第346章  誰？！

海路走通之後，山根帶出來的兩個徒弟劉鐵柱和蔡水生輪班跑運輸，蔡老伯每半個月送一批貨到海門鎮碼頭。

沒錯，就是蔡老伯的兒子蔡水生，他跟着來送了一趟海貨，就想到這裏來。

畢竟靠海吃飯，得看海給不給飯吃。一個大浪襲來，小命就沒了。

趙長風同意了。

因此，劉鐵柱和水生就成了山根的左膀右臂。

海貨裏，除了蝦，若若還特意囑咐山根多收些別的海貨——海魚、扇貝、蛤蜊、蛏子、海帶、紫菜，凡是蔡老伯船上能撈到的，只要新鮮，統統拉回來。

顧嬷嬷列了一張長長的單子，把每樣海貨的吃法都寫得清清楚楚。

因為阿蘭也要照顧孩子，因此家裏新買了一個廚子。

這廚子是趙長風在縣城的時候偶然間救下的。

那是臘月二十三，縣城西市。

趙長風從雜貨鋪盤完賬出來，天已經擦黑了。

山根扛着大包小包跟在後面——紅糖、桂圓、新棉花、幾匹細布，還有顧嬷嬷要的幾味藥材，騾車上堆得滿滿當當。北風貼着地皮刮過來，灌進領口裏透心涼，街面上賣年貨的攤子正在收攤，竹棚上的油布被風吹得啪啪響。

“長風哥，都齊了。天黑前能趕回去。”山根把最後一包藥材捆上車，搓了搓凍僵的手指。

趙長風點頭，揚鞭趕車。

騾車沿着縣城大街往城門走，路過四海樓時，他無意識地往那邊瞥了一眼。

四海樓是縣城最大的酒樓，往年這時候正是客滿的時候，今日卻大門緊閉，門口連個迎客的夥計都沒有。

趙長風沒多想，趕着車出了城。

出城走了不到二裏地，天色就全黑了。

官道兩旁是光禿禿的田野，冷風從田壟上刮過來，帶着枯草的腥氣。

趙長風正想讓山根把馬燈點上，忽然聽見路邊破廟方向傳來一聲嬰孩的啼哭——尖細、急促，在寒風裏像一把小刀子紮進耳朵裏，哭了兩聲又斷了，像是被人捂住了嘴。

山根耳朵尖，一把拽住趙長風的袖子：“哥，你聽。”

趙長風勒住騾車，側耳聽了一會兒。風聲裏夾着一個女人沙啞的哀求聲，斷斷續續的，聽不清在說什麽，但那聲音裏的絕望比任何話都清楚。

“過去看看。”

破廟早已斷了香火。

門板被人拆去燒火了，只剩半邊殘牆勉強能遮風。

趙長風提着馬燈走到廟門口，燈光先照見了一個跪在地上的婦人。

她穿着一件打滿了補丁的單薄棉衣，懷裏抱着一個用破棉被裹着的嬰孩，跪在凍硬的地上，額頭一下一下地磕着地面，磕得悶悶地響，磕得額頭上破了皮，血珠子滲出來，和地上的泥灰混在一起。

“求求路過的好心人——求求——救救我男人，他快死了——”

她身後歪歪倒倒地坐着一個白發老婦，嘴唇凍得發紫，靠在殘牆上一動不動，只有微微起伏的胸口表明她還活着。

老婦旁邊縮着兩個半大的孩子，一男一女，男孩最多七八歲，女孩更小，兩人擠在一起瑟瑟發抖，眼巴巴地看着跪在地上的婦人，誰都不敢說話。

趙長風把馬燈舉高，燈光照向殘牆根下。那裏躺着一個人。

一個中年男人，身上蓋着半條破棉被，棉被上沾着血污和泥巴。

他臉上青紫一片，嘴角結着暗紅色的血痂，額頭腫得老高，額角有一道被鈍器砸開的傷口，傷口周圍的皮肉翻着，紅腫發亮。

腳上的鞋只剩一只，另一只腳光着，凍得發紫。

他閉着眼，呼吸又淺又急，每一次吸氣都帶出一聲微弱的呻吟，像是喉嚨裏堵着什麽東西。

趙長風蹲下來，翻開他的眼皮看了看——瞳孔對光反應還在，但眼神渙散。

又伸手探了探他的脈——脈象細弱游絲，肋骨處可能有傷。

他收回手，看了一眼跪在地上的婦人：“你男人是被打的？”

