第17章 天工:“他會拿到的，百冶之名。”

生如朝露，宿命無常。

應星小時候讀到過這句話。

他知道釋義，知道這句短語後暗藏的告誡，但沒想到切身體會的時刻會來臨得如此突兀而血腥。

那是一場毀天滅地的浩劫，殘忍地撕開了他對這個宇宙所有的想象與憧憬，将血淋淋的殘忍展露在他的眼前。

應星記得那日，從天而降的獸人不斷咆哮，半空活動的巨獸信手毀去建築房屋，它吞食着目所能見的一切生物，肆無忌憚地撕碎完整的人。

尖叫聲還充斥在耳邊震蕩，哭喊哀嚎，撕心裂肺。搖晃的視野裏滿是刺目的猩紅，洗也洗不去，燒也燒不掉。

站在血肉橫飛的絕望裏，有人狠狠推了他一把，打斷了他顫抖的恐懼。回過頭，入目是母親粘滿血跡不再溫婉的面容，她含着血淚高聲喊：

“應星，快跑！別回頭！！”

尖銳得近乎變形的呼喊在腦海回響了超過十年的時間，讓他不斷奔跑着。直到他漸漸長大，在洪爐不息的焰火裏燒去了曾經的無措。


朱明仙舟上，他記得虬龍引動天火鍛造兵器，龍角青年站在能扭曲空氣的炙熱火海裏揚手，兵器翻起密集的寒光。

持明的手臂纏滿火焰，馭火龍尊告訴他以烈火方能燒去雜質，造就神兵。

再轉眼，紅發的将軍站在奇絕的焰輪鑄煉宮裏，僞陽的光明冰冷無溫。對方将手掌搭在他頭頂，聲音低沉，卻令人安心：

“應星，去做，別害怕。”

