第193章  夜談

又過了幾日。

林若若讓人給京城的李涵燒了三壇子酒，每個味道一壇，然後讓他半月以後來趙家村一趟。

這邊，趙長風帶着四壇酒，去了縣城。

四壇酒，裝在木盒裏，木盒外頭裹着綢布，綁得嚴嚴實實。

每一壇都是林若若親自挑的——

送給王朗的，是烈酒，這人性子直，性子烈，又嫉惡如仇，愛喝烈酒。

另外三壇，是讓王朗幫忙轉送的——縣令大人好風雅，但酒量一般，因此送的是柔酒；

縣學裏的舉子們年輕氣盛，好品酒，送的是醇酒；

縣城最大的镖局“鎮遠镖局”的孫總镖頭，人緣好，三教九流都吃得開，為人粗犷豁達，送的是烈酒。

趙長風走後，林若若也沒閑着。她讓人捎信，把京城裏正籌備開雜貨鋪的李涵叫來了。

李涵在做生意上有天賦，所以在山河醉走出趙家村的時候，一定要讓他來。

李涵是第三天傍晚到的。

彼時林若若正在後院澆小菜園，聽見外頭有人喊“夫人”，一擡頭，就看見李涵牽着馬站在院門口，風塵仆仆，卻笑得眼睛眯成一條縫。

“可算到了。”林若若放下手裏的噴壺，擦了擦手上的水，“怎麽不提前捎個信，我好讓人去村口接你。”

“接什麽接，我又不是找不着。”李涵把馬拴好，卸下褡裢，四下打量了一圈院子，“喲，這就是咱家？比我想的要……更好。”

林若若笑了：“不會讓你失望。”

李涵點點頭，沒再說話，眼睛卻一直閃着笑意。

傍晚，趙長風、梁石還有山根、路明都回來了。因為若若讓小白往山上送信，說李涵來了，山上的幾個人便一起下了山。

路明是頭一回見李涵，遠遠就拱了拱手：“早就聽夫人念叨李兄，今日總算見着了。”

李涵笑着回禮：“念叨我？怕是沒說什麽好話。”

衆人哄笑起來，一道進了院子。

當晚，林若若特地挽起袖子下了廚。

竈上的紅油鍋底咕嘟咕嘟冒着泡，辣香直往人鼻子裏鑽，旁邊清湯鍋裏浮着幾片香菇和紅棗，清清爽爽地滾着。

阿蘭來來回回跑了好幾趟，把片好的羊肉、切得透亮的魚片、各色菌菇蔬菜擺了滿滿一桌。

趙長風站在堂屋門口往裏張望，臉上滿是笑意，調侃道：“喲，夫人親自下廚？李涵面子不小。”

梁石和山根跟在他後頭，懷裏抱着三壇酒，一壇“山河醉烈”、一壇“山河醉醇”，還有一小壇貼金箔的“山河醉柔”。

梁石把酒往桌上一墩：“李涵兄有口福，今兒三種都開了。”

路明幫着添炭火、擺碗筷，話不多，卻手腳麻利，時不時擡頭看一眼門口，等着那位京城來的客人。

李涵進門時，熱氣正從鍋子中央騰騰地升起來，裹着辣油香、芝麻醬香，熏得滿屋子都是暖意，讓人忍不住流口水。

林若若解下圍裙，笑着招呼：“來得正好，坐下吃鍋子。”

六個人圍桌坐下，趙長風搶先提起那壇烈的酒，給李涵滿上：“頭一回來，得喝最好的。”

鍋子沸了，辣湯紅亮亮地翻湧，清湯溫潤潤地冒着熱氣。

筷子伸下去，羊肉涮兩下就卷邊，蘸了林若若調的麻醬蒜泥，香得梁石直咂嘴。路明吃得斯文些，卻也連連點頭，說這羊肉片得薄，涮起來嫩。

外頭夜風涼着，屋裏卻熱騰騰鬧盈盈，一鍋子滾燙，三壺酒輪流轉，一直吃到月亮爬上院牆頭。

李涵喝了一口酒，眯着眼咂摸了半天，才開口：“這酒确實不錯。酒液如此清亮，确實世所罕見，且回甘快，比京裏那些鋪子賣的強百倍千倍。”

“那你覺得，能在京城賣嗎？”林若若問得直接。

李涵沒急着答，又喝了一口，把酒杯放下，手指在桌面上輕輕敲了兩下。

“夫人，我問你幾個事兒。”

“你說。”

“你現在有多少存酒？每天能出多少？村裏有多少人家跟着你種糧？糧是買的還是賒的？運到縣城要多久？縣城那幾家鋪子，是現結還是壓賬？”

