晨膳清寒，咫尺天涯

長夜熬盡，天際終于撕開一道淺白。宮禁深處的晨鐘接連撞響，渾厚鐘聲層層蕩開，穿透層層殿宇，将整座皇宮從沉眠中喚醒。昨夜雨夜失控的畫面還在腦海反複翻湧，傀儡印殘留的灼痛如同細密的針，時不時在肩骨處傳來鈍痛，每一次悸動，都在提醒我昨夜那場破釜沉舟的抉擇。

我坐在內殿妝臺前，殿內燭火尚未全數熄滅，昏黃光暈落在銅鏡裏，映出一張清瘦蒼白的面容。眉眼依舊是朝野上下熟知的溫潤模樣，可眼底深處的疲憊與掙紮，卻再也無法徹底掩藏。昨夜斬斷絲線、公然違逆組織指令後，我一夜未眠。一邊是江夜即将到來的雷霆怒火，一邊是蕭安旭毫無保留的信任，兩股力量日夜拉扯，幾乎要将我的心神生生撕裂。

殿外宮人輕手輕腳走入，躬身行禮後上前侍奉更衣。素色中衣之外，一層層疊上太傅專屬的月白錦袍，錦料柔軟順滑，繡着暗紋雲鶴，是朝堂之上人人豔羨的規制。指尖撫過衣料紋路，我心中一片冰涼。這身光鮮的官服之下，藏着一具被傀儡印禁锢的軀殼，藏着一段滿是陰謀的過往，更藏着一份從一開始就不該滋生的情意。

八歲家破人亡，墜入忘川煉獄，我被磨成一柄無心利刃。十年潛伏東宮，以伴讀身份靠近蕭安旭，本是為了執行傾覆蕭國的絕殺任務。可人心從不是冰冷的絲線可以完全操控，十年朝夕相處，他的溫柔、純粹、全然的信賴，一點點融化了我被酷刑與洗腦冰封的心。昨夜雨夜，我終究還是敗給了自己的本心，親手松開了束縛他的傀儡線，也親手将自己推到了組織的對立面。

更衣完畢，我整理好衣襟，緩步走出寝殿。按照往日慣例，每日清晨我都會陪同蕭安一同用早膳，這是東宮延續至今的舊例，也是旁人眼中帝王獨一份的恩寵。可如今再踏足那座暖閣，每一步都步履沉重，咫尺的距離，卻像是隔着萬丈深淵。

禦膳房早已将早膳送至偏殿暖閣。暖閣內燃着銀絲炭，暖意融融，驅散了晨間的微涼。雕花食盒層層打開，精致瓷盤裏擺放着粥品、糕點與各色小菜，香氣袅袅。蕭安旭已經端坐主位，一身明黃色常服未束玉帶，長發随意挽起，褪去了朝堂上的帝王威嚴，多了幾分少年人獨有的清軟柔和。

聽見腳步聲，他擡眸看來，漆黑的眼眸先是亮起一抹淺淡的光亮，那是見到我的欣喜，可轉瞬之間，光亮便慢慢沉下去，蒙上一層化不開的落寞。昨夜雨中發生的一切，他心知肚明。傀儡線的異動、我失控的模樣、最後斬斷絲線的決絕，還有我那句“臣失控了”，都深深烙印在他心底。

“阿墨。”他開口，聲音放得很輕，褪去了帝王的腔調，依舊是往日親昵的稱呼，只是語氣裏多了難以言說的複雜情緒。

我斂去心底翻湧的思緒，依循規矩躬身行禮，姿态恭謹挑不出半分錯處：“陛下。”

“坐吧。”蕭安旭擡手指了指身側的位置。那是十年間我一直落座的地方，緊挨着他，近到能清晰嗅到他身上清冽的龍涎香氣。

我緩步走過去，卻刻意拉開了半尺距離，脊背挺直，恪守着君臣之間該有的界限。這個細微的舉動，讓蕭安旭眼底的落寞又濃了幾分。暖閣之內瞬間陷入沉寂，只剩下湯匙觸碰瓷碗的輕響，安靜得讓人窒息。

