我們現在唯一掌握的信息是：‘華宗陽’下葬的時候，胡萬裏明面上人沒到。至于為什麽沒到，信息太少。

他院子裏的東西，我更傾向于是替華宗陽收着的。

華宗陽應該是去過哪裏、拿到了兩樣東西，也知道了一些事情及其嚴重性，所以才會在手上扣住‘把柄’、企圖自保——但還是因此喪命，或者遭到囚禁；也正因此，胡萬裏才會有赴死的準備。

曲潭究竟有沒有活着的華宗陽和胡萬裏，或者有別的什麽，去了才知道。”

衆人感慨了一番，正在這時，松語從外間風風火火地回來。

“打聽到了，”她一面從提籃裏取出熱騰騰的糕點和香噴噴的燒雞，一面喘着氣道：“鹿鳴鎮有不少人是從集賢村遷過來的。

說原本村外圍有個不大的礦場，常年招募村中男女開采發掘。

因為給的錢多，下到八歲上到八十，但凡能背簍子的都去了。

兩年前的十月初七突發礦難，去的一個都沒逃出來。

官府主辦了喪事，下不了礦的三五個幼童也被親眷領了撫恤、陸續接走，一個村便散了。

只剩個病弱的老村長，走不動也不想走。鎮上的親戚過一陣子去送點吃的用的，也就湊活過來了。”

裴儀一邊招呼大家坐下來吃，一邊問松語信不信傳言。

“大夫，我是不太信的，”松語遞了塊棗泥松子餅給她：“咱們在村子裏都看見了，有人洗衣、有人做飯，怎麽就同時都在礦上呢？

就算是當時全村都在礦上，幾十個人也總是分散開來的，怎的就偏巧一個都逃不出來。”

裴儀将棗泥松子餅掰了一半塞進嘴裏，點點頭，“确實。只是老村長現在糊裏糊塗的，不然興許還能問問。”

她頓了一頓，噎下嘴裏的餅，“還有一個問題，不知道問得有沒有意義。

現在有關聯的一共有三件事：‘華宗陽’墜崖、集賢村礦難、胡萬裏失蹤。三件事的時間順序是怎樣的？因果關系又是怎樣的？”

傅瞻替她倒了杯熱茶，又尋來紙筆，主動邊寫邊道：“‘華宗陽’墜崖乃是兩年前的三月十四；

集賢村礦難是十月初七；

胡萬裏失蹤的日子，我們只能根據他家裏情況籠統推斷，大約是一年多，當然也有可能是兩年多。”他在紙上做了個記號，筆尖一頓，“胡萬裏就一定是失蹤嗎？

他作為一個很會攢錢的青年，有沒有可能也在礦難隊伍中？

如果是去礦上勞動，倒也符合他‘不帶走銀票’這一點。”

衆人一聽，也有道理。

只是事件太繁雜，便皺眉的皺眉，沉吟的沉吟。

“老辦法，畫時間軸。”裴儀從他手裏抽出了毛筆，一旋腕在紙面畫了條橫軸，并自左而右标了三個點，分別是：“拿到證據”、“墜崖”和“礦難”。

三個點将時間軸分成四段。

拿到證據之前，一切都沒有開始，日子風平浪靜，裴儀打了個小小的叉。

礦難之後，集賢村明确只剩一個老村長，沒有胡萬裏，于是她又打了個小小的叉。

所以胡萬裏失蹤只在中間兩段，或死于礦難中，或失蹤于礦難後極短時間內。

“既然時間上不能确定，我們從邏輯上分析。”裴儀将筆一架，将紙嘩啦一聲翻過去，揀了塊小小的蟹殼黃放進嘴裏，含糊道：“齊香你說，華宗陽是真死假死？”

“我猜假死，”她眼珠子一輪，氣呼呼道，“什麽臉摔花了但是衣服、工具是對得上的，分明就是在誤導人以為死的就是他。欲蓋彌彰，我偏不信。”

衆人都笑，連連說別看我們齊香年紀小，很有些見地。

齊香紅了臉，伸了爪子撓松語。

“既然是假死，真人哪去了？”裴儀一邊笑一邊給段敏行拿了塊定勝糕，“說說，誰把真人帶走了？帶走乾什麽去了？”

