6   比試

◎武功好，未必要讓天下人知道。◎

令狐紛紛白衣在風中翻飛, 淡淡道：“掃地算什麽本事，你若是打贏了我，就能在西北……不、在天下武林成名。”

李知三當然不懷疑她所言, 天下間多少高手，為一戰成名幾乎殺得血流成河, 更何況此人還是令狐劍仙。

她垂着眼：“前輩, 武功好, 未必要讓天下人知道。更何況……”打眼看向令狐紛紛：“您想在天下人之上。”

風忽然靜了一瞬。

令狐紛紛那雙眼睛微微眯了起來，十幾年來, 走過天涯海角，從東海之濱到天山腳下，聽過無數贊譽、無數奉承, 倒少有人能說到她心裏去。

“你這個人……”令狐紛紛将劍歸鞘，劍刃入鞘, 龍吟未盡, “有趣得很。”

李知三沉下一口氣，正放松了心神。

不想令狐忽然按住了她的肩上, 一股力道傳來, 綿厚得如同江潮漫岸。


“——既然不想跟我打，那就跟我去個地方。”

李知三來不及反應，腳下一輕, 整個人已被令狐劍仙帶着掠了出去。

此人身法快得叫人來不及眨眼，只踩着崖壁上的枯藤與冰棱，三兩息間便下了後山, 順着山脊, 一路向南。

風雪迎面, 如刀子般刮着臉, 李知三呼吸未亂，只望令狐紛紛的背影，心中驚異，此人內力之渾厚，竟比傳聞中還要深不可測。

轉過一道山坳，眼前豁然開朗。

神劍山莊的演武坪橫亘在谷地之中，方圓數十丈，青石鋪地，四角立着八根銅柱，柱上懸着火盆，火光在風雪中劇烈搖曳。

演武坪四周的看臺上黑壓壓坐滿了人，喧嘩之聲隔着一裏地都能聽見。

中央立起了一座擂臺，兩個弟子正在臺上交手，劍來刀往，打得塵土飛揚。

令狐紛紛帶着李知三，悄無聲息地落在演武坪東面角樓的飛檐上。

角樓極高，兩人坐下，下面的人竟無一個察覺。

“來得早不如來得巧。”令狐紛紛坐在檐瓦上，朝下面揚了揚下巴，“長老大選，今兒這熱鬧倒是趕上了。”

李知三坐在她身側，看向擂臺，臺上的兩人已經分出了勝負，一個青衫弟子被一劍震退三步，跌下臺去，臺下一陣哄然，緊接着又有一人縱身躍上擂臺。

此次是長老會選拔，張華身為執法長老，必定也在場中。

“當值時間，擅離職守”，想到那些雷打不動的戒律，心裏不由一緊。

“不瞞前輩，”李知三偏過頭去，“先前在下擅離職守，已經被戒律堂罰過了。張長老說，我要是再……”

