白日探查

白天的崇仁坊和夜晚完全不同。

坊門大開，守衛懶洋洋地靠在門柱上，目光渙散。坊內的青石板路上人來人往，挑擔的貨郎、推車的小販、牽着孩子的婦人，和長安城其他坊市沒什麽區別。

沈清從坊牆東南角的那棵老槐樹翻進去。

她落在坊內的暗巷裏，拍了拍裙擺上的灰塵，然後若無其事地走進主街。

銜雲閣的宅子在坊中最深處。

沈清沒有靠近。她沿着主街走了一遍，拐進一條橫巷，又從另一條橫巷繞出來，将宅子周圍的每一條路都走了一遍。

她一邊走，一邊用餘光觀察四周。

銜雲閣宅子門口的弟子換了崗，交接時有兩名弟子從側門出來，朝東邊走了。她記住了那個方向。

宅子西側有一條暗巷，巷口堆着幾口破缸，裏面長滿了雜草，平時沒人進去。她在巷口站了片刻——

不對。

沈清猛地停下腳步。

空氣中有一股極淡的丹砂味，和昨天一樣。但今天多了一樣東西——鐵鏽味。

不是血，是鐵器被雨水浸泡後生鏽的那種味道，混在丹砂味裏，不仔細聞根本聞不出來。

蘇先生說過，銜雲閣的人最擅長用迷香。但迷香是無色無味的，需要用舌下的葉子才能防。鐵鏽味不是迷香，是——

陷阱。

沈清沒有動。她站在巷口，目光掃過兩側的院牆、地面、頭頂。

牆頭上多了一根細繩，顏色和磚石差不多，不仔細看根本看不出來。

繩子的一端系在牆頭的瓦片下，另一端垂到巷子深處，隐沒在雜草叢中。沈清順着繩子的方向看過去——巷子深處的雜草叢裏，隐約有什麽東西在反光。

不是陽光，是金屬的光澤。

她的心跳加速了一拍，但臉上沒有任何表情。她收回目光，轉身離開巷口，繼續沿着主街往前走。腳步沒有加快，呼吸沒有變重，就像什麽都沒發現一樣。

但她心裏清楚——銜雲閣的人知道她會來。

不是猜的，是算好的，一開始就算好了。

戚北今天在校場盯着謝辭，或許也不是為了看比鬥，而是為了确認謝辭不會跟來。

他算準了沈清會趁謝辭比賽的時候獨自來崇仁坊探查，所以在宅子周圍的暗巷裏布了陷阱。

那些陷阱不是用來殺人的，是用來抓人的，不！是捉妖。

活捉她，比殺了她更有用。

只是為什麽呢？

是以為封妖符對她沒有用，打算故計重施，再來捉她威脅謝辭嗎？

沈清立刻走出那條橫巷，拐進另一條街，朝着東坊門的方向走去。她需要找個地方停下來，理一理思路。

東坊門附近的廣場邊有一個茶棚，她昨天來過。沈清走進去，在角落的位子坐下，要了一碗茶。

茶棚的老板是個五十來歲的男人，靠在柱子上打盹，呼吸均勻。面攤的老板娘在擦桌子，動作慢吞吞的。一切都和昨天一樣，沒有什麽異常。

但沈清的耳朵卻捕捉到了一樣東西——腳步聲。

不像普通人的腳步聲，是有規律的、刻意放輕了的腳步聲，身上有功夫的人。

他從茶棚左側的巷口傳來，沿着街邊移動，在雜貨鋪門口停了一下，然後繼續往前。

沈清沒有擡頭。她端起茶碗，用餘光掃了一眼。

一個穿灰布短打的男人從巷口走出來，低着頭，帽檐壓得很低，看不清臉。他走路的姿勢和普通行人不同——步子不大，但每一步都踩得很實，像是在測量距離。他的右手垂在身側，手指微微彎曲，随時可以握住腰間的什麽東西。

