第402章  胖姑娘～

從揚州回來後，日子又恢複了以往的節奏。

孩子們每天天不亮就背着書箱坐上山根的騾車往鎮上私塾去，下午回來換了衣裳便直奔練功場，梁石已經等在梅花樁旁邊了。

這天傍晚，齊山長從鎮上來了。

若若正抱着趙煜在棗樹下喂米糊，遠遠看見齊山長拎着竹編書箱從騾車上下來，心裏便有了幾分猜測。

她把趙煜交給顧嬷嬷，擦了擦手迎上去。趙長風也從石場趕了回來，将齊山長請到堂屋裏坐下，讓阿蘭沏了壺新茶端上來。

“山長今天怎麽有空過來？可是幾個孩子在私塾裏又惹什麽事了？”若若把茶碗往他面前推了推。

齊山長擺了擺手：“那倒沒有。趙峰雖然皮，這陣子倒是安分了不少，字也進步了些。”

他端起茶碗喝了一口，放下，整了整衣領，“趙東家，林娘子，老朽今日登門，是想跟二位商量一件事。縣試已過，趙森和趙林兩個孩子都考得極好——趙林是案首，趙森正榜前列。以他們如今的功底，今年秋天就可以下場參加府試，考秀才。”

趙長風沒有急着表态，只是朝門外喊了一聲：“趙森，趙林，進來。”

趙森剛從後院練完棍回來，把鐵桦木棍靠在廊柱上，整了整衣領邁步走進堂屋。

趙林跟在他身後，手裏還攥着那本翻得卷了邊的藥方冊子。

“剛才齊山長的話你們都聽見了？”趙長風看着兩個兒子，“今年秋天考秀才，你們自己怎麽想？”

趙森沉默了一會兒，擡起頭來：“爹，娘，山長，我想試試。當年周大人送我那方端硯，硯底刻着‘石可破也，不可奪其堅’。我想看看，我這塊石頭，到底能走多遠。”

齊山長端着茶碗的手停在半空中，眼底有一層薄薄的光。

趙林也擡起頭來：“爹，娘，我也想去。大哥考秀才，我也考。山長說我的經義能拿第一，可那是縣試。府試的題目更難，我想看看自己的經義到底夠不夠紮實。”他頓了頓，又補了一句，“反正我不怕。藥在書裏，書在心裏。”

若若站起來走到趙林面前，伸手把他的衣領整了整，把他懷裏那本露出一角的藥方冊子往裏掖了掖：“考場上可不能帶藥。”

“娘，我知道。藥在心裏。”趙林擡起頭認真地看着她。

若若看着這個意氣風發的兒子，心中感慨萬千。

當年她作為繼母剛嫁到趙家來，趙林對她生分了許久。如今站在她面前叫着娘，說着“藥在心裏”。

她輕輕拍了拍他的肩膀，轉頭對齊山長說：“山長，這兩個孩子，就拜托您了。既然他們都想去，那就讓他們去。考得上考不上，都是歷練。”

齊山長站起來鄭重地回了一禮：“林娘子放心。老朽定當竭力。”

就在這時，門外傳來一陣急促的腳步聲。

趙峰從練功場跑過來，單刀還沒放回兵器架，沖進堂屋時差點跟趙林撞個滿懷。

他顯然在門口已經聽了好一會兒了，一進門就仰着臉問：“山長，那我呢？我什麽時候考秀才？我字雖然醜，可我策論寫得還行！上次你誇我那篇《論膽》‘可教之材’——那個‘材’字我現在會寫了！”

齊山長捋了捋山羊胡，不緊不慢地說了句：“你急什麽。你大哥二哥今年秋天下場，你再等兩年，功底再打紮實些。”

趙峰一聽“再等兩年”，臉立刻垮了下來，但他很快又把腰板挺直了，大聲說道：“行！那我就再練兩年！到時候我把字描得比二哥還工整，策論寫得比大哥還長！你們等着瞧！”

趙林在旁邊輕聲接了句：“三弟，策論不是越長越好。山長上回說了，要精練。”

“那我就寫得又長又精練！”趙峰滿不在乎地一擺手。

趙森伸手在他後腦勺上輕輕拍了一下。趙峰縮了縮脖子，嘴上卻沒停，還在念叨着“考秀才”。

若若看着三個兒子，嘴角慢慢彎起來。日子這東西，比什麽都快，也比什麽都好。

從揚州回來之後，趙森和趙林便一頭紮進了府試的備考裏。

齊山長親自給他們定了課表，策論、經義、試帖詩，一門都不能落。

趙峰雖然不用考，但也被抓着一塊兒溫書，苦着臉問“我也要卯時起來”，齊山長回了句“你再問就是寅時”，趙峰立刻閉嘴。

若若也沒閑着，客棧的山海席換了新菜單，後山養殖池的蝦該起塘了，沈墨把賬本送過來等她過目，日子過得緊鑼密鼓。

這天傍晚，若若正坐在棗樹下翻賬本，趙曉靜從外面跑進來，小辮子在腦後一甩一甩的，氣喘籲籲地喊：“娘！秋生舅舅在山上救了一個人！是個胖胖的姑姑！”

若若放下賬本站起身，趙長風也從石場回來了，兩人對視一眼，一起往養殖場走去。

秋生的院子在養殖場最西邊，緊挨着雞舍。

若若和趙長風趕到時，院子裏已經圍了好幾個人。

秋月站在最前面，正拿濕帕子給躺在竹榻上的姑娘擦臉。

那姑娘确實很胖——圓臉，雙下巴，胳膊有旁人的腿粗，身上穿着一件洗得發白的灰布衫子，領口被汗水浸透了一大片，脖子上有一道觸目驚心的勒痕，紅得發紫。

她閉着眼，呼吸微弱，臉上全是淚痕和泥土。

“哥，這姑娘怎麽回事？”秋月擡頭問她哥。

秋生站在旁邊，身上的草屑還沒拍乾淨，臉上又是汗又是泥。

他接過山根遞來的水碗灌了一大口，喘着粗氣把經過說了一遍——他今兒上山割草，走到半山腰那片墳地邊上，聽見有動靜，擡頭一看，這姑娘挂在樹杈上正蹬腿。

他趕緊叫上和自己一起割草的同伴，自己率先沖上去把人托下來解了繩子，她還想掙紮，他按着她的手說了句，

“姑娘你別想不開，我是養殖場乾活的，不是壞人”，她才不掙紮了，只是哭。

若若走到竹榻前，伸手探了探那姑娘的脈搏，又翻了翻她的眼皮，确認沒有生命危險，才輕輕拍了拍她的肩膀：“姑娘，我是這村裏趙長風的娘子林若若，你別怕，沒人會傷害你。”




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