【第3章 探訪魇蠱巷】

不到兩刻鐘，馬車的速度漸漸緩了下來。

“開元大街到了，沈大人。”

陸老伯勒住缰繩，馬蹄在青石路上踏出最後一聲清響，車廂微微一晃便穩穩停下。他回頭朝車內望去，聲音不高，卻透着幾分熟稔的恭敬。

簾子裏輕輕一動。

季悅立刻上前兩步，伸手挑起簾子，半個身子探出車外。他先是眯着眼打量了四周一圈，随後嘴角一揚，露出一貫輕松的笑意。

“主子，到了，我們下吧。”他說着，又忍不住多看了兩眼街景，“人還真不少，看來今日日頭好，這人們都出門來逛了。”

沈墨徽應了一聲，聲音淡淡。

“嗯。”

他揣入手中一直翻看的幾頁符紙入懷，這才擡手理了理衣袖，随後擡步走出車廂。長靴落地，衣擺微晃，他動作乾淨利落，幾乎沒有多餘的停頓，直接跳下了馬車。

街市的喧鬧聲在這一刻撲面而來。

叫賣聲、腳步聲、孩童的笑鬧聲混雜在一起，像一張無形的網，将整條開元大街兜得嚴嚴實實。陽光從高處灑落，照在鋪子招牌上，映得一片明亮。

可沈墨徽的神色，卻并未因這熱鬧而松快半分。

“陸伯，”他轉身看向車轅，“找個拴馬的地方，等會兒我們，我們可能會多停留一會兒。”

季悅立刻接過話頭，語氣比沈墨徽要随意得多。

“是啊陸伯，我們這一趟怕是要走不少地方。要是累了，您就在馬車上歇着，別急。”

陸老伯笑着擺了擺手，手背上的皺紋在陽光下顯得格外清晰。

“你們只管去忙你們的，我就在附近轉轉。老胳膊老腿的，坐着反倒難受。”

他說完，又補了一句，“去吧，我就在這兒等你們回來。”

季悅點了點頭，利索地應了一聲。

“嗯。”

他說完，便快步跟上已經往前走去的沈墨徽。

兩個人一前一後，順着開元大街慢慢往裏走。

街道兩側的鋪子一間挨着一間，布莊、香鋪、藥堂、書肆……各色招牌随風輕晃，檐下垂着的紅燈籠在日光下顯得有些褪色。行人摩肩接踵，卻各有各的去處，彼此并不多看一眼。

季悅邊走邊左右張望，像是在暗暗記路。

“主子，”他壓低了聲音，“聽聞那條巷子就在附近，要不我先去打聽下具體位置？省得我們像無頭蒼蠅一樣亂找。”

沈墨徽的目光落在街邊一間賣香料的小鋪上，老板正低頭用銅勺翻動香粉，動作熟練而麻木。他聽見季悅的話，下意識點了點頭。

“也好。”他停下腳步，“你去吧，我在這裏等你，速去速回。”

