【第29章 怨念為引 留下痕跡】

蘇府內，高牆深院，将外頭的喧嚣盡數隔絕。

書房內檀香幽幽，窗棂半掩，光影被切割成一格一格，落在案幾之上。

案前之人端坐不動，神色冷峻，手中捧着一卷泛黃的書，眸子卻也一動不動的注視着書上的內容。

蘇枕石。

他目光在紙頁上緩緩游走，忽然唇角一挑，低低地笑了一聲。

那笑聲極輕，卻帶着刺骨的涼意。

“詭異。”他輕聲念道，像是在咀嚼這兩個字的滋味，“當真是詭異得很啊。”

一旁的燭臺映出他半張側臉，陰影落在眼眶之下，使得那雙眼看起來愈發幽深。

“鬼剃頭。”蘇枕石将書随手合上，指腹輕輕敲了敲案面，“一個聽着就讓人脊背發涼的案子。”

他嗤笑了一聲，語氣裏帶着幾分譏諷，又帶着幾分幸災樂禍。

“幸好，當初這案子是落到了沈墨徽的手裏。”

站在他身側的，是一名三十來歲的男子，衣着低調，卻眉眼精明，正是他的心腹——陳浩。

陳浩微微低頭，沒有立刻接話，只靜靜等着。

蘇枕石緩緩站起身，走到窗前，伸手撥開窗棂，目光越過院落，落在遠處層層疊疊的屋檐上。

“若是換作旁人，”他語氣淡淡，卻字字含鋒，“想要對付他，眼下怕是要多費不少功夫。”

陳浩這才小心翼翼地開口：“主子所言極是。沈墨徽此人，向來謹慎。如今鬼剃頭一案鬧得滿城風雨，反倒成了他的一道坎。”

“不錯。”蘇枕石轉過身來，眼中閃過一絲冷光，“坎，也是機會。”

他走回案前，重新坐下，神色漸漸冷肅。

“如今他雖受皇上另眼相看，可這世道，從來都是捧得越高，摔得越狠。”蘇枕石指尖輕輕摩挲着案上的玉鎮紙，“鬼剃頭案，若是查不清，便是失職。若是牽扯出什麽不該牽扯的東西——”

他說到這裏，忽然停住，唇角勾起一抹意味深長的笑。

“那就不是失職這麽簡單了。”

陳浩心中一凜，低聲道：“主子是打算借此案，徹底清除他？”

“自然。”蘇枕石毫不掩飾，語氣冷硬，“沈墨徽不除，我們就永遠騰不出手來。”

他擡眼看向陳浩，目光銳利。

“只有先把這顆最大的絆腳石清理掉，才能騰出餘力，對付宰相那一脈的人。”

陳浩略一遲疑，随即說道：“主子，依屬下看，宰相雖老謀深算，可終究年紀大了。很多事，早已不如沈墨徽應對得那般周全。”

蘇枕石沒有打斷，只示意他說下去。

“沈墨徽如今風頭正盛，若再讓他繼續查案、立功，”陳浩語氣愈發謹慎，“一旦被提拔為樞密使，那地位，便與宰相不相上下了。”

“到那時，我們再想動他，恐怕就難了。”

蘇枕石冷笑了一聲。

“所以，必須在他登高之前，把他拉下來。”

陳浩點頭，繼續道：“屬下以為，我們只需全力對付沈墨徽便可。宰相那邊，只要沈墨徽一倒，他自然會看到主子的手段。”

“到那時，只需稍施權謀——”陳浩壓低聲音，“不信他不會收斂鋒芒，甚至選擇臣服。”

書房內一時安靜下來。

蘇枕石沒有立刻回應，而是端起茶盞，輕輕吹了吹浮在水面的茶葉，慢條斯理地抿了一口。

“畢竟，”陳浩補充道，“宰相推出的新政，早已讓皇上心生不滿。朝中怨聲載道，皇上只是缺一個合适的時機廢除罷了。”

“若我們推波助瀾，替皇上解決這個‘麻煩’，那些新政自然可以順勢作廢。”

陳浩的眼中閃過一抹精光。

“到那時，我們再推舉屬于我們的新政——”

他微微一頓，語氣中帶着壓抑不住的興奮。

“這，豈不是千載難逢的機會？”

話音落下，書房內卻遲遲沒有回應。

陳浩心中一緊，下意識擡眼看向蘇枕石。

只見蘇枕石正看着他，神色似笑非笑。

“話，倒是說得漂亮。”蘇枕石輕輕放下茶盞，“可你覺得，這世上的事，真有這麽簡單嗎？”

陳浩一愣。

“就拿沈墨徽來說。”蘇枕石的語氣忽然冷了下來，“他不是一個能輕易被算計的人。”

“心思缜密，行事更謹慎，做任何事都留有後路。”他一字一句道，“這樣的人，豈是随便設個局，就能除掉的？”

