第43章 第 43 章驚塞雁,射
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稚陵已然忘記即墨浔有沒有回答她的問題了, 似乎在朦朦胧胧裏聽到了幾個音節,也似乎感到他的手指摩挲過她的鼻梁和唇瓣……只是太朦胧了,像月亮四周的光暈。
但可以看出即墨浔一整個六月心情都很好。從前在六月, 一向是叫宮人們都要加倍小心伺候, 唯恐惹了他的不快的時候。
今年夏天雖未去行宮避暑, 但一整個夏天,承明殿的冰沒有斷過,讓稚陵覺得,暑熱也不是很難熬。
七月流火, 八月轉涼, 暑熱漸去。
這個時節, 大夏朝從太.祖皇帝起, 一貫有秋狩的傳統。八月初,秋雨淅淅瀝瀝的,一放晴,正近中秋佳節, 即墨浔便命人籌備秋狩事宜。
秋狩之地并不遠, 在上京城永順門以西二十裏的禁苑,禁苑之中山林秀美,多有珍禽異獸, 奇花異草。
八月十四,旗鼓浩蕩,即墨浔領着他的前朝後宮前往禁苑, 舉行秋狩。
大夏時興騎射,男兒莫不以騎射本領上佳為榮。稚陵立在看臺上,放眼望去,只見臺下遍立駿馬, 無論文臣武将,各個配良弓儲利箭,雄赳赳氣昂昂的。
衆人當先的赤色旌旗飄揚飛舉,擁着其間跨坐在烏黑駿馬上的青年,玄色勁裝,身上燙金刺繡的龍紋威嚴尊貴,他束着紫金冠,蹬一雙烏雲靴,背着他的裂石名弓和一壺羽箭,劍眉星目,意氣風發。
即墨浔的身側,除了他的心腹愛臣,還有幾個女子。後宮妃嫔裏,習過騎射的亦有許多,這其中騎着一匹棗紅馬,一襲赤紅色騎裝,紫金束袖,裝扮極盡奢華張揚的,正是程繡。
她穿上勁裝,英姿飒爽……的确很有将門虎女的風采,叫人心生豔羨。
除了這幾位女眷外,還有朝臣們家中的女子,裏頭亦有個最顯眼矚目的,穿一身雪白滾綠邊的騎裝,跨一匹棕馬,烏發束進冠裏,一副男兒打扮,眉目雖姣好,此時亦顯出幾分英氣來。四周幾個姑娘都在與她笑盈盈地攀談,她也客氣有禮地一一回應。
離得遠,謝疏雲和她們說什麽,她全不知,但想來此前的事情,并沒有叫謝家輕易放棄送她進宮的念頭。
其餘的人便太模糊,看不清了。
稚陵已有七個月身孕,自無法騎馬——況且也不會騎馬不會射箭,只能和宮中其餘人一并在高臺上乾望着。
從高臺眺望,視野開闊,遠處的層山碧嶺盡收眼底,山河表裏,延直至無窮遠處。秋風蕭索,天氣也一日比一日要涼,她這個天氣已被臧夏催着披上了氅衣,石青大氅裹得她密不透風,立在此處,迎面風來,吹得步搖叮鈴亂晃。
即墨浔他們快馬沒入了間紅間碧的山林裏,看不見影子了,偶爾能從紅碧裏望見一星蹤跡,但未必是他。
鼓角聲鳴,她站了會兒,不覺得累,臧夏就要攙扶她坐下,她笑了笑說:“我不累。”
她幻想着他們駿馬飛馳,張弓搭箭的情形,無比歆羨又無比落寞。
旁的人在起初看了一陣,失了興趣,便紛紛下了高臺,回營帳,或在西邊水景亭臺走一走轉一轉。稚陵卻看了這麽久,臧夏實不知有什麽好看的,這樣望着,不過都是些山啊水啊林子啊石頭啊,要說極美的風景,卻算不上。
等太陽快落山,才見陸陸續續有人回大營來。
金烏西墜,如血殘陽染得山林似金,爍爍動人,極遠處群山浸沒在火紅殘照裏。饒是八月的太陽,在落山以前,也仍舊格外刺眼。
稚陵自己的影子被拉得極長,顯得很落寞。
即墨浔回來時,只見仆從們一擔一擔挑了獵物堆在場中。
稚陵見他回來,這才下了高臺,迎過去。
旁人也都紛紛堆放起自己的獵物,各人有各人放獵物的地方,粗略一掃,但絕沒有即墨浔獵的多。小到山雞野兔,大到鹿、狐貍、灰狼,……琳琅滿目。
即墨浔翻身下了馬,箭壺裏的羽箭空空,他向她随意笑道:“運氣不錯,比去年多得多。”
稚陵抽出絹帕要給他拭汗,他便稍微俯身,好讓她夠得到。斜陽殘晖将盡,他說:“晚上烤鹿肉吃。”
便在此時,她聽見拉缰停馬聲,稚陵一瞧,是程繡回來了,同樣獵得盆滿缽滿,連下馬時的氣勢,也頗顯張揚驕傲。
稚陵望着她,心裏羨慕了一陣。不想程繡後邊兒來了一群成群結隊的貴女,當先的便是謝疏雲,看得出,她也獵了許多,滿臉熱得發紅,英氣非凡。她周圍的貴女紛紛喜上眉梢,稚陵遠遠兒聽到她們在讨論晚上生篝火烤肉吃,心裏更加羨慕了。
她這邊心裏在羨慕着,替即墨浔擦汗的動作僵在虛空,叫他微微疑惑,喚她:“稚陵?”
