第297章  用刑！

這是宋缙生平第二次，知道何為無力。

而第一次，是他得知柳韞玉自梳一事的時候。

尤其是望着跪在地上決絕的柳韞玉，宋缙恨不得将她立刻關回雅樂軒，關在自己眼皮子底下，再好好懲罰她的自作主張。

可當看到柳韞玉擡起眼，用那種堅定專注的目光回望向他，宋缙知道，他根本攔不住她。

正廳內陷入死一般的寂靜。

許久，宋缙緩緩閉上眼，再睜開時，眸底已是一片幽沉。

他伸手接過柳韞玉奉上的印信。

“即刻将柳韞玉押入大牢，擇日問審。”

聞言，守在廊下的親衛們雙雙進來，神色複雜地将柳韞玉押了下去。

可與其說是押，倒更像是請。

柳韞玉被押下去後，餘下的官吏們才如夢初醒，紛紛起身。

他們雖不知道宋缙和柳韞玉的關系，可也知道宋缙看重這位欽差副使，知道宋缙此刻的心情不好，于是誰也不敢在這個時候觸黴頭，接二連三地告辭。

宋缙連餘光都沒分給他們，只是擺了擺手。

衆人如蒙大赦，倉皇退下。

轉眼間，正廳內只剩下宋缙一人。

他背對着門口站着，一手揉着額角，一手撐着桌沿，指節泛着駭人的青白。

“玄铮。”

玄铮走了進來。

“牢裏陰冷，多備些炭火。夥食不準苛待，被褥拿雅樂軒裏的去鋪，還有其他用具，全都給我添齊了。”

宋缙側過頭，聲音恢複了平日的沉穩，“傳我的令，沒有本相的親筆手谕，任何人不得私自提審她。”

玄铮躬身應道，“屬下明白。”

“再派人去金陵城內的各家藥館，查那日出現在何鼎牢房裏的迷藥。”

“還有，婠婠中了迷藥，又是怎麽與何鼎一起離開的牢房？這些都要查。”

宋缙吩咐得有條不紊，可玄铮還是從他的語氣裏聽出了一絲焦躁、不安。

“相爺還有其他要吩咐的嗎？”

“備車，去驗屍房。”

……

驗屍房在城東暗牢內，宋缙趕到時，仵作已經将屍身檢驗完畢。

宋缙望着躺在那裏的屍體。

何鼎脖頸處的傷口已經被清理過，邊緣整齊，一刀斃命，是極其利落的刀法。

可宋缙的目光沒有在那傷口上停留太久，而是俯下身，熟練地查看了何鼎的指甲縫、衣領內側、以及手腕處的細微痕跡，然後才起身，問仵作。

“依你看，這割喉的一刀，是什麽樣的人下的手？”

仵作答道，“回相爺的話，這傷口是從左至右的平切，很深，說明行兇人的身量應當與死者差不多，力氣也不小。”

宋缙抿唇，“也就是說，比死者矮小的人，可以排除嫌疑？”

仵作想了想，搖頭，“還有一種可能，是死者平躺在地上，如此一來，兇手的身量便不能通過刀口判斷了。死者是什麽姿勢挨的這一刀，還得看現場的血跡……”

宋缙立刻将仵作帶到了現場。

可仵作圍着何鼎躺過的地方看了一圈，卻皺起眉，“相爺，這現場沒有人動過嗎？”

“我已派人嚴防死守，絕沒有被人動過。”

“可被割喉，不會只流這麽一灘血啊……”

仵作狐疑的一句話，卻叫宋缙眸光一閃。

“清越山不是第一案發現場。”

……

柳韞玉下獄一事，很快傳遍了金陵。

坊間流言四起，都在議論柳韞玉弑父的內情，有人提到了何鼎毒殺發妻，如今女兒讨債天經地義，但更多人卻還是覺得柳韞玉是真的與鹽稅一案有關系，為了掩蓋真相、與柳家撇清關系才急着弑父滅口。

可不管是什麽原因，柳韞玉的“弑父之罪”幾乎已經被扣實了。

不論緣由，只要是弑父，那便會被天下人戳着脊梁骨口誅筆伐……

宋缙知道，如此局面離不開廣信侯的推波助瀾。

廣信侯這一招，不僅要置柳韞玉于死地，也是為了将他逼到絕路……

滿城風雨，宋缙幾乎是日夜不休。白日裏要忙着查鹽案，晚上還要繼續找何鼎遇害的第一現場，找更多人證物證。幾日下來，合眼的時間不超過三個時辰。

這一日，他撐着額在案邊小憩，玄铮突然沖了進來，一見他在休息，又放輕腳步，不知該進還是該退。

可宋缙已經立刻驚醒，掀起眼看向他，眼下一片淺淡的烏青，“何事？”

