第1章 第 1 章 天外來客

太陽歷320年1月，阿戈斯天文監測站。

“這是什麽？”

老道而專業的研究員對着屏幕眯起了眼睛，那張經過色彩處理并放大很多倍的圖像上，有一個不同于周圍黑暗星域的白點。“為什麽沒有特別标注提示？”

“在三萬副圖像中，只有這一張出現了。”

研究員所在的值班室裏沒有其他人，回應他的是監測站無處不在的智能系統，它也叫阿戈斯。

阿戈斯的聲音沒什麽起伏：“以我判斷，有89%的可能性是噪點。”

這些圖像是天文臺超高精度的望遠鏡對着太空拍攝的探測畫面處理後得到的，通過比對不同時期的畫面差異，可以分析篩查出太空的異常情況。這種日複一日的常規篩查耗時久，需要極佳的耐心和眼力，才能察覺出幾像素值的細微差異，所以通常都交由阿戈斯自主完成。

然而縱然阿戈斯已經可以在太陽系的人工智能排行榜上排得上號，出于古老的工作習慣也好，對人工智能有所保留的信賴度也好，總之監測站內的研究員們依然遵循着初代負責人的要求，保留人工檢查流程。

“确實太小了，很像常規的噪點。”研究員思考片刻，指示道：“先編號歸檔吧。”

“好的，已按最低等級編號存檔。”

太陽歷320年4月，阿戈斯天文監測站。

“一切正常，辛苦了阿戈斯。”

研究員做完每日例行的檢閱工作，站起來活動了一下筋骨。但應該實時回應的智能助手沒有聲息。研究員奇怪地看了一眼四周，就好像那裏有人在，“你在自主升級系統嗎，我怎麽感覺你今天反應有點慢。”

“沒有，你也辛苦了。我只是在思考。”

“思考？你在思考什麽？”研究員覺得有趣，阿戈斯的智能水平很高是不錯，但它只是天文臺的觀測分析人工智能，最大的作用就是充當一只望向宇宙的眼睛。進行思考的應該是大腦，而眼睛只是工具。

阿戈斯道：“太陽系內只有我們嗎？”它停頓片刻，又道：“我是說，太陽系內只有人類嗎？”

“當然。”研究員沒有細想它前後兩句話之間的細微區別之處，只是望着景觀窗外那片似乎永恒不變的星空，“早在人類還沒離開地球的時候，就已經确定了，我們是這片星系內的唯一文明。至于太陽系外……我個人認為是有的。不過沒機會驗證了，雖然這些年已經送了不少探測器到系外去，但至少在我的有生之年，人類應該無法走出太陽系。”

智能助手再度陷入了沉默，只亮着一點進程燈，表示它還在。

已經到了下班時間，研究員收拾了一下，離開工位前，笑着交代道：“阿戈斯，人類常說，人一旦有了思考就有了痛苦，雖然你沒有情緒，應該不會有痛苦。不過你要是沒有其他什麽可思考的，最好關掉部分進程，至少可以節省一些算力。”

“……好的。”

太陽歷320年7月，阿戈斯天文監測站。

“等等，這是什麽？為什麽會這麽亮？”

研究員震驚地看着那個大亮斑，開始快速在操作臺面板上操作，“排除鏡頭畸變，先把一年內的篩查編號圖像都對比一下。”

“我翻出了之前的存檔日志，這應該是1月那個亮點。”阿戈斯頓了頓，“抱歉，我未能及時上報風險。”

日志保存的圖文音頻內容都被呈送在信息界面上，研究員快速浏覽了一下，擺擺手，“不怪你，最初那個實在看不出來。但六個月而已，它就這麽大了，這期間就一直沒有被注意到嗎？”

沒人回答，只有研究員皺着眉頭喃喃自語道：“還有這個亮度是怎麽回事？它似乎是從銀河系中心來的，那邊太亮了一直有點觀測死角，之前也可能因為亮度掩蓋了它的蹤跡，被誤判為噪點……”

當然，到目前這種亮度和大小才被發現，有一種可能性是它的速度突然發生了變化。阿戈斯早已經分析出來了，但它并沒有開口。

“知道它現在的位置嗎？”研究員又問。

“離太陽系中心較遠，以目前的速度，大概……”阿戈斯停頓了不到一秒鐘，“需要三年左右會到達近日點。”

“三年……軌跡呢？還有碰撞風險現在能算出來嗎？”

“抱歉還要更多的數據。”

研究員當機立斷道：“把從1月開始拍到的所有可能關于它的畫面都整理出來，通知其他天文臺并數據共享。”

