第280章 姐姐：成功勸說

臘月初十·關外草原。

帳篷裏燒着牛糞火。

鐵架子上架着一整只烤黃羊，油脂從羊皮上滲出來，滴進火堆裏，滋滋地冒着青煙。

矮桌上擺滿了手抓肉、奶豆腐、馬奶酒，還有一盤風乾的牛肉，硬得能硌掉牙，但這是草原上待客的最高禮遇，肉管夠，酒管夠。

明歲喜坐在氈墊上，面前擺着一只銀碗，碗裏的馬奶酒已經續了好幾回了。

穿着草原上常見的厚皮袍，領口翻出一圈羊毛，頭發編成一條辮子垂在肩側，乍一看和帳篷裏的游牧女子沒什麽兩樣。

主位上的男人叫巴圖爾，額爾渾部的頭人，五十出頭，一張被草原風霜刻滿了溝壑的臉，顴骨高聳，花白的胡子上沾着剛喝下去的馬奶酒。

他身邊坐着他的長子阿木爾、次子格根，還有部落裏幾個能說得上話的老人。

帳篷另一側坐着明歲喜帶來的幾個人，李放坐在她左手邊，韓娟坐在她右手邊，獨眼龍蹲在帳篷門口。

這是明歲喜到額爾渾部的第十二天。

十二天前她帶着人剛踏進這片營地的時候，巴圖爾根本沒把她當回事。

一個不到二十歲的漢人女子，帶着百來個随從，騎馬翻了三天的雪地荒原跑到關外來，說要跟額爾渾部談結盟。

巴圖爾當時坐在帳篷裏聽完通報，哼了一聲，說了句：“漢人沒人了嗎”，連帳篷都沒讓她進。

明歲喜沒有多說什麽，在營地外圍的空地上自己動手搭了帳篷，一住就是三天。

三天裏她沒有再求見巴圖爾，也沒有派人傳話，只是在營地裏走動。

看額爾渾部的羊圈，跟擠奶的女人聊天，幫一個摔斷腿的小孩接骨。

她在青石城跟方大夫學過三個月的外傷處理，接骨的手法雖然粗糙，但好歹接上了。

第四天，巴圖爾派人來叫她。

去看一眼部族東邊的草場，那片草場的水井枯了大半年，打不出水來，部族的人趕着羊群繞道去遠處的河溝飲水，來回多走半天的路。

巴圖爾找了幾個漢人商隊帶來的工匠來看過，都說井太深，要重新打一口。

明歲喜蹲在井口往下看了一刻鐘，站起來說：“不用重新打。是井底的泉眼被泥沙堵住了，把井底的淤泥淘乾淨就行。”

她讓人找來一根長竹竿，竿頭綁上鐵鈎，探到井底攪了半個時辰，攪出一大堆泥沙和碎石。

泥沙淘乾淨之後，井水從泉眼裏重新冒出來，不到半天工夫就漲到了井口。

巴圖爾站在恢複了水位的井口旁邊，第一次對這個漢人女子刮目相看，留下一句：“今晚來大帳吃飯。”

當時巴圖爾在飯桌上問了明歲喜三個問題：

“你會放羊嗎”

“你會說草原上的話嗎”

“你為什麽要來找我”。

明歲喜的回答是：不會放羊，但知道羊群走丢之後怎麽根據蹄印和糞便找回來；不會說草原上的話，但正在學；來找額爾渾部，是因為額爾渾部在四支部族裏離匈奴最近，受匈奴的欺壓也最重，要談結盟，第一個該來的就是這裏。

巴圖爾聽完沒有表态，只是往她碗裏夾了一塊羊肋骨，草原上的規矩，羊肋骨是給最尊貴的客人吃的。

之後的幾天，巴圖爾給明歲喜設了不止一場考驗。

讓部族裏最好的騎手跟她的人比馬術，韓娟替她上了，騎着她那匹從黑水寨帶出來的老馬，跑贏了額爾渾部最年輕的騎手。

讓阿木爾帶她去北邊的山隘口看地形，來回三天，翻了兩座雪山，想看她一個漢人女子吃不吃得了草原上的苦。

她沒吭一聲，跟在阿木爾後面，踩着沒到膝蓋的雪一步一步走，走到山隘口的時候還拿出紙筆把地形畫了下來。

還有一次。

也是最棘手的一次。

額爾渾部的羊群得了疫病，三天之內死了上百只。

明歲喜讓人快馬趕回磐城，把方大夫配的防疫藥粉取來，混在草料裏喂給羊群吃，又讓部族的人把病羊和健康羊隔離開來。

把死羊的屍體架在火堆上燒掉，不能留，不能埋，不能扔在水源附近。

疫病控制住的時候，額爾渾部的一個老牧民拽着明歲喜的袖子，用生硬的漢語說了一句：“你留下，我給你放羊”。

今晚這頓飯，是第十二天。

黃羊是巴圖爾讓人現殺的，挑了羊群裏最肥的一只。

馬奶酒也比前幾頓濃得多，草原上的人都知道，馬奶酒越濃，表示主人對你越看重。

明歲喜喝了三口，就知道這酒的力道比韓娟的高粱燒還猛。

巴圖爾坐在主位上，兩只粗糙的手掌撐着膝蓋，看着明歲喜。

“明姑娘。”他開口，漢語帶着濃重的草原口音：“你剛來的時候，我沒把你放在眼裏。一個漢人女子，二十歲不到，帶着幾十號人就敢往草原上跑，說要跟匈奴打仗，我當時覺得你是瘋了。”

