黑風寨的請帖

蕭景琰蹲在溪邊，把那張信紙看了三遍。

奶奶的字他認得。

從小學醫，奶奶總是用樹枝在地上教他寫藥名。

她的字，尾筆習慣往上一挑，像一枝将枯未枯的紫花地丁。

不會有假。

“我娘……還活着？”

蘇婉沒有急着回答。

她讓周大山和阿青先回回春堂，自己則在溪邊坐下，望着遠處漸散的瘴氣。

“你娘叫沈青梧，是鎮北侯沈重的胞妹。當年蕭家滿門抄斬，沈家拼死保下了你和你娘。你奶奶帶着你逃出來，你娘卻被送去了南疆。”

“為什麽？”

“因為你娘中了和你奶奶一樣的寒毒，需要南疆的離火草才能續命。”蘇婉嘆了口氣，“可南疆距此千裏，途中遍布眼線。沈重怕連累你，才将你交給你奶奶，自己帶着妹妹南下求醫。”

蕭景琰的手指摳進泥土裏。

他從未想過，自己在這個世上，除了仇恨，還有親人。

“那她……現在怎麽樣？”

蘇婉搖頭：“三年前，南疆突然斷了消息。你舅舅沈重派人查過，只查到一家藥鋪被燒成白地。你娘，可能兇多吉少。”

“也可能活着。”蕭景琰的聲音很低，卻異常堅決。

蘇婉看着他，眼中閃過一絲心疼。

“你先随我回回春堂。有些事，不是一時半刻能說清的。”

回春堂在離落魄山三十裏外的清平鎮上。

小鎮不大，卻因靠近官道，來往商旅頗多。

蕭景琰跟着蘇婉從後門進入。

阿青已經換了一身乾淨衣裳，正坐在堂裏熬藥。

見他進來，她慌忙起身，臉又紅了。

“蘇姨。”

蘇婉笑了笑：“你倒勤快。”

她讓阿青先去休息，然後帶蕭景琰進了內室。

內室很簡陋，牆上卻挂着一幅畫像。

畫中女子溫婉端莊，眉眼間和蕭景琰有五六分相似。

“這是你娘。”蘇婉說，“我畫的。”

蕭景琰站在畫前，久久不語。

他伸出手，想去觸碰，又縮了回來。

“蘇姨，我奶奶在信裏說，讓我去京都找鎮北侯。可鎮北侯現在……”

蘇婉臉色微變。

“沈重被軟禁了。”她壓低聲音，“半年前，他被召回京，明升暗降，削了兵權，現在連侯府都出不去。”

“為什麽？”

“因為他一直在查當年蕭家的案子。上頭有人怕了。”蘇婉走到窗邊，向外看了看，“趙家、太醫院，還有宮裏那位，都不想舊案重提。”

蕭景琰沉默片刻。

“我要去京都。”

蘇婉回頭看他：“你現在去，等于自投羅網。趙元朗已經在道上設了天羅地網，你一出清平鎮，就會被抓。”

“蘇姨可有辦法？”

蘇婉嘆了口氣，從櫃子裏取出一張請帖。

請帖是黑紙金邊，上面畫着一只猙獰的黑狼。

“黑風寨大當家死了三當家，明日要在山寨擺‘招魂宴’，請了方圓百裏的江湖勢力，揚言要找出兇手。你猜，他是真想找兇手，還是另有所圖？”

蕭景琰看着請帖，忽然笑了。

“他是想借這個由頭，洗劫清平鎮。”

蘇婉點頭：“黑風寨這些年無惡不作，早已驚動官府。可官府和趙家勾結，睜一只眼閉一只眼。大當家想搶完這一票，就遠走高飛。”

“正好。”蕭景琰将請帖折好收進懷裏，“我借他的寨子，先除一害。”

蘇婉一驚：“你要去黑風寨？”

“蘇姨，奶奶教過我，醫者能救人，也能殺人。黑風寨追殺我奶奶，還差點害了阿青。這筆賬，該算了。”

蘇婉看着他，仿佛看見了年輕時的蕭老大人。

“好。我助你。”

她取出一只木盒，盒中整整齊齊碼着三十六枚金針。

“這是你奶奶當年留給我的。現在物歸原主。”

蕭景琰接過木盒，心中發熱。

“多謝蘇姨。”

“明日辰時，黑風寨會派花車來鎮上接‘貴客’。我會給你易容，你混進去。”

“阿青呢？”

“她不能去。我會讓周大山送她離開清平鎮，去北邊的衛家坳躲一躲。”

蕭景琰點頭。

他走到門口，忽然停住。

“蘇姨，我還有一個問題。”

“你說。”

“那個蒙面人，到底是誰？”

蘇婉沉默了一瞬。

“他叫顧長夜，是鎮北侯的影衛。沈重被軟禁前，拼死派他出來找你。這半年，他一直在暗中保護你，只是不便現身。”

蕭景琰想起那個在崖頂抛玉佩的黑影。

“他說五裏亭等我，只等三日。”

“五裏亭？”蘇婉蹙眉，“那是去京都的必經之路。顧長夜想帶你繞過關卡，走密道。”

“可我現在還不能走。”蕭景琰握緊拳頭，“我得先去黑風寨。”

蘇婉嘆了口氣。

“也好。黑風寨不除，清平鎮百姓永遠沒有安寧。”

她望着窗外漸暗的天色，低聲道：

“景琰，這條路一旦走下去，就是血雨腥風。你怕不怕？”

蕭景琰沒有回頭。

他望着遠處若隐若現的群山，那裏有奶奶的墳，有燒焦的茅屋，有三百一十七個日夜不曾散去的冤魂。

“怕。”

他說。

“但我更怕，走不完這條路。”

次日清晨。

清平鎮口鑼鼓喧天。

黑風寨的花車果然來了，大紅轎子，彩綢飄飄。

大當家還派人給鎮上每家每戶發了“請帖”，說請各位鄉紳去山寨喝一杯“和解酒”。

誰不去，就是不給黑風寨面子。

鎮上的百姓瑟瑟發抖，卻不敢不從。

蕭景琰坐在回春堂後堂，任蘇婉給他易容。

半個時辰後，鏡子裏的人，變成了一個三十多歲的赤腳郎中。

皮膚蠟黃，眼角有疤，下巴貼了短須。

“你的手太乾淨了。”蘇婉在他手背上抹了些藥汁，又用細針挑出幾道褶皺。

蕭景琰點頭，将金針藏在袖口暗袋裏。

“記住，你的身份是游醫‘孫九針’，去黑風寨給大當家獻藥。”

“獻什麽藥？”

蘇婉推過一只木匣。

裏面是一顆通體雪白的藥丸，散發着沁人的幽香。

“九轉還魂丹。”蘇婉低聲說，“你奶奶當年被掉包的那顆。我花十年仿制，只此一顆。足以讓大當家把你奉為上賓。”

蕭景琰捧起木匣，心緒翻湧。

他用一顆假丹，去換一群真匪的命。

“出發。”

花車轎簾落下，蕭景琰閉上眼睛。

他聽見外面人聲嘈雜，有孩子的哭聲，有老人的咳嗽，還有黑風寨喽啰的喝罵。

他想起奶奶說過的話。

“景琰，醫者仁心，但仁心要長在刀背上。該殺的人，一個都不必留。”

他睜開眼，目光已如寒冰。

黑風寨，我來了。




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