“華師傅……手藝精純，應該去……去……”他手忙腳亂地比劃了青銅針的長度，“誰在喪屍背後……誰帶走了他。”

傅瞻撕下只雞腿遞給裴儀，兩手油膩膩的，不由得插話道：“有沒有可能是華宗陽自己策劃的呢？香得很，趁熱吃……安排一出金蟬脫殼，更名換姓，從此遠離是非。”

裴儀垂眼一掃桌上的紙筆，不願意手上蹭了油；又覺得實在是香，便就着他的手咬了一口，“也不是不可能……只是怎麽不通知胡萬裏帶着錢一起走呢？一百兩呢。

除非他躲了起來，抓不着，幕後人便只能先帶走或者監視胡萬裏，準備守株待兔。”

她一轉頭，傅瞻立刻遞上雞腿再讓她咬一口。

“但總好像缺一些道理。

首先，華宗陽并非惡徒。找替身、夜間殺人、完美僞裝，說起來容易做起來難，做到明面上找不出破綻就更難，何況還有官府背書遮掩。

其次，華宗陽與胡萬裏相依為命，甥舅關系不是秘密。一旦潛逃或行兇，第一個受牽連的就是打算參加科舉、走仕途的胡萬裏，他不會想不到。

最後，從作品和行事來看，華宗陽有技術、有腦子，是個精細人。不管是誰擄了他走，終歸是圖他本事的。既是有求于他，便不會妄加苛待——除非能預見是塌天的大禍，否則也未必一定要铤而走險地去殺人，這一層也是容易想到的。

總結起來，華宗陽怕是不會輕易當兇手，但也不能完全排除。”言罷，她提筆在紙上記下一行：不排除華宗陽為避大禍自導自演。

傅瞻點頭如搗蒜，又将雞腿遞去，“怪我，不該打岔。”

裴儀擺手示意不吃了，“不打岔，頭腦風暴嘛，就是想到什麽說什麽，大家一起讨論了才有意思。”

她端茶漱了兩口，“剛才說到誰帶走了華宗陽——誰圖謀他的冶銅技術，就是誰帶走了他。那麽下一個問題：誰帶走了胡萬裏？帶走了有什麽用？”

松語知道下一個輪到自己回答，像個被老師點名的局促學生似的捏了捏手指，“從外表看，胡萬裏是個沒功名的普通讀書人，帶走他一來是為了挾制他舅舅，二來也是确保他舅舅知道的秘密不從他這兒洩露出去。人麽，應該同樣是帶走他舅舅的那一撥。”

“說得很有道理，”裴儀鼓勵地望着她，又轉向傅瞻，“還是剛才的問題，世子，你說胡萬裏是否在礦難隊伍中？”

“從華宗陽墜崖到礦難，中間隔着快七個月，胡萬裏如果能活到礦難之前，肯定能猜到舅舅出了岔子。以他的性格，一定格外謹慎。

而且到彼時，攢錢也不是頭號大事——保命才是。想來他是不會去采礦了。”

“那礦難又是怎麽回事？天災還是人禍？”裴儀直盯着他追問，一雙眼睛又黑又亮，碧波萬頃，似是能看進他的心底。

傅瞻定了定心神，“剛才松語說得有道理，哪能恰巧一個都逃不出來。

依我看，定是有人怕胡萬裏嘴不牢，索性找個名目屠村。

只剩下一個老糊塗、幾個話都說不明白的奶娃娃，秘密也就守住了。

就算有些遠親，只說事發現場危險，誰還敢去深究細看。得了撫恤，帶上娃娃，走了也就走了。”

裴儀也跟着點頭，末了将剛才畫時間軸的紙一折，夾在兩掌中一拍，道：“所以我來總結一下：

胡萬裏失蹤和華宗陽假死，兩件事誰前誰後并不重要。

無非是喪屍的幕後黑手作祟，一頭安排華宗陽假死金蟬脫殼，一頭‘挾外甥以令舅舅’。

而胡萬裏失蹤和礦難的先後也不重要。

總之，不惜一切代價保護秘密。”

“已經死了恁多人，秘密究竟是什麽呢？”齊香急切發問，一副恨不得爬上桌子的神情。




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