花燈失稚

上元燈市的喧嚣，是能把人裹進去的熱鬧。摩肩接踵的人流裏，叫賣聲、鑼鼓聲、孩童的嬉鬧聲攪成一團，暖黃的花燈光暈晃得人眼暈。

張婆子拎着沉甸甸的食盒，裏頭是安安愛吃的桂花糕和杏仁酪，被擠得腳步踉跄，嘴裏還不停念叨：“小祖宗慢些，別摔着！”春桃緊跟在沈舒晚身側，手裏捧着剛挑的走馬燈樣稿，正細細說着紋樣的配色。阿猛帶着兩個護院，不遠不近地跟在後面，目光警惕地掃着四周，只是這燈市實在太擠，人群像潮水般湧來湧去，護院的視線時不時就被擋得嚴嚴實實。

林安被不遠處的猴戲勾走了魂，小短腿噔噔噔往人堆裏鑽，嘴裏脆生生喊着：“哥哥！看猴子踩高跷！”林野正忙着給她買糖畫，手裏攥着銅板，笑着應了聲“馬上來”，一轉頭的功夫，就見那抹粉嫩嫩的小身影鑽進了最密的人牆裏。

張婆子連忙伸手去拉，卻被一個扛着花燈架子的小販撞了個趔趄，食盒蓋子“啪”地彈開，幾塊桂花糕滾落在地。她哎喲一聲，忙着撿糕點，再擡頭時，人牆裏哪裏還有安安的影子。春桃正幫沈舒晚拂去肩頭的柳絮，聽見張婆子的驚呼，手裏的樣稿“嘩啦”掉了一地。阿猛心頭一緊，立刻朝兩個護院使了個眼色，三人分開來，想擠進人牆尋人，可圍觀猴戲的百姓裏三層外三層，硬是把他們堵在了外頭。

“安安！安安！”林野的聲音瞬間發顫，手裏的糖畫掉在地上，摔成了兩半。她撥開人群瘋了似的喊，指尖冰涼，心髒像是被一只手狠狠攥住，連呼吸都帶着疼。

張婆子急得眼圈發紅，拍着大腿道：“都怪我！剛才撿糕點分了神！這孩子，怎麽就鑽得這麽快！”春桃也慌了神，卻還記得沈舒晚的規矩，強壓着慌亂道：“小姐，我們怎麽辦？要不要立刻報官？”阿猛帶着護院擠過來，臉色鐵青：“屬下這就帶人把燈市翻過來！”

唯有沈舒晚，依舊站得穩當。她先按住林野顫抖的肩膀，又對慌作一團的幾人沉聲道：“都別亂！越是亂，越找不到人。”她的聲音不大，卻帶着一股安定人心的力量。

沈舒晚蹲下身，目光銳利地掃過腳下的青石板。石板縫裏，沾着一點糖稀的痕跡，還有一個小小的繡鞋印——是安安腳上那雙粉緞面繡小兔子的軟鞋。她順着鞋印往前看，不遠處的牆角下，落着一只安安常戴的銀鈴铛，鈴铛上還纏着一縷灰布的線頭。

“張婆子，”沈舒晚的聲音冷靜得驚人，“安安最後跟你說什麽了？”

張婆子抹着眼淚道：“她說……她說想看猴子抛桃子，還說要給桃子系上小鈴铛……”

“春桃，”沈舒晚又看向她，“方才你有沒有留意到，有什麽人一直盯着我們這邊？”

春桃一愣，随即回想起來，臉色一白：“有！一個穿灰布短衫的男人，袖口打着補丁，就站在猴戲攤子對面，眼神怪怪的，我還以為是尋常的路人……”

沈舒晚站起身，目光落在燈市深處那條狹窄的暗巷口——那裏挂着一盞破燈籠，光線最暗，正是人流的死角。“拐子不會單獨行動，至少有兩人。”她語速極快，條理清晰，“一個負責引開注意力，一個負責擄人。安安的鞋印到牆角就斷了，說明是被人迅速抱走的。那條暗巷是往城外的近路，偏僻少人，他們肯定往那邊去了。”

