酒肆探意

浙閩漕運的船帆揚起那日，林氏紋造工坊的機杼聲終于歇了幾分。十日內趕制的三成雲溪府雲錦盡數裝船，防潮樟箱封得嚴實，蓼藍草染就的淺碧水鄉紋在日光下漾着清潤的光，半分差池都無。

林野卸了沾着染料的短打，換了件素色常服，正靠在工坊廊下核對器具清單，便見沈舒晚帶着春桃走來，手裏捏着漕運管事的回執，清冷的眉眼間難得松了幾分：“貨已順利發走，張記這次倒安分，染料按時按質送到了。”

“敲打過一次，自然不敢再作亂。”林野接過回執掃了眼，随手擱在案上，“往後還是離這等見利忘義的商戶遠些，我已讓人去尋南邊的染料商，那邊的蓼藍草成色更好，價也公道。”

沈舒晚颔首，指尖劃過案上的雲錦餘料：“此事便交你打理，工坊歇兩日，讓織工們休整一番。西跨院那邊張婆婆說安安今日念叨了你好幾回，還讓廚下溫着芝麻糕，忙完便回去看看。”

林野應聲颔首，沈舒晚便帶着春桃回了芷蘭院，廊下的桂香漫過來，吹散了連日來的忙碌疲憊，倒是難得的清淨。

她正想着回去陪安安，身後便傳來熟悉的朗笑：“林野！可算尋着你清閑的時候了！”

回頭看時，王景然身着月白長衫，手裏提着個酒壇，步履輕快地走來，國子監的儒雅氣裏摻了幾分随性：“聽聞你這邊貨已發走，特來尋你敘舊，總不能次次都讓你占着我的明前茶。”

林野挑眉，瞧着他手裏的酒壇，唇角勾了點淺笑：“倒是有心，工坊旁的街口有間酒肆，菜色還算地道。”她近日忙得腳不沾地，也難得想放空片刻，便應了下來，臨走前囑咐工坊夥計去西跨院跟張婆婆說一聲，晚些回去，讓安安先吃芝麻糕不用等。

街口的酒肆不大，市井煙火氣卻濃，二人挑了個臨窗的座，夥計擺上幾碟鹵味、一碟椒鹽花生，王景然開了酒壇，清冽的酒香漫開，斟了兩碗：“今日不談紋樣，不談商事，只喝酒敘舊。”

林野端起酒碗抿了一口，酒液清醇不烈，正合心意。二人閑談起來，王景然說些國子監的趣事，酸腐的同窗、嚴厲的祭酒，林野便講些工坊裏的瑣碎，織工的手藝、礦染的門道，話雖不多，卻聊得暢快。兩碗酒下肚，周身的疲憊散了大半，倒是難得的惬意。

酒過三巡，林野放下酒碗，指尖輕敲桌面，狀似随意地開口：“前些日子，蘇婉柔倒是問起過你。”

王景然捏着酒碗的手一頓，耳尖微熱，眼底的溫文裏摻了幾分赧然，笑了笑：“蘇小姐倒是個心善直爽的好姑娘。”

“何止是心善。”林野擡眸看他，眼底藏着幾分玩味，“她特意問我你性子如何，待人溫不溫和，國子監的同窗喜不喜歡你，那模樣，半點藏不住事。”

這話一出，王景然的臉更紅了些，端起酒碗猛灌了一口，酒液嗆得他輕咳兩聲，借着酒意，倒也坦誠了幾分。他手肘撐在桌上，望着窗外的秋陽，聲音輕了些：“實話說，先前見沈小姐掌家時，沉穩通透，遇事不慌，将沈家打理得井井有條，倒有過幾分欣賞，覺得這般女子，世間難得。”

林野端酒的手倏地一頓，指節微攥，眼底的笑意瞬間淡了，周身的氣息也冷了幾分，手不自覺抵在桌下，心底暗忖：這糟心玩意想乾啥？他竟敢打這般主意？真要說出什麽逾矩的話，今日便讓他吃點苦頭。

誰知王景然話鋒一轉，忙擺了擺手，眼底漾開真切的笑意，酒意上臉，語氣也更直白：“但那只是單純的欣賞，算不得半分喜歡。直到秋湖那次見了蘇小姐，她嬌憨直爽，被救時紅着臉道謝，那般鮮活又真切的樣子，才讓我知道，什麽是真正的心動。”

他說着，又斟了一碗酒，眉眼間滿是溫柔：“她偷偷問你我的性子，我倒想親口問問她，願不願讓我護着她這份嬌憨，一輩子都不用這般羞赧着探聽旁人的看法。”

林野心底的那點戾氣瞬間散了，暗自松了口氣，指尖松開酒碗，唇角又勾起笑，原來如此，倒是我想多了，這倆人倒也算般配。她端起酒碗與王景然碰了碰，碗沿相擊發出輕響：“早說便是，繞這麽大彎子。蘇小姐那點心思，明眼人都看得出來，你若真心，便趁早尋個機會說清楚，別讓人家姑娘懸着心。”

王景然笑出聲，眼底的歡喜藏不住：“自然是真心，今日與你喝這頓酒，也算讨個準話，往後工坊若有需國子監搭線的事，盡管開口。改日我備上厚禮，再登門讨教礦染門道，順帶……好好問問蘇小姐的心意。”

二人又喝了幾碗，酒壇見了底，王景然喝得微醺，腳步略晃，卻依舊記得拱手告辭：“今日盡興，我先回國子監，改日再聚！”

林野看着他匆匆離去的背影，唇角的笑未散，拎着空酒壇走出酒肆，秋陽斜照，桂香混着淡淡的酒香，倒有幾分惬意。她難得放空這一回，倒也算出了件趣事，想着改天見了蘇婉柔，倒可以透個口風，讓那丫頭也高興高興。

往西跨院走時，遠遠便見張婆婆牽着安安的小手站在門口張望，小丫頭踮着腳，見她回來，立馬掙開張婆婆的手跑上前，抱住她的腿：“哥哥，你可回來了！張婆婆留了芝麻糕，我沒吃，等你一起。”

張婆婆也笑着走上前：“姑爺回來了，糕還溫在竈上，我這就去端。”

林野揉了揉安安的頭，眼底漾着化不開的溫柔，牽着她的小手往院裏走：“好，咱們一起吃，明日哥哥再帶你去街上買蜜餞，好不好？”

安安用力點頭，小臉上滿是歡喜，笑聲在院裏漾開。林野擡眸望向沈府芷蘭院的方向，日光落在朱紅的院牆上，暖融融的。

而芷蘭院內，沈舒晚正翻看着南邊染料商的帖信，指尖劃過蓼藍草的産地标注，唇角微勾。待林野尋的商家長期合作定下來，雲錦坊的染料便再無後顧之憂，往後的路，只會更穩。窗外的桂葉被風吹落，落在案上的帖信旁，靜谧又安然。




半夏小說，快樂很多