這不是普通人。很可能是銜雲閣的弟子，只是換了便裝。

沈清垂下眼睫，繼續喝茶。

她的心跳很穩。作為一只貓，她還是知道什麽時候該跑，什麽時候該藏。

現在不是跑的時候——她一跑，就暴露了。對方只是懷疑，還沒有确認。她只要表現得像一個普通的喝茶路人，對方就會自己走開。

果然，那個灰布短打的男人在茶棚門口站了片刻，目光掃過棚內的幾張桌子，然後移開，繼續往前走了。

沈清沒有立刻離開。她喝完那碗茶，又坐了一會兒，才站起身，慢悠悠地走出茶棚。

她朝東坊門的方向走。走到一半，拐進一條橫巷，然後拐進另一條橫巷，再拐進一條更窄的巷子，最後在一堵高牆前停下來。

她蹲下身，假裝整理鞋襪，目光掃過四周。沒有人跟上來。

沈清站起身，拍了拍裙擺上的灰塵，繼續往前走。

她沒有離開崇仁坊，而是繞了一個大圈，從另一條路接近銜雲閣宅子西側的那條暗巷。那條暗巷裏有陷阱，但陷阱也可能是線索。

施術者要布陷阱，就必須在附近留下氣息。她不需要進去，只需要在巷口再站一會兒，就能聞到施術者的味道。

沈清走到巷口，貼着牆壁站定，仔細嗅了一下。

鐵鏽味還在。丹砂味還在。但今天多了一股新的味道——脂粉味。很淡，混在丹砂味裏，幾乎聞不出來。

沈清的眉頭微微皺了一下。

脂粉味。銜雲閣的人還會用脂粉？不，不是銜雲閣的人。

還記得昨天在校場，她從戚北身上聞到過同樣的味道。很淡，不是刻意塗抹的，是從衣服上散發出來的——他的衣服有同樣的味道。

戚北親自來過這裏。

這意味着什麽？意味着他對沈清會來崇仁坊這件事不是“預料”，是“确定”。他确定她會來，所以親自在這裏布了局。

沈清轉身離開巷口，腳步加快了幾分。

還有一件重要的事情，她要在這裏找到陸衍。

不是為了找他幫忙，是為了确認一件事——陸衍和銜雲閣之間，到底還剩下多少信任。

不過速度要快！

她朝東坊門的方向走，穿過廣場，拐進昨天看到陸衍的那條巷子。雜貨鋪的門還是半掩着，和昨天一樣。但今天不一樣的是——門口多了一個人。

一個穿黑衣的男人，背對着巷口，站在雜貨鋪門前，手按在腰間的刀柄上。

沈清沒有停下腳步。她像什麽也沒看到一樣，繼續往前走，從雜貨鋪門前經過，目光沒有往門裏看，腳步沒有加快，呼吸沒有變重。她走出那條巷子，拐進另一條街，才放慢腳步。

陸衍不在雜貨鋪裏。

沈清站在街邊，閉上眼睛，在腦子裏把今天在崇仁坊看到的每一件事重新過了一遍。

銜雲閣的人在暗巷裏布了陷阱。

在廣場附近還有銜雲閣的人在巡邏。

銜雲閣的人在陸衍藏身的雜貨鋪門口安排了人盯着。

這說明三件事。

第一，戚北确實算到了她會來，而且算得很準，連她會走哪條巷子都猜到了。

第二，銜雲閣對陸衍的信任已經降到了最低點，需要派人盯着他的行蹤。

第三——戚北不想讓她死。陷阱是抓人的，不是殺人的。對于他們來說，活着的她，比死了的她更有價值。

沈清睜開眼，繼續往前走。

她知道今天拿不到解符的方法了。銜雲閣的人盯得太緊，陷阱布得太多，她再待下去遲早會被發現。

但她現在查到的也夠多了——戚北的脂粉味、陸衍門口的監視者。

這些東西單獨看沒什麽，連在一起就是一張圖。

沈清加快腳步，朝崇仁坊的出口走去。走出坊門的時候，她回頭看了一眼。崇仁坊的門牌在陽光下安安靜靜地立着，青灰色的磚石被曬得微微發燙，門前的廣場上人來人往，一切如常。

但沈清的耳朵捕捉到了身後極輕的腳步聲。

不是跟蹤，是送行。

有人知道她來了，也知道她走了，故意讓她聽到腳步聲，讓她知道——他什麽都知道。

沈清沒有回頭。她繼續往前走，拐進主街，彙入人群。

回到客棧時，日頭已經偏西了。

林禾蹲在石階上，手裏還握着那柄木劍，見她回來，噌地站起來：“阿清！你總算回來了！我們擔心死了！”

“是啊，再晚一點回來，我們就要出去找你了！”可一終于有些放心。

沐一從石桌旁站起來，兩人臉上都是如釋重負的表情。

沐一拿了一杯茶水給她，“實在是太危險了，以後還是不要一個人去了。”

沈清走進院子，在石凳上坐下，将那茶水一口氣喝完。

“怎麽樣？”蘇先生忽然開口。

沈清放下茶杯，沉默了片刻。

“銜雲閣的人在宅子周圍的暗巷裏布了陷阱。”她說，“拿不到解開的方法。”

蘇先生的蒲扇頓了一下。

沈清繼續說，“他們在屋子附近安排了便裝弟子巡邏，還在陸衍藏身的雜貨鋪門口安排了人盯着。”

蘇先生放下蒲扇，第一次認真地看着她。

“你見到陸衍了？”

“沒有。”沈清說，“但我聞到了他的味道。他還在崇仁坊，還在那間雜貨鋪裏。但銜雲閣的人已經開始防着他了——應該不是防他跑，而是防他和別人接觸。”

蘇先生沉默了很久。

“解符的方法沒有找到？”他問。

沈清搖了搖頭。

“沒拿到。”她說，“但我感到奇怪，這戚北對我的行蹤算得很準，準到不像是”

蘇先生的眼神沉了沉，沒有說話。

暮色從遠處漫過來，将長安城的屋脊染成一片沉郁的赤金。遠處的鐘聲又響了，一聲接一聲，在暮色中回蕩。

謝辭還沒回來。

沈清坐在石凳上，沒有進屋，也沒有再倒茶。她看着院牆外那棵老槐樹，槐樹的葉子已經黃了大半，風一吹，簌簌地往下落，像一場無聲的雨。

明天，封妖符就壓不住了。

她摸了摸眉心的符文，指尖觸到那片微微發燙的皮膚，沒有皺眉。今天在崇仁坊走了一圈，雖然沒有拿到解符的方法。

但她發現戚北或許更想要她成為一個棋子，那只要棋子還有用處，就還有活路。




半夏小說，快樂很多