貓孩子

林深是在早上發現不對勁的。

他照例五點半起床，輕手輕腳地走進廚房，準備燒水熬湯。經過客廳的時候，他看見貓窩是空的。這不太正常——馄饨每天早上都會蹲在貓窩裏等他，然後跟着他去廚房，蹲在竈臺邊上，等着他給一塊沒有鹽的肉。

但今天貓窩是空的。

林深皺了皺眉，叫了一聲：“馄饨？”

沒有回應。他走到陽臺，沒有。走到書房，沒有。走到卧室門口，他停下了。門半開着，沈曜還在床上睡着，被子卷走了大半，一只腳露在外面，這是他每天的固定睡姿。但今天床上多了一樣東西。沈曜的懷裏，多了一個孩子。

大概三四歲，胖嘟嘟的，穿着一件橘色的連體睡衣——不對，那不是睡衣，那是馄饨的貓窩裏鋪的那塊毯子，不知道怎麽裹在了這個小孩身上。小孩的臉埋在沈曜的臂彎裏，只露出半個後腦勺，頭發是橘色的，很軟很細，像貓的絨毛。

林深站在門口，看着那個橘色頭發的小孩，看了大概十秒鐘。

然後他走過去，把沈曜露在外面的那只腳塞回被子裏，又看了那個小孩一眼，轉身去了廚房。他燒上水，開始熬湯。骨頭在鍋裏翻滾，發出咕嘟咕嘟的聲音。他站在竈臺前，看着那鍋湯，腦子裏在轉。貓不見了。家裏多了一個小孩。橘色的頭發。那個毯子是貓窩裏的。

他關了火。

“林深——”沈曜的聲音從卧室傳來，帶着剛睡醒的沙啞，然後變成了一聲尖叫，“啊——！！！”

林深走進卧室的時候，看見沈曜坐在床上，被子堆在腰間，整個人往後縮到了床頭，瞪大了眼睛看着面前那個小孩。小孩醒了，坐在床上，橘色的頭發亂成一團，正用一雙圓溜溜的眼睛看着沈曜，然後張開嘴，叫了一聲。

“喵。”

沈曜的臉白了。

“林深，”他的聲音在發抖，“這個小孩剛才‘喵’了一聲。”

“嗯。”林深說。

“他不是普通的小孩。”

“嗯。”

“他是——他是馄饨？”

林深走過去，在床邊蹲下來，看着那個小孩。小孩也看着他，歪了歪頭，伸出胖乎乎的手，摸了摸林深的臉。動作跟馄饨一模一樣——每天早上，馄饨都會用爪子拍林深的臉，叫他起床。

“馄饨？”林深叫了一聲。

“喵。”小孩笑了，露出兩顆小小的虎牙。

沈曜從床頭滑下來，湊到林深旁邊，跟那個小孩大眼瞪小眼。

“林深，我們的貓變成了一個小孩。”

“嗯。”

“你就‘嗯’？”

“不然呢？”

沈曜張了張嘴，閉上，又張開，最後說了一句：“那他以後還能抓老鼠嗎？”

林深看了他一眼：“你見過老鼠嗎？”

“沒有。”

“那他能不能抓老鼠，重要嗎？”

沈曜想了想，好像确實不重要。

小孩看着兩個人湊在一起的臉，又笑了，伸出兩只手，一手摸一個人的臉。他的手很小，很軟，暖暖的，像四只小肉墊。

“他好可愛。”沈曜說，聲音已經軟了下來。

“嗯。”

“他長得好像馄饨。”

“嗯。”

“他的頭發顏色跟馄饨的毛一模一樣。”

“嗯。”

沈曜轉過頭看着林深：“你能不能別老‘嗯’？”

“嗯。”

沈曜氣結。

接下來的事情，比沈曜接管沈氏集團還難搞。

第一件事是穿衣服。馄饨變成的小孩身上只裹着那塊毯子，總不能讓他光着。沈曜翻遍了家裏，找不到一件小孩能穿的衣服。最後他拿了自己的一件T恤，把下擺塞進小孩的褲腰——不對，他沒有褲子。

“林深，他沒有褲子！”

“嗯。”

“你別嗯了！他沒有褲子怎麽辦？”

林深從衣櫃裏翻出一條自己的短褲，在小孩子身上比了比，太大了，能裝下三個他。

“先穿着，一會兒去買。”林深說。

沈曜把T恤和短褲給小孩套上，衣服像裙子，褲子像麻袋，小孩在衣服裏面晃來晃去，像一只穿了人類衣服的小貓。他低頭看了看自己這身打扮，又擡頭看着沈曜，歪了歪頭。

“喵。”他說。

“你別喵了，你現在是人了，要說人話。”沈曜嚴肅地說。

小孩眨了眨眼，張嘴：“喵。”

