第19章 賈王妃

第十九章、

黛玉見水源兄弟二人去了，便蹲到青華身邊，兩只小手托着腮幫子，看他靈活的手指翻飛在竹篾間。那竹篾青黃相間，在他指間穿來繞去，眼見一個小巧的竹籃便有了雛形，籃底圓圓的，籃口微微收着，像一朵半開的蓮花。“大和尚，你方才打的什麽機鋒？”

“你不是懂了嗎，還需問我？”青華頭也沒擡，手指不停。

黛玉皺皺瓊鼻，小鼻子皺成一團，“就不喜歡你們這些大人打啞謎。你勸他離開好生說就是，何苦把那茶水灑一桌子，還得刀穗他們多收拾一回？”

“我若是什麽活都不留給他們乾，他們不就沒用了？沒用的下人是沒必要留下的，過幾日說不定就被賣了，不知道去哪個地方受罪呢。還不如在這裏幫我洗茶倒水。”青華說得理直氣壯，手上卻不停。

“哼，那是我家奴仆，借你使喚，倒是使出主子氣來了。”黛玉瞪他，眼睛圓圓的，像兩顆黑葡萄。

青華卻将編好的小花籃遞給她，那花籃在他掌心躺着，小巧玲珑。“采點花兒放在裏面，挂在廊檐下，看着鮮花，聞着香氣，好不好？”

黛玉看他編的小巧竹籃，翠色的竹條外青裏黃，籃身圓圓的，像一顆圓圓的小腦袋，還留了兩處似小辮子的束須，甚是好玩。她把玩籃子，翻來覆去地看，不妨留有倒刺的篾條紮了手。她“啊呀”一聲，小小的指尖已滲出一滴紅色血珠兒，圓圓的，紅得像一粒小珊瑚珠。

青華握住她的手，那手指溫熱，“小心些——”突然卻住了口，望着那滴鮮紅欲滴的血珠，仿若撞進血水深山。那血珠在他眼中忽然化作一片汪洋血海，裏面纏繞着各色的青蔓，似乎長了唇齒，吸攫着滿地噴灑的鮮血。


黛玉收回手，用手絹把血珠按住，小嘴噘着，“你個大和尚太壞了！割破我的手，不給我止血，還看着像要吃我似的。”

青華眼眸一動，那黑蔓血水都不見了蹤跡，面前只得一個俏生生的小姑娘，仰着小臉瞪着他。他暗想，許是那九幽深淵近來水草又瘋狂了，他有所感應。地府有十八層地獄，九位閻王爺還有東岳真君坐鎮，想來無妨。九幽深淵早被東極大帝封印，不可能打開，不過是偶爾跑出來些鬼草罷了。

他道，把那花籃在手裏轉了轉，“你不是問我為什麽要提醒忠順王爺離去嗎？其實就算不說，以他的聰慧也很快會明白過來。時機未到，他該及時收手了。我不過白提醒一句，也為你們家接個善緣。”

黛玉道，眼睛亮亮的，“莫不是這位就是那有大機緣的？”

“佛曰，不可說。”青華把花籃舉到眼前，透過篾縫看黛玉，一只眼睛在篾縫裏眨了眨。

黛玉一笑，明白了，小梨渦淺淺地露出來，“可惜了，北靜郡王。被盜匪擄了，皇上并未有只言片語。這回了京知道沒人愛護的真相，不知道會多氣呢！”

“無妨，他是有後福之人。年少時多些挫折也未嘗不可，哪裏有天生一帆風順之人。”

黛玉心中一動，想起方才青華裝模作樣充當媒婆的可惡樣子，小臉一紅，把花籃塞他懷裏，“篾條都未磨乾淨，刺傷了我的手，不要了。”

