血圖

數月前，單州。

春陽曬不透積年的糊塗賬，也曬不乾前任知州留下的腥腐氣。呂惠蹲在田埂上，緋袍下擺沾滿塵土。延州那把淬火的刀，入了單州的鞘。官家有言，“在單州，種好你的田。”

譚玟跟在他身後三步。墨黑衣袍在單州蕭瑟的街巷裏，依舊紮眼。腰間的烏木牌還在，皇城司的職分名義上未銷，可自踏入單州地界，他便再未向汴京遞過一字。曹緘的耳目或許已布下——他不在乎。

這裏是單州。譚家三十七口血肉浸透的土地。每夜合眼，沖天火光便灼穿夢境，混着血腥氣将他嗆醒。

白日，他替呂惠執鞭随镫，記錄些繁雜的農桑瑣事。夜裏，便潛入州府架閣庫，在黴味刺鼻的故紙堆中翻找。找到的，不過是當年那場“意外走水”的寥寥數語，與一份三十七人合葬于城西亂葬崗的冰冷記錄。

這日黃昏，呂惠自臨縣勘驗水渠歸來。譚玟伺候他淨手更衣。窗外暮色沉沉壓下。

譚玟忽然退後三步，撩起袍角，端端正正跪了下去。

“小人懇請呂公，為我譚家枉死之人，查明真相。”聲音裏的執拗與決絕，沉得壓人。

呂惠擦手的動作頓了頓。

“本官料到會有這一日。”他看向譚玟低垂的頭，“只是沒想到，你忍了這許多時日。”

譚玟從懷中取出一卷紙，雙手奉上。

“這是根據當年驗屍格目所載傷口形制，推演的兇器圖樣，并狀詞一紙。”

呂惠接過，展開。紙上墨線精準，勾勒出數種兵刃。“制式軍刀，帶血槽。弩箭，三棱破甲錐。”他擡眼，目光幽深，“你想憑這個，在單州查？”

“案發前夜，皇城司公事張朔曾至寒舍，帶來一方星鬥圖。他亦死于那場火中。”譚玟喉結滾動，

“星鬥圖？”呂惠眉梢微動。

“是。據……故人提示，此圖需對應密碼母本，方能破解。而那母本，”譚玟一頓，聲音哽住，“最可能随葬于先祖父棺椁中。”

譚玟額頭觸地，冰涼一片。“小人……不敢。驚動先人安息，實乃大逆。”

呂惠沉默良久。

“你不忍，不舍，亦不能。情理之中。然賊人隐于霧中，線索斷于數載。非常之事，或需行非常之法。”他踱至窗前，望向窗外暮色，“你可遷葬。以孝義之名，将親人遺骨遷回祖茔。開椁尋遷葬之據，旁人置喙不得。”

“如此營葬……”譚玟眉頭深鎖，“但我孑然一身，并無積蓄……”

呂惠走回案後，提筆在紙上寫下“義募”二字。

“老夫在單州，為你譚家當年枉死之魂，設一‘義募’。民間自願捐資，助你遷墳立碑，慰藉亡魂。官府只作見證，不涉分毫。”

他擱下筆，看定譚玟，“你可敢接？可願擔這‘不孝’之名，行這‘掘墳’之實，去換一個水落石出？”

譚玟跪在冰冷的地上，火光仿佛又在眼前燒起來，夾雜着凄厲的慘叫。

他閉上眼，重重磕下頭去，前額撞擊青磚，發出沉悶一響。

“謝……呂公指點。”

窗外，最後一縷天光湮滅，單州沉入黑夜，靜待未明的天光。

“義募”告示貼在州衙外，墨字被夏日的烈陽曬得發白。不過幾日，衙門前漸漸聚起人影。有粗布短打，靠體力吃飯的苦哈哈，亦有相互攙扶的老弱婦孺。他們的目光投向衙門口，眼裏是對“譚”這個姓氏殘留的敬意。

