殘璋承暮

夜風帶着蘇州水汽未散的濕熱，吹進馬車卻只教我感到刺骨的寒意。

車駕駛入京城，巍峨的宮牆在夜色中如同蟄伏的巨獸，而那獸首之上，盤踞着一條名為楚沉意的龍。

這三日，關于祝離玉的傳聞如同瘟疫般在随行官員中蔓延。

“驚才絕豔，一曲動君心……”

“夜夜承寵，聖眷正濃……”

“破格封為侍君，位同嫔禦……”

這傳聞的每個字都像淬毒的利刃，狠狠紮在我心底最柔軟，也最不願被觸及的深處。

雖然理智的弦在不斷在心神繃緊，不斷告訴我這是計劃順利。

阿玉成功接近了他，獲得了難以想象的恩寵，我們離最終的目标，似乎又近了一步。

可名為情感的手，卻将這跟弦粗暴地撕扯着血肉模糊。

楚沉意……

他竟真的……将他收了。

像收起一件稀世的戰利品，像馴養一只心愛的雀鳥。

就那般理所當然地，将我心底最後一片可以喘息的淨土，也染指侵占，打上他專屬的帝王烙印。

而那片竹林，那縷清音，那個曾讓我卸下所有防備的阿玉……如今，都成了龍榻之上夜夜承寵的玉侍君。

楚沉意，你不知曉他對于我意味着什麽。

此舉在我看來，是炫耀，是玩弄，更是最殘忍的踐踏。

此辱此恨，我定銘記于心。

車駕最終在蕭國公府門前停下，巍峨的匾額依舊，只是府中再無那個會對我自幼沉着臉教導，卻又将滿腔疼愛藏在嚴厲背後的外祖父。

府門內燈火通明，卻驅不散那自他離去後便籠罩下來的寂寥。

我踏入府門，繞過影壁，卻只見母親正獨自站在庭院那株老桂花樹下，月色朦胧，勾勒出她單薄得近乎脆弱的身影。

她依舊身着素白襦裙，夜風拂過，寬大的衣袖與裙擺飄飄欲仙，更顯得那腰肢不盈一握，仿若稍大些的風就能将她吹倒。

母親本就生得極美，是那種江南水墨畫般清麗婉約的容貌，與太後姨母眉眼間的威嚴鳳儀截然不同。

只是如今，這份美麗被長久的憂思與憔悴侵蝕，眼角細密的紋路和蒼白的臉色，讓她像一枚即将凋零，卻依舊精美的白玉蘭。

“雲朝……”

她見到我，黯淡的杏眸裏才燃起片刻微光，聲音輕柔，帶着難以掩飾的疲憊。

“從蘇州巡游回來了？”

“母親教膳房為你備了幾樣你愛吃的小菜，一直溫着呢。”

此情此景，我的心似乎被措不及防的冷箭擊中，隐隐約約流着難以抑制的血。

舅父戰死沙場，外祖父溘然長逝，太後姨母在深宮之中為我殚精竭慮，而母親……我這位柔弱得如同菟絲花般的母親，在這接連的打擊下，已是搖搖欲墜。

“母親，您怎麽站在風口？”

我快步上前扶住她，才發覺她已消瘦得肩胛分明。

她微微擺首，輕柔地撫平我微蹙的眉心，指尖卻無比冰涼。

“母親無礙，只是……只是看着這院子，想起父親和兄長還在時……”

她的話語哽住，眸底愈發泛紅，卻壓抑着沒有落淚，只是那泫然欲泣的模樣，比放聲痛哭更教我心疼。

“兄長戰死，父親逝世，姐姐又久居深宮，近日勞心傷神……”

“母親知曉你這些年，看似身居高位，風光無限。”

“可母親也知曉，你每一步都走得如履薄冰，步步驚心……”

“母親……母親卻什麽都為你做不了，前幾日還生着病，要你從自顧不暇中分身乏術……”

“我這個做母親的，實在是……”

她似乎再也說不下去，別過臉，以繡帕掩面，單薄的肩膀微微顫抖。

“……母親！”

我心底酸澀得再也抑制不住，擡手将她輕輕擁入懷中。

母親的身子那麽輕，那麽軟，仿若再用力些就會如同琉璃般碎裂。

“母親莫要如此！”

“從前有舅父和外祖父護着您，如今雖然他們不在了，但只要雲朝還在一日，還能站在您面前，定會護您周全，絕不會教您受半分委屈。”

我在她耳邊低聲承諾，每個字都發自肺腑。

這數年來的朝堂風雨，權謀傾軋，我早已習慣了在黑暗中獨自面對。

但母親，是我必須守護的底線。

晚膳擺在正廳，菜式精致，卻食之無味。

母親努力想營造些輕松的氛圍，眼神卻時常恍惚，仿若在透過我，看到了很久以前的時光。

“雲朝，你還記得麽？”

