第113章 第一百一十三章 發展

“來人。”

塞缪爾背負雙手, 仰望關押異種的囚室。

他召喚心腹，下達一道冰冷的指令：“一級懲戒。”

既成籠中鳥，就不該懷抱希望。

這些異種被關押至今, 就該認命。

他們不該反抗, 更不該懷抱希望。

暴動，逃跑，試圖重獲自由, 絕不被允許。

他們需要受到懲罰，認清自己的命運。

“立刻執行。”塞缪爾面無表情，聲音冰冷, 與僞裝出的光風霁月大相徑庭。

幾名賊鷗和海雀站在他身後, 聞言同時一凜, 不安地交換眼神。

“閣下, 一級懲戒是否太重了？”一名賊鷗小心開口。

“你質疑我的決定？”塞缪爾回頭看向下屬，目光銳利，糟糕的情緒毫不掩飾, “還是說，你在同情他們？”

“不，我沒有, 我發誓！”賊鷗驚慌失措, 恐懼湧上心頭, 匆忙開口解釋，“我想說的是他們很虛弱，使用一級懲戒很可能會導致死亡。”

每隔一段時間, 關押在地底的異種就要被抽取血液。部分還會被關入精神艙，強行連接意識海，以此獲取他們精神力。

日複一日, 年複一年。

他們是囚徒，是工具，也是隐藏在黑暗下的資源。

鎮壓暴動的過程中，他們中有人受傷，身體變得極其虛弱。此時施加懲罰，重傷乃至瀕死都有可能。

賊鷗并不同情異種，海雀也是一樣。

在他們眼中，異種存在的價值就是被利用，被消耗。

偶爾，他們也會受到吸引，試圖觸碰玻璃牆後，把裏面的人帶走禁锢，成為自己的所有物。

那是一種病态的渴望，與珍惜、喜愛毫無關系。只是占有欲在作祟。

他們不希望異種死亡，是認為這些人還有用。

出言勸說塞缪爾只為提醒。若對方一意孤行，他們不會堅持，更不會給自己找麻煩。

“照我說的做。”塞缪爾收回視線，目光再次落向囚室，冷嗤一聲，“他們命硬得很，不會那麽容易死。”

見狀，賊鷗和海雀都不敢再勸。

“聽從您的命令。”

半分鐘後，囚室天花板開啓，發光的金屬球降下，懸浮在異種頭頂。

看到這枚金屬球，異種們臉色驟變，本能想要躲藏。可惜四面牆壁圍堵，空間封閉，他們無路可逃。

“開始。”

冰冷的金屬音在走廊內回蕩，金屬球張開，露出仿蟲族複眼的裝置。

複眼閃爍，恐怖的聲波直擊腦海。

聲音被局限在室內，外部的人無法聽到。

異種被聲波籠罩，痛苦地捂住耳朵，倒在地上翻滾。

汗水浸濕全身，發絲黏在臉上，本已注入希望的雙眼蒙上陰翳，好似覆上一層灰暗的帷幕，遮擋漸生的光亮。

站在玻璃牆外，聽不到恐怖的聲浪，卻能看到異種痛苦扭曲的身影。

他們緊咬住嘴唇，直至咬出血。

他們捂住耳朵，抱住頭，在地上翻滾。

痛苦到極點，他們開始撞牆，一下接着一下，殷紅飛濺，似在黑暗囚室內綻放的紅梅。

異種們在痛罵，在哀嚎，卻無一人開口求饒。

他們倒在地上，全身失去力氣。鮮血朦胧雙眼，仍不能泯滅靈魂中的不屈。

“你，你們，不會得逞，永遠！”

他們用手肘撐起身體，爬向透明的牆壁，染血的手指在玻璃上勾勒，嘴唇張開，在痛苦中發出笑聲。

“我們不會屈服，永遠不會！”

“你們可以囚禁我們，折磨我們，殺了我們，休想讓我們低頭！”

“我們不會成為奴仆，更不是奴隸！”

“死也不會屈服！”

