第40章 抵達蘭臺城

次日清晨，驿站的木板窗隙裏透進青白的天色，二人幾乎是同時推開房門。

謝斬慈身着墨色綢衫，襯得身形挺拔，幻形符箓在他臉上覆了一層尋常的輪廓，五官平淡，唯有一雙眼眸依舊沉靜如淵。

檀鸾自己着一襲天青色衣衫，腰間未佩青蓮，只系了條素色絲縧。

幻形後的面容清秀有餘，卻掩去了那份骨子裏的清逸出塵，乍看只是個眉目溫和的年輕修士。

二人對視一眼，俱是微不可察地颔首。一夜調息，狀态已複。

樓下大堂裏，掌櫃早已候着，見二人下來，忙迎上前，臉上堆着殷切的笑。

“二位仙師起得早，車馬已備妥，就在門外。是店裏最好的兩匹龍鱗馬拉的廂車，穩當得很，晌午前定能到蘭臺城。”

謝斬慈擡眼望去。門外停着一輛黑漆廂車，樣式古樸，車轅前套着兩匹通體烏黑、四蹄生有細密鱗片的異馬。

這等龍鱗馬雖非靈獸，卻也腳力非凡，日行千裏不在話下，是綏蘭世家子弟常用的代步之物。

檀鸾取出一枚下品靈石付了餘下的車費，掌櫃雙手接過，眼中喜色更濃，又絮絮叮囑車夫務必小心伺候。

車夫是個五十來歲的精瘦凡人漢子，他恭敬地掀起車簾，請二人登車。

車廂內頗為寬敞，鋪着厚實的絨墊，小幾上擺着一壺熱茶和幾樣細點。車窗懸着深青色簾幕，可随意開合。

檀鸾與謝斬慈相對而坐。車夫輕叱一聲，龍鱗馬邁開四蹄，車身平穩地駛出驿站，沿着官道向北而行。

簾幕低垂，将晨光濾成朦胧的淡青色。

車輪軋過石板路的聲響規律而沉悶。檀鸾閉目調息，謝斬慈則掀起簾角一線，望向窗外。

官道寬闊，以青石鋪就，可容四車并行。道旁植着兩排筆直的銀杉，樹乾粗壯，枝葉在晨風中簌簌作響。

越往北，田疇愈見規整，阡陌縱橫，水渠如網，顯是經年經營的熟地。

偶見莊園宅邸隐于林木深處，高牆深院，氣派森嚴。

這便是綏蘭。與青梧的靈秀散漫不同，這裏的天地間仿佛有一張無形的網，将山水田宅、人情往來都納入了某種嚴整的秩序。

車行約莫一個時辰，官道上漸漸熱鬧起來。

有騎乘各種異獸坐騎的修士疾馳而過，衣袂飄飛。也有裝飾華美的車駕緩緩而行，前後跟着護衛仆從。

更多的是如他們這般雇車趕路的散修，或三兩人結伴步行，風塵仆仆。

所有人的方向，俱是向北。

“看來，四海閣此次拍賣，确引來了不少人。”檀鸾不知何時已睜開眼，順着謝斬慈掀起的簾隙向外望去。

謝斬慈放下簾子，低聲道：“仙器之說，若是為真，只怕來的不止是這些人。”

檀鸾默然。他指尖無意識地摩挲着袖中被他藏起的那枚青蓮佩，師尊可知此事？太溪谷可會派人來？

車廂內一時沉寂，只餘車外蹄聲、人聲、風聲交織成的背景雜響。

又行了半個時辰，前方忽然傳來一陣騷動，車速明顯慢了下來。車夫在外低聲道：“二位仙師，前頭是入蘭臺城的關卡，排隊查驗呢。”

檀鸾微微蹙眉，撩開車簾一角。只見前方百丈外，官道盡頭巍然矗立着一座巨城的輪廓。

城牆高聳，以青黑色巨石砌成，在晨光中泛着冷硬的光澤。城樓之上，隐約可見甲士巡弋的身影。

城門洞開，卻設了數道關卡。披甲執銳的衛兵分立兩側，氣息沉凝，皆有練氣中後期的修為。

幾名身着統一深藍服飾、胸口繡有四海閣标記的修士，正在逐一查驗入城之人的憑證，間或低聲詢問。

隊伍排得頗長，車馬行人混雜，卻無人喧嘩，秩序井然。空氣中有一種無形的壓抑。

“蘭臺城向來盤查嚴格，近日因拍賣會，更是如此。”車夫小聲解釋，“聽說是四海閣與城中幾大世家聯手下令，防着宵小混入生事。”

謝斬慈的目光掃過那些四海閣修士。他們查驗得仔細，不僅看憑證，偶爾還會以某種法器在入城者身上掃過，似在探測什麽。

檀鸾也注意到了，眸色微沉。他袖中的手指悄然掐了個法訣，将二人身上幻形符箓的氣息又加固了一層。

“無妨，我們憑證齊全。”檀鸾聲音平穩，對車夫道，“且耐心等候。”