“相爺，朝廷下了聖旨，派人來審夫人。此刻已經到金陵了！”

宋缙霍然起身，一側的茶盞險些打翻在地，“派了什麽人？”

玄铮面露難色，吐出了一個人的名字。

宋缙的面色霎時沉凝。

……

牢房內。

柳韞玉穿着一身乾淨的衣裙，坐在與牢房格格不入的軟褥上，正借着床頭的燭光，一下一下撥弄着竹算籌。

這是她遞話讓宋缙送進來給她解悶的。

這幾日在牢房裏什麽都做不了，她就想要撥弄算籌靜靜心。

突然，牢房外傳來一陣雜亂的腳步聲。

不是尋常送飯的獄卒，也不是宋缙和玄铮。

柳韞玉動作微頓，收起算籌站起身。當看清出現在牢房外的那張臉時，她的瞳孔微微一縮。

本該遠在京城的孟泊舟一身官袍，領着幾個面生的官吏和提燈的獄卒，站在牢門外。

對上柳韞玉的目光，孟泊舟神色複雜。他朝着身後的幾名官吏沉聲道，“本官親自來審，你們都在外候着。”

幾名官吏面面相觑，猶豫地開口，“侯爺那邊怕是……”

孟泊舟偏頭看了他們一眼，目光不冷不熱，卻帶着幾分威壓，“侯爺那邊，本官會親自去交代。怎麽，你們要教本官做事麽？”

見狀，幾人也只好與獄卒一起退下。

孟泊舟踏入牢房，目光從柳韞玉身上掃過，眼簾微垂，收斂心緒，只剩下一副公事公辦的面孔。

“太後娘娘遠在京城，收到侯爺八百裏加急的奏疏，特命本官親赴金陵，主理柳大人弑父一案。”

“……”

看見孟泊舟的第一眼，柳韞玉是驚愕的。

可很快，她心裏便如明鏡般。

能讓他來，想必已經是朝堂上多方制衡的結果了。

太後不願讓宋缙插手其中，廣信侯也不會允許這樁案子始終落在宋缙手裏。

若要在朝堂上選一個廣信侯滿意、太後又能勉強點頭的人，除了孟泊舟，還真沒有別人了……

孟泊舟背靠廣信侯，又是她的“前夫”，太後是在賭孟泊舟對她尚有舊情，不會對她動真格。

柳韞玉淡聲道，“既是奉旨查案，孟大人請便。”

孟泊舟詢問起案發當天的細節，包括柳韞玉為什麽出現在牢房，為什麽帶走何鼎。

“我來牢房，是為了盤問他。可進了牢房之後，我就被迷暈過去，徹底沒有意識了……”

孟泊舟一邊聽着，一邊環顧着牢房內的陳設。

那些格格不入的精致器具，一看就是宋缙命人添置的。

他抿唇，收回目光，“簡簡單單一句迷暈，柳大人就想為自己洗脫罪名麽？”

頓了頓，他揚聲道，“來人！”

兩個官吏再次出現在牢房外，将一件件刑具搬進了牢房內。

燒紅的烙鐵、夾棍、皮鞭……最後是一個刑架。

柳韞玉冷冷地看着，臉上沒有絲毫波瀾。

下一刻，她便被那兩個官吏押到了刑架上，雙手被捆縛住。

孟泊舟面無表情地走過來，手指在幾件刑具上依次劃過，最終拿起那柄燒得滾燙的烙鐵。

他握着柄端掂了掂，朝身後之人說道，“下去。”

其中一人卻躍躍欲試，“大人沒碰過這些髒東西，要不還是讓小的來把。”

孟泊舟一記冷眼瞥去，那人頓時噤了聲，只能立刻退出了牢房，可那道影子還在牢房外，遲遲沒有離開。。

柳韞玉冷眼看着孟泊舟手執烙鐵走近，“孟大人來審案，才審了幾句就要動刑？這究竟是要審案，還是逼供？”

孟泊舟握着烙鐵，手背上的青筋微微突起。

來之前，廣信侯已敲打過他，叫他無論如何都要讓柳韞玉認罪。人不可以死，但傷成什麽樣都不要緊。

「她害得子讓顏面盡失，子讓應該也不會錯過這個報複的機會吧。」

孟泊舟深吸了一口氣，逼近到柳韞玉身前，“若不用刑，怎會有真話？若你現在肯松口，将一切事情都交代了，本官或許可以替你求情……”