陳浩沉默了。

蘇枕石緩緩起身，在書房內踱步。

“更何況，”他繼續道，“他身邊，還有一群肯為他賣命的人。”

陳浩立刻明白了他的意思。

“審策如。”蘇枕石冷冷吐出這個名字，“此人，是沈墨徽最得力的手下。”

他停下腳步，轉頭看向陳浩。

“也是，最忠誠的那一個。”

陳浩低聲道：“主子此前不是說，打算從他下手？”

“是。”蘇枕石的眼中閃過一絲不悅，“我原本以為，挑撥離間，用得好，未必不能奏效。”

“可我低估了他們之間的情分。”

他冷哼一聲。

“沈墨徽，是他的救命恩人。”

“這樣的人，又怎麽可能背叛？”

書房內的空氣，仿佛一下子沉重了幾分。

“所以，”蘇枕石重新坐回案前，語氣恢複了冷靜，“此事，急不得。”

“要一步一步來。”

他擡手，指了指桌上的那卷奏報。

“先盯緊他。”

陳浩立刻應道：“是。”

“給我弄清楚，”蘇枕石的聲音不容置疑，“他現在到底在什麽地方，在做什麽。”

說到這裏，他的語氣陡然一沉。

“我堂堂蘇府，養着這麽多人——”

“居然連沈墨徽去了哪兒，都查不清楚。”

他冷冷掃了陳浩一眼。

“一群廢物。”

陳浩心中一驚，立刻跪下。

“主子息怒！”

“沈墨徽如今就在雲州城一帶，只是他行事太過穩妥，我們的人一時跟丢了。”

他連忙保證道：“屬下這次定會加派人手，絕不再出差錯。”

蘇枕石盯着他看了片刻，才緩緩開口：“去。”

“務必給我找到他。”

“是！”陳浩重重應聲，随即起身，躬身退下。

書房的門緩緩合上。

蘇枕石獨自一人站在書房中央，目光落在窗外翻湧的雲霧之上，唇角再次勾起那抹冷笑。

“沈墨徽。”他低聲念着這個名字，像是在與一位老對手隔空對弈。

“棋已經擺好了。”

“接下來，就看你——”

“接不接得住了。”

蘇枕石手指輕輕敲着桌面。

一下，又一下。

節奏不疾不徐，卻在空曠的書房裏顯得格外清晰。那聲音像是敲在人心口上，讓人莫名生出幾分煩躁與不安。

他的目光原本落在案上的文書上，可敲着敲着，視線卻不自覺地偏移了。

最終，停在了案角那本書上。

那不是尋常的經史子集。

封皮顏色暗沉，紙張泛黃，書脊處已有些磨損，上頭沒有題名，只在角落用極細的墨線畫着幾道古怪的紋路，乍看之下像是裝飾，再細看，卻又仿佛某種隐秘的符號。

——禁書。

蘇枕石眸光微微一凝。

這本書，是他早年偶然所得。書中所載，盡是近百年來各地流傳的離奇怪談，有的是官府秘檔，有的是民間傳聞，還有一些連出處都模糊不清。

剃發而亡、無影行兇、夢中索命、夜半回魂……

每一頁，寫的都是些光怪陸離、荒誕詭谲之事。

蘇枕石自诩并不信什麽怪力亂神。

他向來信的，是權勢，是人心，是可以被操控、被利用、被碾碎的規則。

可此刻，當他的目光落在那本書上時，指尖的敲擊，卻不知不覺停了下來。

他伸出手，指尖在書封上方停頓了一瞬，像是在猶豫。

最終，還是落了下去。

書頁被翻開，發出輕微的聲響。

他随意掃了一眼，目光卻在某一行字上驟然定住。

——“怨氣不散，魂魄不入輪回，或借血親，或借舊念，行非常之事，以示冤情。”

蘇枕石的呼吸，微不可察地一滞。

他忽然合上書。

“呵……”

一聲極輕的冷笑，從他唇間溢出。

“荒唐。”

