第186章 劍途末路

謝斬慈醒來時，只覺神思一片清明。

那種感覺很奇怪，像是在睡夢中，那些積壓在他心底的陰翳被什麽人輕輕拂去，鼻尖還殘留着一點似有若無的草藥香氣，謝斬慈微微蹙眉，目光環視過這間靜室，并無異常。

他的目光落在床頭，那裏懸着一個錦布制成的小香包，是郭芸送來的，說是放了些安神的草藥在裏頭，謝斬慈不願拂她好意，便收下了。如今想來，這些草藥的氣息伴着自己入睡，竟是又夢見了那個人。

謝斬慈伸手按了按眉心，窗外天色漸明，西漠的晨光透過稀薄的魔氣屏障灑落，将黑石城的輪廓鍍上一層淡金色的邊緣。他起身，披上外袍，轉身走出靜室。

魏戎雖然從去歲冬天便病退，但她卸任前，将魔城中的秩序打理得井井有條，如今新上任的幾個事務官照貓畫虎，加以謝斬慈絕對的武力壓制，無人敢什麽歪心思，如此依律行事，倒也沒有出過什麽差錯。

清晨，街頭已有了稀落的人聲，家家戶戶門口都懸了白宣裁成的紙花，以表對魏戎的哀思，昨夜廣場上的餘燼已被專人收斂，伴着魏戎生前最常用的那柄古舊大刀，安置在城郊一處新辟的墳茔中。

謝斬慈沿着城中的石板路緩步而行，他不知自己要去何方，但看着這城池中鼎盛的人間煙火，便覺得心裏安生踏實不少，即便有關輪回的迷雲依舊橫亘心頭，難以割舍。

凡人壽數至多不過百餘年，若他以魔尊之威，守城百年，城中凡俗盡數與魏戎一般化作煙塵散于天地，這難道就是這些人最好的結局了麽？這方天地的生命已無輪回，新生僅憑靈氣的創生，但靈氣又成為了修士修煉的資糧，若有一日，靈氣斷絕，九州再無新生，那又當如何？

滿腹疑問沉墜于心，謝斬慈找不到答案，他甚至不知這答案是否需他去找，他無端想起岳峙淵來，那女修在小衍洞天的問道鏡山前問心無愧道，她的道心是天下公義。而謝斬慈的道心，起初不過是自己求存，再後來，是為了檀鸾。

如今檀鸾和九州蒼生站在了對立面，他卻發現自己無法做到二擇其一，蓋因在這數年間，他和這方天地間，也産生了不可磨滅的聯系。

就在此時，他腳步一停。

城外的魔氣屏障傳來一陣極輕微的波動，那波動近乎轉瞬即逝，若非他對魔氣的掌控之精深，險些就要錯過，謝斬慈下意識擡頭，望向城頭。

池少游和楚寒铮正并肩而立。池少游雙臂抱胸，赤金龍瞳眺望着遠方地平線，似乎在與楚寒铮說着什麽，楚寒铮偶爾點頭回應，兩人神色如常，沒有絲毫警戒之意。

這反而讓謝斬慈心頭一緊，以池少游的敏銳和警覺，卻對那魔氣屏障的波動恍若未聞，這非但不意味着謝斬慈的感知是錯覺，反而是昭示了更可怕的事。

要麽，那來人的修為遠高于池少游，能夠在不驚動她的情況下穿透她的感知；要麽，那來人用了某種秘法，只針對謝斬慈一人發出了信號。

無論是哪種可能，都意味着來者不善。

謝斬慈不再猶豫，身形微動，下一瞬已化作一道玄黑流光，掠過城中錯落的屋頂，直撲城牆方向。他掠過池少游身側時，池少游似乎才察覺到他的動作，微微一怔：“尊主？”

謝斬慈沒有回答，身形已越過城牆，穿過那層稀薄卻堅韌的魔氣屏障，落于城外荒蕪的沙地之上。

然後，他看見了來人。

一道枯瘦的身影立于晨光熹微的荒漠之中，灰白的發絲被西漠乾燥的風吹得微微拂動，空蕩的右袖在風中獵獵作響，左手拄着一柄凡鐵古劍，劍尖點地，仿佛支撐着他蒼老身軀的全部重量。

元亨劍尊。

他好像又老了數十歲，臉上的皺紋更深了，眼窩凹陷下去，皮膚呈現出一種近乎透明的蠟黃，仿佛體內的生機正在不可逆轉地流失。唯有那雙眼睛，依舊銳利如劍，卻又帶着一種看透世事後的平靜與釋然。

“見過元亨劍尊，”謝斬慈拱手，朗聲道，“不知訪我魔城，所為何事？”

元亨劍尊擡起左手，擺了擺，他開口，聲音嘶啞而虛弱，道：“老朽大限将至，特來見你一面。”