蕭安旭拿起銀匙，卻久久沒有動筷，目光一瞬不瞬地落在我臉上。他看得很認真，像是想從我的眉眼間讀懂所有心事。昨夜淋了大雨，又接連遭受傀儡印反噬，我眼底青黑明顯，連日的倦色根本無法遮掩。他看在眼裏，語氣帶着真切的擔憂：“昨夜折騰許久，你一夜未歇，睡得可好？”

“勞陛下挂心，臣一切安好。”我垂眸舀起一勺白粥，粥米軟糯入口，卻嘗不出半分滋味。如今我身在深宮，每一句應答都要反複斟酌，既不能暴露傀儡師的身份，也不敢任由情意肆意流露。我是執線人，本該掌控一切，可從對他動心的那一刻起，我便徹底淪為了被動的一方。

“安好？”蕭安旭低聲重複這兩個字，唇角勾起一抹自嘲的弧度，“你眼底的疲憊遮都遮不住，何必還要硬撐。”

他太了解我了。十年相伴，從垂髫稚子到如今君臣，我的一舉一動、一颦一笑，他都看在眼裏。我刻意的疏離、強裝的平靜，在他面前無所遁形。

握着湯匙的指尖微微收緊，我沉默不語。有些解釋無從開口，有些心事不能言說。我總不能告訴他，我徹夜被傀儡印的灼痛與組織的威脅折磨，也不能坦言，我因為昨夜的抉擇，陷入了無盡的掙紮。

見我閉口不言，蕭安旭也不再追問。暖閣裏的氣氛愈發凝滞。過往在東宮一同用膳的畫面一幕幕浮現在眼前。那時沒有森嚴君臣之別，我們同坐一桌，分食點心，他總會把最香甜的糕點推到我面前，叽叽喳喳說着讀書練劍的趣事，歡聲笑語填滿了整座殿宇。

可今時不同往日。他已是執掌萬裏江山的帝王，我是身負陰謀的傀儡師，身份對立，宿命相悖，那些純粹美好的過往，終究只能淪為回憶。

“東宮之時，我們同吃同宿，無話不談。”蕭安旭緩緩開口，聲音帶着悵然，“如今我身居帝位，你卻處處設防，步步疏離。難道這九五之尊的身份，真的就隔開了我們所有情誼嗎？”

我喉間泛起一陣澀意，放下手中湯匙，擡眸看向他。少年帝王眼底滿是委屈與不解，那份純粹的情緒，像一把軟刺，輕輕紮在我心上。我多想告訴他，我從未想過疏遠他，只是身上的枷鎖、身後的危機，逼得我不得不如此。

可話到嘴邊，終究還是換成了最冰冷的規矩：“時移世易，陛下如今是天下之主，朝堂禮法森嚴，臣身為太傅，自當恪守本分，不可僭越。”

“本分？”蕭安旭猛地加重語氣，眸色微微泛紅，“在你眼中，自始至終就只有君臣本分嗎？”

他的追問咄咄逼人，卻句句都是我不敢觸碰的軟肋。我下意識移開視線，不敢再與他對視。一旦目光交彙，我僞裝的平靜便會轟然崩塌。

暖閣內的暖意仿佛一點點消散，晨間的寒涼順着窗縫鑽進來，浸得人四肢發僵。一頓早膳，兩人各懷心事，草草結束。宮人上前收拾碗筷，腳步聲打破沉寂，卻也沒能緩解空氣中的壓抑。

膳畢，蕭安旭起身整理常服，重新恢複了帝王該有的沉穩氣度。他看向我，語氣平淡，聽不出喜怒：“今日奏折堆積如山，禦書房事務繁雜，你随我一同前去處置吧。”

“臣遵旨。”我躬身領命。

兩人一前一後走出暖殿，行走在宮道之上。青石板路被晨間露水打濕，倒映着兩道身影。明黃在前，月白在後，一君一臣，界限分明。明明近在咫尺，心卻遠隔天涯。

袖中的指尖下意識輕輕撚動，一縷極淡的傀儡絲悄然探出，沒有催動攻擊與操控，只是輕輕依附在他周身。這是我下意識的舉動，哪怕已經決定違逆組織，我依舊想以自己的術法，默默護他周全。絲線微微震顫，傳來他平穩的心跳，這份聯結，讓我心緒稍稍安定。