他這樣說着，仿佛是在嘲諷書中的內容，又像是在說服自己。

可背脊，卻不由自主地泛起一陣涼意。

鬼剃頭案，這幾個字，在腦海中浮現。

哪怕他并未親臨案發現場，可通過層層奏報、暗中打探，他已然了解了不少內情。

被害的，皆是未出閣女子。行兇之時，無人察覺。頭皮之上，刻有詭異符咒。無血跡，卻仿佛被生生剃去。

這些細節，單拎出來，尚可用巧合、手段、甚至人為作惡來解釋。

可全部疊加在一起……

便透着一股，說不清、道不明的寒意。

蘇枕石喉結微動，緩緩吐出一口氣。

他原本的打算，是暗中做些手腳，或是故意放出假線索，或是制造混亂，拖延查案進度，讓沈墨徽在這攤渾水裏越陷越深。

可如今他自己卻先一步猶豫了。

不是因為手段不夠，而是因為，這案子，連他都不敢輕易去碰。

那種感覺，說不上來。像是有一雙看不見的眼睛，在暗處注視着。只要他一伸手，就會被什麽東西盯上。

冤魂上身，神鬼纏身。

這些他平日裏嗤之以鼻的詞語，此刻卻在腦海中一個接一個地浮現出來。

“可笑！”蘇枕石低聲喃喃。

可心底，卻泛起一絲不甘。

若是就此放棄——

若是讓沈墨徽順利查清案情，破除所謂“鬼剃頭”之謎——

那麽等待他的，将會是什麽？

提拔，嘉獎，升職。一步一步，登上他最不願意看到的那個位置。

樞密使那個位置，原本不該屬于沈墨徽。至少，在他蘇枕石的計劃裏，不該。

“呵……”他忽然笑了一聲，笑意卻并未到達眼底。

“想讓我就這麽退一步？”

“不可能。”

蘇枕石重新坐回案幾旁的椅子上，擡手，将那本禁書拉近了些。

既然不能貿然下手，那就先看清楚。

看清楚這案子，究竟是人禍，還是別的什麽。

他低下頭，重新翻開書頁，目光一點一點地掃過那些文字。書房裏，只剩下翻書的聲音。

而與此同時，子午村。

晨霧尚未完全散去，山間的空氣帶着一絲清涼的濕意。

院中，藥草的清香與泥土氣息交織在一起。

姒情桢早已起身。

她換了一身素淨的淺色衣裙，衣袖挽起，發絲簡單束在腦後，整個人看起來清爽而利落。

院中，幾個師妹正在忙碌。

“這個，放在左邊。”姒情桢指着一捆已經晾乾的草藥，語氣溫和，“這是偏寒性的，記得單獨分出來。”

“是，師姐。”一名年紀尚輕的女子連忙應聲。

“還有這幾株。”姒情桢又走到另一架木架前，伸手撚起一片藥葉，微微皺眉，“采摘時傷了根部，藥性會差一些。”

她将那幾株放到一旁：“這些單獨放，标記清楚，不可與上品混在一起。”

“明白。”師妹們一一應下，動作愈發小心。

姒情桢目光在院中巡視了一圈，确認每一處都有人負責，這才輕聲叮囑：“藥草分類，一定要按照藥性、年份、品相來。哪怕只差一線，入藥後的效果，也會天差地別，切不可大意。”

“是，師姐。”衆人齊聲應道。

姒情桢點了點頭，神色這才稍稍放松。

她轉身，朝後院走去。

後院比前院安靜許多。

一間不大的書房，靜靜立在院角，窗前種着幾株不知名的草木，葉片在晨風中輕輕搖晃。

姒情桢推門而入。

書房內陳設簡單，書架上擺滿了醫書、道書、奇聞怪談，還有一些手抄的筆記。

她走到案前，從袖中取出一疊紙。

正是沈墨徽交給她的那些符咒圖樣。

她将圖紙一一攤開，鋪在案上。目光，瞬間變得凝重起來。

這些符咒，她昨夜已經粗略看過一遍。可越看，越覺得不安。

線條走勢極為古怪，并非尋常鎮邪、驅煞之符，反倒像是某種訴求。

一種被壓抑到極致後，不得不以非常之法傳達的情緒。

“含冤而死。”姒情桢低聲呢喃。

她忽然想起了很多年前，追随師父庾向然修行的日子。

那時，她年紀尚輕，對許多術法都充滿好奇。

有一次，她曾無意中問起：“師父，若是人死得冤，真的會化作厲鬼嗎？”

庾向然當時的神情，她至今記得。

并非恐懼，也非否認，而是一種，複雜而沉重的嘆息。

“世間萬物，皆有執念。”師父當時這樣說，“有些執念太深，生前無法了結，死後便不肯散。”

“可師父，”她又問，“若真有那樣的魂魄，他們能做什麽？”

庾向然沉默了很久，才緩緩開口：“能做的，很少。”

“可有些人，”他頓了頓，“會以自身怨念為引，借禁術、借殘魂，留下痕跡。”

“不是為了害人，而是為了讓人看見。”

姒情桢的思緒，被拉回眼前。

她看着案上的符咒，指尖輕輕沿着那些線條描摹。

越看，心中越是發沉。

“你到底，”她低聲自語，“經歷了什麽？”

為何要用這樣的方式？為何要讓這麽多人看到？

她之所以答應沈墨徽，并不僅僅是因為案子棘手。

更因為，這些符咒，讓她隐約察覺到一種熟悉的氣息。

那是她曾在師父口中聽過的。

含冤死去之人，才會留下的痕跡。

“若我能解開這些符咒……”

姒情桢輕輕吸了一口氣，眼神逐漸堅定。

“或許，才能知道真相。”

她重新坐直身子，提筆，在空白紙張上開始一筆一畫地臨摹那些符咒。

筆尖落下的瞬間，書房內靜得出奇。

仿佛連風聲，都刻意繞開了這裏。




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