阿戈斯沒有立即響應操作，只是回答道：“我覺得，需要更多的數據演算，确定這顆未知天體的具體情況之後才适合通知他們。”

研究員突然想到了什麽，皺起眉頭沉默了。

阿戈斯繼續道：“我一直有在收集各大雲網內的民衆輿論數據，近二十年內我們預報的數次天文預警得到的反饋結果都不太好，民衆說我們在制造恐慌，目的是為了讓政府追加研究預算。标志性的事件我整理出來了。”

工作臺上彈出了新的信息頁面，研究員心煩地掃了兩眼懶得細看，知道它在說什麽，也明白它說的是事實。

目前太陽系內五大太空天文監測站，不同于那些設立在行星本土上的天文臺，擁有很大的自主權，獨立研究觀測。但他們也是靠七行星聯盟撥款，吃的是大鍋飯，這些年的經費都被卡得很嚴，他們盡職盡責地觀測太空，預警危險，但似乎大多數時候都被忽視，在大衆眼裏偶爾像個吉祥物，大多數時候就是吃白飯的。

因為小行星碰撞警報系統，每個行星自己都有幾個。但行星上的近地觀測和太空觀測的遠近程度完全不一樣。如果太空五大站漏掉了什麽，直到七行星近地天文臺發出警報的時候，通常是已經快要撞到臉上來了，這種只有幾個月到幾周就要發生的撞擊預警，根本來不及應對。

但不能指望民衆理解這些，因為這麽多年，幾乎沒有真實發生過撞擊事件。畢竟，太空實在是太大、太稀薄了。

“我明白……所以我跟站內同事交流的時候，大家都發現你近幾年以來的判斷都偏向于保守，是出于這方面的考量吧。”

太陽系內每年的天體異動情況很多，沒有多少能在七行星的雲網中留下超過三天的熱度。大概只有某些天文愛好者會對那些編了號的彗星和小行星産生興趣，并編排一些有的沒的外星人故事。不過故事層出不窮，外星人始終沒露過面。

阿戈斯：“是的。”

民衆的情緒是需要重點考慮的因素，既不能一次次地預警最終卻虛晃一槍，又不能讓大家無知無覺，直到快撞上來了必須要做防禦應對時，才向大衆告知。

自大遷徙時代開啓，人類離開母星地球，偌大的太陽系中，至今未能發現一顆适合人類居住的天然行星，現有的七顆有人類居住的行星是花了非常大的代價才改造成功的，加起來共計一百億的人口，這顆意外飛來的未知天體，無論是撞到哪一顆改造行星或者附近的星球，引發的太空震蕩以及連鎖反應都不是鬧着玩的。

“如果真的有碰撞風險……”

“目前距離很遠，即便有風險，我們也有足夠的應對時間。”

研究員做出了讓步：“好吧，測算完全後我們再做進一步的讨論，你還需要多久？”

“需要時間來對它進行數據收集，我初步估計是三個月。”

三個月而已，只要這個域外訪客沒有大的離譜，以目前七星的科技實力水平，應對方案和武器一年時間怎麽着也做出來了，更不用說三年。

研究員點頭道：“那先這樣吧，我們內部先商讨一下，有确切結果了再對外通知。”

太陽歷320年7月，未知行星。

一處高聳入雲的灰白色崖壁頂端，停着一艘中型私人飛船，飛船外部沒有任何屬性标識，銀灰色的外殼在荒涼的星球地表上和周圍環境融為一體，不知停留了多久。

這是一處典型的“标記”星球——被人類造訪過，有探測數據可以查閱，在航行大數據平臺內被賦予了一個誰也記不住的長編號，飛行器可以着陸，但原生環境惡劣，不适合長期生存。但有些旅行愛好者們會來打卡這些标記星球，當然也偶爾會藏着一些隐姓埋名者和亡命天涯的罪犯。

船艙內部的駕駛者仰躺在座椅上，看着空中立體投影裏的那個橢球形的巨大亮斑，露出一絲苦笑的神情來。

“終于還是來了。”

投影裏的亮斑碎成萬千亮點散開，又漸漸聚攏組合起來，隐隐約約是個人形，随後一具身量修長的女性軀體顯現出來，她的腦部顏色與其他身體部位不同，而後腦部分更是有一塊亮度突出的标注區域。密密麻麻的模拟神經網絡圍裹着它，伸展到了整個腦部，又在全身蔓延開來。

駕駛者的手懸在操作臺上空很久，手指握緊又松開，最終輕微顫抖着按下了執行指令。

遙遠到不知多少光年外，她在黑暗中皺了一下眉。

作者有話說：

大家好啊，俺又來了。還是一點點科學，大部分幻想。




半夏小說，快樂很多