沈曜嘆了口氣。

第二件事是吃飯。沈曜把小孩抱到餐桌前，放在椅子上。小孩坐在椅子上，兩只腳夠不到地面，晃來晃去的。他看着桌上林深煮的馄饨，眼睛亮了。

“喵！”他伸出雙手，要去抓碗。

“燙！”沈曜趕緊攔住他，拿起勺子，舀了一個馄饨，吹了又吹，小心地遞到小孩嘴邊。小孩張嘴吃了，嚼了兩下，眼睛眯成了兩條線。

“好吃嗎？”沈曜問。

“喵！”

“你別說喵，說好——”

“好吃。”小孩說了人生第一句人話。

沈曜愣住了。林深也愣住了。小孩歪着頭看着兩個人，又重複了一遍：“好吃。”

然後他伸出手，抱住了沈曜的脖子，把臉貼在沈曜的臉上，蹭了蹭。這是馄饨每天早上蹭沈曜下巴的動作，一模一樣的力度，一模一樣的角度，一模一樣的溫暖。

沈曜的眼眶紅了。

“林深，”他的聲音有點啞，“他叫我爸爸了。”

“他說的是‘好吃’。”

“他說完‘好吃’就抱我了，這就是叫爸爸的意思。”

林深看了他一眼，沒有拆穿他。

吃完飯，沈曜去公司了。他本來想請假，但今天有個重要的會，推不掉。走之前他在門口站了很久，看着小孩坐在客廳的地毯上，正在用兩只手追一只假老鼠——那是馄饨以前最喜歡的玩具。

“林深，他真的不抓老鼠了？”沈曜問。

“他本來也不抓。”

“那他現在是人了，會不會更不抓了？”

“他是人，本來就不抓老鼠。”

沈曜想了想，好像有道理。他蹲下來，在小孩額頭上親了一下：“爸爸去上班了，你在家乖乖的，聽爸爸的話。”他指了指林深。

小孩擡頭看了林深一眼，又看了看沈曜。

“喵。”他說。

“說‘好’。”

“好。”小孩笑了，露出兩顆小虎牙。

沈曜走了。鋪子裏只剩下林深和那個橘色頭發的小孩。小孩坐在地毯上，抱着那只假老鼠，歪着頭看着林深。林深站在操作臺後面，也在看着他。一人一貓——不對，一人一孩，對視了好幾秒。

林深走過去，蹲下來，跟小孩平視。

“馄饨。”他叫了一聲。

“喵。”

“你現在是人了，要學人話。”

小孩眨了眨眼。

“你要學會說‘爸爸’。”林深指了指自己，“爸——爸。”

小孩看着他，嘴巴張了張：“喵。”

“不是喵，是爸爸。”

“喵喵。”

“……算了。”

林深站起來，去包馄饨了。小孩從地毯上爬起來，踉踉跄跄地走到林深腳邊，抱住了他的腿。林深低頭，看着那個橘色的小腦袋靠在他的膝蓋上，心裏有什麽東西化了一下。

他彎下腰，把小孩抱起來。小孩摟住他的脖子，把臉埋在他的肩窩裏，發出了一聲滿足的嘆息——咕嚕咕嚕的，像貓打呼嚕。

林深一手抱着他，一手包馄饨。馄饨皮在他手裏轉，餡放進去，一捏，一個馄饨就成型了。小孩看得很認真，眼睛一眨不眨地盯着林深的手。

“想學？”林深問。

“喵。”

“等你長大點。”

“喵。”小孩笑了。

傍晚，沈曜回來了。他推開門的瞬間，看見林深坐在餐桌前，懷裏抱着那個橘色頭發的小孩，正在給他讀一本關于貓的書——書是沈曜買的，本來是想讓馄饨看的，但馄饨不識字，所以一直放在書架上。

小孩靠在林深懷裏，眼睛半閉着，快要睡着了。林深的聲音很低，很緩，像冬天的暖風。

“……貓是一種很聰明的動物，它們會選擇自己喜歡的人做朋友。如果你被一只貓選中了，說明你是一個很好很好的人。”

沈曜站在門口，看着這一幕，手裏的公文包掉在了地上。

小孩被聲音驚醒，從林深懷裏探出頭，看見沈曜，笑了，伸出手：“爸爸！”