譚玟從衙門裏走出，對着黑壓壓的人頭，深深一揖，“譚某，謝過諸位高義。只是遷墳動土，所費不赀。眼下……尚未籌得分文捐資。待日後有了款項，再來煩勞諸位鄉親。”

有人搖頭，有人嘆氣，三三兩兩，慢慢散了。塵土揚起，又落下，只剩一個微胖的中年男人留在原地。

布衣，乾淨體面，臉膛紅潤。他目光上下打量着譚玟，不躲不閃。

“你真是譚帥後人？”

“正是。”

男人抱拳，動作乾脆。“沂州朱唐，做磚石營生。譚帥戍邊多年，保境安民，朱某佩服。”他目光掃過衙門高檻，落回譚玟臉上，“聽聞譚家要動土，特來自薦。小公子若急用錢，朱某或可幫忙引薦。”

譚玟擡眼。

“朱某常年在山東、汴京走動，認得幾個高門大戶裏的貴人。”朱唐語氣懇切，“若信得過，朱某可代為穿針引線。成與不成，看天意。”

譚玟沉默片刻，再次一揖到底。“譚某……感激不盡。”

兩月後，錢籌夠了。數目不大，但夠用。朱唐引薦的“故交”，捐銀時未留名姓。

動土那日，天陰着。城西亂葬崗，野草有半人高。衙役領着幾十個自願來的百姓，按當年卷宗上模糊的方位，一鍬一鍬挖下去。

最先挖出的是一具孩童骸骨，細小蜷縮，是管家不過三歲的孫女。有婦人看見，掩面痛哭，抽噎聲飄零在秋風裏。

譚玟站在不遠處一棵枯樹下，看着。從頭到尾，沒動，也沒說話。風卷起墨色袍角，獵獵作響。

三十七具遺骸，裹了草席，放入薄棺，擡往譚家祖墳。

最後一具棺木入土時，譚玟跪在祖父墓前，磕了三個頭，額頭抵在冰冷的石碑基座上。

“孫兒不孝。”

聲音低得只有自己聽見。他起身，從衙役手中接過鐵鍬，親手鏟了第一鍬土，覆在棺蓋上。

當夜，呂惠的書房中，燈火通明。

燭火将兩人身影投在牆上，搖曳如魅。

譚玟取出貼身藏匿的星鬥圖，與剛從棺中所得的《步天歌》并列攤于案上——那是一卷前朝道士傳下的星象口訣，譚玟幼時曾在祖父書房見過。

随即，他手指劃過星圖上的标記，低聲念出幼時的歌謠，“天河清淺夜航西，玉衡指路渡寒溪，三垣外，四輔移，不見牽牛來負犁……”

呂惠凝神看着，不時對照《步天歌》上的注解，在紙上勾畫連線。

一個輪廓，漸漸清晰。

“夜三……”呂惠聲音發沉，“前夜不良首領。奉密旨赴西北查邊軍虧空案。”

譚玟屏住呼吸。

“但他查到的，并非虧空。”呂惠指尖點在紙上某處，“是瑞親王，勾結西涼左廂監軍司使，私販生鐵出關，換取軍資。更緊要者——”他擡起眼，燈火在眸中跳動，“售賣我朝西北諸路邊防屯駐、糧草虛實。”

譚玟渾身血液驟然一冷。

“而居中掩護，替他們抹平沿途關隘盤查、銷毀往來痕跡的，”呂惠一字一頓道，“正是皇城司提點，曹緘。”

書房陷入死寂。燭火“啪”地爆開一朵燈花。

譚玟腦海，曹緘溫潤含笑、眼如深潭的面孔，再次浮現。

呂惠無暇估計譚玟蒼白的臉色，繼續推演，聲音冷硬如鐵，“夜三繪此星鬥圖，設法傳到張朔手中。張朔得圖，但無密碼母本，不解其意，遂攜圖到訪譚府。”

