第10章 攀高枝 她好像有麻煩了

連日辛勞，家中總算收拾妥帖，宋予荷想着別的事，一大早便出了門。

雖說從侯府拿回了些銀錢，但畢竟有限，能解一時燃眉之急，卻非長久之計。

脫離侯府，她一介孤女，若想在洛城安身立命必是困難重重，何況還要查明究竟是何人要對她動手。

阿父常說，若對以後一無所知，那便做好眼前。

擺在她眼前的第一要務自然是賺錢。

月底，洛城将有件大事發生。

新皇繼位，朝中動蕩，鮮卑虎視眈眈，頻頻滋擾邊境。

陸大将軍重病纏身，沖鋒陷陣多年的安國侯也已年邁，平北軍被胡人絆住腳自顧不暇，蕭清陽燕地一戰失利，不敢再妄自托大，一時之間，朝中竟無可用之人。

東夷又趁機侵擾沿海，茶農生計維艱，為求避禍，只得将手中茶葉賤賣換取錢財。北境鮮卑、羌胡，已占用朝中大半兵力，恐難以抽身東顧，江浙一帶人心惶惶。

消息傳至洛城，東南茶産受損、運路阻塞，茶價短暫上漲。

然而随着鮮卑南下之勢愈烈，東夷亦自閩地侵逼江浙，勢不可擋。

洛城人心浮動，已有茶商嗅得危機，暗中抛售囤貨。

此後茶價連日走低，有些資金吃緊的商人漸難支撐，開始競相壓價抛售，引發同行恐慌，抛售之勢終成浪潮。

不過數日，茶市供需失序，價格一潰千裏。

不過宋予荷卻知道，茶葉低價只是暫時的。

駐守封地的扶風王會再度攜槍，與其子共上戰場迎擊鮮卑。

至于東夷，朝中則派出一個誰都沒想到的人。此前奪嫡之争中曾為逆王效力，險些被驅逐出洛城的趙元隐。

兩個月後，扶風王與趙元隐先後大敗鮮卑、東夷。

朝局穩固，東夷恢複平靜，茶葉的價格開始暴漲。

若能抓住這個機會，趁機囤上一批茶葉，便可保她這輩子都吃穿不愁。

只是……她并沒多少本錢，有心無力。

她必須在此之前，籌集足夠多的銀錢。

逛了半日，宋予荷并未尋到什麽賺錢的活計，又有些累，便找個酒樓進去歇息，趁機打聽一下消息。

酒保看到人來，跑着招呼宋予荷落座。

二樓雅間，重羽一見元朔，又眼眶泛紅，“阿郎，你受苦了，都是我們安排不周。”

元朔漫不經心地拂了拂衣袖，“我出了诏獄，傷已大好，受什麽苦？”

重羽盯着他身上的粗布衣裳，痛心疾首：“阿郎這穿的，且不說料子如何，單就這針腳疏密不一的，穿在身上豈不硌得慌？”

元朔垂眸，看了看縫得歪歪斜斜的袖口，很快移開視線，“何女郎那邊務必安置妥當，以保事後全身而退。還有，東夷那邊也盯緊些，時機一到即刻造勢。”

重羽點頭，正要應聲，忽然瞥見樓下有道熟悉的身影，“阿郎，你看。”

元朔聞聲，順着他手指的方向望去，正見宋予荷坐在樓下角落裏，手裏捧着個粗瓷茶盞小口抿着茶水。

他收回目光，淡然地喝了一口茶，才道：“銀錢可備好了？”

重羽從懷中掏出錢袋遞過去，“阿郎，你需要買什麽，吩咐我一聲便是，怎麽還要親自去？”

元朔掂了掂沉甸甸的錢袋，目光掠過樓下的宋予荷，“明日便要離開，這是給她的封口費。”

重羽嘴角抽動，“封口費，可這也太……”

元朔長眉一挑，“怎麽，你覺得太少了？”

重羽撇撇嘴，不敢再說話。

……

宋予荷坐定，左右打量一圈，酒樓上下兩層，二樓是雅間，一樓擺放十幾張桌子，此刻皆坐滿了人。

前方臺子上，迎面坐着個面目清秀的女郎，正垂頭彈着琵琶，纖纖玉指在弦上來回撥弄。

宋予荷才将杯盞放下，便聽前方有人道：“少康，魯郡公今年大壽，聽聞已從各地廣邀二十餘名廚至洛城，還要設個魁首，可是真的？”