婦人猛地擡起頭。

馬燈的光照亮了她滿臉的淚痕和泥污，她嘴唇乾裂得滲着血絲，眼神裏全是絕望，卻又在聽見趙長風問話時閃過一絲微弱的希望。

“是——是被人打的——他是四海樓的廚子——”

“四海樓？”趙長風眉頭一皺，“四海樓今天沒開門。”

“掌櫃的——掌櫃的讓人把他打完了就扔到城外來——連我們一家老小也被趕出來了——”婦人說着又哭了起來，“大哥，求求您——他快不行了——”

她懷裏的嬰孩被她哭得又哇地哭了出來。

那哭聲又細又弱，像是連哭的力氣都快沒了。

旁邊那個七八歲的男孩忽然從地上爬起來，撲到趙長風面前，撲通一聲跪下去，腦袋狠狠磕在凍硬的地上，咚的一聲，磕完了也不擡頭，就那麽跪在地上，聲音抖得厲害：“大叔，求求你救我爹！我給你磕頭——我磕一百個——”

趙長風伸手把那孩子從地上拽起來。孩子瘦得皮包骨，棉襖的袖口磨破了，露出一截凍得通紅的手腕。

他拽着趙長風的袖子不肯松手，仰着臉看着他，那雙眼睛裏全是淚，卻在拼命忍着不哭。

“山根。”趙長風站起來，“進廟。”

婦人愣了一瞬，然後猛地把頭又磕在地上，咚的一聲：“謝謝恩人——謝謝恩人——孩子他爹要是活了，我們一家做牛做馬——”

“別磕了。”趙長風一把拽住她的胳膊，“天黑了，先吃點東西再說。”

山根已經把騾車趕到了破廟門口。

進了廟裏，山根開始生火，趙長風坐在臺子上，沉聲問了句：“誰打的？”

婦人擦着眼淚，說起她男人叫張盛，是四海樓的大廚。

老東家在世時親手培養了他。老東家去世後，酒樓傳給了兒子小宋東家。

小宋東家年輕不太管店裏的事，掌櫃李想就把自己的妻弟馮二安排進後廚。

馮二也是廚子，手藝卻遠不及張盛。李想便在小宋東家面前不斷說張盛的壞話，說他克扣采買銀子，說他要把秘方賣給醉仙樓。

小宋東家起初不信，架不住李想日複一日灌耳音，心裏也起了疑。

“後來呢？”山根咬着牙問。

“我男人說，後來——後來東家來查賬，李想提前把幾張抄了秘方的紙塞進我男人屋裏。東家讓人搜出來，我男人跪在地上說他冤枉，說那根本不是他的筆跡，可東家不聽——”婦人說到這裏聲音抖得說不下去了，懷裏嬰孩也跟着哭。

旁邊老太太顫巍巍地接了一句：“我兒說他被按在後巷地上打，馮二親自掄的棍子，一棍一棍往他肋骨上打，嘴裏罵他是吃裏扒外的東西。打完了還不算，連我們一家老小也趕出來了。”

“這是把人往死裏整。”山根的拳頭攥得咯咯響。

趙長風沒有說話。

月光照在他臉上，那張臉沒什麽表情，但握着缰繩的手指節節泛白。

趙長風把馬燈挂在破廟門框上，看了看蜷在牆根下的一家老小。

張盛躺在車板上昏迷不醒，額頭上的傷口還在往外滲血水。

婦人抱着嬰孩跪在男人身邊，老太太靠在殘牆上直喘，兩個半大孩子縮成一團。

“山根，把乾糧拿出來，給他們煮鍋面。”

山根應了一聲，從車上搬下小鐵鍋和火折子。

趙長風蹲下來，從懷裏摸出一小瓶金瘡藥遞給婦人：“先給你男人額頭上止血。我進趟城。”

婦人接過藥瓶，愣了一下：“恩人，城門都關了——”

趙長風已經站起身，拍了拍膝蓋上的土：“我有辦法進去。你們在這兒等着，面煮好了先給孩子吃。”

他轉身朝騾子走去，走了兩步又停下來，回頭看了山根一眼，那一眼的意思山根讀懂了——看好這一家人，也看好騾車。




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