第1章 第 1 章

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至順二十五年，冬，大雪。

北風呼嘯，鵝毛大的冰晶借着風勢，見縫插針的往人脖領子裏鑽。

鐘茴挪動發僵的手指，緊了緊從死人身上扒下來的破襖，深一腳淺一腳的朝前方不遠處的破廟走去。

這場雪下得格外大，不過一日，積雪便沒過腳踝。

穿着草鞋的雙腳已經被凍得麻木，鐘茴緊咬着牙，憋着口氣一步步往前挪動。

好在這段路不算太遠，鐘茴提着心推開破廟陳舊的木門，視線掃過，就見破廟角落處，晌午離開前還生着的火堆已然熄滅，一道瘦骨嶙峋的身影緊挨着火堆蜷縮在地上，好似瀕死前仍在努力汲取火堆最後的餘溫。

鐘茴心下一沉，踉跄着朝那道人影撲去：“許佑！”

地上的人影沒有絲毫反應，鐘茴将人抱起，哆嗦着手去探懷中人的鼻息。

片刻後，一道細微的呼吸打在她冰冷僵硬的指尖。

人還活着！

鐘茴心頭一松，用手輕拍着許佑冰涼的臉：“許佑，醒醒，別睡。”

“許佑......”

一聲聲的呼喊将許佑從意識昏沉中喚醒，他緩緩睜開眼，看着頭頂肮髒黴爛的房梁，一時有種不知今夕是何夕的恍惚感。

“許佑，別睡，咱們有吃的了。”

破敗的身體被人騰空抱起，走出幾步後又被輕輕放在鋪好的茅草上。

許佑僵硬的轉動眼珠，看到身旁發髻散亂，裹着幾層破衣爛衫的女人。

女人昔日白皙俊秀的眉眼此刻帶着病态的蒼白，顯得嘴角額頭的青腫十分顯眼。

“鐘茴，你回來了。”

“我回來了，”鐘茴手忙腳亂從懷中掏出一個凍得發硬的灰黃色饅頭：“看，我找到吃的了，我現在就生火燒熱水，你再撐一撐。”

她将饅頭塞進許佑手裏，接着急匆匆起身重新生火。

許佑側頭看着鐘茴忙碌的背影，多年來枯寂麻木的心泛起一絲酸澀。

他前半生命途多舛，受盡磋磨，活得生不如死，只有鐘茴出于善心，幾次對他伸出援助之手，沒想到臨死之際，還是鐘茴陪在他身側，不顧他醜陋可怖的面容，為他遮風擋雨。

他知道鐘茴對他無意，僅僅是因為二人處境相當，又于寒冬中在這破廟相遇，她便下意識照顧着身為男子的自己。

許佑眨了眨有些模糊的雙眼，目光貪婪的注視着鐘茴骨瘦如柴的身形，他知道自己快要死了，臨死之前，他想把鐘茴的樣子牢牢記在心裏。

鐘茴把下雪前撿拾的枯枝攏在一處，用火折子點燃，待火勢大些，她端起破了個豁口的陶罐來到廟門外，用雪擦洗乾淨後，盛了一陶罐雪架在火上燒水。

饅頭經過熱氣的熏蒸軟了下來，鐘茴掰下一小口放在許佑嘴邊，輕聲道：“快吃。”

許佑沒有拒絕，張嘴将那一小塊饅頭含進嘴中，滿是傷疤的面上隐約帶出一抹笑意：“很好吃。”

鐘茴聞言眉開眼笑，又掰下一小口喂他。

許佑拒絕道：“你吃，我想先喝水。”

鐘茴想着饅頭的确乾巴，沒有再喂，正好陶罐中的雪水燒開，鐘茴用洗乾淨的半個破碗盛了水晾溫後喂給許佑。

許是吃了東西，許佑沒多久便感覺手腳重新有了絲力氣，他撐着身子從茅草上爬起來，将自己整個人都縮在鐘茴懷中。

鐘茴熟練的将人摟緊，兩個身形單薄的人偎在一處，彼此的體溫透過衣衫傳遞交融，在四處漏風的破廟中，面前的火堆和彼此的體溫便是唯二的熱源。

鐘茴與許佑非親非故，二人唯一的聯系便是許佑被認回尚書府前，鐘茴看許佑可憐，順手幫過他幾次。

許佑生得好，當時還是鐘茴夫郎的沈迎豐狠狠醋了一回，最後還是鐘茴立誓此生絕不會有二心，沈迎豐才高興起來。

前些時日鐘茴尋到這處破廟避寒，一進門便看到縮在角落中的許佑。

她一開始根本沒認出許佑，還是許佑同她講起，她才知眼前這個形銷骨立，面容上滿是可怖疤痕，看不清相貌的人，竟是曾經那個眉目如畫，卻膽怯可憐的少年。

她沒有問許佑曾經經歷過什麽，同是天涯淪落人，兩人在這個破廟中安頓下來，共同面對即将到來的大雪天。

許佑的身子很差，天氣越來越冷，哪怕有火堆在，他還是被冷得瑟瑟發抖，不記得哪一日，許佑半夜發了熱，鐘茴尋不到藥，更沒錢送他就診，只能無力的抱着人在火堆前坐了一晚上。

慶幸的是許佑挺了過來，也是自那日後，許佑一到晚間便緊緊貼着她，鐘茴看着他瑟瑟發抖的小身板，到底沒把人推開。

發展到現在，只要一閑下來，許佑便自發的窩在鐘茴懷中，二人之間沒有暧昧，沒有遐想，只是單純的擠在一處互相取暖。

許佑蜷縮着腿腳窩在鐘茴懷中，仰着臉直勾勾盯着鐘茴。

鐘茴察覺到他的視線，垂眸看向懷中人：“怎麽了？”

