第372章  夫人是誰？！

第二天一早，梁石帶着趙森趕到了府城。

兩人是連夜騎快馬來的，趙森從馬背上翻下來時，額頭上的汗還沒乾，眼神卻已經像個大人了。

若若看見他站在門口，愣了一下：“你怎麽來了？”

“娘，我跟梁石叔說了，讓我來。”

趙森走進來，把鐵桦木棍靠在門邊，轉身面對若若，聲音不高但穩穩當當，“考場上被人栽贓的不光是趙林和趙峰，還有我。既然是要抓害我們的人，我不能坐在家裏等消息。”

若若看着這個已經快有她高的少年，他的眉眼越來越像趙長風——不是親生的，卻比親生的還像。

她沒有再說什麽，只是伸手把他的衣領整了整，就像每次他出門前那樣。

孫默的消息在午時前送到了。

他查清了那個京城管事的底細：

姓姚，叫姚三，是承恩侯府二管事何旺的妻弟，平日裏專替何旺跑腿。

何旺是何美美從永平侯府帶到承恩侯府的陪嫁管事，在承恩侯府當了多年的二管事，管着府裏的采買和外宅的賬目，手底下養了一幫跑腿的，姚三就是其中之一。何旺自己從不出面，每次都是讓姚三拿着銀子出門辦事。

孫默還查到，劉大腦袋和姚三每回碰頭都在城東那家叫“清音”的茶館，每次都是劉大腦袋先進去，姚三後到，兩人從不坐同一張桌子，隔着幾張桌子用茶館特有的暗號交換消息——

姚三把銀子擱在茶壺底下起身就走，劉大腦袋等半炷香才慢悠悠晃過去，把茶壺底下的銀子摸進袖子裏。

茶館的夥計早就覺得這倆人不對勁，只是不敢多管閑事。

趙長風和梁石帶着孫默去了賭坊。

孫默以府衙刑名師爺的身份叫開了門，開門的夥計一看是官差，臉都白了，支支吾吾地還想擋，被梁石一只手撥到旁邊。

後院柴房裏，劉大腦袋正裹着一條髒得看不出顏色的被子呼呼大睡，被梁石一把揪起來時眼珠子瞪得溜圓，看清面前的人是誰之後整個人抖得跟篩糠似的。

“趙——趙東家——不關我的事——”他話還沒說完，梁石的刀背已經貼在了他脖子上。

那刀背冰得刺骨，劉大腦袋把後面的話全咽了回去，一個字都不敢再多說。

在府衙刑房裏，劉大腦袋把什麽都招了。

他說何旺每次讓姚三送銀子來，都附帶一張紙條，紙上寫着要辦的事。

他手裏留着其中一張——上面寫着“八月縣試，趙家三子，務必逐出考場”。

紙條的紙張是京城福源紙坊出的竹紋紙，墨是摻了松脂的上等松煙墨。

孫默把這些物證一一登記造冊，連同一份按了劉大腦袋手印的供狀，鎖進了府衙刑房的鐵櫃裏。

趙長風拿到那份供狀副本的時候，站在府衙門口的臺階上看了很久。

天色已近黃昏，夕陽把他的影子拉得老長。若若站在他旁邊，沒有催他，只是靜靜地等着。

他忽然開口，聲音很沉：“何旺是承恩侯府的人。魏天賜就算沒親自出手，也脫不了乾系。夫妻一體，他不可能不知道枕邊人往外掏了五百兩銀子。”

他頓了頓，把供狀折好放進懷裏，“這張紙，我遲早要讓他們夫婦倆親手簽字畫押。”

當天晚上，梁石和孫默帶人去城東槐樹巷那座宅子拿人。

姚三正收拾包袱準備跑路，被梁石一腳踹開門按在了地上。

從姚三的住處搜出了一個上了鎖的木匣，匣子裏有何旺寫給他的幾封信，每封信上都詳細交代了要辦的事——買通誰、花多少銀子、事成之後怎麽善後。

最後一封信的末尾，何旺寫了一句讓若若至今想來都覺得脊背發涼的話：“事成之後，不必回京，留在青州府，盯着趙家。夫人說了，這只是開始。”