痛苦沒有帶來順從。

恰恰相反，痛苦升級，異種接連口噴鮮血，卻比之前更加堅韌。

他們看到了希望，再不會屈服。

寧肯去死，也絕不向卑劣的家夥屈從，絕不！

眼見玻璃牆染血，賊鷗和海雀頓覺不妙。

此前有過異種暴死的先例，如果懲戒繼續，難保不會再多出幾間空囚室。

“閣下，他們要撐不住了。”這次是海雀硬着頭皮開口。

塞缪爾沒說話，繼續仰望高處。

燈光打在他臉上，明晃晃，沒有一絲暖意，只有無盡的冷硬和森寒。

背負在身後的手持續收緊，指甲印入掌心，他卻似感知不到疼痛。

終于，在異種承受不住聲波，接連吐血昏倒之後，他下令懲罰結束：“停止。”

“是。”賊鷗和海雀同時松了口氣。

警報聲沒響，證明沒有異種死亡。

這次算是運氣，下次未必有這樣的好運。

“重新設定程序，我不想再看到類似的情況發生。”塞缪爾轉過身，面向下屬，背對染血的玻璃牆。燈光落在他身後，半張面孔隐于黑暗，眸光陰冷，令人不寒而栗，“再有一次，你們将一并受到懲罰。”

“是！”

賊鷗和海雀冒出冷汗，涼意自脊背攀升，四肢僵硬，甚至不敢擡頭與塞缪爾對視。

他們清楚塞缪爾的行事風格，明白這番話絕非口頭威脅。

再有暴動發生，他們必定受到懲罰，不會有人能夠逃脫。

一道微光打破凝滞的氣氛。

塞缪爾擡起右手，點開終端，一面光屏跳出。

“議長閣下，外出艦隊成員歸來，言有重要事情禀報，堅持要求見您。”

屏幕另一端，一名穿着制服的羽獸人站在議會大廈門前，身旁圍着從商船上走出的抹香鯨和僞虎鯨。

多名海獺停在不遠處，他們手裏拿着錢袋，正在核對這次獲得的報酬。

大廈地下，塞缪爾聽完彙報，命令羽獸人把歸來人員帶去一樓會議室。

“我稍後就到。”

“是。”

通話結束，羽獸人熄滅屏幕，轉身看向衆人，道：“和我來，議長閣下同意見你們。”

“好。”

抹香鯨和僞虎鯨沒有多言，當即邁步跟上。

在他們身後，海獺收起錢袋，對離去的背影皺眉。

“和承諾的數量對不上。”一名海獺說道，“就算是按照客船船票計算，數額也差三分之一。”

“真是小氣。”另一人開口。

其餘人紛紛吐槽：“沒見過這麽吝啬的鯨。虎鯨就不會這樣，藍鯨和座頭鯨也不會。”

“他們未必是吝啬，只是看不起我們。”船長把錢袋遞給同伴，讓他給大家發下去，沉聲說道，“大概是認為我們不敢鬧，給點錢就能打發。”

海獺們知道這就是現實。

對方來自主星，背靠議會，身份地位不是他們能比。

他們是什麽？

一群附屬星的商人，根本不被看在眼裏。

“難道就這麽算了？”海獺們不服氣。

遇上這群家夥，他們被脅迫改變航路，放棄前往貿易星的計劃，轉道前來主星。

被迫改道，生意泡湯，錢還給得不夠。

沒有一句道謝，沒有一句解釋，掏錢的時候像在施舍。

欺人太甚！

“船長，我們什麽都不做？”船員們群情激憤。

“當然不。”船長環顧四周，招手示意衆人返回船上。

等到艙門關閉，隔絕外部視線，他才繼續說道：“還記得我們之前的計劃嗎？”

船員們看着他，頓時明白過來。

“你是說，把事情宣揚出去？”

“對。”船長颔首，“威風八面的主星艦隊，議會下屬的中堅力量，失去全部戰艦，攔截商船才得以活命。”

說到這裏，他頓了頓，語氣變得兇狠：“設想一下，如果知道主星艦隊這麽沒用，一直看不慣議會的勢力會怎麽做？”

