第50章 定影液中的終章 - 2

蓓斯妮站在傳送門前，雙手平舉。眼睛已經成了兩顆蒙灰的玻璃珠子，直勾勾釘着那片邊緣熔融的黑色凹坑，眼皮隔很久才機械地落下一次。

身體在抖，從腳底一路攀上來，蔓延到手臂，維持法術引導姿勢的指尖神經質地抽動，連帶那扇銀色光幕也跟着搖晃。

摯友。

這個詞偶爾在她空白的腦子裏閃一下，能激起的只有更深、更鈍的刺痛。同學，朋友，都不夠。那是溫妮塔的母親，是伊澤菈信賴又仰賴着的，姐姐一樣依靠的人。

剛才，那雙眼睛最後望向這邊時，裏面沉澱的東西，蓓斯妮覺得自己好像看懂了一點，又好像什麽都沒懂。

那一天，湖邊的樹下，她曾向她許諾的永恒……

旁邊傳來抽氣聲，像喉嚨被扼住了。

她往左偏了一點。溫妮塔攥着她的手臂，側對着她，馬尾在夜風裏頹然晃動。

另一只手擡在胸口的位置，手指蜷起來又松開，想抓住什麽根本不存在的東西。

門的另一邊，伊澤菈的投影已經極不穩定了，像出了故障的影像，忽清忽糊，淡金色的光粒子不斷剝落、消散。

她擡手想捂嘴，手指穿過了自己半透明的臉頰。轉向焦坑的方向，嘴唇開合了幾下，投影的光又暗了一分。

蘇菲的爆發還在繼續。她從不管不顧的沖殺裏，找回了更冷、更高效的節奏。

迎上一個受傷的灰袍信徒，對方剛舉起法杖，矮小的身影已經閃到了側面，長劍橫着拍在持杖的手腕上。骨頭裂開的悶響之後，痛嚎剛起，劍柄順勢上頂，擊碎了下颌。

讓他們徹底喪失威脅，不多浪費一絲力氣。但每一次揮砍，都帶着要把什麽連根斬斷的狠勁。

再臨會的日子不好過了。灰袍信徒多數挂着傷，袍子割破了、燒焦了，露出染血的繃帶、血肉模糊的創口。

他們仍圍在教主周圍，但陣型散了，腳步踉跄。那場大型魔法的抽取消耗巨大，好幾個杵着法杖才勉強沒倒下去。

教主兜帽低垂，沉默地注視着傳送門，以及門前僅剩的寥寥幾個身影。

最後一批學生互相攙扶着，跌跌撞撞地沖進了銀色光幕。臉上混合着虛脫和餘悸，沒人敢回頭多看一眼。

幾位留在原地的教師——臉色冷得像鑄鐵的伊薩克、瑪瑞拉、蕾芙，交換了一個眼神。

伊薩克沉默地擡起法杖，銀白色光芒亮起，像一根根堅韌的絲，迅速編織、延展，和偕同防護罩融合到一起，為那層已經承受了多次沖擊、光澤暗淡的護盾增添了一道加固法術。

瑪瑞拉的淺金色長發在紊亂的風裏飄着。那雙很少直視他人的眼睛，靜靜地看着蓓斯妮，和伊澤菈搖晃的投影，輕嘆了口氣。

"我們到對面撐着裂隙。你們快點回來。"她随即移開目光，對蕾芙點了下頭，轉身，消失在一片銀色漣漪裏。

伊薩克加固完防護罩後，再次打量了一眼現場，遠處那些灰袍信徒已是強弩之末。他沒再開口，轉身，邁步，同樣沒入了門裏。

最後是蕾芙。她走到傳送門邊，看了看固執地扶着蓓斯妮、還在發抖的溫妮塔，又轉身看了一眼沉默砍殺的蘇菲，擡手做了個"盡快"的手勢，随後後退一步，高挑的身影隐入了銀光。