“得嘞！”季悅應得乾脆，轉身就往人群裏鑽，幾步之間，身影便被來往的行人吞沒了。

沈墨徽站在原地，沒有立刻挪步。

他擡眼望着眼前的鋪子，視線卻并沒有真正落在那些貨物上。耳邊的喧鬧聲漸漸變得模糊，腦海中卻浮現出另一幅畫面——

夜半、女子、被剃得乾乾淨淨的頭皮，還有那一筆一畫刻進去的扭曲符咒。

他指尖不自覺地蜷了蜷。

如今仕途還算安穩，可這“安穩”二字，本就薄如蟬翼。新黨勢盛，朝中仍舊有人盯着他，他身處其中，稍有不慎，便會被人抓住錯處，借題發揮。

而這樁案子，偏偏又如此詭異。

“不能再拖了！”他在心中低聲自語。

這不僅僅是為了百姓，也是為了他自己。

只要案子一日未破，新黨便有一日的借口指責他辦事不力。等流言四起，哪怕真相未明，他也難逃被推出來問責。

他要做的，是在他們出手之前，把所有的口都堵死。

也是讓那些以宰相為首的新黨看看，他沈墨徽，并不是任人揉捏的軟柿子。

正當他望着那間鋪子出神時，忽然，人群中，一個身影一閃而過。那一瞬間快得幾乎讓人以為是錯覺。

可沈墨徽的心，卻猛地一跳。

他下意識擡眼追去，只來得及看見一抹淺色的裙角，從人群縫隙中掠過。那身形纖細，步子不急不緩，卻偏偏在他目光觸及的一刻，轉入了另一道人流之中。

沈墨徽微微一怔。

那感覺，說不清，道不明。

像是舊夢忽然被人輕輕掀開了一角。

他喉嚨動了動，幾乎要脫口而出一個名字，卻又在下一瞬猛地搖了搖頭。

不可能，怎麽可能會是她？她——她不是早已不在了嗎？

沈墨徽的目光仍舊不受控制地在人群中搜尋，可那道身影卻像是從未出現過一般，被來往的行人徹底遮擋住了。

他站在原地，許久未動。

随後，輕輕地嘆了一聲。

那嘆息極輕，極淡，幾乎被街市的喧鬧瞬間淹沒。

已經過去三年了。

三年，足夠讓很多事情被時間掩埋。可他心裏卻始終清楚，有些東西，從來就沒有真正放下過。

愧疚、遺憾、還有來不及說出口的歉意。

他忽然覺得胸口一陣發悶，像是被什麽無形的東西壓住了呼吸。

沈墨徽擡步走到路邊一個不起眼的小角落，背靠着冰涼的牆壁，閉了閉眼。

腦海中，卻仍舊在回味剛剛那一瞬的身影。

他很清楚，那只是個長得相似的女子。

完全不可能是她。

可記憶偏偏不受控制。

柳雲湄。

那個青絲如畫，溫婉恬靜，又總能在他疲憊時輕聲寬慰他的女子。

他甚至還能想起她低頭時的神情，和她擡眼看他時，那一點點藏不住的笑意。

“對不起！”這三個字，在他心中低低地響了一聲。

沈墨徽神情變得柔和了很多。

那是一種極短暫的變化，仿佛冰封的湖面被春風輕輕拂過，裂開了一道不易察覺的細紋。眉宇間那股常年累積的肅穆與冷厲，在這一瞬間悄然褪去。

記憶如水，悄無聲息地漫過心口。

沈墨徽忽然微微勾起唇角，那是一個連他自己都未曾察覺的弧度，帶着幾分久違的溫和，甚至稱得上是柔軟。

仿佛那些刀光劍影、權謀算計、血腥案牍，都在這一刻被隔絕在外。

“主子！”一聲呼喚驟然響起。

沈墨徽的思緒猛地被扯回現實。

街市的喧鬧聲重新灌入耳中，行人交談、貨郎吆喝、樹梢上小鳥清脆的鳴叫聲接連不斷。他這才意識到，自己方才竟在大庭廣衆之下失了神。

那是極不該有的事。

他迅速收斂了唇邊那點不合時宜的溫柔，神色重新歸于冷靜，甚至比方才更添幾分淩厲。

“可有找到？”聲音低沉，帶着慣有的清冷。

季悅快步走到他面前，明顯跑得有些急了，額角冒着細汗，呼吸也略顯急促。

“找、找到了。”他喘了口氣，壓低聲音，“主子，就在前面幾十米，然後右拐進一條巷子。”

他頓了頓，語氣變得謹慎起來。

“那條巷子雖沒有名字，但知道的人都會私下叫它——魇蠱巷。”

沈墨徽目光一凝。

“魇蠱巷？”

這三個字從他口中念出，音調極輕。

“是。”季悅點頭，“百姓們心裏都清楚，卻沒人敢在明面上提起，私底下才敢這麽叫。”