許佑唇瓣嗫嚅了兩下，聲音中帶着掩飾不住的虛弱：“鐘茴，沈迎豐呢？”

鐘茴身形一僵，這是二人自相認後，第一次談及以前的事。

過往一切如同走馬燈般一一在腦海浮現，鐘茴閉了閉眼，強壓下心頭的種種情緒。

許佑好似沒發現鐘茴的異樣，追問道：“他出了什麽事？”

鐘茴不想遷怒無辜的許佑，她唇角微微繃直，淡聲道：“沒有，我們.....和離了。”

準确的說，是沈迎豐偷走鐘母留給她的錢財後，跟她要了一紙和離書逃了。

許佑沉默一瞬，再開口時，語調微微有些上揚：“鐘茴，你娶我吧。”

鐘茴撥弄火堆的手頓住，驚訝低頭與許佑對視。

許佑在笑，滿是傷疤的臉上，一雙滄桑麻木的杏眼微微彎着，依稀可見曾經的昳麗。

他擡高了聲音，又說了一遍：“鐘茴，我要做你夫郎。”

他說的是“要”而不是想。

“等我死後，你若是有餘力将我埋葬，一定要在我的墳前寫上‘夫郎鐘許氏之墓’。”

許佑清楚的知道自己是在回光返照，他前半生渾渾噩噩，被無形的大手推動着一步步走向絕路，這是他第一次，也是最後一次，主動想要些什麽。

在他被認回尚書府之前，鐘茴與沈迎豐曾因他起過争執，後來沈迎豐特意到他面前炫耀，說鐘茴已經起誓，此生只會有他一人。

他要許佑不許再勾引鐘茴，哪怕許佑從未有過那種念頭。

許佑那時是羨慕的，羨慕沈迎豐被鐘茴那般寵愛，這種情緒在他後來黑暗不見天日的生活中，漸漸轉變為了妒忌。

現在，沈迎豐已經不再是鐘茴的夫郎，他可以理直氣壯的占有鐘茴的好，哪怕他這種爛人，連給鐘茴暖床都不配。

他已經要死了，還講什麽理智呢。

鐘茴沒有回應許佑的要求，她移開視線，聲音柔和些許：“別瞎想，你一定能撐過去的。”

許佑仰着臉，好似自己還是曾經那個相貌出衆，引得無數女郎憐惜的村中少年，笑得眉眼彎彎：“鐘茴，若是我們都能活下來，你也是要對我負責的。”

二人的身體緊緊貼着，能清晰感受到彼此的堅硬和柔軟。

鐘茴沒有看他，半晌後才低低“嗯”了聲。

哪怕經歷了無數陰謀詭計和居心叵測，鐘茴心中的底線也從未忘卻。

許佑“咯咯”笑出聲：“鐘茴，你真是個傻女人。”

哪怕淪落到如此境地，她心底的善良竟還未被磨滅。

不像他，那些曾經欺辱磋磨他的人，早已盡數死在他的手中，他是地獄裏爬出來的惡鬼，是雙手沾滿鮮血的劊子手。

許佑感受到身體內生機在流逝，他頭腦有些昏沉，眼皮子控制不住的想要阖上。

許佑用最後一絲力氣攥緊鐘茴的衣襟，他的身體在不自覺發抖：“那我們說好了，待我死後，你一定要刻上夫郎鐘許氏之墓，這樣我死後變成鬼，也還是你的夫郎。”

鐘茴終于發現許佑的異常，她扔掉撥弄火堆的木棍，抖着手将人緊緊摟住：“許佑，你怎麽了，是不是又生病了？”

許佑仍舊仰着臉死死盯着鐘茴：“鐘茴，你答應我好不好？”

鐘茴眼眶發熱，哪裏還顧得上其他：“好好好，我答應你，但是你要活下來，活下來我們才能成親。”

許佑唇角勾起一抹笑，雙手有些無力的垂下，他腦袋枕在鐘茴的胸前，嘴裏還在說着什麽。

鐘茴彎下腰湊近聽，隐約聽到他在說：“若是有來世，你能不能，也娶我做夫郎？”

淚水順着鐘茴的眼角滑落，滴在許佑滿是疤痕的臉上。

寒風呼嘯，破廟角落處，隐約傳出一聲嗚咽聲。

“好，若是有來世，我一定娶你做夫郎。”

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“小姐，小姐你怎麽了？”

“小姐怎麽哭了？”

“小姐好像又發熱了，快叫大夫。”

......

夜半時分，安歲縣首富鐘家大宅內，一陣嘈雜聲響起，沒多久，整個鐘府燈火通明。

一番折騰後，鐘茴讓人送走大夫，靠坐在榻邊，溫聲安撫着聞訊趕來的鐘母：“娘，孩兒無事，讓你們勞心了。”

鐘母穿着綢緞夾襖，外邊套了件貂鼠披風，常年的富貴生活使得她體型豐腴，她看着大病一場尚未恢複的獨女，眉間帶着抹憂慮：“茴兒好生将養身體，聽大夫的話，勿要多思多慮。”

自鐘茴前幾日大病一場後，身子便一直不利索，大夫說她這是郁結于心，可鐘母實在不明白，一貫衣食無憂，被嬌慣的無法無天的獨女究竟在思慮何事？

想來想去，只能歸結于前些時日自己拒絕了女兒和沈家小子的婚事。




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