怎麽做？

當然是趁他病要他命。

就算不能一擊斃命，也要狠狠咬下一塊肉來。

“看不慣主星的人很多，我們力量不夠，總有人能收拾他們。”海獺船長下定決心，當着衆人的面點開終端，聯絡他熟悉的自由商人，有意通過對方把消息賣給文娛星。

“多聯絡幾家，價格好商量。”船長點開多面屏幕，決心用最快的速度把消息賣出去。

對方做出回應之後，他命令衆人馬上開船。

“不确定事情會不會洩漏，我們立刻離開，去邊緣星躲一躲。”他點開星際航路，很快找到目的地，“鑽石星正在購買物資，那些熊貓樂意出大價錢。我們不去貿易星，去找他們。”

“好。”

海獺做出決定，立即展開行動。

議會大廈內，歸來的艦隊人員見到塞缪爾，詳細上報之前遭遇。

丢失所有戰艦，還失去半數成員，總要給主星一個交代。

活下來的人為擺脫責任，如實講述戰場，沒有隐瞞自己的無能。

“我們遇上一支古怪的船隊，成員五花八門，還有蟲族在一起，我們無法确定對方的真實身份。”

“他們中有空間天賦者，能打開空間通道。”

“我們來不及防禦，突然被傳送至陌生地帶，險些被巨章魚獵殺。”

抹香鯨和僞虎鯨詳細敘述當時情形，不遺漏任何細節。

他們着重講述黑色漩渦，以及漩渦後的空間通道。

“如果沒有空間天賦者，我們不會輸。”

他們這樣說，也如此篤定。

他們被送走得太早，沒見到白虎現身。否則絕不會大言不慚，以為自己能戰勝那群恐怖的流放星囚徒。

“我們還見到伯勞的戰艦，他們和那群可疑的家夥在一起。”僞虎鯨提到希裏亞的艦隊，表情兇狠，“我們懷疑他們背叛了主星！”

聽完衆人講述，塞缪爾神情凝重。

未知船隊。

空間天賦者。

行跡可疑的伯勞。

他靠向椅背，手指交疊成塔狀，眼眸低垂，陷入良久沉思。

室內的聲音逐漸消失，房間內變得安靜。

艦隊衆人看向塞缪爾，不敢催促，只等他做出判斷。

“伯勞的事，我會設法求證。”塞缪爾終于開口，“你們和對方沖突的地點，是否有具體坐标？”

“有。”

“很好。”塞缪爾點開終端，快速發出幾條指令，旋即對衆人說道，“你們暫且留下，抓緊時間休整。我會安排一支隊伍，和你們一起重返當地。任務是搜尋這支船隊，确認他們的身份。”

說話間，他敲擊桌面，視線掃過衆人：“關于你們的失誤，我可以不追究，也不做懲處。你們需要将功補過，明白嗎？”

“明白！”

衆人立刻站起身，向塞缪爾彎腰行禮：“我們發誓找出他們，一雪前恥！”

塞缪爾很滿意他們的态度，繼續說道：“找出那名空間天賦着，把他帶回來。如果帶不回來，就殺死他。”

根據塞缪爾的經驗，絕大多數空間天賦者都是異種。

自蠻荒星上的異種被抓捕，聯盟內再沒聽到過異種出現的消息。偶爾出現也是混血，力量并不純粹。

如果這名空間天賦者是異種，最好能抓回來。

抓不回來就殺死他。

絕不容許流落在外。

“記住我的命令，下去吧。”

“遵命！”

抹香鯨和僞虎鯨再次彎腰，陸續退出會議室。

進入走廊後，他們回望身後，在門扉合攏之前，望見背光而坐的塞缪爾。

只一眼，衆人就打了個哆嗦。

一種森冷的寒意蹿升，迫使他們收回視線， 快步離開走廊，再沒有回頭。

遙遠的暴風星上，船隊平安歸來，順利完成戰利品分配。

切葉蟻按照約定取走戰利品，伯勞、長尾山雀和走鵑也拿到滿意的份額。

走鵑尤其滿意。

他們早有心理準備，認為得到一批礦石就不錯。不承想好處翻倍，還額外得到一箱金幣和兩艘商船。

商船有些年頭，型號古老，船身內外都需要修理，沒辦法馬上出航。

走鵑一點也不嫌棄，反而相當高興。

“我們萬分感激！”