柳韞玉冷笑，“我能交代的都已經交代過了，孟大人若想用刑，就請動手吧。”

即便到了這種時候，她竟然也不願向他低頭，甚至連句軟化都不願說，寧肯受這烙鐵之刑……

孟泊舟神色一冷，驀地上前一步，“敬酒不吃吃罰酒！”

二人之間的距離一下拉近。牢房外，一雙眼睛在暗處死死地盯着他們。

孟泊舟猛地擡起靠近牢門的那只手，一把按住柳韞玉的肩，借着那袖袍的遮掩，他的另一只手将烙鐵狠狠怼了上來——

柳韞玉咬牙閉眼，耳畔傳來一陣呲啦的聲響，和刺鼻的糊味。

可她身上卻沒有絲毫灼傷和痛楚……

她眼睫一顫，睜開眼，就見那燒紅的烙鐵躺在了她身後的牆磚上。

緊接着，孟泊舟倉促的低語落入耳際。

“玉娘，演戲要演全套。”

下一瞬，女子凄厲痛苦的慘叫聲在大牢裏回蕩。

在外窺探的那道人影終于緩緩離去。

約莫一炷香的功夫後，孟泊舟拭着雙手，從關押柳韞玉的牢房裏走了出來。他神色冷沉，有些煩躁。

“今日就審到這兒。”

他朝那幾個官吏吩咐，“柳韞玉是個硬茬，雖然受了刑，卻死不認罪。你們先随本官去向侯爺複命。”

說罷，孟泊舟就領着他們離開，完全不給他們進牢房，查驗柳韞玉傷勢的機會。

他們前腳剛走，後腳宋缙便披着鬥篷，如索命的修羅般出現在牢獄裏。

獄卒見宋缙來了，先是一愣，随即壓低聲音，飛快地湊上來道，“相爺……京城來的孟大人有聖旨，他要對柳大人動刑，小的們也攔不住……”

“開門。”

宋缙的聲音啞得可怕。

“相爺，聖旨也說了，除了提審，不許任何人見柳大人，您……您也不例外……相爺別為難小的啊……”

話音未落，此人後頸便挨了一下，意識全無地倒下。

“如此，便不為難了。”

宋缙從他腰間扯下鑰匙，飛快地推開牢門。

看見那道背對着門口的纖細身影，宋缙大步走了過去，“婠婠……”

柳韞玉剛一轉身，就被宋缙一把攥住了手腕，目光上上下下、一寸一寸掃過她的面孔、脖頸、還有衣裙。

沒有血跡，衣衫齊整，連呼吸都很平穩。

确認她毫發無損後，宋缙緊繃的面頰才微微一松，餘光瞥見石牆上那道灼痕。

“孟泊舟乾的？”

柳韞玉握住他的手，“他做戲給廣信侯的眼線看……我沒受傷……”

宋缙反手将她擁入懷中，雙臂收得很緊。

“有聖旨在，孟泊舟的人已經接管了我的案子。相爺不可再強沖牢房，給廣信侯留下話柄……”

柳韞玉輕輕拍了拍他肩膀，“相爺，到了這個地步，萬不可功虧一篑。”

“……我明白。”

宋缙攬緊她的肩膀，目光越發冷冽，尤其是落向石牆上的那道灼痕。

柳韞玉在這牢房裏多待一日，便是多危險一分。

他必須盡快查出真相，還她清白。

這次來的人是孟泊舟，可下次呢？

若換成其他人，他的婠婠豈不是真的要被嚴刑拷打？

“放心，他們猖狂不了多久了……”

宋缙緩緩松開手，丢下兩個字“等我”，便又轉身消失在了牢房外。

柳韞玉對着他離開的方向看了許久，才收回視線，拿起桌上的竹算籌，若有所思。

……

翌日。

柳韞玉還在睡夢中，就被一陣腳步聲和牢房門被打開的聲音吵醒。

她坐起身，就見昨日跟着孟泊舟出現的那幾個官吏出現在牢房外，将一個不速之客迎進了牢房。

來人一襲華貴的衣裙，戴着面紗，清麗的眉眼盛着濃烈的惡意。

竟是蘇文君！

柳韞玉心頭一緊，眼睜睜地看着蘇文君走到那排刑具前，拿起一副排針夾棍，轉頭沖她笑了一聲，像是吐出一口壓抑許久的惡氣。

“你也有今日啊，柳韞玉。”




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