師父的話他聽了，內心的聲音他遵從了。所以他走向了滾燙的熔爐，繪制的藍圖堆積如山，揮灑出的靈感數不勝數。

出自他手的造物令将軍與龍尊一次次驚嘆，兩人一次比一次更為欣慰，于是少年辭別師長，奔赴羅浮，踏進百年一屆的百冶大煉。

從無憂無慮的童稚到死裏逃生至朱明，再如此刻來到人生地不熟的羅浮，一切都像夢般倏爾過眼。

等應星再回過神，晝夜又換一折朝暮。

黑夜不知何時褪去，象征着白日的清朦光亮籠罩了緊閉的房間。桌邊地上還散亂着種類齊全的工具，根本沒來得及收拾。

亮色從窗頁被過濾成淡如白水晶的光暈，投入室內大片溫芒，照在最裏側的某只金屬利爪上，閃出一點銀鐵色的光亮。

少年還在洗臉，但與其說是洗，不如說他完全就是沖臉上潑水，潦草敷衍得完全配不上那張清俊隽秀的臉。

冰冷刺激着頭腦，強行令意識穩定清醒，呼出一大口氣擡起頭，擦乾淨臉上的冷水，應星睜開眼。

鏡子裏是他因睡眠不足而蒼白的臉，眼下挂着兩片青黑眼圈。雖然不難看，怎麽都是一副熬了大夜的欠佳狀态。

但他也确實沒休息，一天一夜的時間都用來完成他的造物。

工匠這類創造性職業主打一個不顧自己死活的晝夜不論，睡到半夜突然有靈感，從床上爬起來開工畫圖也是他的家常便飯。

但應星不覺得累，一點也不覺得。

那雙朝霞映榴花的眸子亮着前所未有的光芒，一種使四肢百骸都變得輕盈有力的感受噴薄在胸口，讓他感到連呼吸都愉快地讓人欣喜。

工造司準備多日的百冶大煉就在今天等待決出，資材統一發放，就看誰的作品最為精巧絕倫，能進一步與司砧們一決高下。

這并不是什麽輕松的過程，應星很清楚，但他依舊自信且謙遜地期待與六位司砧的對決。

百冶賽事并不是人人都會看，所以大多數人都只清楚，百冶大煉百年一屆，決其中優勝者為神工百冶。

但仙舟聯盟對關乎戰場裝備的工造司相當嚴苛，六所仙舟的工造司司砧到底不是白聚在一起的。

除了擔任評委，他們還兼任最後關卡的重任。倘若優勝者不如司砧或與司砧功力持平，那百冶之名便會繼續空缺，等待真正傲睨寰宇的鍛冶神匠出現摘取。

而當任司砧們鍛冶技術優越，其中以羅浮朱輪與朱明焚啓為頂級，連續三百年擊敗優勝者後，于內部競争中打平。

這戰績已經逼瘋許多工匠了，但應星心态并不受任何影響。隔着封閉的牆，他向某個方向望去，雙目灼灼如星火，閃着迫不及待的光彩。

——他會拿到的，百冶之名。

這樣想着，少年伸手推開了門，略顯陰蒙的光淺淺散在門板上渡出光影，毫無存在感地勾勒在他的衣褶。

站在玄機坪處向天眺望，天氣不算很好，雲彩不濃不重，恰到好處的遮住了太陽光，但很符合每一個參賽者的心意。

既不寒冷，又不明晴導致零件金屬光芒刺眼，叫看不清作品而有失偏頗，選得很巧妙。

乘星槎抵達開展賽事的洞天裏，觀賽人影已然于寬敞賽場裏熙熙攘攘地攢動，在維持秩序的雲騎指揮下陸陸續續入座。

于是少年習慣性理了理自己的木簪子，向參賽者聚集的位置走過去。

羅浮六禦與外舟而來的司砧們都在臺上觀賽，和普通位置離得頗遠。即便眯起眼睛看，也只能看見幾抹男女不同，打扮各異的身影，聽不清聲音，更看不見神情。

臺下的聲音不大不小，控制着音量相互談話讨論，被圍欄框格出後人影投入臺上的數雙眼裏。

木桌上置着數只茶盞，水溫蒸熱了分寸空氣，氤氲出淺淡近無的霧，飄起清渺香味彌散入半空，似有若無。

龍角峥嵘的白衣青年如鶴臨般出席，俊美面容上依舊神情淡泊，收整衣擺落座後，碧玺般的青眸向下垂去，像在尋找什麽：

目力過人的持明想在高處看見誰都是輕而易舉，于是他見到賽場裏的黑衣少年，幾日前他們才因炎庭君的囑托見過面。

眸光轉往觀賽席上尋找，待視野裏清楚倒影出熟悉的竊藍後，丹楓收回了眼。

“龍女在觀賽席上？”坐他旁邊的騰骁以指節探探茶杯溫度，語氣裏的疑問只有微末一毫。

“嗯。”

龍尊簡短地應聲，眼簾接着擡起，琉璃眸眼綴着濃麗的血色，口吻肯定地道：“今日是骁衛負責維持秩序。”

“自然是他。”尾音裏帶着談及小輩時特有的笑意，男子放松了些氣勢，“此次的星天演武也由他負責治安秩序，我得處理些其他事。”

袖尾玉環搖曳，丹楓擡盞抿茶的動作一頓，向他側首而視：“短生化外民的事？”

談及這個話題，騰骁的臉色果不其然地凝重些許，眉宇間蒙起一層濃憂，怒氣隐隐：“壽瘟本是聯盟要禁絕之禍，現下我聯盟內部之人卻以此睥睨短生人，何等荒謬。”

“無盡形壽令堕人倫，如何能以此為傲！”

他加重了話音，濃黑劍眉緊緊皺着，在深刻的皺痕裏寫滿嚴肅憂勞。丹楓不言，卻也感同身受地緘封聲音，眉尖一沉。

離兩人都很近的司砧朱輪聽進幾句關鍵，微微搖頭：

“壽瘟使我等同胞喪盡尊嚴，卻也得免受三苦之益。短生種一旦上了年紀便會衰老，力不從心，自然顯出優越。此等歪風若要更正，絕非一日之功。”

“此事我亦明白……”

騰骁眉心的川字不禁皺得更深，他目光複雜地盯着臺下，卻并不聚焦在某個具體的人。半晌，将軍嘆氣：

“罷了，賽事現下如何？”

“不必看。”

朱輪閉目，失望顯而易見，年長的司砧嘆息，恨鐵不成鋼地道：“現下展示的都是些平庸造物，技藝不過拔尖而已。”

“空有其表的數不勝數，外形華麗但用處甚微的東西不就是貿易出口的擺件嗎，這幫人進工造司都學了些什麽？”

他将手中茶盞重重一放，磕出一聲重響，臉色難看得堪比鍋底。然而有這臉色的不止他一個，其餘司砧也都神情淡淡，或平或嘆。

對此不算了解的騰骁在現下展示的造物上挨個打量，看不出門道，只覺得各有千秋：“此屆的工匠如此差勁？”

“并非差勁。”丹楓接上話，垂眸将機關機巧們一掃而過，顯然也并不入他眼，“但若是鍛造百載也僅有如此功力，資質未免平庸。”