他一口氣問了七八個問題，林若若不慌不忙，一個一個答了。

李涵聽完，沉默了片刻，忽然笑了。

“夫人，你這是在走一條很險的路。”

“怎麽說？”

“你現在的生意，是靠着趙家村這些人情撐着。”

李涵掰着手指頭給她算，“糧是自己種的，縣城那幾家鋪子，是因為王捕頭的面子才肯收你的酒。這都挺好，能讓你把攤子支起來。”

他頓了頓，語氣沉下來：“可你要是想往大了做，這些東西，一個都靠不住。”

林若若沒說話，靜靜聽着。

“咱們糧田只有十畝，萬一哪年收成不好，咱們拿什麽釀酒？一旦咱們把鋪子鋪開，咱們哪裏有那麽多存酒？”

“鄉親們幫忙收麥，總不能讓人家一直白幫，總得有個章程。至于縣城那些鋪子——”李涵搖了搖頭，“王捕頭在，他們給面子；王捕頭要是不在呢？換個縣令呢？人家憑啥還收咱的酒？”

這話說得不太中聽，但林若若聽進去了。趙長風也聽進去了。

趙長風皺了皺眉，“那李涵覺得，該怎麽辦？”

李涵端起酒杯，一口飲盡，抹了抹嘴。

“兩條路。”

“第一，把底子夯實。自己種的不夠可以收村裏人的糧。跟村裏種糧的人家定個規矩，該簽契約簽契約，該付定錢付定錢，別讓人心裏沒底。”

“釀酒的人手，必須要簽死契，要自己人，方子不能外洩。賬目要清楚，每天出了多少酒，進了多少錢，一筆一筆記明白。”

“第二，把招牌打出去。縣城那幾家鋪子只是開始，你得讓人知道，山河醉不只是趙家村的酒，是能拿到臺面上的酒。包裝要講究，名字要響亮，送貨要準時，态度要和氣。”

他說着，從褡裢裏摸出一個巴掌大的小瓷瓶，放在桌上。

林若若拿起來看了看，是個白底青花的酒瓶，巴掌大小，瓶身上印着幾個字——“山河醉”。

“我在京裏找了家窯口，照着夫人的意思，做了幾個樣子。”

李涵說，“這種小的，一個人一頓正好喝完，價錢不貴，買回去還能留着瓶子裝個油鹽醬醋。大的也有，按你原來那四壇的尺寸做的，但瓶口改了，封口用了蠟，不漏酒，還能放得住。”

林若若翻來覆去地看着那小瓷瓶，心裏忽然湧起一股說不清的滋味。

若若看了趙長風一眼，挑了挑眉，意思是，怎麽樣？我選的人可以吧？

趙長風在桌下給若若豎了大拇指。

“還有。”李涵又開口，把她從思緒裏拉了回來。

“公子和夫人讓我在京城開鋪子，我開了。鋪子不大，在城南柳樹胡同口，一個月租金八兩。”

林若若擡起頭，看着他。

李涵笑了笑：“你放心，我不是來要錢的。我是想告訴你，京城那邊，已經有人開始問這酒了。”

“有人問？”

“對。我每天在門口擺一小壇，讓過往的人嘗。嘗的人多，買的少，但有一個算一個，買了的，過幾天又回來買。”

他頓了頓，壓低了聲音：“夫人，您知道嗎，咱家這酒最厲害的地方在哪兒？”

林若若沒答。

“不是醇，不是烈，也不是柔。”

李涵說，“是這三樣，咱們的山河醉樣樣都能拿得出手。有人愛喝勁大的，有愛喝綿的，有愛喝不淡不烈的——你一個人，把三撥人的生意都做了。”

他說着，又給自己倒了一杯酒，舉起來對着油燈看了看，那酒液澄澄澈澈，映着一點昏黃的光。

“京城那些酒樓，一家店只賣一種酒的多了去了。你要是能把這三樣都擺上去……”

他沒往下說，只是把酒喝了。

林若若沉默了很久。

外頭的夜風吹過院子，晾着的酒壇發出輕微的嗡鳴聲，像有人在低聲說話。

“李涵。”她忽然開口。

“嗯？”

“你覺得，我該從哪一步開始？”

李涵放下酒杯，認真地想了想。

“從給鄉親們立規矩開始。”他說，“生意要做大，人情要記着，但不能靠着。”

林若若點了點頭。

窗外的月光落進來，照在那只白底青花的小瓷瓶上，把“山河醉”三個字映得清清楚楚。




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