傳送門前，光幕波動，另一端現實世界的夜風透過來，冰涼的。

蘇菲在外圍游走、驅逐零星靠近的威脅，但離門有一段距離。銀色的光映着幾張蒼白的、淚痕或血污覆面的少女的臉。

胸口那片安靜的空白傳來的鈍痛，比魔力上的負荷更難承受。蓓斯妮努力把渙散的視線收攏，落在近在咫尺的溫妮塔臉上。

脆弱的面容，淚痕淩亂，呼吸還帶着哽咽。

"……溫妮塔，"蓓斯妮開口，嗓子乾得發緊，像一道久未轉動的門軸，"沒事了。"

她想讓嘴唇做出一個安慰的笑——哪怕只是做做樣子，但肌肉只是僵硬地牽了牽。

"魔力……夠用了。"

她的目光投向不遠處那道嬌小身影。蘇菲的動作依舊狠辣，但呼吸的節奏有些壓不住了，高強度戰鬥加上情緒的翻湧，體力在一層層地削。

"帶上蘇菲……走吧。"

視線重新落回面前的紅發少女，她的眼睛濕漉漉的，映着傳送門搖曳的光。

"我，還有伊澤菈……得撐着門。"她頓了頓，"再給……'瞌睡大王'兩分鐘……"

說出這句話的時候，她喉嚨發緊。一種她自己也說不上來的……親近感，比同學之間的友情更深，像兩棵樹的根，在土底下不知不覺長到了一起，汲過同一片土壤的水。

也許是因為普莉希拉，或是愛琳娜。燃盡一切的，是她的母親，也曾是蓓斯妮失憶後能夠完全信賴、想要靠近的一份暖意。

這份牽系，在此時此刻，格外得沉。

她手指動了一下，空中落出一個布偶，落進了溫妮塔懷中。

一只兔子布偶，黑眼圈。

溫妮塔一只手捂住懷裏的布偶，怔怔地看着她，抓着她的另一只手一點點地松開了。

淚水模糊了視線，她用力眨了眨眼，像是要看清蓓斯妮臉上每一個細微的表情，确認那底下是不是只剩硬撐。

猶豫和擔憂在眼底晃了晃，最終沉澱為不得不做的決斷。她很慢地點了下頭。

"蘇菲……"她轉過頭，朝那道血色的身影喚了一聲。

蘇菲剛用劍柄砸暈了一個試圖偷襲的灰袍，聞聲手腕一翻，長劍歸鞘，不帶一絲猶豫。

她轉身，幾個快步回到門前，呼吸有些粗重，臉上和制服上都濺着深色的血點。

"你……別逞強。"蘇菲說，乾癟癟的，随後便把目光偏到了一邊。

溫妮塔伸手握住了她的手腕，沾着血和汗，輕輕拉近了一些，目光再次轉向蓓斯妮。

"蓓斯，"她很輕地說，卻一字一頓，"安全回來。"

她的視線飄向身後那道稀薄黯淡的伊澤菈，眼神複雜。

蓓斯妮點了點頭。

"好的。"