“龍尊當真心慈，還給這群小崽子留面子。”朱輪毫不留情，尖銳而犀利地怒評：

“百餘年的修習就只有這等表現，現下展示的工匠，個個都配得上又蠢又懶！偶有幾個亮眼的，歲數都趕得上我了！”

一覽衆山小的高臺交談不需顧及，普通觀賽區根本無法聽到任何動靜，因此朱輪氣得叩桌斥責。

司砧們紛紛表示了與其不謀而合的贊同，對接下來的造物評價得越發一針見血，直擊要害。

“想法新奇，但這手藝太過平庸，不過中下。”

“……又一個金玉其外的廢物！每逢百冶大煉老夫總要受這窩囊氣！三百年了還學不出個所以然來！學什麽冶煉！全都滾回家算了！”

“就這本事連我都不如！還想着和朱輪焚啓比較？！我這就下去打死他們！！”

“倒是出個天才給我們啊，帝弓司命在上！！太蔔司算得到咱們百冶什麽時候出現嗎？！”

“無前因怎麽推得出後果，諸位稍安勿躁。”縱然同樣無奈，騰骁依舊出言盡力安撫着一衆失去理智的司砧。

武将轉頭去看坐在身邊的龍角青年，企圖讓他再說點什麽委婉的，結果丹楓同樣閉目不言，唇角繃得筆直。

從朱明而來的焚啓嘆了口氣：“騰骁将軍別為難龍尊大人了，炎庭君的技藝全寰宇都屈指可數，這些只會浪費時間的小子，昧着良心也說不出好啊。”

騰骁欲言，低頭又擡頭地對比一番自己出自懷炎的武器，當即止住聲音：“……”

就算他不懂機巧工造，但天差地別當真是一眼就能分辨的，從機巧的拼接就能看出來。

眼看着并不驚豔的後繼者碌碌平凡還虛度光陰，對天資奇異的前輩而言，無疑是煎熬至極的折磨。

平心而論，參賽的每一人都并不差勁，足夠在工造司中擔任工正的職位，為聯盟效力。

但司砧們本身便是引領一個時代的珠玉，眼下身後卻滿是中規中矩的後繼者，未免太過令人揪心。

朱輪已經完全放棄地靠在椅背，揪着眉心揉捏，愁惱的陰雲滿身積壓，像是一下子蒼老了數十歲。

他曾與他舟好友一同赴朱明鍛冶，他們同懷炎将軍與炎庭龍君置身于洪爐之前，每一個人都因爐火而生機蓬勃。捶打，燒煅，冷卻，每一步都在重鑄自己。

可如今卻是引路前人在，承接繼者無。

細碎的沸動傳入耳中，想着剛剛看到的那些并不出挑的構思與技藝，朱輪升不起任何睜眼的心思，只是想着，要全力助騰骁改改長生種們的毛病。

如今所有能參賽的工匠，若是加上時間這個條件，那大多都是一群以壽命堆砌手藝的蠢材，并無驚才絕豔的匠人出現。

“諸位司砧。”

太蔔韶琉忽然出聲，聲音是一種詭異的柔和與冷靜，尾音卻不太平穩。與素日端莊沉穩相較，聽得出明顯的僵硬。

她眼眸震撼地微微閃動，顫了幾下，吸進一口氣，幾乎是極力不讓表情失控：“……那邊，是您們要的天才嗎？”

周邊是與方才毫不相同的安靜，像是火山噴發前醞釀狂呼的寂靜。朱輪終于感到了不對勁，他狐疑，松開揉眉心的手，沖所有人呆滞緊盯的地方投去視線。

龐然身影漸漸越過圍欄躍進，視野清晰定格的那一瞬間，猛然睜大的雙眼瘋狂震顫，數聲摩擦地面的疾響重疊在一起，吸氣與驚呼聲響成一片：

“那是？！”

“天啊！！這是……金屬打造的嗎？！”

“這屬于新型金人吧！怎麽會跑到這來？！”

“司砧們怎麽站起來了？這是誰的參賽造物嗎？！”

“不是吧……我們地衡司就給了那麽點材料！先前那些造物都驚呆我了，造出這麽逼真的機巧……不可能！！”

