馭勢安邦

未時剛過，一道急訊如利刃劃破長公主府的靜谧。

白臨川步履生風，卻在踏入內廳的斂了聲息，壓低嗓音道：“殿下，城郊驚變。永寧郡主與林野遭死士圍殺，逼至絕境，雙雙躍入湍流……至今，生死未蔔。”

長公主霍然起身，眼底閃過厲色，聲音冷冽如冰：“傳令城郊巡防營，即刻下水！封鎖上下游所有渡口，一寸一寸地給我搜！”

她眼底翻湧着駭人的暗潮，聲音低沉而緩慢，仿佛重錘一般砸在白臨川心口：“不惜一切代價搜救，若找不到人……你也就不用回來見我了。”

待白臨川領命欲走，長公主又補了一句，語速極快，瞬間将局勢從救人引向控局：“傳令趙國公，以緝拿行刺郡主的逆賊為由，即刻封鎖九門，只進不出！調京畿大營控扼所有要道，任何人不得擅離。酉時，我要六部尚書盡數在此議事。”

白臨川領命退下，眼中閃過一絲了然。

長公主獨自站在窗前，看了一會兒院子裏那棵老槐樹。她的手搭在窗臺上，指節慢慢收緊，把所有的恐懼和憤怒都壓進了肺腑深處。

日影西斜，不過眨眼之間。京城的上空好似被一只無形的大手攥緊，窒息感從皇權之巅蔓延至市井深處，無一幸免。

沈府芷蘭院內，福伯捧着那道沾血的急訊踏入門檻時，腳步沉重得像是踩在沈舒晚的心頭上，他把打聽到的事一五一十說了。

“阿猛呢？”

“在外頭候着。”

“讓他多帶些人，沿着河往下游找。天黑之前，我要聽到回音。”

福伯領命退下，沈舒晚獨自坐在榻上，窗外日頭毒辣，蟬鳴聒噪得讓人心慌。

春桃端着茶盞進來，擱在桌上。她瞧着自家小姐蒼白的臉色，低聲勸道：“小姐寬心，姑爺出門前就吩咐過，說是去去就回，定能平安回來的。許是路上耽擱了些時辰，一會兒準進府了。”

“你先退下吧。”沈舒晚語聲淡淡，眉眼間滿是憂心忡忡。

春桃看出她心緒不寧，不敢再多勸慰，低着頭退了出去，輕輕帶上了門。

屋內重歸死寂，而與此同時，城西林宅外。

慧靜師太緩步走到老槐樹下，仰觀天象。烈日刺眼，她卻目不轉睛地盯着雲層，手中念珠緩緩轉動，似在推算玄機。

僅僅過了一個時辰，一股詭異的流言便如野火般燒遍了京城街巷。

茶樓裏的竊竊私語、菜市上的驚慌神色、甚至宮牆下守衛交換的眼神，都在傳遞着同一個令人戰栗的消息：“今夜風止雲聚之時，長公主府上空或将顯現紫氣，那是真龍現世的帝王之兆。”

掌燈時分，消息傳進皇宮。

刺客未歸，九門緊閉，京畿大營的旗幟已換成了長公主的徽記。

楚昭晔站在大殿中央，手裏那只禦賜的茶盞，“啪”地一聲碎在地上。太監總管跪在階下，額頭貼着金磚，一聲不敢吭。

“她要反。”楚昭晔的聲音不高，卻像困獸在喉管裏磨出的嘶鳴，“她這是要朕的命。”

“拟旨。”楚昭晔閉上眼，再睜開時眸色沉沉，押上了全部身家性命，“令禁衛統領率這三百死士，即刻前往長公主府，拿下涉嫌謀逆的長公主。若有反抗，格殺勿論。”

聖旨蓋印，遞到太監手中。

禁衛統領接旨，他的目光悲涼，随即又被決絕掩蓋。他知道，這一去，便是有去無回。他默默将聖旨收入袖中，轉身跨出宮門。

三百騎魚貫而出。

奇怪的是，這一路竟出奇地順暢。沿街巷口明明藏着長公主的暗哨，卻無人阻攔，甚至像是有人刻意讓開了一條路，任由他們直插長公主府。

馬蹄聲在死寂的街道上回蕩，一下，又一下，像是某種倒計時的心跳。

“看……看天上！”

一名禁衛軍士卒突然指着頭頂，聲音抖得不成調子。

衆人擡頭，見東方天際聚起一團薄雲，透出淡淡的紫光。

那光不刺眼，無聲漫過屋脊，将長公主府輕輕籠罩。

夜色未變，只是多了這一層紫暈。

廳內的人影在紫光下靜坐無言，門外的三百禁衛握緊了刀柄，卻無人敢動。

天象如此，天下将變。

茅舍屋內，老婦人目光在楚昭檸發間的玉簪和兩人身上衣料上掃了一圈，眼裏掠過貪婪，很快又堆起滿臉關切。

“哎喲，造孽啊！這大冷天的！”老婦人臉上堆滿了驚惶，連忙側身讓開路，手腳麻利地去扶楚昭檸，“快進來！怎麽掉水裏了？老頭子，快，拿乾毛巾來！再去竈上燒壺熱姜湯！”

屋裏的老漢聞聲放下旱煙袋，憨厚地笑着迎上來：“快進屋快進屋，別凍壞了身子。”

林野從懷裏摸出小錠碎銀，塞進老婦人手裏：“大娘，麻煩您給這姑娘換身乾衣裳，再喂口水。這銀子您拿着，算是謝禮。”