蕭安旭似乎察覺到了什麽，腳步微頓，側過頭看向我，目光落在我微垂的袖口上，眼底閃過一絲了然。他沒有點破，只是繼續邁步前行，只是行走的速度放緩了幾分，像是刻意在等我。

一路行至禦書房，殿門緩緩閉合，隔絕了宮外所有視線。偌大的殿宇之內，筆墨書香萦繞，堆積如山的奏折擺滿案幾。蕭安旭走到禦案後落座，擡手示意我立于身側。

我依言站定，拿起硯臺開始研墨，墨錠在清水中轉動，松煙墨的香氣漸漸彌漫開來。四下安靜，只剩下筆尖落紙的沙沙聲響。

我一邊研墨，一邊心緒紛亂。昨夜江夜傳來“線要收緊”的密令還在腦海回蕩。江夜手段狠戾，行事不擇手段，我拖延指令、私自斷線，必然會引來他最殘酷的報複。如今整座京城，早已被組織的死士、暗探層層滲透，危機四伏。

我不怕自己身死，可我最怕戰火與陰謀波及蕭安旭。他是無辜的，本不該被卷入這場來自忘川谷的恩怨厮殺。

蕭安旭批閱奏折的動作忽然停下，擡眸看向出神的我：“你今日總是心不在焉，可是有心事？”

我猛地回神，定了定神，強裝鎮定：“并無心事，只是晨間尚未完全清醒，還望陛下恕罪。”

他放下朱筆，從禦案後起身，一步步走到我面前。兩人距離驟然拉近，溫熱的氣息撲面而來。他微微仰頭，認真地打量着我，目光溫柔又執着：“阿墨，你我相伴十年，你何時有心事，我一眼便能看穿。不必再用借口搪塞我。”

我脊背緊繃，指尖死死攥住墨錠，掌心微微發涼。僞裝了十年的面具，在他一次次的試探下，已經出現了無數裂痕。再這樣下去，傀儡師的身份遲早會徹底曝光。

“臣真的無事。”我依舊選擇回避，腳步下意識向後退了半步。

蕭安旭看着我躲閃的模樣，眼神一點點黯淡下去。他沒有再上前逼迫，只是靜靜伫立在原地，沉默了許久，才緩緩開口：“我不會逼你。但我想告訴你，無論你身上藏着怎樣的秘密，遇到何等兇險，我都會站在你這邊。”

一字一句，擲地有聲。

我心口巨震，眼眶瞬間發熱。這深宮之內，人人趨炎附勢，朝堂之上皆是爾虞我詐，唯獨他，明知我滿身疑點，依舊選擇毫無保留地信任與守護。

可這份深情，于我而言，卻是最沉重的負擔。我身負傾覆江山的任務，手上握着能操控他性命的傀儡術，我配不上他半分真心。

禦書房的空氣再次陷入沉寂。兩道身影伫立在殿中，彼此靠近，卻又被無形的壁壘隔開。

我低頭看着地面，心中反複權衡。如今進退皆是死局：順從江夜，親手毀掉這個滿心信任我的少年，我做不到；繼續反抗組織，等待我的必然是追殺與清算，蕭安旭也會被牽連其中。

袖中的傀儡絲再次輕輕顫動，肩間的傀儡印又開始隐隐發燙，預警的痛感再次襲來。我知道，風暴不會等待太久，江夜很快便會正式入城，到那時，所有僞裝都會被撕碎，所有矛盾都會徹底爆發。

而我與蕭安旭之間，這咫尺天涯的平靜，也終将被徹底打破。我握緊手中墨錠，心中暗下決心。無論前路是刀山火海，我都會守在他身前，哪怕賭上性命，也絕不會讓任何人傷害他分毫。




半夏小說，快樂很多