第291章  困獸猶鬥

江月樓的接風宴上，絲竹聲聲，觥籌交錯。

柳月茹坐在席間，遲遲沒有見到柳韞玉的身影，心中越來越不安。

她顧不上與那些權貴們交涉，轉頭對何鼎道，“我忽發頭疾，撐不住了，先回去歇息。”

“頭疾？你何時有了頭疾？”

何鼎也一下站起了身，有些局促地環顧四周，“那我也和你一起回去吧……”

“你留下。”

柳月茹轉身就要走，可江月樓外忽然傳來了一陣雜沓的腳步聲。

“報！”

一名披着蓑衣、渾身濕透的相府親衛出現在門口。

絲竹管弦之聲戛然而止。

衆人一驚，目光先是看向那個相府親衛，又看向坐在主位的宋缙身上。

宋缙緩緩放下酒盞，平靜地掀起眼，像是早有預料，“說。”

那親衛立刻跪下，“禀相爺，副使大人方才在一處野渡口截獲柳家商船十二艘，人贓并獲，共查抄私鹽——”

他頓了一下，報道，“折銀三十萬兩有餘。涉案主謀柳明章已就地緝拿，聽候發落！”

話音既落，一聲清脆的碎裂聲陡然響起。

柳月茹霍然起身，臉色慘白，而在場的，不止她一人變了臉色。

宋缙轉頭看了一眼汗流浃背的徐總督，“徐大人。”

“相，相爺。”

徐總督硬着頭皮站起身。

柳明章這個蠢貨……

他讓他補齊鹽稅的虧空，他竟然頂着風口做出這種事！

而更令他沒想到的是，他盯緊了所有欽差的動向，唯獨沒将柳韞玉放在眼裏，畢竟她可是柳家的大小姐，柳空青的親生女兒，柳家若犯下大罪，她也讨不着好……

她怎麽可能對柳家趕盡殺絕？！

她怎麽敢的？！

“三十萬兩的私鹽往來，竟能繞過金陵水關、瞞過巡江營，在總督大人的眼皮子底下暢通無阻……”

宋缙頓了頓，語氣危險，“徐總督覺得，這是柳明章的能耐，還是這江南的官場裏，有人替他們開了方便之門？”

徐總督動了動唇，喉結劇烈地滾動了一下，冷汗瞬間浸透官服，“相，相爺……此事，下官确實不知……”

“不知？”

宋缙偏過頭看他，唇角挑起一抹淡笑，可眼底卻是一片令人膽寒的肅殺，“那正好，本相有的是手段，替徐總督查個水落石出。”

語畢，他身後的相府親衛已經神出鬼沒地出現在徐茂功身後，一左一右按住了他的肩膀。

宋缙起身，走到了二樓扶欄前，目光掃過底下人心惶惶的亂局，還有面如死灰的柳月茹和何鼎身上。

“來人，将在場涉案之人通通拿下，扣押待審。”

……

金陵城這場雨一下就是整整三日。

天沒有晴過，城裏的動亂也沒有停過。

一如宋缙來之前預料的那樣，鹽稅之弊，揚州是表，金陵才是裏。柳明章等人下獄後，便牽扯出一整條線來。

但這些都與柳韞玉無關了。

為了避嫌，她親自帶人将柳明章等人抓獲後，便沒有再過問後續的審訊，只一直待在青濯園裏，兩耳不聞窗外事，也不見那些哭天喊地要見她的人。

夜深雨停，宋缙挾着一身牢獄裏的陰寒之氣回到雅樂軒時，就見她正獨自坐在秋千上發呆。

“怎麽還不睡，在想什麽？”

宋缙走過去，問道。

柳韞玉低垂着眼，“經此一遭，金陵柳家徹底完了，是不是？”

宋缙将她微涼的手攏入掌心，“柳家涉案衆人皆已收監，名下所有商鋪、田産都已全數查封……”

柳韞玉苦笑，“我娘為了柳家門楣，經營了一輩子，将所有心血都砸在了裏頭。到頭來，還是碎得乾乾淨淨，分毫不剩……”

“誰說分毫不剩了？”

“還有什麽？”

“你。”

“……”

柳韞玉愣了愣，擡眼對上了宋缙的幽邃眼眸。

“只要你還在，岳母大人的畢生心血就沒有白費。”

柳韞玉掀了掀唇，心中那點陰翳無聲無息地散去。

宋缙又道，“這座青濯園，我已經提前走官府的明路買下來了，落在了你的名下。這裏的舊物，誰也帶不走。”

“還有你爹……如今已經審問清楚了。他這些年從未插手過柳家的生意，鹽運走私的事，也一概不知。我已命人把他從牢裏放了出來，暫時安置在城東一處宅子裏，嚴加看管着。”

“……嗯。”

柳韞玉颔首，心中五味雜陳。

何鼎出獄，她這個做女兒的，本應該有一絲寬慰。可他們父女之間，還橫亘着一場伏龍嶺的刺殺……

宋缙也在她身邊坐下，伸手将她攬入懷中，“金陵這一趟……你受苦了。”

柳韞玉靠在他懷中，一顆七上八下的心也莫名安定下來，“……辛苦的是你。”

宋缙不語，只是擡起手，手指輕撫着柳韞玉眉間的蹙痕。

片刻後，見柳韞玉臉色好轉，宋缙才緩聲道，“柳月茹想見你。”

柳韞玉眉間的蹙痕一深，陷入沉默。

“你若不想去，我派人回絕。”

“……我去見她。”

……

金陵衙門，大牢。

柳韞玉深夜披着鬥篷，出現在了牢房外。

借着牆上昏暗的油燈，她看見柳月茹坐在一堆乾草上，華貴的衣裳被換成了囚服，珠釵首飾全都沒了，發髻也散了一半，顯得有些狼狽。

聽到腳步聲，她緩緩擡起眼來，隔着鐵栅望向柳韞玉。

柳韞玉在牢房外站定，居高臨下地望向她。

來之前，柳韞玉本以為柳月茹會在牢裏痛哭流涕、跪地求饒，甚至會聲嘶力竭地求她看在一家人的份上網開一面，甚至搬出娘親來……

其實柳月茹是她的親姨母，是她娘親的親妹妹。

外祖父當年在外頭有了個私生女，可始終不敢認，只敢帶回來做娘親的婢女。後來娘親知道真相後，才認了柳月茹做義妹，讓她也成了柳家的半個女兒。

柳月茹與柳空青，眉眼間是有幾分相像的……

所以柳韞玉已經做好了她會利用娘親的準備。

可柳月茹沒有。

她只是望着她，忽然笑了一下。

“你來了。比我想的要快。”

柳韞玉沒有接話，只靜靜地看着她。

柳月茹慢慢站起身來。

“你不必用這種眼神看着我。”

柳月茹冷笑，“我知道，你心裏一定在想，她怎麽還不跪下求饒、不痛哭流涕，難道她不怕死麽？”

“……”

“我怕死。我當然怕死。可我知道，今日就算我把頭磕碎了，你也不會放過我。你随你娘，一樣的鐵石心腸、不徇私情……所以我絕不會向你求饒。”

說着，她走上前來，一把抓住了欄杆，“但我可以跟你做一筆交易。”

柳韞玉啓唇，聲音在這牢獄裏顯得格外清冷譏诮，“柳家已經完了，你拿什麽跟我交易？”

柳月茹死死盯着柳韞玉的眼睛，眼底的笑意甚至透着一絲孤注一擲的惡毒。

“我拿一個天大的秘密，來換我們母子倆的命。”




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