納征之禮

秋深桂濃，天初明時，蘇家府宅便已漾開滿堂喜慶。大紅綢布繞着院中古桂，燙金喜聯貼遍朱漆廊柱，檀香混着清甜桂香漫在風裏，仆役們往來穿梭擺置案幾茶點，皆為今日王家的納征之禮忙前忙後。

沈舒晚身着月白暗紋褙子，配藕荷色繡蘭草襦裙，一早便帶着春桃到了蘇家。彼時蘇婉柔正坐在妝臺前，由丫鬟替她簪着銀鎏金桂花釵，一身粉绫繡折桂裙襯得臉頰緋紅，見沈舒晚進來，忙起身拉着她的手，眼底藏着掩不住的嬌羞與歡喜：“你倒來得這般早，我還想着讓人去沈府催你呢。”

“今日這般大事，自然要早些來幫你掌眼待客。”沈舒晚笑着撫了撫她鬓邊的釵飾，目光掃過妝臺上的配飾與備好的回禮，“王家送聘的隊伍快到了，我幫你理理待客的茶點，再瞧瞧回禮的名目可曾備齊。”

二人正忙着，院外便傳來爽朗的聲音：“婉柔，舒晚，我來遲了！”

林野一身素色錦衫，身姿挺拔，手中提着一方描金錦盒，步履輕快地走入正廳，錦盒裏正是為納征禮備下的雙栖蓮紋雲錦。見蘇婉柔鬓簪珠釵、滿面嬌羞，她笑着揚了揚錦盒，語氣熟絡打趣：“恭喜恭喜，今日這般模樣，倒真是比平日裏亮眼多了，王景然那小子倒是好福氣。”

蘇婉柔被打趣得臉頰更紅，嗔道：“就你嘴貧，快坐下來喝杯茶，前院正缺人招呼，景然一會兒該尋你了。”

“放心，我這就去前院候着，保準替你看好你這位準夫婿。”林野笑着将錦盒遞與蘇家管事，又對沈舒晚颔首示意，才轉身去了前院，腳步輕快，滿是好友成婚的歡喜。

果不其然，林野剛到前院，便見王景然身着寶藍錦袍，正背着手在廊下踱來踱去，眉頭微蹙，連鬓邊的錦帶歪了都未察覺，瞧着竟有幾分緊張。林野走上前，伸手拍了拍他的肩膀，笑道：“你這小子，不過是納征，怎的比我接手雲錦坊還緊張？瞧你這魂不守舍的樣子，莫不是怕蘇家岳父考校你？”

王景然被他拍得回神，見是林野，臉上的局促散了幾分，苦笑着揉了揉眉心：“你倒好，站着說話不腰疼，今日是我與婉柔定親的大事，蘇家親友都在，我哪能不緊張？何況我酒量你是知道的，待會兒宴席上定要被親友們勸酒，我可招架不住。”

“放心，有我在，定不讓你醉倒在此贻笑大方。”林野拍着他的胸脯應下，“先理理你的錦帶，都歪了，一會兒送聘隊伍到了，豈不是讓人看笑話。”

王景然忙低頭理好錦帶，正想再說幾句，院外便傳來震天的敲鑼打鼓聲，王家的納征隊伍迤逦而來。紅綢裹着的聘禮擺了滿滿兩排，金銀首飾、綢緞布匹、糕點果品樣樣俱全，挑夫們腳步整齊，唢吶聲清脆喜慶，惹得街坊鄰裏都圍在府外瞧熱鬧。

蘇父蘇母親自迎出府門，引着王家衆人入內，清點聘禮、互換庚帖、賓主寒暄，一應流程皆按古禮來，周全又鄭重。行完禮數，蘇家便在院中擺開宴席，款待王家送聘的人及前來道賀的親友，男賓女眷分席而坐，杯盞交錯，笑語聲聲，滿院皆是喜慶。

酒過三巡，親友們便輪番圍着王景然敬酒，皆是打趣這即将定親的溫文公子，又賀他與蘇婉柔的佳緣。王景然本就不勝酒力，幾杯烈酒下肚，臉頰便漲得通紅，連說話都稍顯含糊，腳步也微晃，實在招架不住，便急匆匆擠開人群，走到林野桌前，拽着他的衣袖低聲懇求：“林野，救我！再喝下去我定要醉倒了，你快替我擋幾杯。”

林野瞧着他這副模樣，又氣又笑：“你這小子，早知今日，往日便該練練酒量。罷了，今日你大喜，我替你擋着。”說罷便起身，端起酒壺跟着王景然走到賓客席。

林野斟滿酒杯，對着衆賓客拱手，語氣爽朗又沉穩：“今日是景然與婉柔的納征大喜，諸位的心意他心領了，只是他酒量素來淺，實在經不起勸，餘下的酒，我這個好友替他飲了，莫要掃了大家的興！”

話音落，林野端起酒杯一飲而盡，接連數杯下肚，竟面不改色，喉間也無半分滞澀。賓客們見她這般利落爽快，又知她與王景然素來交好，皆是識趣之人，便不再執意勸酒，紛紛笑着稱道：“林姑爺酒量好，與王公子果然是好兄弟！”一場勸酒的熱鬧，便這般被林野輕描淡寫地化解了。

王景然松了口氣，拉着林野走到一旁，拍着他的胳膊連聲道謝：“今日多虧有你，不然我定要醉倒在此，讓親友們笑話了。”

“跟我客氣什麽。”林野笑着推了他一把，“快去歇會兒，喝點茶壓壓酒意，別一會兒又見了婉柔，連話都說不清。”

王景然笑着應下，轉身去了女眷席尋蘇婉柔，林野才折回自己的席位，拿起茶杯抿了口溫茶，壓了壓喉間的酒意。

女眷席上的沈舒晚将這一切看在眼裏，待宴席稍歇，便讓春桃端了一杯溫蜜水，送到林野的桌前。春桃輕聲道：“姑爺，我家小姐說，喝些蜜水壓一壓酒意，莫要傷了胃。”

林野接過蜜水，擡眸望了眼沈舒晚的方向，她正低頭替蘇婉柔拂去裙擺上沾的桂瓣，眉眼溫柔，似是無意留意這邊，卻偏偏将這細微的關心，藏進了這杯溫蜜水裏。他抿了一口蜜水，清甜的滋味漫過舌尖，壓下了酒意。

宴席散時，已是午後，日頭斜照，桂香被曬得愈發濃郁。沈舒晚與林野同乘一輛馬車回沈府，車廂內靜悄悄的，只有車轱辘碾過青石板的輕響。沈舒晚瞧着林野面色如常，卻還是輕聲叮囑：“方才替景然擋了不少酒，回府後讓張婆婆煮碗醒酒湯，莫要回雲錦坊了，先回西跨院歇着，坊裏的事讓夥計盯半日便是。”

林野靠在車壁上，聞言唇角微勾，輕聲應道：“好，聽你的。”




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