魯郡公？宋予荷一下來了興致。

魯郡公，皇後娘娘的生父。平生無所愛，只一心撲到美食上。據傳其一頓飯曾花費上萬錢，對美食要求也十分苛刻，若不合口味，即便是皇帝賜宴，照樣不動筷。

宋予荷擡頭，只見對面坐着個白面綠衣郎君。與綠衣郎君對坐的另一人斜身而坐，不大能看清容貌。他一只手随意地搭在桌上，修長的手指支着額頭，松松地披着件石青長袍，半滑到肩上，露出裏面的大紅裏衫，一派懶散随意相。

那人一聲輕笑，“傳言還是太過保守，不是二十，是三十。”

綠衣郎君驚得連連搖頭：“竟有三十個？魯郡公府內本就有廚子十數人，城中各府又都有推薦，這麽一來，只廚子不就有四五十人，那得做多少道菜出來？看來，我家廚子奪魁無望了。”

那人搖着扇子，“你們府上也有推薦？”

綠衣郎君點頭：“是啊，魯郡公五十大壽，各府都想出一份力，我家自然不例外。少康與魯郡公府上連着親，不知道有沒推薦？”

那人淡淡道：“我對飲食不甚懂，府內也不過三四個廚子，又到洛城上任不久，無人可薦。”

綠衣郎君笑道：“我們拿不出什麽好東西，只能在吃食上下功夫。少康你随便出手的東西，便是魯郡公府也要稱奇，不薦也罷。來來，喝酒。”

聽他這話，宋予荷才想起，背身坐着的這位，正是琅琊石家的長孫石少康。

琅琊石家，以富貴聞名，是大景近年來的新貴。石少康的堂姊所嫁之人，便是魯郡公的侄子。

宋予荷美目一轉，她雖不擅廚藝，可她有元朔啊。

侯府三年，她也品過不少美味佳肴，可那些吃食同元朔做的比起來，相去甚遠。

若是元朔能在魯郡公壽宴上獻菜，即便不能奪魁，有了魯郡公這個活招牌，将來開個食鋪想來也不差。

她正思忖着要如何與那兩位郎君攀談，便見樓上晃晃悠悠走下來一錦衣男子，直沖前方戲臺，死死拽着正在彈琵琶的女子不放。

“別彈這勞什子了。”那男子目光黏膩地在琵琶女身上打轉，嗓音帶着令人不适的暧昧，“跟了我，往後吃香喝辣，總強過在這兒對着一群俗人賣笑。”

那琵琶女吓得臉色煞白，緊緊抱着懷中的琵琶，身子拼命向後縮。

這場景太過熟悉，幼時随父親四處行醫，宋予荷不知見過多少這樣的嘴臉。那時她還小，不懂如何反抗，一向敦厚的阿父卻是氣得顫抖，舉起藥箱便往那些人臉上砸。

而今聽着同樣的話，宋予荷只覺胸口堵得發慌。

那男子一襲錦衣，瞧着非富即貴，掌櫃的早不知躲在何處，周遭食客也紛紛低頭回避。她若強出頭，只怕反受其害。

眼見那琵琶女要被拖走，宋予荷眼一瞥，瞧見對面的石少康不知何時已坐直了身子，指尖一下下輕敲着桌面。

電光石火間，她想起前世蕭清陽拉攏石少康不成，回府後大怒，說他不知好歹。還說他什麽生平喜游俠，最惡不平事，分明就是沽名釣譽。

她咬緊雙唇，深吸一口氣，霍然起身，對着那錦衣男子喝道：“住手！”

錦衣男子動作一頓，回頭正要發作，待看清出聲之人，頓時雙眼放光。

他肆無忌憚地打量着宋予荷，像是審視一件新獵物，“方才倒沒發現，這裏還藏着位絕色的。怎麽，美人兒也想讓郎君我帶你走？”

宋予荷卻不理他，朗聲道：“你大膽，光天化日之下，竟敢當衆調戲小女郎。”

她說得大義凜然，聲音雖高，心裏卻沒底，膝蓋止不住地發軟。

錦衣男子聞言，肆無忌憚地笑了起來，“美人怕是初到洛城吧，不然怎麽連我楊尋都不認識。”

姓楊，他是太傅楊骅的族人，蕭清陽都要小心避讓的權貴。

宋予荷這才反應過來，難怪方才無人敢出頭。

楊尋見她一臉震驚，得意之色愈濃，上前猛地攥住她的手腕，“在這洛城，但凡我看上的，就沒有人敢阻攔。”

二樓雅間，重羽聽到吵嚷，從虛開的窗縫望去，轉身道：“阿郎，是那個宋女郎，她好像有麻煩了。”