多餘的承諾也沒有了。

像是把最後一點回頭的勇氣全部用完了，溫妮塔拉着蘇菲，轉身踏入了那片光幕。

最後一剎，她還是沒忍住，又側過臉，回望了一眼。

那一眼。

很單純。只有關切，濃得攪不動，唯有一起經歷過生死、分享過最深切的失去的人之間才會有的——溫暖。

她們消失了。傳送門前空曠冷清，只剩兩個維持着通道的身影。遠處，殘存的灰袍教徒喘息着，沒有貿然試圖破壞防護罩。時間已經不站在他們那邊了。

夜風從現實那一端漏進來，裹着露水的涼意，吹着蓓斯妮的短發。魔力持續輸出，肌肉長時間僵持，疲憊疊在了一起。她維持着施法姿勢的手臂酸得發木。

伊澤菈·羅米拉蒂。帝國的末裔，由記憶碎片拼合而成的信息态，從古老歷史陰影裏被喚醒的回響。

沒有實體。再臨會還沒能從那些玻璃容器中造出她的軀體。

不像普莉希拉——愛琳娜那樣，擁有人造的、脆弱的肉身。她只是一縷思念，一段記憶。

自從真正的蓓斯妮犧牲後，被她這個"替代品"接替身份的那一刻起，她與伊澤菈的聯系就變得不穩定。她無法總是"投影"她，無法在任何時候找到她，離開學院後更是說斷就斷。

那些偶爾的"弄丢"，便是這種存在形式的殘酷本質。

那團淡金色的、不斷有粒子剝落消散的模糊人形輕輕動了一下。

伊澤菈擡起頭，動作吃力，承載投影的那一點剩下的光，随時會被自身的分量壓垮。

她的五官在光芒裏模糊不清，但蓓斯妮能"感覺"到那道目光落在自己身上的溫度。

"……蓓斯…妮……"夾雜着斷斷續續的雜音，每一個字都像是拼盡了力氣，才從虛無裏擠出來，"走吧……你……走。這裏……我守着。"

她說"守着"，好像這片剛剛吞噬了普莉希拉、滿地狼藉、敵人未盡的焦土，仍然是需要守護的故土。

是啊。這裏是……她誕生的地方。

蓓斯妮的後背僵了一下。溫熱的液體又開始往上頂，又酸又澀。

她的目光依舊定定地注視着那扇銀色的門，不敢去看她。

走嗎？

所有人都已經安全撤離了。最理性的做法——立刻跟進傳送門，離開這個險境。出去以後，檢查身體，接受治療，或許……伊澤菈還有可能被再次投影出來。

伊澤菈的提議，聽上去像是最保險的掩護——薄薄的，用光做的。

但蓓斯妮知道，不是那麽回事。

"蓓斯妮"——歡快、溫暖、有些脫線、卻又那麽真誠的女孩，把伊澤菈這個金色的小麻煩，古代帝國的公主，當作比自己性命更重要的珍寶。

沒有血緣，卻勝似血緣的連結，穿越了生死的隔閡，乾淨得沒有一粒雜質。

而她，這個後來者，這個過去已然破碎的"她"，在接替了這副軀殼、這段人生之後，同樣沒法抗拒，被她吸引，被這個由光芒構成的、既驕傲又脆弱的靈魂吸引。

伊澤菈需要她嗎？是啊。但這從來不是關鍵。

她選擇了要留在伊澤菈身邊，就像伊澤菈同樣選擇了相信這個"不太一樣了"的她，把手交到她掌心。

聯系，與生死無關，與靈魂是不是"原裝"無關，甚至與任何身份也無關。

它是一個決定。

現在，伊澤菈要她走。用那快要消散的嗓音，說出"我守着"。

蓓斯妮緩緩地側過半邊身體，看向了那團光芒。淚光已經乾涸，眼底沉了下去。

投影比方才又淡了一些。光的剝落在加速，一層一層揭掉的金箔，底下什麽都沒有。

如果她現在轉身離開，踏入那片銀光。

那不會是"暫時分開"。

那會是訣別。

對這具身體所承載的最後一份、也是最重一份羁絆的，徹底背棄。

對這個選擇了她、她也選擇了的幻影的，最終遺棄。

但是，以伊澤菈與這個位面的依存狀态，她真的能離開這個空間嗎？

身後這扇通往生路的門需要她們兩人才能維持。門外的老師們雖然能夠提供魔力支撐，但這個空間依賴着蓓斯妮而存在，而伊澤菈依存于這個空間。

如果她走了——

留下的伊澤菈會怎樣？

像肥皂泡一樣"啵"地碎掉，連一粒光塵都不剩。

被那些虎視眈眈的灰袍邪教徒用亵渎的術式捕捉、拆解、研究，成為他們瘋狂計劃的又一塊拼圖。

或者更糟，迷失。永遠困在這個空間，或者漂流在無數空間的間隙，變成一道沒有歸途、連記憶都會逐漸磨滅的孤魂。

哪一種都不行。

無法接受。

十三個月。從她來到學院，第一次見到這個跟在蓓斯妮身邊、金發雀躍的身影算起。真正以"蓓斯妮"的身份，與她朝夕相對、承受她黏人的依賴、分享她瑣碎的悲喜、感受她毫無保留的信任……

