采花賊（一）



接見她的是年過不惑的刑部宋侍郎，初見她第一面不乏苦笑兩聲，“這位公子只怕還沒到二十吧，怎麽就敢揭榜呢，你若是缺錢，我這裏有些銀兩你先拿去。”

十樂見他寬厚，便笑着推辭，“大人要找的不就是能破案的人嘛，不妨讓我一試。”

宋侍郎正又準備說話，外頭跑來一位侍衛，氣喘籲籲地說：“大人，齊王來了。”

“怎麽，怎麽是齊王，皇上不是指派肅王跟這個案子嗎？”

“大人有所不知，今日肅王府着人來禀報，說是肅王舊疾犯了，已将案子托給齊王了。”

宋侍郎似熱鍋上的螞蟻一般踱來踱去，十樂見狀，連問：“大人為何如此焦急。”

“哎，你不知道那個齊王——”突然恍悟竟是跟一個毛頭小子解釋，又覺得可笑，只得對侍衛說：“快快請進來。”

他又仔細思索片刻，“小兄弟，不管你能否破案，今日請先留下吧。”


此話正中十樂下懷，忽聞身後腳步聲響起。正值春日裏，午後春光和煦，那光亮斜斜投進來，眼前恍然出現個黑影。

為首的侍衛道：“王爺聽說城門前的告示有人揭了，不知是何人？”

十樂沒聽他說完，眼光瞟到他身後的男子身上。他發上橫绾一只紫玉簪，身着同為紫色的錦衣華服，衣上繡着雲紋蝙蝠，腳上穿着一雙以金線描摹的祥雲皮靴，堪堪立在她面前。

十樂仿佛被春日裏的柳絮迷了眼，不知道拜見，也不知回避。

宋侍郎繞到她面前，有意撞了她一下，十樂才知趣的往後退去。

“下官宋蔚拜見齊王。”不只是身體不支還是懼怕，他顫巍巍地行禮險些載倒在地上。

齊王神情淡漠，面色冷峭，“采花賊出沒長安一月有餘，刑部還沒有半分消息，你這個刑部侍郎不想當了？”

聽了這話，宋蔚更是不敢起身，“下官沒想到事情會嚴重至此，連陛下都被驚動了。”

“不過，不過下官招來一位能人異士，定能大破此案。”他急忙将十樂推到齊王面前。

地板太滑，十樂幾乎是被宋侍郎按壓在地上拜見齊王的，膝蓋重重扣在光潔的大理石板上，疼的她眼淚幾乎湧出來。

“草民拜見齊王殿下。”

“擡頭讓本王看看。”那聲音冷不丁在她頭頂響起。

她咬着牙緩緩擡起頭，一不小心與那雙朗目撞在一起。

“為何眼中含淚？”

“草民是——難以直視外面高懸的太陽。更何況，齊王氣概，與之有過之而無不及，均不能讓人直視。”從小她學什麽都偷懶，只有那溜須拍馬的小聰明天生就會。

她仿佛聽見頭頂那人輕笑了一聲，後來才慢慢起身。

“此事頗為棘手，若不是這樣刑部是萬萬不敢張貼告示來尋訪能人的。”宋侍郎将一行四人引到府中水榭，正值春風和煦，院裏種了幾樹垂絲海棠開的正好，遇風正如一串串小鈴子，在空中亂撞。

“又出了什麽事麽？”十樂不解。

齊王臉色一凜，“前日裏，出了第三件案子。”

宋侍郎面如死灰，“這一個月來，刑部已在各坊安排了不少侍衛，就好比前日，下官已在德業坊一帶加派人手，十人為一小隊夜間巡邏，可還是——”

齊王身邊的侍衛道：“若是如此，只怕打草驚蛇。”

“這倒不至于”十樂插嘴道，宋侍郎眼光一閃急忙問道，“何解？”

“我聽說那采花大盜行事張揚大膽，故此，越危險的地方會讓他越張狂。或許可以想個辦法讓他自投羅網。”