元朔坐着沒動，順手從桌上撚起一枚榛果，漫不經心地捏在指尖。

重羽看了他一眼，提醒道：“阿郎，眼下咱們不宜……”

“啰嗦。”元朔垂下眼皮，指節微屈，手中那枚榛果無聲彈出。

樓下，宋予荷用盡全身力氣，試圖擺脫楊尋的鉗制。

石少康依舊未出手，她只能硬着頭皮，拉蕭清陽出來擋槍，“你放開，我可是……”

楊尋哪管這些，正拉着人往懷裏帶，忽覺手腕一麻，如被鐵丸擊中，整條手臂驟然失了力氣。

他“嗷”地一聲痛呼，猛地松開手，踉跄着退了兩步，低頭一看，腕骨處已泛起一圈青紫。

那枚榛果飛落在地，骨碌碌滾到牆角，并無人察覺。

“楊郎君如此威武，不知楊太傅可知？”角落裏，石少康懶洋洋起身。

楊尋捂着手腕，厲聲喝道：“石少康，是你。你竟敢打我？”

“我不知道你在說什麽胡話，只看到你強擄民女，還要當衆輕薄一位仗義執言的女郎。”石少康擡眸，目光從宋予荷臉上掠過，随即才輕飄飄地落回楊尋身上，“楊太傅素有清流之名，家教門風，何時變得……如此別致了？”

楊尋臉色瞬間鐵青，石少康是琅琊石家嫡長孫，背後有魯郡公撐腰。如今又拿家風說事，萬一真鬧到他伯父那，他未必能讨到什麽好處。

只是衆目睽睽之下，他依舊強撐着臉面，色厲內荏地喝道：“石少康，你少管閑事！”

石少康聞言，低低一笑，緩步上前，身形挺拔如松，自然而然地擋在宋予荷前面，将她護在身後。

“閑事？”他眉梢微挑，“楊郎君怕是忘了，我石少康平生，最愛管的就是閑事。”

兩人對峙，一時劍拔弩張，掌櫃的躲在櫃臺後面如土色，這兩位祖宗要是在這動起手來，他這店怕是明天就得關門大吉。

一聲爽朗的笑聲打破沉寂，方才與石少康對飲的程元禮站起身。

他緩步至兩人面前，意味深長地瞥了石少康一眼，轉身對着楊尋道：“楊郎君，誤會，實在是誤會。你有所不知，這女郎乃少康的故人。少康性子急，見不得故人受委屈，還望楊郎君多多海涵。”

石少康聞言，擡眸不輕不重地瞥了程元禮一眼，未置可否。

楊尋本就不占理，正怕事情鬧大，見有人給他臺階下，裝模作樣地整了整衣袖，順着話頭道：“原來是舊相識，早說不就完了。我雖愛美人，但也最是知情識趣，豈會做出奪人所愛之事？”

程元禮拱手笑道：“如此便多謝楊兄了。”

楊尋自覺無趣，擺擺手，口中嘟囔着，轉身悻悻上樓。

那琵琶女長松了一口氣，幾乎癱軟在地，宋予荷忙将她扶起，溫聲安慰。

“走吧。”石少康看着楊尋上樓進了雅間，這才叫着程元禮往外走。

宋予荷急了，她方才情急之下站出，仗義執言是真，可也是存了借此吸引石少康目光，繼而攀上他這棵大樹的心思。

她以為，經此一遭，石少康多少會垂問兩句，那她便好見機行事，豈料他根本不看她一眼。

眼見石少康已轉身，此刻若再不開口，機會稍縱即逝。

宋予荷顧不得許多，急步向前追去，不防步子邁得太大，絆住了裙據。

她不由“哎呀”一聲驚呼，整個人朝石少康的方向倒了下去。

石少康眉峰微蹙，手腕一翻，握在手中的烏木扇便托住了她不盈一握的腰肢。

宋予荷借着這股力道，緩緩站穩，驚魂未定地擡起頭來。

她鬓發微亂，幾縷青絲松散垂落，襯着瑩白如玉的頰邊一抹淡淡的緋紅。一雙眸子氤氲着薄薄的水光，帶着幾分倉皇無措，直直地跌入石少康的眼底。

“多謝郎君，方才一時恍惚，險些失儀沖撞郎君。” 她聲音微微有些發顫。

石少康垂眸看向宋予荷，方才衆目睽睽之下，她挺身而出，像極了個渾身炸毛的小貍奴，卻原來是個嬌柔的小女郎。

他緩緩收回扇子，指尖無意識地在扇骨上摩挲了一下，直言道：“女郎可是有什麽事，需要在下幫忙？”

