第108章 第 108 章 風波起

周嬷嬷止不住的落淚, “老夫人，您萬萬不可。”

“別哭，也別聲張, 時序會分心的。”秦氏攥緊了她的手腕, “這玉戒指是老身最後一點體己了, 老身死後, 你把它交給時序。告訴他，祖母受不了這奇恥大辱, 自盡以全裴家清譽。”

周嬷嬷不敢出聲，只能拼命搖頭。

秦氏流着淚，“那顧氏如今有了沈寂撐腰，不會再回頭了。”

“夫人，奴婢去求她，奴婢來想想辦法，您可萬萬不能走絕路啊！您若走了, 大公子他會瘋的！裴家就真的完了！”

秦氏松開手，長嘆一聲：“我雖舍不得時序那孩子心疼。但裴家清譽絕不可破！”

“老夫人，再想想別的辦法，定有別的辦法的。”

秦氏聞言擡起眼，看向周嬷嬷, 面露遲疑。

“老夫人可是想到了什麽？”周嬷嬷趕緊問。

“秀娘, 法子是有，可這法子……總得有人肯豁出命去。老身如今能為裴家做的，也就只有送上這條命了。”

周嬷嬷眼底燃起一絲希冀：“老夫人請講！只要能保全大公子, 奴婢有一條命在。”

“你？”秦氏故作震驚，“你怎麽能行，你為候府做了一輩子事, 老了老了怎麽能讓你——”

周嬷嬷直接打斷，眼神決絕，“奴婢這條命本就是侯府給的，如今還給侯府，也是應當。只求老夫人……莫要讓大公子知道奴婢做了什麽，免得他……心裏不好受。老夫人，您說吧，我去做。”

“我去。”黑暗中，一個佝偻的身影蹒跚站出。

是啞姑。

她默默地走到兩人面前，輕輕開口：“我這輩子話多，當初吵了大姑娘一輩子，後來也吵了你們。如今是該閉上嘴，做點實事了。”

她說的大姑娘，指的是裴時序的生母紀青鸾。

“老夫人，周姐姐，老奴這條命是大姑娘給的。也不瞞老夫人您說，老奴跟着流放，不是對裴府盡忠，而是要護着大姑娘留在世上的最後一點骨血。老奴是大姑娘的陪房，可老奴無能，讓大姑娘在一朵花兒的年紀就……”

啞姑狠狠擦去滑下的淚，“老奴這輩子不會什麽，只能看着大公子受苦。老奴……疼啊。”

說着，她深吸一口氣，挺直了佝偻的腰背，“老夫人是大公子的天，大公子不能沒有您。周姐姐還要照顧老夫人的起居，離不開。”

“老奴反正也快不成了，身子骨一天不如一天，哪怕捱到崖山怕也活不了幾日。于其窩窩囊囊的死，不如替大公子擋了這一劫。只要大公子能好好的、體體面面的，老奴這條賤命扔了也值。也算是我這輩子辦成了一件正經事。”

她說完，平靜的看向秦氏：“老夫人，您……吩咐吧。”

*****

通濟號從洪州啓航的第四日黃昏，船身一震，緩緩靠上了江山渡的碼頭。

這是南下途中的第二處大型津渡。

但不同于前番樟樹渡，江山渡是純客運渡口，沒有太多的貨物吞吐。

所以通濟號僅在此駐泊半個時辰。

而對于不下船的乘客而言，今夜是個“喜夜”，北鎮撫司指揮使大人要在船上拜堂成親，洞房花燭。

當然議論的聲音也不少，說沈寂堂堂三品大員，大婚連個像樣的儀仗都沒有，未免太過草率。

更有懂些禮制的老儒捋着胡須搖頭：“于禮不合，于制更不合。朝廷命官婚娶，須告于宗正、報備有司。如今在江船之上，既無宗祠牌位供奉，又無至親長輩主婚，連個納征的聘禮單子都未見公示，簡直是視婚律為無物！”

旁人亦跟着竊竊私語，說尋常富戶嫁女尚且要遍請親朋、大宴三日，沈大人這般身份，竟只邀了一船不相乾的乘客見證，連京中同僚、沈氏本家都未傳訊。

對此，沈寂表示：“本司本家都在地底下，你要下去替本司傳訊嗎？”

對此，顧明燭表示：“關你們屁事。你們要替我出嫁妝？”

總之倆孤家寡人開心就成。于是三層甲板上，喜慶的氛圍最為濃郁。

欄杆上被錦衣衛系上了紅綢和成雙成對的“囍”字結，跟風中飄揚的“黑麒麟”旗形成了極大的反差。

晏十六甚至細心的在欄杆的雕花空隙裏插了足以亂真的絹花，遠遠望去，竟像是哪家王府出游的畫舫一般。

而船下，等着上船的旅人也排出不短的隊伍。

挑夫扛着扁擔，小販挎着竹籃，還有幾個風塵仆仆的富家公子哥正不耐煩地催促腳夫搬運行李。

就在這尚算按部就班、安穩登船之際，人流突然亂了。有人從船上往下跑，架勢跟見了鬼一樣。

“讓開！都讓開！”那人一邊狂奔一邊嘶聲大喊，“快跑，都別上船了，船上鬧疫了！”