“年幼時你舅父最愛帶你四處玩鬧，有次帶你爬樹掏鳥窩，結果你摔了下來，磕破了腕骨。”

“你怕外祖父責怪舅父，竟偷偷把手臂藏起來。”

“結果用膳時被你外祖父發現了，給他氣得吹胡瞪眼，一邊罵你不會說話的小猢狲，一邊親自抱着你去上藥……”

她說着，毫無血色的唇間泛起柔軟的笑意，随即又黯淡下去。

“你外祖父啊，看着嚴厲，其實最是疼你。”

“包括你出生那天起的這個名字，母親只告訴過你典故，卻未曾告訴過你這名字的來源……”

她微頓片刻，眸色望向遠處的蒼穹，愈發悠遠。

“按照傅氏族譜，是為雲字輩。你父……那個人，本要為你起名為雲昭，日月昭昭的昭。”

“但你外祖父聞言，徑直拍案而起，怒言，此“昭”配不上我外孫！”

她強撐着心神，為我模仿着外祖父當年洪亮的嗓音，秋水般憂愁的杏眸閃爍着追憶的微光。

“他說，我的外孫，當如菩薩座前神通法器，名喚雲朝。”

“朝揮行雨，暮行雲，澤被蒼生，自有氣象！”

“那個人說，這個名字太為耀眼，鋒芒過露，怕你承受不起，更怕被群臣猜忌，木秀于林。”

“你外祖父卻渾不在意，聲若洪鐘，那又如何？雲朝身上流着一半我蕭家的血！”

“他雖姓傅，但在老夫心裏，永遠是我蕭家的嫡孫！”

“他就該如此耀眼，撐得起這個名字，也擔得起我蕭氏滿門榮耀！”

母親憔悴的聲音逐漸低沉下去，帶着無盡的感傷。

“母親出嫁以前，在蕭府……那是我最開懷，也最純粹的時光了。”

“父親，兄長，姐姐……他們将我在這暗流湧動的京城裏，保護得很好。”

“甚至……甚至當年，同為雙生姐妹，因我……”

她言及此處忽然哽咽住，黯淡的眸中恍惚掠過深刻的痛楚與難堪，顯然不願再提及曾與父親年少兩情相悅的往事，生生轉了話題。

“……姐姐嫁給了當年的先帝做太子妃，接着是皇後、太後……”

“我看着她被困在深宮裏，這些年勞心傷神地攝政監國，眉宇間的疲倦越來越重……”

“母親看着她，真的……”

她再度哽咽，淚水終于無聲滑落，滴在面前的玉盞中，泛起層層漣漪。

“如今，母親只有你了……”

“雲朝，答應母親，你一定要好好的，一定……”

“母親，雲朝答應你。”

“我會的，一定會的。”

我握住她冰涼的手，聲音低沉堅定，心底卻早已是狂風翻湧的海，幾近将我疲憊不堪的心神傾覆。

可外祖父的期許，母親的擔憂，楚沉意的逼迫，祝離玉的犧牲……所有重量都壓在我一人肩上。

所以，我不能倒。

這諾大的蕭家，日後要由我一個人獨自撐起。

用膳過後，我将心神憂慮的母親交予自幼侍奉她的輕水，仔細囑咐她伺候母親早些安寝。

随後看着母親在輕水的攙扶下，消失在回廊盡頭的單薄背影，我站在原地，久久未動。

浴室內，水汽氤氲。

我依舊只留着裴钰，任由他為我褪下繁複的攝政王袍，仿若也卸下了一層沉重的甲胄。

浸入溫熱的水中，疲憊如同潮水般從四肢百骸湧來。

我緩緩阖眼，默然向後靠在桶壁上，感受着溫熱的水流萦繞着身體，卻洗不去心底的沉重與疲倦。

裴钰沉默地在身側侍奉我沐浴，動作一如既往般沉穩利落。

沉浸在眼前的黑暗中，卻不受控制地閃過楚沉意那雙勢在必得的狐貍眼眸，閃過祝離玉在禦前可能承受的屈辱與強顏歡笑，閃過母親淚眼婆娑的叮囑……

外祖父賜予的雲朝之名，注定既是榮耀，亦是枷鎖。

我要如何在這污濁的泥潭裏，既要守護想守護的人，又要自證清白奪回屬于我的一切，還要……保住自己這顆早已千瘡百孔，卻不得不繼續跳動的心？

這條權謀之路，似乎越走越窄，越走越暗。

而我，早已無路可退。

水聲輕響，肩頸傳來熟悉的溫熱觸感，力道沉穩而克制。

我緩緩睜開眼眸，正對上裴钰那片掩藏萬千情緒的湛藍。

他沒有問，我也沒有說。

有些沉重，注定只能獨自背負。

這漫長的一日，終于在身心俱疲中，劃上了休止符。

而明日等着我的，只會是京城愈發洶湧的暗流，與更加冰冷殘酷的博弈。




半夏小說，快樂很多