宋予荷聽他這般直問，心頭一松，也不再遲疑。

她盈盈一禮，輕聲道：“今日蒙郎君仗義相助，解我于危難，此恩此情，小女無以為報。方才無意聽聞府上要為魯郡公府邸獻菜，小女不才，于庖廚之道頗有心得。若蒙郎君不棄，願鬥膽自薦，以盡綿薄之力。”

石少康深邃的目光落在宋予荷身上，帶着一絲不易察覺的審視。

繞這麽一大圈，原來是這個目的。

她這話說得漂亮，明明是有求于人，說得倒像是要幫他分憂一樣。

不過，卻是個有想法，有膽識的。

石少康微微一笑：“魯郡公府的壽宴，非同兒戲。”

宋予荷不慌不忙地擡起眼簾，眸光清澈而篤定，“小女祖上世代以庖廚為業，尤擅一道失傳的古法珍馐，名為……金玉滿堂羹。此羹不僅美味絕倫，更有福壽綿長之意，或能為壽宴增添幾分喜氣。”

她微微一頓，接着道：“郎君若是不放心，可容小女先行烹制，再請府上掌事一鑒。倘若不入法眼，小女甘願聽憑郎君處置。”

說罷，她迎着他審視的目光，纖腰挺直，藏在袖中手不由攥緊。

石少康沉默片刻，他初到洛城，正逢魯郡公大壽，賀禮一事尚未落定。府中廚子技藝平平，他本無意舉薦。但眼前這女郎既言之鑿鑿，若她真能助他在壽宴上掙得幾分賞識，于他自是臉面有光。即便不成，他也無甚損失。

思及此，他擡起眼，“明日巳時，帶着你的金玉滿堂羹，來石府角門。記住，你只有一次機會。”

出了酒樓，一直倚在欄邊看戲的程元禮笑着撞了撞他的肩：“少康，你平日見了小女郎恨不得繞道走，怎麽今幾個答應得這般爽快，莫不是真瞧上人家了？”

石少康早年間路過街頭，曾順手救過一個落難女子。本以為不過是舉手之勞，誰知那女子竟一路跟到他府上，喊着非要以身相許，攪得他數月不得安寧。自此之後，他怕極了與女子糾纏，是以方才在酒樓裏雖救了人，卻着急離開。

“你那雙眼睛，只顧着看熱鬧了。”

石少康斜睨了程元禮一眼，手中烏木扇一收，漫不經心地往掌心敲了敲，唇邊笑意懶散，“那小女郎從頭到尾，不過是想吸引我的注意，借我之手向魯郡公獻菜而已。”

程元禮愕然：“啊？你既已看穿，那怎麽還由着她算計？”

石少康将扇子抵在指間轉了轉，不以為意道：“她算計的是登天梯，又不是我這個人。她想獻菜，我便給她個機會。成與不成，全憑她自己的本事。這點順手人情，做了也無妨，何苦拂了人家一番心思。”

而且……她這個人，有點意思。

二樓雅間，重羽看着石少康走出酒樓，笑道：“阿郎，這個宋女郎倒是有幾分本事，這才多大工夫，竟連向來不近女色的石郎君都叫她攀上了。”

重羽話音方落，便察覺到身後氣息一沉。

元朔手掌緩緩摩挲着冷涼的瓷杯，眼眸幽沉。

原來從一開始，她的目标便是石少康。

他早該想到的。先前為了嫁給蕭清陽，她便使過欲擒故縱的手段，如今又轉而去招惹石少康。

攀龍附鳳，本性難改。

重羽只覺周遭空氣冰凍了一般，呼吸一滞，一動也不敢動。

元朔望向漸行漸遠的石少康，嘴角一聲輕嗤。

不近女色？他看着方才兩人離得倒是挺近。

沽名釣譽，惺惺作态。

“誰說石少康不喜女色，你們方才沒瞧見他那護短那架勢。那小女郎看他時嬌滴滴的，兩人背地裏不知有多少首尾……”

“這等貨色，不要也罷，郎君我還是喜歡正經人家的女郎。”

隔壁雅間，楊尋酒意上頭，滿口污言穢語。

重羽聽着，忍不住皺緊眉頭。

“聒噪。”

元朔眼皮都未擡，語氣平靜無波，“尋個合适的機會，将他的手給剁了。”

作者有話說：

無




半夏小說，快樂很多