死局初現

是陛下。

是……楚沉意。

我未曾言語，只眸色微沉地望着他，但心底那片積壓了多日的陰雲，已在此刻驟然凝結成冰，無可挽回地墜向那個我始終不願正視的深淵。

楚沉意昨夜那句“再信孤一次”言猶在耳，而今日在這陰寒刺骨的水牢深處，這個名字便被謝明淵嘶啞的聲音推到了我面前。

水聲幽咽，火光搖曳。

沉默在死寂中蔓延了幾息，随後是我平靜到近乎冷酷的聲音。

“……說下去。”

謝明淵被綁在刑架上的身軀劇烈顫抖，冷汗順着額角流下，喘息着繼續道。

“十二月十八那日午後，臣于府中收到密信，內裏言說……他知曉文允之死的真相，若想知道，就去信裏的地方見他。”

十二月十八，正是楚沉意解除軟禁後初次臨朝之日，亦是韓崇現身于千金窟賭場的時日，那麽約見他的那個人……會是韓崇麽？

“那個人，是誰？”我問。

“是、是韓崇……”

謝明淵顫抖着應道。

“臣抵達京郊那處義莊後，見竟是潛逃在外的韓崇，本不願與他有過多牽連。”

“正欲離去時，他在背後言說文允是被暗影司追殺致死，而皇城司的人……沒能護住他。”

“臣一開始并未全信！”

“可他、他竟拿出了文允染血的玉佩，并與上月那些糾葛相結合，臣彼時正陷于喪子之痛，便……便聽信了他的話……”

“他、他又繼續說……”

謝明淵微頓片刻，喉嚨滞澀地滾動着繼續道。

“殿下……殿下僭越皇權已久，如今陛下已解除軟禁，他是奉陛下密令來此，要、要臣暗中助力。”

“不日後，正是、正是……”

說及此處，他面色愈發難看，冷汗如雨而下，整個人顫抖得如同風中殘葉，剩下的話語因恐懼而戛然而止，再也不敢繼續。

我雖已隐約知曉他的未能言盡之語，卻仍面色陰沉地繼續問道。

“正是……什麽？”

“殿下恕罪！臣、臣不敢……”他極為慌亂地擺首，眼中滿是恐懼與掙紮。

我見他這副模樣，心底忽然萦繞起難以抑制的酸澀與蒼涼，唇角卻緩緩勾起冰冷到極致的弧度，替他補全了那個答案。

“正是除掉本王之時，對麽？”

“……殿下！”謝明淵拼命掙紮着，鐵鏈因此而嘩啦作響。

“都、都怪那韓崇在其中作祟！”

“臣也是一時念子心切，才被利用的！若非韓崇挑撥，臣絕不敢生出此等大逆不道之心！臣……”

“你只需告訴本王，”我打斷了他毫無意義的辯解，言簡意赅地問道，“他都要你做了什麽。”

謝明淵的辯解戛然而止，頹然地垂首應道，“他、他要臣想辦法當夜損壞滄瀾橋，其餘諸事自有姜振操辦，待祭江事成之後，自會有人将姜振滅口，臣絕不會因此被牽連……”

“可、可臣沒想到，韓崇如今竟将所有罪責都推在臣身上！”

他驟然擡首望向我，眼中滿是絕望急切的祈求。

“殿下！姜振一定是韓崇派人殺的，故意栽贓于臣！”

“此事除了臣，謝家無人知曉，臣願擔下一切罪責，只求殿下對謝家從輕發落，饒過臣的嫡孫！”

我垂眸望着他狼狽的模樣，聲嘶力竭的求饒在耳中逐漸模糊，心緒卻愈發陰沉得複雜難言。

謝明淵似乎還不知韓崇已死，竟以為姜振是被韓崇滅口，并推脫于他，且從頭到尾，他都未曾提及浔陽王半個字。

可昨日對楊棕的審訊中，楊棕分明已承認姜振的死是出于浔陽王之手。

這兩人……到底誰在說謊？

而楚沉意……是真的想殺我麽？

還是說，韓崇其實是奉浔陽王之命假傳聖意，只為了讓他的話聽起來更可信？

但據楊棕的供詞，韓崇初次秘密約見浔陽王是在夜晚，而韓崇約見謝明淵則是在午後，時間先後順序對不上。

結合楚沉意昨夜阻攔我拘押浔陽王的反常舉動……難道此事是楚沉意與浔陽王合謀？

不，不對。

楚沉意沒有理由與楚懷瑾同謀殺我，楚懷瑾不但平日與他素無來往，且不過是徒有虛名的宗室，既無兵權，亦無勢力，與他同謀的意義何在？

他們彼此間又何來信任可言？

更何況楚懷瑾早已與西蜀暗中勾結，楚沉意是否知曉此事還尚未可知。

那麽……只剩下一種可能。

在謝明淵斷斷續續的求饒聲中，一個清晰到近乎殘忍的結論，如同暗夜中的寒刃劃過心底，帶來難以言喻的痛意。

謝文允，是楚沉意的棄子。

他想要以此借刀殺人，并在事後将罪責盡數推于楚懷瑾身上，但他未曾想到，周折之中韓崇被楚懷瑾滅口，并被徐儒假扮繼續行事。

故而楚懷瑾昨夜入宮求見……或許正是他手中握有從韓崇身上得到足以威脅楚沉意的把柄，所以他才會萬般阻攔我拘押楚懷瑾。

推演至此，我只覺昨夜對楚沉意的心軟，乃至這些日子每一次對他的動搖，都可笑至極。

原來湯泉宮的求和是假的，蓮花池畔的溫柔是假的，甚至連同禦書房争執後的淚……也不過是精心演繹的戲碼。

上一次騙我不知身份是在十二年前，而這一次……是為了殺我。

我早該想到的。

楚沉意不僅僅是楚沉意，更是那個野心從未真正熄滅的帝王，面臨長達七日的兵谏軟禁，任何一位帝王都會恨透了我，都會想要将那個膽敢以下犯上的權臣……欲除之而後快。

真正蠢的，是因私情被蒙蔽至今的自己。

我未曾理會謝明淵聲嘶力竭的求饒，只面色陰沉地轉身向水牢外走去，但心底早已紊亂失序的痛意，卻随着腳步聲空蕩的回響而愈發清晰。

仿若每一步踏在自己破碎不堪的尊嚴上，幾乎要将殘存的理智碾成齑粉。

沉重的鐵門在身後緩緩合攏，将謝明淵的求饒聲與令人作嘔的血腥氣息徹底隔絕。

在外等候的裴钰見我出來以後面色陰沉，湛藍眼眸深處掠過關切的微光，卻終究未曾追問。

“裴钰。”我側首望向他，眸色已是毫無溫度的冰冷。

“屬下在。”他微微垂首，長睫因此而投下淡淡陰影，遮掩了他複雜的神色。

我望着裴钰身後搖曳的火光，以及昏暗中仿若永遠看不到盡頭的通道，一字一句地命令道。

“即刻，傳……浔陽王。”




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