第3章 祭品:“師尊......”

多猶豫一秒，都是對自己的不尊重。

白梅收回腳，退回屋中。

光是想到自己被餓狼撕碎啃食，血肉無存的畫面，白梅心底陣陣發寒，渾身止不住發顫。

她寧願留下來面對未知危險。

村中草木枯萎，泥土乾硬龜裂，肉眼可見，此地正遭受旱災。

商朝信奉鬼神，每逢災劫，最是盛行人祭。

白梅不想用最大的惡意去揣測他人，但今日婦人心虛躲閃的模樣，讓她不得不多想。

就在白梅心神緊繃之際，一只粗糙的手毫無預兆摸上了她的背。

“誰——”

她驚得渾身一顫，恐慌席卷全身，身體本能讓她拔腿就跑。

步子剛邁出去，那只手猛地攥住她的胳膊，狠狠一扯，硬生生将白梅拽了回來。

微弱燈火亮起，破開室內黑暗。

白梅透過衣衫與枯發，認出眼前正是替她處理傷口的婦人。

婦人伸手奪過她的行李，陰恻恻問：“小姑娘，跑什麽？”

白梅心頭餘悸未消，脊背發緊，沒好氣道：“你們想要燒死我，傻子才不跑！”

婦人搖頭，放緩神色：“我們不會燒死你。”

“真的？”

白梅眼睛一亮，懸着的心稍稍落地。

可手臂還被婦人牢牢攥着，絲毫沒有松開跡象，那點欣喜轉瞬又化作不安。

婦人點頭，又刻意放柔聲音：“我們非但不會燒死你，還為你許了一樁好姻緣。”

白梅悄悄松了口氣。

只要不是拿她做祭品，一切都還有轉機。

然而婦人接下來的話，讓白梅愣在原地。

“此地毗鄰黑水河，河神掌管風雨，附近的村子需每月向河神獻上一位新娘，方能換來甘霖。”

随着獻祭次數增多，村莊年輕姑娘驟減，這幾月獻上的新娘不合河神心意，以至于引來大旱，顆粒無收。

正當他們為下月新娘發愁之際，竟有年輕漂亮姑娘主動近前。

果真神仙垂憐，不忍他們再受大旱。

婦人伸手捏上少女下巴，微弱燈火下，她細細描摹出少女精致容色。

肌膚素白瑩潤，清透如雪，眉若遠山，目若秋水，左眼下方橫綴着三顆極為巧妙的小痣，就像是用筆尖蘸墨輕點而上。

婦人眼底迸發熾熱光亮，恍惚間似見着烏雲翻滾、甘霖降落。

白梅無言以對。

這婦人俨然一副瘋魔之态，她說什麽也不能改變她的想法。

房內完全密閉，又暗又悶，堵得人心裏發慌。

“啊！”

白梅嚎叫一聲，以手捶被。

離開鹽城，她算是徹底見識到了這個世界的殘酷。

先是被兔妖襲擊，魂魄差點被吸走。

好不容易死裏逃生，交通工具沒了，肩胛骨還受傷嚴重，放任不管定會感染，在這個時代搞不好還會出人命。

她只能尋找人煙，将死去的老黃牛作為報酬，以此來換取他們的救治。

誰知她還是低估了人性的惡。

白梅從不妄自菲薄，但這回她脫險的機會很是渺茫。

除非神仙顯靈，賜她無上神力。

“可惡！”

白梅惱得咬牙切齒。

一陣無能狂怒後，白梅又強迫自己冷靜下來。

機會是渺茫，可一旦放棄，便徹底沒了希望。

萬幸他們怕她這個“祭品”身體有所損傷，并未将她綁起來。

翌日，天蒙蒙亮，緊閉的房門被推開，一只手将食盤送了進來。

“等等——”