他這一嗓子吓到了所有人。

“什麽？鬧疫了？真的假的！”

“真的！船上有淮寧出來的人，是核瘟！”

“媽耶！老子不掙這個錢了！”

剛把扁擔擱上肩頭的挑夫二話不說，把行李扔在客人腳邊，自己扛起空擔子扭頭就跑。

“爹！娘！別上去了！那是棺材船啊！”小童被人群擠得踉跄，帶着哭腔朝父母喊。

混亂的速度比核瘟蔓延的速度更快。

上船的拼命往後縮，下船的發了瘋往前擠。兩股人流在跳板口狠狠對沖，更多被卡在中間的人進退不得，只能驚恐地擡頭望向上層甲板。

這一擡頭，衆人齊齊倒抽一口涼氣。

通往底艙的舷梯已被拽起。甲板欄杆邊站了一排人，腰間挂着繡春刀。

是錦衣衛。

時間倒回至半個時辰之前……

臨近靠岸，二樓雅座的游廊上，乘客們無心觀景，正一邊吃着喜餅，一邊圍着一張特殊的圖認真的看。

那是顧明燭昨日送給主艄的“安全疏散示意圖”。

主艄一見之下十分喜歡，命人複拓了十餘張，分別貼到了船體的重點位置。

又經顧明燭補充，還在最下方還用蠅頭小楷标注了“遇險勿慌、聽從指揮”。

“妙啊！這箭頭畫得真清楚，一眼就知道往哪兒跑！”

“可不是嘛，我們幾個昨天還在聊擔心江賊水匪，如今有了這圖，倒是能節省不少逃命的時間。”

“呸呸呸！哪個敢劫通濟號！更何況咱們這趟還有尊大神在上頭保着呢。”說話的指了指三樓錦衣衛方向。

“這圖就是今晚的新娘子畫的，顧娘子真是心細如發，連這等防患于未然的事都想到了。”

乘客們交口稱贊，還有人也拿着紙來照着描，想回去之後也給自家商行、宅院兒也弄幾幅出來。

然而，這份放松在馬上靠岸之際被驟然打破。

“砰！砰！砰！”

沉悶急促的撞擊聲從底艙傳來，應是裏頭的人拿着什麽東西在敲打頭頂的船板。

緊接着，凄厲絕望的哀嚎傳出。

“來人啊！救命啊！”

“快救救我們，有人重病了啊！”

“江小旗！江徹！救命啊！放我們出去！”

原本悠閑的二樓甲板驚訝地望向聲音的來源。

“怎麽回事？”

“聽起來是底艙有人病了。”

“是不是在洪州上船的那些流放犯？”

流放犯雖被囚于底艙，但名義上生死都是由刑部與地方衙門交割，跟船行并無乾系。船工們懶得沾染這等麻煩，趕緊去把江徹從客艙喊了出來。

二樓的好奇乘客們哪肯放過這等熱鬧，紛紛擠到欄杆邊往下探頭。

更有幾個膽大的年輕公子哥按捺不住，溜到了下一層，生怕錯過了什麽精彩戲碼。

不過一會兒工夫，通往底艙的狹窄樓梯口便圍了一圈人。

江徹和差役撥開人群，沉聲喝道：“肅靜！都退後！”

說着，一名船工已經打開了底艙放下繩梯，江徹趕緊帶差役順着梯子下到底艙入口。

二樓、三樓欄杆邊圍觀的乘客們雖然好奇心爆棚，但底艙湧上來的惡臭實在令人作嘔。衆人掩鼻蹙眉，強忍着惡心在外圍踮腳張望，誰也不想再往近了走。

不過半盞茶的工夫，就見江徹鐵青着臉又爬了上來。身後的差役更是面如死灰，上來後腿都在抖，一臉要死了要死了的死樣子。

江徹二話不說就往樓梯上沖。

一樓二樓自是無人敢攔，可三樓那裏就有錦衣衛在把守。

底下的客人們伸長脖子往上瞧，便有耳朵尖的隐約聽到了江徹在哀求，說有要事求見顧娘子。

“船上不是有駐船的大夫嗎？怎麽不請大夫，反倒直接找顧娘子？”客人們開始議論。

“莫不是底艙那病，駐船大夫沒法治？”

衆人面面相觑，先前還嫌臭的一個年輕後生實在壓抑不住好奇，捂着鼻子跑到底艙上頭想往下瞧。

可還沒看清楚底下狀況，就聽到底下的犯人們也像瘋了一樣炸開了鍋，幾十號流犯争搶着撲向還沒來得及收上來的繩梯，手腳并用地往上爬。

“攔住他們！”有船工這才回過神來，想扯繩子，卻被底下那股不要命的蠻力拽得一個趔趄。

“讓我們上去！”

“我們不要在這兒等死！”

嘶吼聲、咒罵聲混成一片。在船工眼中畏畏縮縮的流放犯，此刻一個個眼珠子充血，面目猙獰，眼看着打頭的一個已經爬到了梯子中段。

作者有話說：

無




半夏小說，快樂很多