他頓了頓，看向譚玟，“而曹緘與瑞親王不知如何獲悉此事，派人追殺至譚府。為絕後患，滅門，縱火，僞作走水。事後，皇城司上下勾連，抹盡所有線索。”

“他們以為，世上再無知情者。”呂惠合上《步天歌》，燈火在他臉上投下濃重陰影，“除了你。”

譚玟牙齒咬得咯咯作響，眼中血紅一片，“他既知我逃脫，為何……為何在汴京初見時，不殺我滅口？”

呂惠目光沉沉地落在他臉上，“那時你年未弱冠，如驚弓之鳥。他賭你未必知曉全貌，留着你，或許……另有所圖。”

譚玟猛地站起，抱拳，目光灼灼，“既已解圖，請呂公即刻上書，參奏瑞親王與曹緘裏通外國、屠戮忠良！為我譚家伸冤！”

呂惠卻緩慢搖頭，毫無轉園餘地。“不夠。”

“證據在此——”

“一張圖，幾句暗語，無人證，無旁物。”呂惠截斷他，目光如冰，“憑此就想扳倒一位親王、一位天子近臣？言官唾沫便能将你淹死。官家信圖，還是信宗族皇親、或是倚為耳目的親軍統領？”

譚玟僵在原地，渾身沸騰的血瞬間冷卻，化作刺骨的寒。恨意滔天，卻無刃可揮；冤屈似海，卻無處可訴。一股腥甜湧上喉頭，又被他死死咽下，化作胸腹間焚心蝕骨的痛楚。

他頹然跌坐回椅中，臉色慘白如紙。

呂惠看着他，沉默片刻，終是道，“你且回去，此事需從長計議。勿要妄動。”

譚玟魂不守舍，踉跄起身，拱手離去。背影在燭光中，佝偻如被抽去脊梁。

這日入夜不久，他□□渴逼醒，掙紮着撐起身，想去夠桌邊水壺。

指尖即将觸到壺柄的剎那——

他猛地頓住。

不是風聲。是鞋底擦過地面的聲響，極輕，但在這死寂的夜裏，瞞不過他。

他來不及回頭，兩道黑影如鬼魅般悄然滑入，反手掩門。黑衣蒙面，只露兩眼，手中短刃寒光刺目。

沒有廢話。一人直撲面門，另一人斜刺肋下。刀風淩厲，全是奪人性命的狠招。

譚玟病中無力，只能狼狽翻滾躲開。椅子被踢翻，茶碗碎裂。他抓起桌上藥碗砸向一人面門，被對方揮刀劈開，瓷片四濺。

“何人害我？”他嘶聲問，背抵牆壁，胸口因喘息陣陣劇痛。

無人應答。刀光又至，更快，更毒。譚玟側身，刃尖擦過肩頭，帶起一溜血珠。他趁機擒住對方手腕，用力一折，同時另一手扯向對方面巾。

布巾滑落。一張方臉，吊眼梢——是皇城司的人。譚玟見過，在曹緘身邊，沉默如影。

一瞬分神。

另一人的刀，已從他側腹捅入。

冰冷的鐵器刺穿皮肉，鑽進內髒。譚玟身體一僵，所有力氣驟然流失。他低頭，看見刀柄握在一只黑手中，鮮血正順着血槽湧出，迅速染紅衣袍。

蒙面人抽刀，欲再補一擊。

門外驟然響起衙役的驚喝，“什麽人？有賊——”

腳步聲雜沓而來。

兩名黑衣人對視一眼，毫不戀戰，踹開後窗，縱身躍出，幾個起落便消失在衙舍後的巷陌中。

鮮血從指縫間汩汩湧出，溫熱，粘稠。譚玟順着牆壁緩緩滑坐在地，視線開始模糊，只有衙役驚恐的臉在門口晃動，以及遙遠而雜亂的呼喊。




半夏小說，快樂很多