這只是開始。

何美美沒有打算收手。

若若拿到那封信的時候，坐在燈下看了很久。

趙長風從外面進來，看見她手裏捏着信紙坐在炕沿上一動不動，走過來在她旁邊坐下，伸手把信從她指間抽出來放在桌上。他的手指粗糙溫熱，擦過她冰涼的指尖時停了一下。

“她的手伸得太長了。”若若的聲音很輕，像是在自言自語，又像是在下一個結論，

“既然她不肯收手，那就把她的手砍斷。姚三是第一個，何旺是第二個。一環一環往上查，查到她自己站在公堂上，站在所有人的面前，給她親手做過的事畫押。”

趙長風沒有說話，只是把手覆在她的手背上，緊緊握住。

他的掌心粗糙厚實，握過獵弓，握過柴刀，此刻只握着他妻子的手。

窗外府城的更鼓敲了三下，悶悶的聲響穿過夜霧，穿過青石板鋪就的街巷，一直傳進屋裏。

案子牽連到侯府的人，已經不是青州府能獨自審理的了。

孫默連夜寫了一道公文，将全案證據整理成卷，由周文正用印，快馬遞送京城刑部和大理寺。

公文裏寫得明明白白——青州府趙家村三名考生在縣試中被惡意栽贓，幕後指使者牽連承恩侯府管事何旺及其妻弟姚三。

物證齊全，人證在押。

若若靠在趙長風肩頭，閉上眼睛，輕輕說了句：“等刑部的批文下來，何旺跑不掉。何旺跑不掉，何美美就藏不住。”

趙長風沒有說話，只是低頭在她額頭上親了一下。

窗外府城的更鼓聲悠悠地傳來，若若閉上眼睛，在心裏把剩下的棋一步一步排開——劉大腦袋、姚三、何旺、何美美。這條線，一環都斷不了。

梁石把姚三押回府衙時，天色已經黑透了。

刑房裏點起了兩盞油燈，火苗在穿堂風裏晃來晃去，把牆上的人影拉得忽長忽短，像一群無聲的鬼魅在壁上搖晃。

姚三被按在椅子上，雙手反綁在椅背後面，麻繩勒得他手腕生疼。

他額頭上全是冷汗，順着眉骨往下淌，滴在衣襟上洇出一小片深色的水漬。

一雙綠豆眼滴溜溜地轉着，看看左邊站着的梁石——那人面無表情，手按在刀柄上，指節粗粝如石——又看看右邊坐着的孫默，最後把目光落在桌案上那個打開的木匣子上。

木匣子裏裝着他還沒來得及燒掉的信，何旺的親筆信。

他的嘴唇開始發抖。

孫默把木匣子往桌上一擱，咚的一聲悶響在空曠的刑房裏回蕩。

他從裏頭取出那幾封信，一封一封在桌上排開。

動作很慢，慢到姚三能聽見自己的心跳一聲比一聲響，像是有人在他胸腔裏擂鼓。

“姚三，”孫默開口了，聲音不急不緩，像在茶樓裏跟人聊天氣，半點審案的火氣都沒有，

“這些信是何旺寫給你的。你自己看——信上白紙黑字寫着你的名字，寫着侯三的名字，寫着五百兩銀子的數目，寫着‘務必逐出考場’。人證侯三在青州大牢裏關着，供狀已經畫了押。劉大腦袋就在隔壁刑房，該說的都說了。”

孫默把最後一封信抽出來，展開，放在姚三面前。

信紙在油燈的光裏微微泛黃，墨跡濃黑，每一個字都像是釘子釘在紙面上。

手指點在末尾那句話上，指尖在紙面上輕輕敲了敲，孫默擡起眼看了看姚三，“這一句——‘夫人說了，這只是開始’——你告訴我，這夫人是誰？”




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