第152章 第 152 章 水落石出

晏十六不動聲色的正打算帶着另外兩個缇騎悄悄離開, 被人老眼卻尖的老村長注意到了，手裏拐棍剛有所指的擡起半截兒，卻又被顧明燭吸引了注意力。

“小老大, 你告訴我, 老村長是怎麽跟你說的？”顧明燭高聲問着。

小老大抽噎着：“爺爺說, 村裏男丁進山是為了給咱們掙銀子, 讓我好好讀書識字，以後接他的班！村長爺爺是好人, 是大好人！”

“接他的班？”顧明燭看向老村長。

“你是想讓他接你的班，繼續把全村的男人都熬成藥渣？”

老村長的表情僵住，脫口而出，“胡說八道！你這女子滿口胡言！”

顧明燭不再看他，而是轉向婦人們高聲說着：“嫂子們，你們護着他，是因為你們以為他讓你們的男人進山掙大錢了。可這一年裏, 你們男人回來過幾次？”

“回來過的！”一個婦人緊張的喊，“半年前回來過的！”

“回來後，有幾個還能乾重活？有幾個半夜不驚醒？不是骨瘦如柴？你們以為那是累的？那是毒膏熏的！”

顧明燭往前走了一步，目光如炬：“你們護的不是恩人，是催命鬼！”

“你瞎說！”人群中又有個尖嗓子跳了出來, 叉着腰, 一臉得意地反擊，“我瞧見皮嬸兒家男人上個月才回來過，紅光滿面精神頭兒足足的, 那是賺了大錢才有的氣色！”

“就是！”旁邊立刻有人附和，“趙獵戶之前還回來給家家送了銀子呢，他那膀子粗得跟樹樁子似的, 比進山前還壯實！”

“老村長家三個兒子不也都好好的嘛！”

“還有水嬸兒家那口子也是……”

叫嚷聲此起彼伏，婦人們争相恐後地報出那些“安然無恙”的名字，試圖用這些活生生的例子，把顧明燭的話推翻。

然而話都還沒說完，四周卻靜了。

剛才叫得最響的幾個，臉上的得意褪去，取而代之的是後知後覺的毛骨悚然。

她們互相張望了幾下，有些回不過神兒。

“等、等等……”尖嗓子婦人開始發抖，“咱們剛才，都說的是誰？”

皮嬸兒、趙獵戶、老村長的兒子、水嬸兒的男人。

這幾個名字串在一起，不就是錦衣衛正準備去抄家的那幾戶？

“怎麽、怎麽說起來說去，沒事的全是那幾家？”不知是誰帶着哭腔顫巍巍地問了一句。

老村長臉漲成了豬肝色，也少了份鎮定，紅着臉吼：“你們別被顧氏幾句話就吓破了膽！都沒事兒！進山的都沒事兒！不是說好了嗎，男丁們是輪着回村的，能有什麽事兒！”

顧明燭立刻抓住了這破綻，高聲追問：“輪着回村？那我問問嫂子們，近半年除了那五家，還有哪一家的男人輪着回來過”

人群面面相觑，無比希望有人承認回來過，可一片啞然，只有風吹過樹梢的沙沙聲。

顧明燭低下頭，目光落在身邊還在抽噎的小老大身上，“村長爺爺有沒有跟你說過，為什麽只有那幾家人能回來，別人家卻要在山裏輪班？”

小老大吸了吸鼻子，看着周圍那些平日裏給他塞雞蛋、補衣裳的嬸嬸們，把心一橫，反正他只說實話：“村長爺爺說，山裏的火麻油是貢品，不能斷。要是人人都回來，貢品數量不夠就要殺頭。要是誰敢私自回家，洩露了制油的方子，就是害了全村。”

顧明燭冷笑，“老村長，你這一手輪班制玩得可真好。讓你的同黨回來充門面，演一出紅光滿面的戲給大夥兒看。讓剩下的男人困死在山裏當苦力，還要騙他們的妻兒說這是為了大家好，是為了湊夠貢品？”

她轉向那些眼神迷茫的婦人們，補上了最後一刀：“嫂子們，那五戶可以每月回來，因為他們是監工！是老村長養的狗！”

這話劈得在場婦人的心情是外焦裏嫩。

“顧……顧娘子，火麻油是貢品不？呃，就算不是貢品，它也沒毒啊，咋會讓我男人身子毀了呢？”尖嗓子婦人試圖找到最後一點兒希望。

她是長得不美，但她男人恨不得把她日日捧在手心裏呵護着，也從沒嫌過她嗓門大、性子潑。

她罵他，他笑。打他，他抱着她不撒手，說就喜歡她這樣兒的。她沒辦法接受這樣的男人因為要賺錢養她就……

尖嗓子婦人嘴唇哆嗦着，忽然哭了出來，“他最後一次回來都是半年前了，胳膊上有一片一片的紫黑斑，他說是山上蚊子毒……”