她才如夢初醒,唇角續而彎出了溫柔的弧度,什麽也沒有說。
即墨浔目光深了深,轉頭還當她看到了誰,只是周圍形形色色,在他來看,也沒有誰值得特別注意的,不知她瞧見什麽才那麽出神。
直到入夜之後,他偶然聽到了臧夏在稚陵跟前小聲嘀咕:“娘娘生下小殿下,明年便也能騎馬了,請個師父教一教,這也不是什麽難學的事!”
稚陵未應。
他方知她的落寞從何而來。
秋狩一向也有君臣同樂的意義,圍坐篝火前,大家三個一群五個一堆的,沒有太顧及君臣之禮。
稚陵見程繡可勁兒地跟侍女在火旁烤着她的獵物,兩眼冒着星星一樣,一只山雞接着一只野兔……。她毫不吝啬分給稚陵,笑盈盈的,稚陵輕聲道謝,一時卻更羨慕了。
她轉頭望向即墨浔,即墨浔正忙于和他的愛臣們喝酒聊天,玉碗相碰,酒水飛濺,澆上火堆,火星子噼啪爆響。
她懷着歆羨的心情睡下。
哪知第二日,稚陵再度目送他們出發以後,沒過多時,卻見一匹黑馬獨自回營。
那黑點愈來愈近,快馬疾風,逐漸看清是即墨浔馭馬回來。
稚陵詫異着,他不會受了傷,所以自個兒回來了吧?
這般想着,她連忙下了高臺,卻見黑馬穩當停在了她跟前,馬上之人,玄色勁裝,銀織束袖,玄色披風獵獵鼓動,利落下了馬來。
他向她伸手,漆黑眸色深沉,對她道:“來。”
稚陵一愣,全沒想到他特意悄悄繞回來。
為的是帶她一起去狩獵。
迎面秋風薄冷,他在她的身後,替她圍緊了身上石青大氅。懷孕不宜颠簸,所以只驅着馬兒慢慢地走,卻不是往林子裏去,而是向北一折,北面是無垠的曠野,野草茂盛,時有幾處天然的水窪,引來些飛鳥栖息。
稚陵靠在他的懷裏,懷中溫熱,絲毫不覺得冷,倒是他的氣息拂過耳廓,讓她能熱得出汗。
比起騎射,更像是閑适的溜達,曠野風來,嗚咽刮過身側,這兒平坦開闊,入目風吹草低,不比山林裏總能遇到獵物。
他們這麽慢嗒嗒地騎馬溜達了半天,即墨浔背着的箭壺裏,一支箭也沒有少。
稚陵手裏挎着他的弓,瞥見箭壺,想起昨日他滿載而歸,兩相對比不由覺得好笑,輕聲笑說:“若再陪着臣妾閑逛,陛下今日要兩手空空了。”
即墨浔低笑一聲,磁沉嗓音從背後傳來,被風也吹得四下流散,“不會。”
正說着,天空掠過一行南飛的雁陣。即墨浔沉聲道:“拉弓。”
他左手握住她的左手,緊握住弓身;右手握着她的右手,拉住弓弦。
這張弓若要拉滿,需十石的力氣,稚陵只知道若憑她自己,這輩子恐怕都沒法拉滿這麽硬的弓——但有他在,這不可能的事竟在眼前實現。
她明明白白感受着這張弓随着手臂的後拉漸漸繃緊,幾乎是一個眨眼的時間,他攬她迅速瞄準那行大雁,嗖的一聲,羽箭離弦射出,閃電般飛往青空。
望箭而去之際,她身後傳來他咚咚有力的心跳聲,一時間,忽然覺得血液倒流,心中小鹿亂撞。
随即有墜落聲,一只雁落在草中。
即墨浔把獵物撿進筐中,稚陵心中無比歡喜,昨日落寞一掃而去,眉梢眼角全是笑意。她喜的不僅是這只大雁。
這趟回來,衆人紛紛覺得奇怪,陛下獵回來的東西,僅有一只雁。
陛下還說這是愛妃獵的,不是他。
稚陵聽了,心裏頗有種狐假虎威的感覺,斂了眉目,可唇角的笑意卻實在抿不平。
臧夏幾乎是崇拜般問她:“真的是娘娘射下的雁麽!娘娘簡直是神射手!”