甚至不到一個月。

很短。短到趕不上一次真正的季節交替。

趕不上她想要的長度。

但種子的生長，從來不以時間為尺度。

它在她沒注意的地方紮了根，無聲無息地往深處鑽，等她終于低頭看的時候，腳下早已是一片拔不出腿的泥沼。

她愛蓓斯妮嗎？那個真正的蓓斯妮，她心裏無可替代的、曾照亮過她的女孩？

如果再給她一次選擇的機會，如果回到那危險的絕境，在不知道會發生什麽的前提下，她還會把那個渺茫的逃出去的機會"交換"給她嗎？

無需多言。

此刻，對于伊澤菈，同樣确鑿，至死不渝。

伊澤菈，對她而言，早已不是"陪伴在身邊"那麽簡單。是她自己的一部分，一部分她選擇背負、也願意去守護的"意義"。

正如她從前選擇了蓓斯妮，現在的她也選擇了伊澤菈。

（如果有可能……我願意讓這份"伴随"變成永遠。）

（誕生于蓓斯妮的伊澤菈啊，又如何、何必再與蓓斯妮分開。）

（如果我們并非誕生于血肉，也從未擁有過靈魂，那麽……）

蓓斯妮的腳向後挪了半寸，鞋底碾過一顆碎石，重心後移，上半身預備踏入銀色水幕。她自然地側轉，也更靠近了那團搖曳不定的淡金色光芒。

距離不足一步。她更清楚地看到，那光芒，像蒲公英的絨毛在無形的風裏徒勞打旋，飄一陣，落不下去。

伊澤菈模糊的面容正對着她。

蓓斯妮沒再看那扇門，也沒再看遠處那些沉默窺伺的灰影。

她的心牢牢鎖在那片與虛無交織的光芒上。

手擡起來，小心地，怕手重了半分，就會驚散眼前脆弱的幻影。

手臂繞過那團光的"腰際"，收攏。

她向前傾了一點，頭也跟着低下。

嘴唇碰到的，只有涼涼的薄霧，像親吻一片晨露。

半透明的、"嘴唇"所在的光暈，泛開一圈柔和的、明亮的金色漣漪。

沒有實感，卻比任何觸碰都更刻骨銘心。

一個注定無法被真實體溫焐熱的吻。

一個獻給消逝之影的承諾。

一個跨越了存在的、最後的誓言。

銀色的光靜靜地映着重疊又分離的身影。

夜風掠過湖面，帶來濕潤的腥氣，卷起地面殘留的灰燼，繞着她們打轉。

微涼的觸感還殘留着，連她的感知也凍住了一瞬。伊澤菈，用力眨了一下眼。

視線重新聚焦。

攝入的畫面已不是那片熟悉、令人安心的淺灰色短發和橘色眼眸。

一個模糊些的身影，像隔着毛玻璃看人，細碎光塵不斷剝落飄散。

她很熟悉，高馬尾，利落的學院制服，那即使在這種時候也帶着點溫柔的姿态。

克萊門汀。

顏色淡得像下一刻就要滲進空氣裏。她站在那裏，離得很近，正望着這邊，眼神裏滿是奇異又沉重的寧靜。

視線下意識地向下移。

手。她的手正擡在胸前，保持着虛攬的姿勢。

觸感不同了。實實在在的重量，皮膚下的骨骼與筋肉，指尖有溫度。

蓓斯妮的手。衣袖包裹着手腕，還沾着泥點和發黑的血跡。

嘴唇上，吻留下了一點沒散盡的涼意。

這具身體親吻了她。這雙手環過她的腰。

這顆不會跳的心，留在了這裏，留給了她。