“那是血瘀。”顧明燭搖了搖頭，“長期吸食毒膏，血脈瘀滞，皮下出血。”

全場默了。

尖嗓子婦人也不再哭了，只感覺血往頭頂沖，彎腰撿了一塊石頭厲聲質問老村長：“你跟我說實話，我男人身上那真是蚊子咬的？”

老村長握着拐棍的手在狂抖，在死撐，梗着脖子吼：“胡言亂語！都是胡言亂語！這女子從外頭來，存心攪得咱們村不得安寧！你們忘了？忘了去年冬天是誰帶着大夥兒熬過寒潮？忘了是誰給每家每戶送去過冬的炭？”

尖嗓子婦人笑了，眼淚順着那張不算好看的臉往下淌，“那炭要是拿我男人的命換，我不要！拿我男人的血換銀子，我不要！”

有個圓臉兒婦人原本還攥着燒火棍站在老村長一邊，此刻也吓得全身抖，“我……我男人也是半年前回來過，夜裏背對着我蜷成一團，我、我以為是男人體貼，怕壓着我。”

顧明燭：“那是他全身疼得碰都不能碰。”

“我的天吶……”婦人腿一軟，一屁股坐在地上，眼神直了，“他那時候身上也是涼的，我還給他捂了一宿！”

這一句話像打開了所有婦人的傾訴開關。

“我家的也是！”

“我男人回來那次，我嫌他身上味兒重，還讓他去院子裏睡。”

“他那時候是不是已經、已經……”

嗚咽聲從零星變成一片。

那些原本還舉着家夥什護着老村長的婦人們，表情一點點碎了。

“老東西！”有人拿着燒火棍一步步逼近老村長，“你把那些爺們兒都弄成啥樣了？”

老村長終于慌了，“不是我！我沒害他們，他們、他們就是在油坊上工，沒做什麽膏子！”

“沒做膏子，那這又是什麽！”晏十六的聲音從外圍傳了進來。

她帶着兩個缇騎回來了，手裏拎着一個還在滴水的油紙包，徑直走到場中，往老村長腳邊一扔。

紙包散開，露出裏頭黑綠的膏體。

“這是從你家竈膛裏搜出來的，地磚底下還有，量更多，還在挖。你可別跟我說這是火麻油。”晏十六冷笑，“這油抹在燈芯上，鬼都不敢來聞吧？”

老村長臉色一白，梗着脖子吼：“這……這就是火麻油的膏子，只是還沒煉透！”

他環視四周被吓住的婦人們，聲音愈發的高，“你們可別被這些外鄉人騙了！這膏子在村裏只是粗料，到了京裏大工坊，還得繼續練，才能成為貢品！現在看着黑，那是火候不到！就像釀酒有酒糟，榨油自有油渣。這叫‘生膏’，懂不懂？這就是一車車換金銀的寶貝！”

這番話說得理直氣壯，居然又把幾個沒主意的婦人唬住了，面面相觑，眼神裏重新燃起僥幸。

顧明燭簡直要聽樂了，但絕不能小看這死老頭忽悠人的能力。

這裏不是2050。

沒有搜索引擎，沒有短視頻科普，更沒有“禁毒宣傳進鄉村”。

大字不識一個的山村婦人不會知道什麽是生物堿，什麽是提純，什麽是工業廢料。

她們只知道老村長說得像那麽回事，且真的付過她們銀子，而錦衣衛是外鄉人，說不定是來搶錢的。

總之在信息極度不對稱的環境下，謊話只要披上“工藝”的外衣，就比真相更像真理。

也行，既然你們信“工藝”，那就讓你們看看什麽是工藝都救不回來的死證。

“如果它是火麻油，無論是生膏還是成品都不會有毒性。”顧明燭平靜的說着：“即然沒毒，想必老村長不會介意家裏人去沾一沾的。”

她側過臉，看向晏十六：“十六，他家裏還有什麽人？”

話音剛落，立刻有村民扯着嗓子接話：“老村長家二房兒媳、兩個未出閣的閨女，還有二個小孫子，都還在村裏。”

“那就都請過來。”顧明燭笑了笑，“客氣一點請哦，免得被人冤枉咱們是屈打成招。”

晏十六會意，朝那兩名缇騎使了個眼色，那兩人轉身就走。

老村長一聽這話，拐棍都拄不穩了，涕淚橫流地沖着圍觀的村民吼：“不能叫她們！她們……她們婦道人家，什麽都不懂，回頭說出什麽瘋話來，那都是胡沁！是這顧氏教她們的！”

可惜他說得越快，心虛的慌張就越掩飾不住。

“你家親閨女、親兒媳、親孫子，會被我一個外鄉來的教來對付你？”顧明燭笑了，“那我可真本事呢。”

顧明燭好整以暇地理了理袖口，看着老村長在場中蹦噠撲騰，懶理了。

不過一會兒功夫，那兩個“客氣”的缇騎已經把村長全家都“請”來了。

作者有話說：

無




半夏小說，快樂很多