稚陵只有在她們倆跟前才交了底:“哪裏是我,是陛下射下的雁。不過……”
她彎眼笑了笑,剩下半句,即墨浔答應明年教她騎馬射箭——她沒有說出來。
秋狩結束,浩蕩隊伍剛回宮不久,正晚蟬悲鳴秋風蕭瑟時節,從西關卻飛進來一道八百裏加急的捷報。
乃是平西将軍大破犯境的戎族,戎族首領俯首稱臣。
捷報進了京,滿京中都在誇贊着平西将軍實是當世英雄,我朝肱骨。秋日愁滋味兒仿佛随着這封捷報暫時消失了。
即墨浔自然心情大好,大加封賞了程家滿門,封了程繡之父為西陽侯,晉封了程夫人為一品夫人,程繡家中幾位兄弟悉數加官進爵,她的大哥并封西陽侯世子。
一時之間,門楣光耀,無可比拟,蓋住了滿京城裏貴胄的風頭。
不過他獨獨未晉升程繡的位,倒讓稚陵琢磨不透他的意思了。
八月末,秋風正起。那日,程夫人進宮來探望程繡,順道帶來了一筐秋蟹。
稚陵也在場。她們幾人一面剝蟹吃,一面閑聊,秋蟹肉厚肥嫩,味美色香,她一向很喜歡吃,只是如今懷孕了,太醫說過不能多食,便只剝了一只嘗嘗。
程繡提了提沒有晉位一事,程夫人卻寬慰她說,你父兄的榮耀也是你的榮耀,等你生了孩子,資歷久些,晉位更順理成章。
稚陵在旁聽着,雖知道程夫人說的話很對,可聽見“生孩子”時,不免心頭一刺,微垂下了眼睛。
程夫人待她自然很好;她也十分貪戀這份如母親般的關愛。只是……她的心卻始終懸吊着放不下,明知程夫人是有所圖的,大約也曉得程夫人圖的是拉進她的關系,讓她在宮中多多幫襯着程家的掌上明珠程繡。
稚陵從前便憧憬着能做皇後,這念頭根深蒂固,野火燒不盡。
近些時日,她和即墨浔的關系幾乎近到了這樣的地步,難免更加覺得後位近在眼前,伸手可摘。
他待她當然也極好。
稚陵心中明白,和程夫人的關系是一時為着利益親近,可與即墨浔卻是綁在一塊兒的一世親近。若在兩者中要取舍,毋庸置疑取誰舍誰。
皇後的位置便是她的底線,只要不碰,她便始終能與程繡和睦相處。
稚陵千般思緒想過一遭,端着茶盞呷了一口茶後,卻聽個太監過來請程夫人,前往涵元殿觐見。
稚陵微微疑惑,不過旋即想通,程将軍才打了勝仗,即墨浔無論如何,也要多表示表示的。
有人高興便有人不高興,稚陵聽說謝老将軍的鼻子都要氣歪了,卻無可奈何,連想把女兒塞進宮裏,即墨浔也是敬而遠之,絕不納她。
稚陵暗自想,謝疏雲的确是個好姑娘,若能尋個她喜歡的也喜歡她的人嫁了,或許比入宮要更好……不管怎樣都要好。
程夫人去了涵元殿後,大約跟即墨浔多敘了一會兒,稚陵便告辭回了承明殿裏,并不曾知,程夫人後來還回了一趟昭鸾殿。
她告訴了程繡一個消息。
那夜裏昭鸾殿全宮的宮人都莫名其妙受到了程昭儀娘娘的賞賜,卻不解緣故。
朝霞悄悄兒問:“娘娘,是不是娘娘也要封妃了?”
作者有話說:
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