巨影扭頭朝離它最近的人發出一聲短促低渾的嗚吼，像是對難以置信的回答。随後繼續向賽場內走去，任誰逗喊都不理會。

銀亮的身軀分布着幾塊陳舊斑駁的異色，但卻盡數猶如渾然天成般連接在一起，行動自如地泛着金屬冷光。

獅子張口，慵懶地打哈欠，機械零件拼出的雙眼在光照平和的陰天顯出原本的鉛灰色，透着無機質的銳利。

它懶懶擡爪，猶如當真具有筋骨血肉一般爪尖垂下。随後曲起的關節舒展下放，落地踩穩後，收起的利爪在肉掌裏微微伸縮，分外流暢。

站在賽場入口的景元眼睛都睜大了，湛金的雙瞳晃動起來。少年無意識地輕輕張開嘴，發出了風也無法發覺的輕嘆：

“爪墊也……！”

涼氣灌進喉嚨，無意識的呢喃終于被大腦發現，景元趕忙收聲閉嘴。

餘光捕捉幾條糾纏的影子，少年眼疾手快地阻攔住幾乎從座位上翻下來的普通觀衆，連忙提醒道：“金人造物不可觸摸！”

“它太好看了！”被驚豔的狐人男子雙眼發光，雙手合十地迫切央求，“骁衛您就讓我站近點看看！我絕對不摸！我用我所有的鬥艦發誓！”

“骁衛您別信他的！”跟着擠過來女性持明立即反駁，“我還能拿我的蛻生轉世發誓呢！他就是想摸！他根本不是開鬥艦的！”

狐人男子當場炸毛急眼：“你做人留一線啊！這麽壞當心轉世變成醜八怪！！”

“二位冷靜！”景元伸手暫停了争吵，極力應付着每一個想要靠近的人，“請即刻回到原位！不然我只能得罪請諸位出去了！”

“別啊別啊！”仙舟女子連忙補救，“骁衛大人，這也可能只是工造司的新金人，就讓我們靠近點看看吧！我們絕對不過去！”

“這是參賽造物。”

還在和景元求情的仙舟女子一愣，下意識就追問：“誰的？”

“我的。”

聞聲，景元毫無防備地扭頭，打眼就對上趴在腳邊的機械巨獅空冷的瞳。造物身前站着位黑衣的少年，淡紫的眸和一頭白發讓他一眼就挖掘出幾日前的記憶。

是當初那個被歧視的短生少年……也是當下這個驚豔全場的天才工匠。

“不可能！！”

尖銳的怪叫被某個驚憾的工匠擠出喉嚨，不可置信地脫口而出，頓時吸引了所有人的注意力：“那些材料怎麽可能做得出這個！你作弊！”

應星只是鎮定地看過去，神色略嘲地笑：“你指的是機巧體型不可能，還是機巧機關不可能？”

“都不可能！！”

不知名的工匠大叫，像是精神都崩潰了，他指向那慵懶的機關獅，聲音絕望得走了形：“那些東西怎麽可能用得上！那明明……”

“明明什麽？”應星雙手環抱着，挑着眉頭反問，“明明是你認為毫無用處的破爛？”

工匠立刻像被踩了尾巴似的跳起來，尖聲反駁：“胡言亂語！那跟我有什麽關系！你少污蔑我！”

“是嗎？”紫衣狐人突然從另一邊鑽出顆腦袋，發出了并不走心的平直問聲，眉毛也只是淺淺揚起一點弧度。

“那閣下為何丢棄這份資材？”

龍角少女從她背後走出來，手裏拎着一只沉甸甸的布袋，故作不解地道：“是覺得地衡司準備的不合心意嗎？”

輕而易舉地看出背後隐情，白發骁衛笑了一聲，一雙湛金明瞳灼利逼人，接過話頭：“那不若我們去尋上首的諸位大人明裁聖斷，如何？”

“不！不是！”

縱然臉色霎時變得青白又難看，但工匠依舊極力鎮定下來，為自己辯駁：“我的意思是！地衡司提供的材料極少，即便是制作普通機巧都棘手，何況如此巨大的機關獅！”

旁聽的觀衆便有地衡司在職者，女子在其他人的疑問目光裏哼聲，故意高聲答：“地衡司供材确實不多，但用好了方法，未必造不出這等體量的機關。”

白珩長長地“哦”了一聲，狐貍耳朵揚起來：“原來不單是心胸狹隘，技藝也是差勁得出奇啊！”