“你怎麽那麽多話。”令狐紛紛擡眸看過來，語氣不耐。

李知三心中一凜，正欲辯解，忽覺身後一空。

下一瞬，一股勁力從背後推來，如山洪崩瀉，無可抗拒。

來不及反應，李知三整個人已經從角樓上墜了下去。

風聲在耳畔尖嘯，數十丈的高度，身子在空中急墜。

她慌亂在空中翻身，踏過銅柱，借力卸去大半墜勢，石面踏出一聲悶響，積雪朝四面蕩開。

滿場忽然靜了下來。

李知三一愣，才明白過來，令狐紛紛這一推，是要将她送向演武坪正中央的擂臺。

數百道目光齊刷刷地落在她身上，臺上臺下的人面面相觑，不知道這個從天上掉下來的年輕弟子是哪裏冒出來的。

李知三穩住身形，還沒來得及擡頭，便聽對面一道劍風破空而來。

那劍來得又快又狠，直取咽喉，分明是要将她逼下臺去。

臺上迎戰的是一位灰衣弟子，大約二十出頭，手中長劍青光如練，腳步踏着七星方位，殺氣騰騰。

李知三足下未動，右手從腰間抽出一把折扇，精鋼扇骨本是趁手的兵器，但她此刻用的不過是一柄尋常的竹骨折扇。

扇骨與劍鋒相觸，宛若金鐵交鳴。滿場觀者都是行家，一聽這聲音便知：這哪裏是竹骨，分明是精純內力貫注扇中，将一柄凡物化作了利器。

灰衣弟子一怔，長劍竟往前進不了半寸，手腕一沉，斜刺左肋。

劍光乍起，隐隐帶着回旋的勁力，像是要刺中之後再絞上一絞。

李知三心頭一震。

這招式她認得。

飛雪灑灑，映過銅柱火盆裏的光，像鋪了一地的碎銀。

一炷香的工夫過去，灰影翻飛、劍光如練，而那個握着竹扇的人卻幾乎不曾挪動過腳下三寸之地。

滿場上百號人，最初的喧嘩已經轉為沉靜，到最後只剩下風雪呼嘯與長劍破空之聲。

看臺上，趙西湖本已合上了眼，此刻卻又睜開，望見擂臺中央那個持扇的年輕弟子，眉頭蹙起。

既是應選，為何不攻？這般一味退讓，難道是為了藏拙？

看得着急，他忍不住低聲自語了一句：“怎麽還不攻？”

這話落下，旁邊幾個弟子面面相觑，都不敢接話。

擂臺下烏泱泱的人群中，陳冬青正端着茶盤過來，原是給幾位長老送茶，擡眼一看臺上，猛地怔住。

“白二？她怎麽……”陳執事瞠目結舌。

楊井春正坐在輪椅裏，裹着大氅，聞言偏過頭來，那雙久病的眼睛忽然亮了亮：“陳執事，你認識這個叫白二的弟子？”

陳冬青嗫嚅道：“她不日前才投到外門，一直在後山掃雪……真沒想到，竟然有這樣的底子。”

楊井春沒有說話，目光落在擂臺上，一眨不眨。

公孫坼站在她身後，扶過輪椅靠背，低聲道：“看得出她的武功路數麽？”

楊井春沉默片刻，臺上那灰衣弟子又連出三劍，李知三仍然是守，折扇翻飛之間滴水不漏，身法卻始終壓着，甚至故意将步子放慢了三分。

“她只守不攻，應該就是不想讓人看出來。”

公孫坼眉頭緊鎖，只幽幽盯着那個人影。

擂臺上，灰衣弟子連攻二十八劍，劍劍落空，心中焦躁漸起。

李知三卻是神明愈定，二十八劍過後，已經摸清了纏絲劍的全部變化，這劍法固然精妙，但要靠巧力破解也不是難事。

更關鍵的是，她不能再守了。

再守下去，滿場的高手遲早會生出疑窦。

必須速戰速決。

折扇倏然展開，竹骨在夜色中劃出一道亮光，一股剛猛的勁風拂過，如蒼鷹俯沖，殺氣陡然淩厲。

滿場只覺眼前一花，折扇已到了灰衣弟子眼前。

那弟子大驚失色，舉劍格擋，劍扇相交，力道竟如山洪傾瀉一般壓下來，震得他虎口發麻，他慌忙後仰，才堪堪避過扇面。

然而李知三這一招本就不在傷人。

扇面從他眼前掠過，扇骨在火光照映下寒光一閃，一聲輕響，一片薄如蟬翼的東西從他臉上剝了下來。

人皮面具。

火盆裏的焰光跳起，映出一張截然不同的臉。

五十來歲，面皮蠟黃，兩頰酡紅，一雙眼睛還維持着方才驚愕的神情，胡子拉碴，正是十三長老會的游方長老。

滿場先是一靜，繼而如沸水翻鍋般喧嚣起來。

“游方長老？！”

“怎麽是他——”

“這次不是弟子選拔嗎，長老混進來做什麽？！”

游方被揭了面具，一張老臉漲得通紅，瞪着李知三：“你——”

神劍山莊游方長老，十三長老會中位列第八，專司外務，如今，何範身亡、柳牧失蹤，戒律長老之位空懸，按山莊規矩，長老會席位由弟子大選決出。

游方以弟子身份參選，大概是想以捷徑謀取空下來的席位。

在場衆人這麽想着，便反應過來了。

“堂堂長老，假扮弟子來比武，成何體統！”

“可游長老的武功哪裏是尋常弟子能比的？方才那人分明是讓了他大半個回合！”

趙西湖站在看臺高處，雙目沉沉地盯着臺上。

游方長老的功夫他是知道的，雖然談不上絕頂，但在神劍山莊列位長老之中穩居中游，尋常外門弟子在他劍下走不過三招，可方才幾十招內，竟被一個外門弟子以守代攻逼至絕境。

這個“白二”，到底是什麽人？




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