沈墨徽沉默了片刻，目光越過季悅，望向前方那條熱鬧，卻也讓他波瀾泛起的街道。

“走。”他淡淡開口，“去看看。”

“今日，最好能有些收獲。”

話音落下，他已大步邁了出去。

季悅心頭一緊，連忙跟上。

兩人向前行了三四十米，還未真正拐入巷口，空氣中的氣息便已悄然發生變化。

街邊不知何時多了幾個人。

他們或靠牆而立，或低頭坐在攤前，聲音壓得極低，卻偏偏能鑽進路人的耳中。

“魇蠱巷啊！”有人沙啞着嗓子低聲道，“專營逆卦、血蔔、陰爻斷命。”

“煉蠱師、神婆占蔔、咒術師，應有盡有。”另一人輕笑了一聲，“想求的，想問的，想避的……這裏都能找到答案。”

還有人靠在鋪子前，指尖輕敲着木案，聲音仿佛帶着某種誘惑。

“迷蹤陣、奇門局。”

“逆天道符紙、禁咒殘卷、邪神契約。”

“需要的，進來看看。”

這些話零零散散，卻像毒蛇吐信一般，鑽進人的耳膜，讓人不寒而栗。

沈墨徽的腳步不自覺地慢了下來。

他觀察着這些人。

他們的目光并不明目張膽，卻總在不經意間掃過行人，帶着一種審視獵物般的冷漠與貪婪。

他心中生出一絲警覺。

這些人，不像是普通江湖術士，更像是在等什麽人。

季悅悄悄靠近他，聲音壓得極低。

“主子，我們還是直接進巷子裏找吧。”他咽了口唾沫，“外頭這些人，看着就不靠譜。”

沈墨徽略一猶豫，片刻後，他點了點頭。

“也好。”簡短的兩個字，沒有多餘情緒。

然而，就在他們準備繼續前行的那一刻，一道身影忽然從側邊走了出來。

正是方才被沈墨徽注意到的其中一人。

那人面容陰沉，五官并不算醜，卻帶着一種讓人極不舒服的兇相。眉骨突出，眼窩深陷，目光落在他們身上時，像是在掂量什麽。

他走到兩人面前，刻意擋住了去路。

“兩位。”他的聲音不高，卻異常認真，“可是要尋什麽人？”

“蠱術師？”

“術士？”

“占蔔師？”

他一字一句地報出那些稱謂，語氣平靜，卻隐隐透着試探。

“還是想了解禁術？奇門遁甲？幻術？易經？”

“我可以提供幫助。”

季悅被他盯得渾身一緊，下意識往後退了一步，站到了沈墨徽身後，雙手微微攥緊，卻一言不發。

沈墨徽卻停下了腳步。

他擡眼望向眼前之人，目光冷靜而審慎。

“我們只是随便過來看看。”他語氣平緩，“想了解一下你方才說的那些。”

他頓了頓，語調微微一沉。

“不過，我們想找最好的。”

“最好是，你說的這些，他都擅長。”

那人明顯一愣。

顯然沒料到沈墨徽會提出這樣的要求。

他沉默了片刻，随即緩緩搖頭。

“這位公子，怕是找不到那樣的人。”他語氣變得冷淡，“能學好一門，已足夠耗費數年心力，甚至數十年光陰。”

“又怎可能門門皆精？”

他說到這裏，目光中閃過一絲不易察覺的譏諷。

“不過——”他話鋒一轉，“我倒是可以告訴你一個人。”

沈墨徽眼神一動，卻并未開口催促。

那人壓低聲音，仿佛生怕被旁人聽見。

“此人，幾乎精通我方才所說的一切。”

“只是，他不在這裏。”

“常年隐居深山。”

他擡眼看向沈墨徽，意味深長。

“想要找他出山，可要頗費不少功夫。”

空氣仿佛在這一刻凝滞了。




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