宋侍郎請齊王示意，只見他眯着眼望了十樂許久，最後才緩緩道：“一切按他說的辦。”

不過三日，長安城西又着實轟動了一次，不過并非是采花賊，而是潑天的喜事，起居郎沈其昌之子沈淵與吏部柳主事的女兒柳憐卿喜結連理。從朱雀大街以西的崇業坊到德業坊，沿途張燈結彩，紅妝似火。十樂混在侍衛隊裏四下張望，只聽身後的崔效低聲說：“張望過了，打草驚蛇。”

打草驚蛇，又是打草驚蛇。

十樂無奈，只得中規中矩得立在一邊。遠處鑼鼓喧天，唢吶長鳴，一路的百姓擁着新郎來了，那少年騎着高頭大馬朝向這邊過來，待走近了，十樂細看，确是位青年才俊，可遲遲不見新娘子出來。

與媒婆約定的時辰是巳時，可這都快到午時了，柳主事門口卻沒一點動靜。不少人都向裏張望，忽聽媒婆高呼一聲，“新婦子來了。”

熱鬧的氣氛又“哄”得起來了，柳姑娘纖姿婀娜，以團扇掩面，雖沒看清臉面，倒也讓人覺得與沈公子是天作之合。

一路上，百姓自動分成兩行，婚車侍從如一條紅綢貫穿而過。

申時，天色已暗了，天上似乎傾下了一團迷霧，又是陣陣雷鳴，約莫是要下雨了。崔效身着夜行衣立在暗處，而十樂卻輕聲說：“采花賊今夜或許不會出來。”她立在廊檐之下，頓時覺得湖中悶熱的水汽一陣陣湧上來。她若有所思地說：“雨天太危險，會留下太多東西。”

崔效沒有再問，只是默默将刀別回腰上。

沈府前廳歡聲笑語，而內院除了雨聲一片寂靜。崔效問，“我們何時回去複命？”

天色沉沉，也不知是幾時了，十樂透過雨簾望向轉角處的大紅燈籠，恍惚中聽見什麽器物落在地上的聲音，她心中暗道不好，身邊早有一個身影如離弦之箭沖向新房。

一只龍鳳燭臺跌落在地上，本該陪着新娘子的小丫鬟昏死在地上，而柳姑娘——衣衫不整。

崔效跳出後窗，沖進雨中。

“不可能啊，即便有人能繞過沈府所有下人的眼線，也不可能從我和崔效的眼皮底下溜進去。況且，新房裏壓根沒出半點聲響，除了那只燭臺。”十樂辯解道。

“哎呦，我說你，這下我怎麽跟兩位大人交代？日後同朝為官，保不齊就參我一本——我看你是采花賊的同夥吧。”宋侍郎對十樂怒目而視。

十樂微微拱手道，“再給我一段時間，我一定找出采花賊。”

未及宋侍郎說話，門外已有個聲音答應了聲“好”。

宋侍郎急急拜倒在地上給齊王請安，而十樂也不知該如何是好。

行至水榭，十樂忽然問道，“崔大人，那一日冒雨急追出去，可有什麽發現？”

齊王示意他說後他才道，“雨勢急促，天黑路又不明，路上毫無一人。”

“這麽說，即是沒有發現了。”十樂悵然，食指輕叩在茶盞邊緣，忽聽齊王道，“此路不通，易其道而行之。”

十樂舒眉而笑，拱手道，“王爺此話有理，只是——”

“不過随你走一遭而已，無妨。”

十樂對上齊王的眼睛，仿佛見星河燦爛，又覺得失禮，便扭頭看水榭外的粼粼波光。

十樂與齊王李璟同行在長安大街上，此時街上人聲鼎沸，各路販夫走卒沿街叫賣，十樂瞥見一茶攤下圍聚了不少行人，不知又是在說什麽事。她頓了頓腳步卻見到個熟悉的身影。

右手端着碗茶，卻是六只指頭。

“先生，前日裏柳主事家的小姐聽說被——”話音未落便是一場哄笑。

“這個采花賊還真是能耐啊，聽說刑部派重兵把手在沈府前後，這怎麽還是逃不出他的毒手啊。”