車隊緩緩前移。等待中，檀鸾閉目，神識卻如涓涓細流，悄然外放，不着痕跡地捕捉着四周零碎的交談。

所有人的話題，似乎都繞不開即将開始的拍賣會。

約莫兩刻鐘後，廂車終于駛至關卡前。一名四海閣修士上前，面無表情：“憑證。”

檀鸾自袖中取出那枚在望川城分閣所得的烏木令牌，遞出窗口。

修士接過，指尖靈力注入，令牌表面泛起一層微光，顯出一個小小的海字印記。

修士看了一眼，又将令牌在手中一塊巴掌大小的銅鏡前照了照。銅鏡鏡面如水紋波動，片刻後恢複平靜。

“令牌無誤。”修士将令牌遞還，目光掃過車廂內，“二位道友從何而來？入城所為何事？”

檀鸾溫聲道：“自南梧州游歷而來，聽聞貴閣拍賣盛會，特來見識一番。”

修士點了點頭，側身讓開：“進去吧。”

車夫輕抖缰繩，龍鱗馬邁步，廂車緩緩駛入幽深的城門洞。

光線一暗複又一明。當車廂完全駛出城門洞的剎那，喧嘩聲、氣息、光影撲面而來，仿佛驟然踏入另一個世界。

蘭臺城的街道比官道更加寬闊，足以容納八駕馬車并行。

地面鋪着切割整齊的白色石板，光可鑒人。

兩側樓宇鱗次栉比，飛檐鬥拱，雕梁畫棟，高三層、五層者比比皆是。

店鋪招牌琳琅滿目，藥鋪、法器閣、符箓店、酒樓茶肆應有盡有。

街上人流如織，卻無一例外均是修士，衣飾各異，氣息駁雜。煉氣修士随處可見，築基修士也不在少數。

二人尋了一處客棧安頓下來，此處住宿價格不菲，一日竟要十枚下品靈石之多，但于此刻的蘭臺城，恐怕已是尋常。

房間分裏外兩進，以一道月洞門相隔，垂着竹簾。

內室設靜修蒲團，外間有桌椅茶具，陳設簡雅，靈氣卻比外間濃郁數分，想來是布了聚靈陣法，對得起一日十枚靈石的價錢。

檀鸾立在窗邊，将木窗推開一線。

不遠處，一座七層高閣巍然聳立，碧瓦飛甍，在衆多樓宇中鶴立雞群。閣頂尖上，一面繡着海浪紋的深藍旗幟在風中緩緩舒卷。

謝斬慈無聲地走近，站在檀鸾身側半步之後。他的視線也落在那面旗幟上，眸色比平日更沉。

檀鸾沒有回頭，他的聲音輕得幾乎化在街市隐約的喧嚷裏：“那便是四海閣主閣所在之處。”

話音未落，長街盡頭忽傳來一陣清脆的銮鈴聲響。

人群自然而然地分向兩側。

一輛由四匹皮毛雪白、背生雙翼的靈鹿牽引的玉辇緩緩駛來。

辇車通體如羊脂白玉雕成，窗懸鲛绡，在日光下流轉着七彩光華。車前車後，各有四名白衣侍女随行，步履輕盈，氣息竟皆在築基初期。

玉辇所過之處，喧嚣為之一靜。許多修士眼中露出渴望、羨慕交織的複雜神色。

“這是飄渺仙宗的宗主舒雲仙子的車辇。”檀鸾低聲道。

玉辇未作停留，徑直駛向四海閣方向，消失在鱗次栉比的樓宇深處。

飄渺仙宗位于南梧州與莘陽州之間的沅湘州，宗門僅招收女子，與比鄰而居的太溪谷、丹陽劍宮均維持着較好的關系。

舒雲仙子修為在元嬰後期大圓滿，雖未進階化神、大乘，但沅湘州中水系蜿蜒，無其他大宗，故而飄渺仙宗近年來也聲名漸起，有成為沅湘州領頭人的趨勢。

“我來時在城門口聽見，此次拍賣，邀請了舒雲仙子的親傳弟子主持。”謝斬慈也循着那車辇的方向望去。

他雖然無法動用靈力，但神識較之一般練氣期，卻因那白火錘煉而凝練不少，方才城門口等待時間如此之久，不少散修沉不住氣，聊起閑天，被他盡收耳中。

檀鸾收回目光，指尖在窗棂上輕輕一扣。

“邀請飄渺仙宗的仙子擔任拍賣師，一方面是為了展現四海閣的公平，另一方面，也是展示四海閣的實力。”他深思道。

得了一件仙器，不僅不牢牢攥在手中，甚至能交予他宗的人主持拍賣，饒是四海閣富庶冠絕九州，這樣的舉動，仍可稱得上反常。

謝斬慈揉了揉眉心，道：“我有預感，這辟谷丹死氣一事，和拍賣會仙器之中，隐隐約約有所牽連，但這份牽連的關竅究竟在何處，我毫無頭緒。”

檀鸾勸道：“如今我們初來乍到蘭臺城，連那拍賣會的具體情況都未打聽清楚，一頭霧水也是尋常。”

“待在此處也想不出什麽，”他轉身，天青色的袖擺拂過木質窗臺，“我們出門走走。”




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