活計傍身

晨光透過破廟的窟窿，漏下幾縷細碎的暖光，落在團子攥着糖人的小手上。

林野靠在牆角，看着小丫頭小心翼翼地舔着糖霜，眉眼彎成了月牙，心裏也跟着軟乎乎的。

這是昨天從二掌櫃那裏領了三個銅板的酬勞後，她咬牙給團子買的。一個銅板的糖人，小家夥稀罕得跟什麽寶貝似的，攥了半宿都沒舍得吃完。

自那日幫綢緞莊整理完邊角料，二掌櫃瞧着林野手腳麻利、賬目算得又快又準，索性給了她一份臨時活計——每日去綢緞莊的庫房，整理那些堆積如山的布料殘料，登記尺寸、分類歸檔，管兩頓糙米飯，一日還能領三個銅板。

這對林野來說，簡直是天大的好事。

她再也不用頂着寒風沿街乞讨，不用看別人的白眼，不用為了一口吃的受盡屈辱。更重要的是，她能靠着自己的雙手，讓團子吃飽穿暖。

“哥哥，甜。”團子舉着糖人，踮着腳尖遞到林野嘴邊。

林野低頭咬了一小口，甜意漫過舌尖，心裏卻五味雜陳。她又在心裏默念了一遍系統，依舊是毫無回應。

行吧，沒金手指就沒金手指，她這顆現代社畜的腦袋，就是最好的本錢。林野嚼着糖，暗暗給自己打氣。

綢緞莊的庫房嘈雜又雜亂，帶着布料的黴味，絕不是能帶着孩子乾活的地方。林野臨行前，特意把自己昨晚上省下來的糙米飯團，掰成小塊放進破碗裏，又尋了塊乾淨的破布蓋好，放在團子夠得着的地方。

“乖，哥哥去做工，你就在廟裏待着，別亂跑，更別給陌生人開門。”林野揉了揉團子的腦袋，又搬了塊大石頭抵住破廟那扇吱呀作響的門，再三叮囑，“等哥哥回來，給你帶甜甜的米湯。”

團子似懂非懂地點頭，小手攥着糖人棍，乖乖坐在乾草堆上：“哥哥早點回來。”

林野這才放心，轉身快步往沈家綢緞莊趕。

庫房裏悶熱又嘈雜，堆滿了各色綢緞的邊角料，灰塵嗆得人直咳嗽。夥計們大多嫌這活計枯燥又瑣碎，都躲得遠遠的，只有林野乾得格外認真。

她拿着尺子，量得一絲不茍，又按着布料的材質、顏色、尺寸，分門別類地捆紮好，再一筆一劃地登記在賬本上。那些夥計看不懂的新式記賬法，在她手裏卻行雲流水，賬目清晰明了，連二掌櫃看了都忍不住點頭稱贊。

“林野小子，你這腦子，不去做賬房真是可惜了。”二掌櫃拍着賬本，語氣裏滿是贊賞，目光卻不經意間掃過林野身上那件洗得發白、袖口都磨出破洞的舊棉袍，眉頭輕輕皺了皺。

這小子乾活實在，心眼看着也正，就是這身行頭，實在太寒酸了些。

二掌櫃沉吟片刻，開口道：“庫房後頭的雜物間裏，堆着幾套夥計們替換下來的舊衣裳，都是漿洗乾淨能穿的，沒什麽破洞。你今晚上收工後，去挑兩套合身的拿回去，也算店裏給你的一點補貼。”

林野手上的動作一頓，眼裏滿是錯愕和窘迫。她下意識地攥緊了袖口的破洞，嗫嚅着道：“……不用了，二掌櫃，我這樣挺好的，不能再麻煩您了。”

她已經領了工錢，還管兩頓飯，哪裏還能再要衣裳。

“讓你拿去就拿去。”二掌櫃擺了擺手，語氣爽朗，“那些衣裳放着也是放着，你一個小夥子，總不能天天穿得破破爛爛的乾活。再說了，你穿得整齊些，也是我們綢緞莊的臉面不是？”

林野看着二掌櫃眼裏的真誠，心裏湧上一股暖流，穿越過來這麽久，她見慣了冷眼和欺辱。她抿了抿唇，用力點了點頭：“謝謝二掌櫃！”

“謝什麽，好好乾活就行。”二掌櫃笑着拍了拍她的肩膀，轉身去忙別的了。

林野低下頭，看着賬本上工整的字跡，心裏的勁頭更足了。沒有金手指又怎樣，遇到這樣的好人，靠着自己的力氣吃飯，日子總能慢慢好起來的。

只是她沒注意到，庫房門口的廊下，一道清冷的身影站了片刻，将這一切盡收眼底。

沈舒晚是來庫房清點開春展銷會的布料的，恰好撞見林野埋頭苦乾的模樣，也聽見了二掌櫃和她的對話。少年穿着洗得發白的舊棉袍，頭發用一根草繩随意束着，臉上沾着些許灰塵，可那雙眼睛，卻亮得驚人，透着一股不服輸的韌勁。

沈舒晚的腳步頓了頓，随即若無其事地轉身，往內堂走去。

她沒把這個小小的插曲放在心上。眼下，她有更重要的事要處理。

內堂裏，春桃正急得團團轉，見沈舒晚進來，連忙迎上前：“小姐，不好了！城西的張記布莊、城南的李記綢緞行，還有好幾家老主顧，都突然說要撤單！”

沈舒晚的眉頭幾不可察地蹙了一下：“理由？”

“說是……說是我們沈家的布料，不如隔壁鎮子的物美價廉，還說……還說我們的染布秘方外洩，做出來的綢緞，早就沒了從前的光澤。”春桃的聲音越來越低，“不用問，肯定是沈二爺和沈三爺在背後搞鬼！”

沈舒晚走到窗邊，望着街上絡繹不絕的行人，眸色沉了下來。

果然，那群蛀蟲緩過勁來了。

斷了他們的財路，他們便從沈家的生意下手。拉攏老主顧撤單，散布布料質量下降的謠言，無非是想逼她走投無路，乖乖交出綢緞莊的管理權。

“還有，”春桃咬着牙，又遞上一張帖子，“張員外家派人送來了婚書，說……說只要您肯嫁過去，他們張家願意出面，幫我們穩住那些主顧。”

婚書被輕飄飄地放在桌上，紅色的紙頁，刺眼得很。

沈舒晚拿起婚書，指尖劃過上面的字跡，唇角勾起一抹冷冽的弧度。

張員外家想趁火打劫，叔伯們想借刀殺人，倒是打得一手好算盤。

她緩緩将婚書折起，放在燭火邊，眼看着火苗舔舐着紙頁，将那刺眼的紅色燒成灰燼。

“告訴張員外家的人，”沈舒晚的聲音清冷，卻帶着不容置疑的決絕，“想娶我沈舒晚，先問問我手裏的賬本答不答應。”

春桃看着燃成灰燼的婚書，先是一愣，随即眼睛一亮：“小姐，您是想……”

“去把各地分號的賬本都取來。”沈舒晚打斷她的話，目光銳利如鋒，“沈二爺和沈三爺挪用公款的證據，我要一份不落，全都整理出來。另外，讓染坊的老師傅，連夜趕制新款的流雲錦，開春的展銷會，我要讓所有人都知道，沈家的綢緞，無人能及。”




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