“聽說刑部已經招攬了能人異士，在幾日內破案，指日可待了。”

“聽說是位少年，能有什麽能耐。”衆人又是一陣哄笑。

十樂聽得赧然，不覺得耳根一紅，忽聽得六指先生道，“少年英才，是否能破案也未可知啊。”

她緩緩向前走，忽然被李璟一拉，避開了險些沖撞到她的馬車。車夫揚鞭喝道，“是哪裏來的不長眼，沖撞了大駕。”

李璟眯着眼問，“不知是何大駕？”

那車夫見李璟非同尋常，收斂半分。車簾忽被掀開，探出一少女的面貌，歡喜道，“三哥”。

竟是位公主，當今聖上唯一的公主——昌平。

“三哥這是往哪裏去？”她又打量着十樂道，“那位粘人的崔效怎麽不見了？換了個俊俏的少年郎。”

十樂這才拱了拱手道，“拜見公主殿下。”

“去查個案子。”

只見昌平轉了轉眼珠道，“‘采夠千家合歡花，閨閣不夠公主湊。’想必三哥是為了那位轟動長安的采花賊吧。”

說出那句話，昌平臉色如初，倒有半分戲谑。

李璟不置可否。

只聽她盈盈一笑，笑道，“我倒是等着他來呢”她眼中閃過一絲陰鸷，“若他敢的話。”

“好了！”李璟打斷道，“你這番簡服出行又是去哪裏？”

“我自有我的事。昌平不打擾三哥了，先行一步。”

她放下簾子，輕聲囑咐了車夫一句便揚長而去了。

柳主事聽說齊王要來，早已在門口等待多時。見了李璟，又是躬親将他迎進去，唯獨不見柳夫人與小姐。

齊王道，“原本是沈柳兩家大喜，遇此一事，是本王對不住你了。”

柳大人垂頭道，“是小女命數不好，無關其它人。”

十樂心中悶悶的，柳主事如此豁達，是她小人之心了。

她随下人進了後院，四下悄然，只見一抹俏麗的身影立在湖邊投食，湖中鯉魚彙聚成一團，好不熱鬧。

“小姐”那下人輕聲叫道。

柳小姐轉身默然看着十樂，過了一會兒才揮手，傾盡手中的魚食。

十樂又随衆人穿過假山亭臺，來到柳小姐的閨房。窗明幾淨，幾上的白玉瓶裏插着一支含苞待放的荷花，與一般大戶人家的閨閣別無二致，柳小姐倚在榻邊，柔聲道：“公子想問什麽便問吧。”

“在下想知道，那晚采花賊來之前可有什麽異常？”

她想了想說：“那一晚我與丫鬟蕊兒獨在房裏，不知怎麽就暈死過去，再醒來——”話音未落，她已兀自泣淚。

見柳小姐哭的傷心，十樂于心不忍，便急急告罪道，“原以為是請君入甕，沒想到是引狼入室了。”

柳憐卿道，“是我命數不好，怎麽可責怪公子。”

又随口說了幾句話，十樂才準備告辭，随丫鬟去往前廳，繞過假山時忽然想到什麽，又急奔回去，卻見柳憐卿坐在梳妝臺前細細地上妝，見十樂折轉回來竟覺得錯愕。

“公子可是落下什麽東西了？”

不知怎麽，十樂腦中忽然閃現出什麽，可她卻道，“是有件事忘了問，采花賊離去後，可有什麽東西留下了？”

柳憐卿喚了一聲“蕊兒”，随即有婢女找出個手絹包住的物什。

“果然是這個”，月牙色的手絹裏靜靜躺着一片金葉子。

十樂拱手告辭，在廊檐轉彎處餘光仍看到立在房門前的身影。




半夏小說，快樂很多