“後來你把我那口井淘通了，那口井乾了大半年，我找了無數工匠，都說得重新打。你就用一根竹竿，一下午的功夫，水就上來了。那時候我想，這個人至少不傻。”

“再後來你跟我的人比馬術，贏了。你翻雪山翻了三天，回來的時候臉上全是凍出來的血口子，你一聲沒吭。”

“你幫我治好了羊群的疫病，救了我幾百只羊，我額爾渾部的羊就是我們的命，你救了我們的命。”

他站起來，手裏端着重新斟滿的銀碗，走到明歲喜面前。

“你今天坐在這裏，不是漢人，不是将軍的外孫女，不是磐城來的官。”巴圖爾的聲音提高了半寸，粗粝的嗓音在帳篷裏回蕩：

“你是額爾渾部的朋友，我巴圖爾交朋友不看身份，不看來歷，只看你做了什麽。你做了夠多的事，你這個朋友，我交定了。”

他把銀碗舉到明歲喜面前，兩只手端着，碗沿微微傾斜，這是草原上敬最尊貴客人的禮節。

明歲喜站起來，雙手接過銀碗。

馬奶酒的酸膻味撲鼻而來，混着帳篷裏烤羊肉和牛糞火的煙氣。她端着碗，看着巴圖爾的眼睛。

“巴圖爾頭人，我十二天前剛來的時候說過一句話。”

“你說。”

“我說，我來找額爾渾部，是因為你們強，你們在匈奴的鼻子底下撐了這麽多年，沒有被吞掉，沒有低頭，說明你們有骨頭，我要找的盟友，是有骨頭的人。”

“匈奴今年冬天下了兩場雪，牲畜凍死不少，過冬的儲備不夠。他們往南壓了三百裏，已經過了涼州關最北面的前哨烽燧。”

“入冬之後，涼州關外的草原上已經出現了匈奴的游騎探子，在數你們的羊，在數你們的人，在看你們的營地在哪，等他們數完了，就會來搶。”

站在巴圖爾身後的格根，年輕的臉上露出憤慨的神色。

他攥緊了拳頭，是因為明歲喜說的每一個字，都是他這幾個月來每晚睡不着覺的原因。

“匈奴來的時候，不會先打涼州關。”

明歲喜的聲音平穩而清晰，像把刀寸寸從鞘裏拔出來：“他們會先打你們。因為你們在涼州關外面，因為你們沒有城牆，而羊群和是他們的糧草。”

“打完了你們，他們再吞并其他兩座，就可以沒有後顧之憂地去攻城，你們擋在匈奴和涼州關之間，不是你們選了這條路，是這條路選了你們。”

“所以我不是來施舍你們的。我是來找你們一起打仗的。我有火藥，我有床弩，我有神臂弓，我有三座城的糧倉和鐵匠鋪。”

“但我的騎兵只有五百人，追不上草原上長大的匈奴弓騎。你們有騎兵，有草原上最好的弓手，有在這片雪地裏活了幾十年的本事。合在一起，我們能打，分開了，你們被匈奴吞掉，涼州關也守不住。”

她把銀碗舉高。

說的話句句铿锵：

“我來找你，是為了打匈奴，我們一起打。”

帳篷裏安靜得能聽見牛糞火堆裏噼啪的爆裂聲。

巴圖爾站在她面前，沉默了很久。

這個五十多歲的草原漢子，這輩子跟天鬥過，跟狼群鬥過，跟匈奴的騎兵鬥過，跟暴風雪和疫病鬥過。

他被漢人商隊騙過三次，被朝廷的使臣騙過兩次，被匈奴的使者騙過不下數十次次。

他說他交朋友不看身份只看做了什麽。

這句話不是客套。

他的信任是用數不清的虧吃出來的。

忽然。

他伸出手，握住了明歲喜端着碗的手腕。

“你再說一遍。”

明歲喜端着酒碗，一字一頓：“我們一起打。”

巴圖爾松開她的手腕，轉身走到矮桌前，端起自己那碗還沒喝完的馬奶酒，仰頭一飲而盡。

酒液從嘴角溢出來，順着花白的胡子淌下去，他用袖子一抹，把空碗往桌上重重一扣，發出一聲沉悶的響。

“好！”他的聲音震得帳篷頂上的煙灰簌簌往下掉：“額爾渾部，跟你打！但有一個條件！”

“說。”

“打完匈奴，涼州關外的草場，歸我們。”

“草場本來就歸你們。”明歲喜端着酒碗碰了一下他扣在桌上的空碗：“我不占草原一寸地。打完仗，我的兵撤回關內，你們的羊群想往哪放往哪放。”

巴圖爾盯着她看了好幾息，然後仰頭大笑。

笑聲粗粝豪邁，震得帳篷裏所有人都跟着咧嘴。

他伸手在明歲喜背上用力拍了一巴掌，差點把她手裏的酒碗拍翻。

“阿木爾！格根！把部族裏能拉弓的男人都叫來！明天天亮之前，我要一份名冊，十六歲以上、四十歲以下，能上馬的，一個不許漏！”

然後他轉過來對着明歲喜，手指點着她的肩膀：“今晚這頓酒，誰也別想跑。進了額爾渾部的帳篷，不喝倒不許出去！”




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