伊澤菈站在這具身體中，像站在一封拆開的信裏——每一行都是她的名字。

她……在蓓斯妮的"身體"裏。

像一記悶棍砸在後腦。眩暈感裹着一陣冰涼徹骨的頓悟沖上來。

交換的能力。

克萊門汀，在她親吻、最緊密的一瞬，發動了那個最初把她們緊密綁定的詛咒與恩賜。

置換目标就是她，這個即将到極限而徹底消散的、由記憶碎片構成的幽靈。

克萊門汀把自己換到了即将消失、回歸虛無的位置上。

把這個尚有實體的、"蓓斯妮"的身體留給了伊澤菈。

把生的機會……

"不——"

嗓音從喉嚨裏擠出來，沙啞得陌生。

蓓斯妮透亮的聲音，伊澤菈那種帶着跳躍感、總是抑揚頓挫的調子。兩種音色和習慣笨拙地混在一起，怪誕又急迫。

她想向前沖，想探進面前那半透明的身影，想撕裂這個荒謬的置換。

她怎麽能——她怎麽可以！她應該留下來！應該——！

她的手剛擡起，帶着不屬于自己軀殼的顫抖。

克萊門汀沒有再看伊澤菈。

那雙正在加速淡化的眼睛，快速地掃過她身上屬于蓓斯妮的每一個細節，像在做最後的确認。

然後，那半透明的手臂擡起，手掌向前，集中了意識剩餘的存在。一個柔和的、沒有半點商量餘地的力道，往前一送。

像送別時長輩輕拍後背的那一下。給你祝福，也催你上路。

掌心"印"在了伊澤菈的胸口。

"……世界很大……"克萊門汀的柔和嗓音。

銀色的光芒、青草和湖水混在一起的風，像水一樣包裹上來。

"克萊——"聲音卡在喉嚨裏，只擠出了半個人名。

她伸手去抓，手指在空中徒勞地劃動，碰到的只有克萊門汀手臂正在飄散的光粒。光點涼涼的，一碰就碎成更細的微塵。

克萊門汀的身影變淡，像一幅被浸透的水彩畫，顏料暈開，形狀融化。

但她的臉，在門那邊徹底消失前，凝實了一瞬。目光漫出來，深沉、無聲，落下來，是祝福。

她又輕輕地說了什麽，已經淡得聽不見，卻通過置換殘留的微弱鏈接，直接飄進了意識裏。

或許是"活下去"。

或許只是一聲"再見"。

來不及分辨，也再沒有機會确認。

光幕猛地向內一收，吸力傳來，把她整個"拽"了進去。

世界被銀白吞沒。短暫的感官錯位，空間轉換的低鳴，植物的清香、煙塵、隐約的人聲——屬于現實世界的，活着的氣味。

半秒，或者更短。

腳下一實。

夜風吹在臉上，涼。

伊澤菈踉跄了一步，單手撐住膝蓋，勉強站穩。她喘着氣，擡起頭。

眼前是學院後湖的空地，遠處是主樓漆黑的輪廓，更遠處天邊的星辰和月光。

腳下是真實的草地，有青草的氣息。異界的粘稠與血腥都消失了。

傳送門在身後已然悄無聲息地閉合了，最後一點銀色漣漪像滴入水中的墨，迅速散開。

留在原地的只有她一個人，和身後幸存的師生們。用着蓓斯妮的身體，穿着沾滿塵土血污的制服，站在廢墟與星月之間。

左手，還無意識地按在胸口——剛才克萊門汀虛推的位置。那裏還殘留着一絲不屬于這個世界的微涼。

這點涼意也要散了。




半夏小說，快樂很多