沈曜的眼淚掉了下來。他走過去，蹲下來，把小孩和林深一起抱住。林深被他抱得往後退了一下，但沒躲開。

“他叫我爸爸了。”沈曜的聲音悶在林深的肩膀上，“你聽到了嗎？他叫我爸爸了。”

“聽到了。”

“他說的是‘爸爸’，不是‘好吃’。”

“……嗯。”

沈曜擡起頭，眼眶紅紅的，但笑得像個傻子。他看着小孩，小孩也看着他，伸出手摸了摸沈曜的臉，動作跟馄饨一模一樣。

“馄饨，”沈曜說，“你怎麽變成人了？”

小孩歪着頭想了想。

“因為，”他的聲音小小的，軟軟的，像貓爪子踩在地毯上，“想叫你們爸爸。”

沈曜的眼淚又掉了下來。林深看着他哭得稀裏嘩啦的樣子，伸出手，把沈曜臉上的眼淚擦掉了。

“別哭了，”他說，“蛋要涼了。”

沈曜低頭一看，桌上放着三碗馄饨。一碗給林深，一碗給他，一碗小小的，放在小孩面前。碗裏只有兩個馄饨，切成了小塊，湯是溫的。

小孩看着那碗馄饨，眼睛亮了。他拿起勺子——不太會用，握反了——努力舀起一塊馄饨，塞進嘴裏，嚼了兩下，眼睛眯成了兩條線。

“好吃。”他說。

沈曜看着他那張沾了湯的臉，看着他手裏反握的勺子，看着他橘色的頭發在燈光下閃閃發亮，忽然笑了。

“林深。”

“嗯。”

“他以後會長大嗎？”

“不知道。”

“他長大以後還會記得自己是貓嗎？”

“不知道。”

“他還能變回去嗎？”

“不知道。”

沈曜看着林深，林深也看着他。兩個人對視了一秒。

“那我們就養着。”沈曜說。

“嗯。”

“養到他能變回去，或者養到他能自己養活自己。”

“嗯。”

“林深。”

“嗯。”

“你說我們的貓變成人了，這件事說出去有人信嗎？”

“不用跟別人說。”

沈曜想了想，點了點頭。

三個人——兩個人一個貓人——坐在餐桌前，吃完了那頓晚飯。小孩吃了兩個馄饨，喝了小半碗湯，然後困了，靠在沈曜懷裏，閉上了眼睛。沈曜抱着他，輕輕地拍着他的背，嘴裏哼着一首不知名的歌。林深收了碗，洗了碗，走過來，在他旁邊坐下。

“林深。”

“嗯。”

“你說他明天早上起來，還會是小孩嗎？”

“不知道。”

“如果他明天變回貓了，我會想他的。”

林深看着沈曜懷裏那個橘色頭發的孩子，看着他那張安靜的、帶着笑意的睡臉。

“他不會變回去的。”林深說。

“為什麽？”

“因為他想叫我們爸爸。”

沈曜看着林深，看着他那張面無表情的臉和微微泛紅的眼眶，笑了。他把頭靠在林深的肩膀上，懷裏抱着那個小孩，三個人擠在沙發上。貓窩空着，但沒關系。貓在懷裏。

那天晚上，沈曜把小孩放在他們中間。小孩睡得很香，橘色的頭發散在白色的枕頭上，像一小片秋天的落葉。他的呼吸很輕很輕，偶爾會動一下腳趾頭，像在夢裏追什麽東西。

沈曜看了他很久，然後轉過頭，發現林深也在看。

“林深。”

“嗯。”

“我們給他取個人名字吧。”

“他不是叫馄饨嗎？”

“馄饨是貓的名字，他現在是人了，要取個人的名字。”

林深想了想。

“林小竈。”

沈曜愣了一下：“林小竈？”

“嗯。林記馄饨的林，小竈的小，竈臺的竈。”

沈曜看着林深，忽然笑了，笑得眼淚都出來了。

“林深，你是不是這輩子就跟馄饨過不去了？”

“沒有。”

“那為什麽叫小竈？”

“因為他是在我們家竈臺邊長大的。”

沈曜看着那個橘色頭發的小孩，想象他長大以後的樣子——會走路，會說話，會自己去上學，會交朋友，會帶同學回來說“這是我爸和我爸”。

“林小竈。”沈曜輕輕叫了一聲。

小孩在睡夢中動了一下，嘴角彎了彎。

他聽見了。




半夏小說，快樂很多