謝斬慈沉默了一瞬。

他并不意外。元亨劍尊雖有大乘修為，但修士畢竟不是神明，不可能與天地同壽，更何況青蓮、玄機二位道尊逝世，縱然他們與元亨劍尊後來分道揚镳，但畢竟是九州大地上唯一可共享舊事的人，他們離去，也在一定程度上抽去了這位道尊僅存的心力。

就如同魏戎，在統領燎國百姓抗擊魔氣時精神矍铄，半點看不出已經年逾百歲，但在黃泉魔城建起後，她卻迅速地衰敗了下去，仿佛支撐着她這些年走來的主心骨被抽走了。或者說，她本就是強撐着一口氣，才等到今日。

元亨劍尊已活了萬年，如今壽數耗盡，也屬尋常。

“劍尊請入城說話。”謝斬慈側身，讓出一條路。

元亨劍尊卻搖了搖頭，道：“不必入城了，老朽這副殘軀，也不便打擾城中百姓。你陪老朽去那邊走走罷。”

謝斬慈沒有拒絕。

他跟在元亨劍尊身後半步的位置，兩人一前一後，踩着松軟的沙地，向西方緩緩行去。晨光将他們的影子拉得很長，在起伏的沙丘上投下兩道扭曲的剪影。

遠處的地平線上，一輪渾圓的紅日正緩緩升起，将天邊燒成一片絢爛的橘紅。元亨劍尊的背影顯得分外瘦削，位活了萬年的劍尊，此刻看起來也不過是一個風燭殘年的老人，與魏戎臨終前的模樣，竟有幾分相似。

修士也好，凡人也罷，在死亡面前，終究是平等的。

兩人默默行了一段路，直到身後的黑石城在沙丘的遮擋下漸漸看不見了，元亨劍尊才停下腳步。他轉過身，面向東方那輪初升的朝陽，眯起眼睛，深深地吸了一口氣，仿佛要将這世間最後的溫暖與光明，盡數納入肺腑。

元亨劍尊沉默了許久，久到那輪紅日完全脫離了地平線，懸在半空，他才緩緩開口，聲音嘶啞而平靜：“老朽活了萬年，見過太多生死，以為自己早已看淡。可真到了這一日，卻發現，心中仍有挂礙。”

“老朽這一生，年輕時追随人皇征戰，以為手中之劍可斬盡天下不平事。中年時眼見人皇病逝，被力量所惑，做出背主之事。晚年時守着雪風之巅的孤寂，看着故人一個個離去，看着自己親手建立的九州秩序因天地靈氣漸稀，而日日腐朽。”

“老朽曾以為，只要守住手中的劍，守住更強大的力量，便能于這天地間無所不能，但繼陸國師和連醫師相繼隕落，老朽才明白，自己不過是個懦夫。”

“直到如今，老朽仍在怕，怕揭開那些舊事，會讓九州陷入更大的動蕩；老朽怕承認自己的罪孽，會讓無妄劍宗萬年的清譽毀于一旦；老朽怕面對人皇的英靈，怕他問老朽，為何眼睜睜看着他被人割肉剜血，看着我們曾發誓要保護的子民被抛棄在黃泉絕地，卻一言不發。”

謝斬慈沒有安慰，也沒有反駁，只是淡淡道：“劍尊遠道來此，便是為了與晚輩說這些麽？晚輩并非人皇，劍尊若要忏悔，不必與晚輩分說。”

元亨劍尊緩緩搖了搖頭，那雙渾濁卻銳利的眼眸轉向謝斬慈，目光中帶着一種複雜的審視，像是在重新打量這個年輕人：“老朽來此，一是為見你最後一面，二是為告訴你一件事。”

他緩緩開口，道：“你可知歸墟？”

謝斬慈微微一怔。他沒想到元亨劍尊會提起這個。他想了想，答道：“晚輩所知，歸墟乃萬物終結之地，萬法湮滅之所。欲至黃泉，必渡歸墟；欲渡歸墟，必行割舍。割舍一視若珍寶之物，方能從空無中化出通路，抵達黃泉。”

“不錯。”元亨劍尊點頭道，“這便是歸墟現在的樣子，但你可曾想過，為何歸墟會有這般特性？為何必須割舍珍視之物，方能從中開辟通路？”

謝斬慈蹙眉，他從未想過這個問題，他原以為，歸墟是元亨、青蓮、玄機三位道尊創造出來，用于阻隔黃泉絕地和九州的一道天然屏障，故而設下了如此苛刻的法則，但元亨劍尊提起時，卻仿佛另有隐情。

“請劍尊賜教。”他開口道。

元亨劍尊長嘆一聲，似乎從未準備好揭開這個秘辛，又或許，這重秘辛在他心中，已經醞釀了萬年之久，只待在生命的最後一刻，完整地交付出去。

“因為歸墟，本不是用來隔絕黃泉的。”




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