只要有船，只要能開，他們都要。

為慶祝得到商船，他們連夜開工，又炮制出一批文章，準備發往文娛星。

伯勞和長尾山雀沒有停留更久，返回隔日就計劃出發。

在出發之前，長尾山雀主動找上衛歆，請他幫忙傳話，準備和蓑蛾當面交易。

雖然已經在船上談好，可是要進入蟲巢交易，長尾山雀還是心中沒底，緊張之下變成小肥啾，用短短的翅膀抱住胖胖的自己。

“好的，沒問題。”看着眼前的糯米團子，衛歆忍了幾忍，到底沒忍住，伸手捏了兩把。

海雪被捏住腮幫子，并不掙紮。反而湊過去蹭了一下。

衛歆身上的氣息很特殊，天然吸引他，讓他想要靠近。

小肥啾異常主動，衛歆喜出望外，乾脆把糯米團子捧起來。

“我這樣不冒犯吧？”

“一點也不。”海雪認真說道，“我很榮幸。”

一人一鳥，幸福貼貼。

殊不知，在他們身後，一只伯勞和一頭白虎同時臉綠了。

好在衛歆記得正事，帶着長尾山雀去見蓑蛾女王蟲，并被雙方留下，見證這筆生意完成。

“按照商定的數量，多送你們半成。”女王蟲很慷慨，手一揮，幾只胖乎乎的幼蟲咕湧進來，當場吐絲。

蓑蛾大方，長尾山雀也不吝啬。

他們當場敲定長期買賣，并且主動提價，确保雙方都不吃虧。

交易結束後，長尾山雀當日出發。

他們本可以多留幾天，是伯勞一個勁催促，說航路并不安全，還要提防主星找事，把情況說得無比嚴重，才使得小肥啾們下定決心。

起飛之前，海雪向衛歆說明，他們希望成為暴風星的盟友。還提到大山雀，言明對方也想前來拜訪。

“我們真誠盼望和您結盟，得到您的接納。”海雪神情嚴肅，态度無比認真，“大山雀希望能同您見面。”

“我不結盟。”衛歆回答得乾脆利落。在長尾山雀面露失望之際，補充道，“但我不拒絕朋友，也不會拒絕生意夥伴。”

聽出他的意思，長尾山雀眼睛亮了。

“我們很樂意成為您的朋友，萬分榮幸！”

小肥啾們叽叽喳喳，聲音十分吵鬧。

衛歆下意識退後半步，有點受不了這種嘈雜。

幼虎瞅準時機跳進他懷裏，成功占位。在衛歆看過來時，撒嬌地咬住爪子。

看他多安靜，遠勝那群胖鳥。

最終，是伯勞帶走長尾山雀，結束這場鬧騰。

目送飛船升空，衛歆晃晃腦袋，耳畔好似還有叽叽喳喳聲。

足足五分鐘，聲音才徹底消失。

“下面就是收割，還有處理外邊的補給站。”

如衛歆預期，船隊歸來時，已經有部分作物成熟。

水豚沒有忙着收割，只是把地塊标注出來，等衛歆歸來再動手。

如今萬事俱備，人手也充足，正好組織收割。

“大家幫忙，我請大家吃飯！”

衛歆提出邀請，蓑蛾和切葉蟻都很樂意幫忙。

有蟲族在，獸人的數量就顯得不夠看。

于是乎，在一個狂風呼嘯，暴雨傾盆的早晨，兩座蟲巢大門敞開，兵蟲和工蟲傾巢而出，分別湧入成熟的田間，按照衛歆的要求對糧食進行收割。

衛歆駕駛雪地車低空行駛，看向這支收割大軍，盤算該準備多少口糧。

如果可以，他希望能和對方達成長期合作。

依照和女王蟲接觸的經驗，事情應該不難。

再能打的蟲族也要為生計奔波。

吃飽最重要，餓着肚子可沒辦法戰鬥。

有安全的住處，還有長期穩定的工作，加上報酬豐厚，想必她們不會拒絕。

作者有話說：

無




半夏小說，快樂很多