少女清脆急切的聲音吓得那只手猛地一顫。

白梅迫不及待沖到門口，來人是個皮膚黝黑的少年，比起婦人渾濁的眼神，他的眼神尚帶着幾分清澈。

“有何事？”少年眼露警惕。

白梅擡眸，面上漾開一抹淺笑，她生得極美，笑時眼尾輕揚，溫和又奪目，美得晃人眼睛。

少年從未見過這般美貌女子，當即看得失神，警惕驟然消散大半。

白梅見此笑得愈發溫柔，聲音更是婉轉悠揚：“陪我一同吃飯，好嗎？”

少年羞赧點頭。

從少年口中，白梅打探到了祭祀河神的時辰、路線、流程，就連布局與随行人數也都探了出來。

為河神娶親是村中大事，要逃跑，只能是在去往黑水河的途中。

在此之前，她不能一直被困在這密閉屋裏。

看着少女未吃幾口，黝黑少年張口欲勸，可在對方好看的笑容下，他連要說什麽都忘了。

不用刻意裝，沒兩日白梅就因身體衰敗被挪了出來，身邊還多了幾個照料她身體的婦人。

白梅愈發溫順，又說了些仰慕河神的話，村裏人對她的警惕漸漸減輕。

少年常在她吃飯時前來看望，卻從不現身，幾次下來，白梅從他的眼神中看出了關心與傾慕。

祭祀前一天，少年再次出現。

被她眼神鎖定，少年吓了一跳，慌亂轉身，白梅這回卻出聲叫住了他。

“方旭。”

少女笑容明媚又脆弱，方旭意識到了什麽，攥緊拳頭，下定決心一般，緩緩向她走去。

祭祀當天，太陽西沉，陰風陣陣。

幾名婦人陸續進入，手裏端着寶貴的清水、首飾以及深紅嫁衣。

白梅安靜順從，任由婦人們為她挽發、潔面，最後齊心為她換上那身深紅嫁衣。

寬大袖袍垂落，遮住少女素白纖細手腕。

袖中，少女指尖死死攥緊。

成敗在此一舉。

她的計劃并不算周全，也沒有絕對成功的信心。

但白梅想要活下去，她還要去陳塘關拜師，未來更要成為厲害的仙人。

鑼鼓驟起，祭祀将至。

嫁衣精致重工，壓得白梅喘不過氣，一旁婦人見她面色不好，連忙攙扶着她上了車。

不等坐穩，白梅心頭猛地一沉，像是被無形的手驟然掐住，疼痛順着心髒席卷全身。

少女臉白如紙，全然壓不住病态，精致眉眼間隐隐透着一股死氣。

身旁婦人心裏咯噔一下，心髒幾欲停止跳動。

也顧不得多想，連聲催促着快速趕路。

要慢了一步，這上等祭品死在路上，惹得河神發怒，那他們村子可真全完了。

心口悶痛不斷蔓延，四肢越來越沉，順着血脈浸透全身。

白梅清晰感知到她的身體變得冰冷，意識漸漸渙散。

太倒黴了。

她連日籌謀逃離，日日緊繃心神，好不容易到了最後一步，身體卻先一步倒下。

或許就該聽璇姐姐的話......

視線開始模糊，交談聲、車轱辘聲都變得遙遠而朦胧。

朦胧白茫中，似有一個眉目慈愛的道人出現，溫柔又親昵地喚她“好徒兒”。

徹底阖上雙眼的前一刻，少女唇瓣輕顫，氣息微弱，發出一絲微弱的呢喃：“師尊......”

輕快鼓樂聲中，隊伍行至幽深林木拐角處。

就在這時，亂石滾落、草木騷動，突兀的動靜瞬間引起隊伍的警覺與慌亂，有甚者認為是河神顯靈。

隊伍後方，方旭冷眼瞧着他提前安排好的異動，趁着紛亂嘈雜，快速繞到牛車旁，壓低嗓音喚白梅的名字。

一聲，兩聲，三聲......

耳邊只餘雜亂的人聲與風聲。

方旭心一沉，慌亂與擔憂瞬間攥住心神，顧不得弄出動靜，擡手掀開厚重的車簾，蹙眉看去。

車廂內空空蕩蕩，哪有半個人影？




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