第27章 昏睡蜘蛛12 貪婪

“我沒能繼續探下去。”凱蘭說, “樹洞深處的縫隙太小，只有一人寬，踩着卓爾屍體很難通過, 速度也慢。”

的确。

他們現在三個人, 踩着屍體不但行動不便, 動靜也太大了。

要是有什麽隔絕蛛網的東西就好了。

“維亞特。”瑟希突然開口, “你說過, 晝變可以喚醒植物，不拘環境或地形......那麽植物可以長在蛛網上嗎？”

維亞特：“蛛網內含毒素。可以, 但只能活二十分鐘。”

瑟希：“夠用了。”

瑟希凝視滿地絲線, 想到了個一舉兩得的對象——

“就種滿石斛吧。”


石斛，根系發達, 固定牢靠, 是最理想的“地毯”。

而且其根部附着于附主身上, 吸取水分和養料, 說不定可以弱化蛛絲的能力。此外，石斛的汁液含堿性成分。踩爛了還可以中和蜘蛛母神的酸性尾液。

盡管微弱, 但總比沒有好。

瑟希在一旁等待。

維亞特念出咒語, 一束柔和的光芒覆蓋地面，沙沙作響。很快, 一片翠綠幼芽就頂破了蛛網, 向上生長。

瑟希始終一言不發。

她清楚記得，在歡愉庭院時, 維亞特說他對魔法植物一竅不通, 甚至會把自己毒死......他在撒謊。

他一直半真半假，掩蓋自己。

他顯然和某位德魯伊有舊交情，并且熟練掌握各種植物用語。瑟希只覺得他身上充滿疑點——植物系法術, 長滿洋甘菊的法師幻境，他的過往。

......不過沒關系。

對瑟希來說，人的行為處事都有背後邏輯，她不想深究。只要她們暫時和維亞特利益一致，就不用擔心。

利益一致，往往是最穩固的同盟關系。

“沙沙......”

在晝變的輝光下，石斛逐漸長大，伸開卷曲的葉片，密密麻麻地鋪滿了地面。

瑟希試探地踩上去。

一切正常。

腳下發出吱吱聲，壓在下面的枝乾冒出汁液，把蛛網染綠了一小塊。

“走吧。”

腳步移動，植被立刻跟着向前生長。它就像擁有了生命，在前引路。

-

深處，樹洞的直徑越來越小。

到最後，三人只能被迫分開，分別擠進一人寬的縫隙裏。

明明在古樹內部，可霧氣開始蔓延。一開始屬于碼頭遺跡的陰冷又返上來，黑沉沉地壓在心頭。

濃霧模糊，枯藤如鬼影探出。

藤上似乎懸挂了什麽東西......球形，吊在空中。

走近。

瑟希倒吸一口冷氣。

那是一個破損的蛛繭。從黃舊的絲線看，它一定挂着有一段日子了。外部破損，幾節零碎的骨頭漏了出來。

“是人骨。”凱蘭停了下來。

“從指節長度看，是小孩子的遺骨。”維亞特說。

可是沒人知道屍骨的身份。

沒有衣物，沒有吊墜，沒有任何可以證明身份的遺物。只有零碎風乾的骸骨，在舊蛛繭裏晃晃蕩蕩，随風發出清脆的響聲。

“肯定不止一個。”凱蘭的聲音冷了下來，加快步伐前進。

果然。

從這開始，每隔3米，都懸挂了一個蛛繭。

裏面全是小孩子的遺骨，從破損的繭中漏出。它們大小不一，被殺時間不同，但都沒留下任何身份證明。

除了一個——它挂在樹洞的拐角，嶄新，潔白，沒有一處漏孔。像是前不久才挂上去的，雖然完全看不見內部，但大概也是個小孩屍體。

“這些孩子應該是卓爾在幾年間陸續殺害的。深水城人口組成複雜，有很多外來的冒險者和商人，因此沒能被發現。”凱蘭的語氣更沉重了。

“還有最糟糕的一種情況：沒人報案，也許是全家都被害了。只有小孩對卓爾有用，所以我們還能看見遺骸。至于大人......也許早就被沖進下水道，流入大海了。”瑟希說。

“......今晚過後，公爵一定會徹查這件事。”