“做事也不太注意，莽撞拙劣。”華胥對上狐女笑眼，眉眼微彎。

二人一唱一和，将這工匠譏諷得滿面通紅，身子都因羞愧恥辱而發着抖。他想說些什麽，但連頭都不敢擡。

在場的人都不傻，到底看得出這其中貓膩，不過是未确定證據，但真相早已明了。神色各異的觀衆目光嫌惡，已經開始有樣學樣地諷刺斥責。

臺下動靜如何也算不得漣漪輕微，因此發生的一切都被如實轉述彙報，幾位司砧還沒來得及狂喜，就讓這暗箱事件氣得滿座陰沉。

朱輪握在座椅上的手用力得青筋暴起，差點把扶手掰下來。他氣得胸口劇烈起伏，仿佛下一秒就要提刀暴起，沖下臺砍人：

“我對此事竟毫不知情……這群小兔崽子！！我非扒了他們的皮！！”

說着，他站起身就離座向臺下趕過去，忍無可忍。引得一衆司砧也跟着跑下臺，司衡太蔔趕忙去勸，結果最後臺上誰也不剩，丹楓也走了下來。

一衆人連牽帶扯，在視線裏相當龐大。高層如這些存在，齊聚一堂地往自己這方向走，怎麽都帶有令人緊張的氣場，何況司砧們幾乎各個來勢洶洶。

原本還在義憤填膺對匠人控訴指責的觀衆不自覺就沒了聲音。相互挨擠地貼在一起，視線在近處的骁衛與遠處的六禦們上不斷打轉，逐漸鹌鹑起來。

胸口冷冰冰的滾湧着一團火，燒得心髒跳動聲都在耳中鼓震，景元少有如此鋒利兇銳的時候，但近期以來的事件無疑都在挑戰他的底線。

未發覺身後異樣，少年英俊的臉上遍生寒霜，冷厲得吓人：“百冶大煉何等賽事，閣下卻将地衡司供材偷換為殘次廢品，刁難他人。”

“羅浮仙舟工匠飛林，即刻作廢參賽資格！”

但他沒料到的是，随話音而來的是一連串舉足輕重的上司和前輩，活像打算群毆似的氣勢洶洶。

連續有不斷的身影朝他圍過來，景元微愣，眼眸睜圓後銳氣都散了不少。他眼睜睜地見朱輪大步邁過，怒不可遏地喝斥：

“百冶大煉豈容你陰謀算計！工匠的臉都叫你這豎子丢乾淨了！給我滾出工造司！”

“不……司砧您聽我……！”

飛林慌張地企圖補救，但一如當初的耀厘，他也被雲騎軍帶了下去。雖不如耀厘的十惡逆那般嚴重，但也永遠失去參賽資格，逐出工造司。

騰骁借此機會，将其後隐藏的歧視展露在了衆目睽睽之下：

“聯盟巡獵星海，同行盟友無數，短生化外民亦在其中。持明天人狐族化外民壽數皆各有差異，但因此歧淩同袍，暗中為難，自傲長生而打壓他人，與觸犯十惡有何異？”

觀賽席沉默了片刻，忽然傳出一聲比一聲高昂的怒罵：

“怪不得将軍六禦龍尊全都下來了！居然是出了這種敗類！該死的！羅浮的臉都他被丢光了！”

“老娘和短生戰友在前線奮戰拼命，這狗東西竟敢看不起短生同盟？！我現在就去殺了他！！”

“我居然和這種人公事了這麽久……奇恥大辱！”

民衆的反應相當激烈，憤怒得好幾個狐人原地尾巴炸毛開花，蓬松得像是蒲公英。

“乾得好，應星。”

氣憤聲讨裏，焚啓将手搭在少年肩膀，欣慰輕拍，神情柔和：“将軍與龍尊都會為你感到驕傲的，這餘下的百年，都會是屬于你的時代。”

時間過得很快，當初逃生至仙舟的小孩長大了，叫他們幾個笨手笨腳的老妖怪養成了挺拔俊秀的少年，在天賦與刻苦的雙倍灌溉下，不滿二十便一鳴驚人。

殘次的零件在他手中重獲新生，組成了讓一乾名匠圍着研究打量的天工奇巧。

所以誰說後繼無人了，應星就是全寰宇最優秀的工匠。

焚啓從來如此堅定，所以朱輪嘆息時才一言不發。滿足的朱明司砧大人露出笑容，平和而愉慰地對應星道：

“準備好迎接我們幾個老家夥的挑戰，然後贏得百冶的名號吧。”

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文裏其實有很多很多原創角色，而關于百冶大煉我也進行了私設，我已經完全無懼老米的背刺了，無所謂，我會用頭鐵創出一個異世界，誰也別想傷害我推！【尖叫】

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