老婦人一聽這話，把銀子塞回林野懷裏，語氣裏帶着嗔怪：“公子說的什麽話！救人一命勝造七級浮屠，哪能要你的錢？快收回去，別寒碜老婆子我了！”

兩人将楚昭檸扶進裏屋的土炕上，林野便從屋裏退了出來。老婦人替楚昭檸換衣裳時，順手拔下她發間的玉簪，在掌心掂了掂，嘴角勾起笑意，随手揣進了袖中。

老漢從櫃子裏翻出一身半舊的粗布衣裳遞給林野，指了指旁邊的雜物小間：“小夥子，這衣裳雖然舊了點，但都是乾淨的，你先去那邊換上，別凍壞了身子。”

她道了聲謝，拿着衣服進了小間。

安頓好楚昭檸，老婦人端了一碗溫水，又進裏屋喂楚昭檸喝了幾口。楚昭檸迷迷糊糊睜開眼，問了一聲“這是哪兒”，老婦人笑答：“山裏農家，姑娘安心歇着。”楚昭檸沒力氣再問，又閉上了眼。

老婦人退出來，和老漢在竈房角落壓低聲音說話。老漢搓着手，眼裏帶着興奮：“老婆子，這倆肥羊，夠咱們吃半年。”

老婦人瞪他一眼：“小聲點！那公子還清醒着，一會去煮粥，下點藥，男的賣去礦山，女的……”她舔了舔嘴唇，“那模樣，送到南邊窯子裏，少說五十兩。”

老漢嘿嘿一笑，正要接話，忽然聽見院外傳來一陣異樣的風聲。兩人擡頭望去，只見夜空澄澈無雲，五顆星辰自東向西連成一線，星輝冷冽，如珠串懸于天際。一縷淡紫雲氣從東方湧出，無聲無息地籠住了整座小院。

老漢一把拽住老婦人的袖子，聲音壓得極低：“老婆子，這……這是老天爺顯靈了！那姑娘……該不會是什麽貴人吧？”

老婦人臉色變幻不定，看着那紫氣将茅屋籠罩，心裏一沉。要是普通人也就罷了，若是惹了天上的星宿下凡，別說五十兩，怕是連命都要搭進去。

兩人對視一眼，都從對方眼中看到了忌憚。老漢手忙腳亂地把那包藥粉塞進竈膛的灰裏蓋好，老婦人下意識按住袖中的玉簪，沒敢拿出來，只盼着沒人發現這贓物。

林野從雜物間出來，楚昭檸也緩過來些，扶着門框走到院裏，倆人擡頭看天。

老漢趕緊堆起笑臉，對着天象“哎呀”了一聲，農婦也跟着附和。兩個人站得規規矩矩，再不敢往歪處想。

紫氣漫過院落，旁人只覺祥瑞漫天。楚昭檸望着那連珠異象，眸中漸漸亮起光來，覺得自己沒白受罪，這百年難遇的吉兆恰恰落在她藏身之地。

老漢打量着楚昭檸，見她氣度雍容，由衷感慨：“這吉兆，定是沖姑娘來的。老天爺開眼，福運終究落在有福之人身上。

五星連珠，帝王之兆。

林野腦子裏“嗡”了一聲，她站在一旁，那股看不見的氣運，像無形的重山，越過衆人，壓在了她的肩頭，後背瞬間滲出一層冷汗。

這賊老天想害我，她無名無權的，在夾縫裏求生存，最大的心願就是老婆孩子熱炕頭。

現在老天爺給她扣一頂帝王命的帽子！這不是賞賜，這是九族消消樂吧？傳出去，皇帝第一個殺她，長公主第一個防她，滿朝文武第一個拿她開刀。

她斂去眼底驚色，上前一步，躬身長拜，将這份天賜福運推讓出去：“姑娘胸懷天下，氣度非凡。這天降祥瑞，就該歸姑娘所有。”

楚昭檸見林野言辭懇切地推崇自己，連忙擡手示意她起身。自始至終，她都不曾察覺，漫天星辰暗自偏向之人，從來都不是自己。

異象散盡，遠處的天邊重新歸于黑暗，紫氣消失，五星隐去。老婦人心裏暗暗松了口氣，與老漢交換了一個眼神，幸虧還沒動手。

老漢擦了擦額頭的冷汗，正要招呼倆人回屋，遠處忽然傳來馬蹄聲，老漢就要往屋裏躲，林野按住他的肩膀，低聲道：“別慌。”

騎兵在茅屋前勒住缰繩，火把的光映得四周一片通明。為首的是白臨川，他翻身下馬，看見站在院中的楚昭檸，整個人像是一口氣終于喘上來了，單膝跪地：“末将來遲，郡主受驚。”

楚昭檸颔首示意：“起來吧，我沒事。”

白臨川站起身，目光掃過林野，又看了看她身上那身粗布衣裳，只道：“殿下還在府中等着，請郡主即刻回城。”

楚昭檸點了點頭，轉身看向身後的老夫婦。老兩口縮在門框邊，神色驚慌。老漢的手還在抖，老婦人的臉煞白，她問白臨川：“身上有銀子嗎？”

白臨川從腰間解下錢袋，遞過去。楚昭檸接過，直接塞到老婦人手裏。

“此番承蒙收留，這點心意，還請二位收下。”

老婦人捧着沉甸甸的錢袋，手指發顫，嘴唇哆嗦了半天，只擠出些字：“謝……謝姑娘。”




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