-

經歷10多個蛛繭後，他們終于看見了目的地。

一堵石牆。

這是一個死通道。

石牆前站立着三個石像，代表羅絲女神的三種形态。

第一個抱臂站立，目光審視所有前來的信徒。

第二個盤腿坐下，懷中孕育着卓爾種族的新生命。新生兒手持鋼劍，蟒蛇繞頸，注定成為一個戰士。

第三個則手持蠟燭，沒有五官。她隐去自己的面容，一切使命由蜘蛛神使向信徒傳達。

多麽神聖的場景。

三種姿态，包含了神明的一切含義——公正，繁衍和無相。

可就在昏暗的燭火下，瑟希清楚看見......

三形态女神像前，是一個滿是血污的祭壇。

祭壇上面，擺着一個未完工的蛛繭。它顯然經過精心打造，蛛絲細密，層層編織，只差最後的收口部分，就可以把一個活生生的生命宰殺其中。

“就是它。”瑟希起身，讓出空間。

不用多說，維亞特立刻發動咒語，将祭壇周圍的蛛絲清除。接着，凱蘭舉起長劍——

“咣！”

祭壇和蛛繭一起，劈為兩半。

那一瞬間，瑟希以為自己産生了幻聽。千萬個孩童的啼哭聲響起，凄厲，絕望，擊打岩壁。

但只一瞬間，這些聲音都消失了。

就像從未來過這個世上一樣。

“那是什麽？”維亞特打斷她的思緒。

瑟希望去。

剛剛擊開的祭壇是空心的，裏面似乎還有空間......被他們強力破開後，有什麽東西在閃動。

-

是金幣。

成堆的金幣藏在暗格裏，沒有灰塵，每個表面都閃閃發光。

突然，三個人意識到什麽。

他們立刻騰出所有的金幣，擺在一邊。直到堆成三個小山，才終于見底。

底部有一小塊書頁邊角。

那是不均勻的赭紅，正是血漿凝固的顏色......

瑟希拉出，三本沉甸甸的羊皮紙落入手中。上面的字一目了然：

祭品記錄。

魔鬼名單。

魚人實驗記錄。

......

似乎有一陣風吹來，燭影在晃動。

多麽諷刺。

象征公正、繁衍和無相的神明石像下，竟然藏着金幣和犯罪證據。

瑟希冷笑，這果然是一群最大利己主義者。

他們最大的特點就是貪婪，對金錢、領土、權力、生命的貪婪......對一切的貪婪。這已經寫進了他們的血液，成為了羅絲神明的教旨。

此時一片寂靜。

三個人都沒有說話。

瑟希緩緩打開羊皮紙，裏面是：

[1.祭品記錄]

DR1359年秋，無名祭品1，女，來自外地商人。

DR1360年秋，無名祭品5，2女3男，來自外地游客。

......

DR1367年秋，無名祭品3，2女1男，來自深水城中無主孤兒。

記錄到此戛然而止。

仲夏節剛剛過去，秋天還沒到來。瑟希猜想，現在一定就是DR1368年了。

凱蘭說：“前兩年還知道隐藏蹤跡，只針對城外游民。五年前，他們開始把手伸向深水城居民了。”

“這不奇怪。他們在深水城的勢力增長很快，急需血祭城內人口，向羅絲神明表達忠心。”維亞特補充說，“這是卓爾的習俗。每占據一處城市，就獻上當地人口。”

難怪。

瑟希想，卓爾在深水城站穩腳跟，積累了不小的財富，所以無所顧忌，今年的祭品就鎖定了特納女兒。

這也是穩固族內秩序的一種手段——卓爾即将壟斷外海商權，就要鏟除一切非本族的合作夥伴，包括烏爾班和特納。

但也正因如此，反而讓特納倒戈，給自己提供了不少情報。

瑟希繼續往下看去：

[2.魔鬼名單]

為了擴大卓爾的統治，蜘蛛母神和魔鬼簽訂契約，擴大能力，建立起三重幻象之門。經過調查，和魔鬼簽訂契約的名單如下：

加納·瑪德蓮，DR1350年。

烏爾班·博納倫，DR1358年。

蜘蛛母神，DR1359年。

......