她轉頭看向阿猛，語氣不容置疑：“你帶一個護院，立刻從燈市後街繞到暗巷尾，堵住他們的退路，切記別打草驚蛇，看到安安，先別動手。另一個去燈市的管事處借銅鑼，再去府衙報官，請官兵封鎖城門，就說有拐子擄掠孩童，特征是穿灰布短衫，袖口帶補丁。”

阿猛領命，轉身就沖進了人群。

沈舒晚又看向張婆子和春桃：“張婆婆，你去附近所有的茶攤、小吃鋪問問，有沒有人看到一個抱小孩的灰衣男人，孩子穿粉襦裙，雙丫髻系紅繩。春桃，你拿着我的玉佩，去沈家在燈市的分號，讓掌櫃的把所有夥計都派出來，沿暗巷兩側的街巷尋人，一旦發現蹤跡，立刻鳴笛示警。”

兩人不敢耽擱，張婆子攥着食盒就跑，春桃抓着玉佩，腳步飛快地消失在人流裏。

林野看着沈舒晚有條不紊地安排，眼眶泛紅，指尖卻慢慢有了力氣。她握緊沈舒晚遞過來的短匕：“舒晚，我們現在就去暗巷，好不好？我怕安安害怕。”

沈舒晚的指尖微微一顫，沒人看見，她垂在身側的手，指節已經泛白。她轉頭看向林野，眼底沉着冷靜：“等一刻鐘，等阿猛堵住巷尾，春桃的人圍過來，我們再進去。硬闖，只會讓安安陷入危險。”

一刻鐘後，暗巷口傳來一聲輕哨——是阿猛的信號。

兩人貼着牆根往裏走，巷子裏潮濕的黴味混着泥土氣撲面而來。拐子的說話聲越來越清晰，粗嘎的嗓門裏滿是得意：“這小丫頭長得俊，賣去南邊的大戶人家，少說也能賺十五兩！”另一個聲音壓低了：“別廢話，趕緊走，這燈市人多，晚了就麻煩了！”

拐角處的火把光裏，林安被綁在木樁上，嘴裏塞着軟軟的布條，眼淚糊了一臉，卻不敢哭出聲，看到林野的影子時，眼睛瞬間亮了，嗚嗚地掙紮着。

林野的心像被針紮了一樣疼，剛要沖出去，沈舒晚拉住了她，朝暗巷尾的方向使了個眼色。下一秒，阿猛帶着護院從巷尾沖了出來，厲聲喝道：“拐子休走！”

兩個拐子臉色大變，其中一個竟伸手去抓安安，想當人質。林野目眦欲裂，握着短匕就沖了上去，刀刃擦着拐子的手腕劃過，帶出一道血痕。

阿猛帶着護院把兩個拐子捆得結結實實，臉上滿是自責：“屬下失職，差點讓小小姐遭了罪。”沈舒晚聲音柔和了幾分：“是燈市太擠，不怪你。”

張婆子和春桃也趕來了，張婆子手裏還攥着幾塊桂花糕，看到安安，立刻紅着眼眶撲過去，小心翼翼地解開繩子，把桂花糕塞進她手裏：“乖囡，別怕，婆婆在呢！”春桃舉着燈籠，照亮了安安的臉，輕聲哄着：“安安不哭，我們回家了。”

林野抱着安安，小丫頭窩在她懷裏，啃着桂花糕，抽抽搭搭地說：“哥哥，我以後再也不亂跑了。”

林野心疼道：“乖，以後哥哥再也不松開你的手了。”

沈舒晚站在一旁，看着相擁的兄妹，看着忙着安撫安安的張婆子和春桃，看着低頭自責的阿猛，眼底的冷意漸漸散去。晚風從巷口吹進來，帶着花燈的暖香，她的指尖，終于慢慢松開了——方才，她的手心，早已攥出了冷汗。




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