“加納·瑪德蓮......”凱蘭若有所思地開口，“這個名字一直挂在深水城的失蹤名單上，很多年了。”

“凱蘭，深水城的提燈旅館女主人也叫瑪德蓮。”瑟希艱難開口。“加納·瑪德蓮是不是就是她的妹妹？”

“你怎麽知道？”凱蘭有點驚訝。

“加納·瑪德蓮不是失蹤，是死了。”瑟希沉重地說，“她變成一個叫小瑪德蓮的幽靈，在奔走巷徘徊。”

“奔走巷？”凱蘭說，“那裏的居民沒有上報這件事。他們一直抵觸深水城統治，寧可自己內部解決，也不向我們尋求幫助。”

維亞特：“從紀錄來看，小瑪德蓮才是最先接觸魔鬼的人......瑟希，快檢查下魔鬼卷軸。”

......

瑟希連忙掏出，展開。

最後，在一堆密密麻麻的煉獄語的角落，瑟希終于看見了一行小字——

召喚人：加納·瑪德蓮。

“什麽......？”瑟希聽不見自己的聲音，“是小瑪德蓮召喚出阿法斯特的。”

“阿法斯特？”

“魔鬼的名字，我......”瑟希好不容易才把那句“我也簽訂了契約”壓下去，改口說：“我見過他一眼，在烏爾班家。他僞裝成極其普通的商人裝扮。”

凱蘭說：“時間線看來是這樣——谷地開墾歷1350年，加納·瑪德蓮召喚出魔鬼。她後來失蹤死亡，魔鬼召喚法陣流入同屬港口區的烏爾班手中。1358年，烏爾班和魔鬼簽訂契約。1359年，烏爾班和卓爾勾結，介紹蜘蛛母神一同簽訂契約。”

“烏爾班聽起來很可疑。”瑟希皺眉，“小瑪德蓮死亡，他反而因此獲利。我有理由懷疑......他才是小瑪德蓮死亡的兇手。”

“還有另一種可能。”維亞特說，“小瑪德蓮是引火自焚。在我看來，魔鬼的契約本身就會招致不幸。”

燭影閃爍得更快了。

可環顧四周，似乎并無異樣。也許是有風湧入了。

瑟希努力忽視掉維亞特的話。

她打開第三本，看見自己的影子在書頁上晃動：

[3.魚人實驗記錄]

魚人生長在近海海域，平均體長1.4m，攻擊型高，耐力差，不适應淡水。

深水城三面臨海，海域和下水道相通，缺乏武裝監管。魚人是最理想的後備戰士，智力低下，聽從指揮。

改造重點：外殼堅固度，鱗片，淡水适應性和耐力。

現有方案：由下水系統，将近海魚人引渡上岸（為躲避監管，可暫存至碼頭遺跡幻象中），鐵鏈囚禁，嚴禁喂食，等待其自然死去。魚人死後軀體硬化，大腦溶解，再使用死靈術......

......

沒等瑟希看完，下面的字糊成一團。

粘稠，具有腐蝕性的溶液從上面滴落，慢慢穿透紙張，留下燒孔。

書上的陰影也越來越大，不停晃動。

不。

那不是自己的影子......

三人屏住呼吸，緩緩朝頭頂望去——

是蜘蛛母神。

它高踞蛛網頂端，周圍壘滿了森森白骨。每顫動一次，白骨就擁擠着，急促着，發出咯吱咯吱的響聲。

作者有話說：

謝謝收藏，評論，默默送營養液的大家！雖然之前寫過幾年東西，但這是第一次在線上連載長篇，即時反饋讓我很驚喜。故事大綱已經構建好，期待和大家一起走上這趟旅途。




半夏小說，快樂很多