“這才是自然之道。竹篾有韌，自然有刺。”青華牽起黛玉，在園子裏摘了一朵鮮豔的玫瑰。那玫瑰開得正盛，花瓣層層疊疊，紅得像一團火。玫瑰花刺紮了他的手，他的指尖滲出一滴血，圓圓的，跟黛玉方才那滴一模一樣。他給黛玉瞧，“瞧，玫瑰也有刺。越美麗的東西越易碎，何須求全求善，一切順其自然。”

黛玉握住他的手指，幫他擦掉血珠，又低頭舔了唾沫到他指尖，動作自然得像做過千百回。她笑道，小臉仰着，“我可不像你菩薩心腸，見死不救。唾沫可以消毒，一會兒就不會再流血了。不用謝啦！”她提了花籃，招呼潤玉，嬷嬷丫鬟簇擁着離開花園。花籃在她手裏一蕩一蕩的，籃裏的玫瑰花瓣上還沾着露水。

青華蜷起指尖，那指尖上還殘留着黛玉舌尖的一點溫熱。他望着黛玉邁着小步子得意離去的背影，小揪揪一顫一顫的，搖頭微笑。心性上，她已非當日黛玉的多愁善感或尖酸孤拐。他其實不必再去做這游客幫她抒懷胸襟，這姑娘心大着呢。怕是不久就用不着他了，許是不用等她十七歲，他就可以離開了？

話說，第二日水源和水溶悄然離開，并未跟林家夫婦道別。恐驚動地方，故不辭而別。

賈敏還是到了早飯時，未見秋梧院傳飯，才發覺人已離開。她去秋梧院一瞧，蟬鳴風靜，屋裏收拾得乾乾淨淨，被褥疊得整整齊齊。只餘窗下挂着一小巧花籃，裝了幾枝粉紅玫瑰花，花瓣上尚帶露水，嬌豔欲滴。正所謂悄然來，悄然去。

此時水源和水溶已坐到北上的大船。船行在運河上，兩岸青山倒退如飛。水溶悶悶不樂，趴在船舷上，看着水裏的浪花。水源安慰他，拍了拍他的肩，“父皇心中還是有你的，痛罵了呂無為，令他擇日清肅剿匪。”

水溶道，小臉皺成一團，“這算什麽？不及二哥。他縱容呂無為在江南鬧出這大陣仗，父皇卻不管不顧。我們忙了這許久，有甚意思？”

水源道，臉色一沉，那鷹目裏射出冷光，“夠了，不可诽謗君父！可知道你母妃榮寵歸鄉看父，已是破例。她若知道你心存怨憤，怕是在父皇處難以為人。”

水溶驚起，像被潑了一盆冷水，忙拜謝水源，“多謝四哥提醒。是我不是，不敢怨恨父皇，必當反省。”

“這才是了。”水源已明白皇上的選擇，心中也是焦急如焚。他站在船頭，江風吹得他衣袍獵獵。但他卻不能表露，盡可能拉攏這些兄弟，時日還長。

林如海卻接到了聖上的密折。那折子薄薄的，封了口，蓋着朱紅火漆。他拆開一看，未提水源兄弟，也未提及江南匪盜，卻問了揚州知府柴靜群為人如何。

林如海如實回複皇上“任事廉乾，官聲甚好”，聖上回複，“可。”不久後調柴靜群為金陵知府。

原來兩江總督呂無為受到皇上申斥，經過打探，知道北靜郡王在揚州遭遇，立馬把這一切罪責都推給揚州知府柴靜群，向皇上奏請将柴靜群罷官充軍，以懲其罪責。

皇上密折問林如海柴靜群此人如何，林如海這一回複算是保下了他，卻又得罪了呂無為。

且說忠順王水源入京後，詳細奏報了江南巡察河道等事。他本想就此不提江南官匪勾結殘害鄉民之事，但一眼看見廉郡王手上的鹡鸰念香珠，而太子腕上空空。他瞬間汗毛立起，像被人從背後澆了一桶冰水。想起那和尚先是把水倒滿，又倒掉的情景，他暗示了他兩件事——一是水滿則溢，二是水濁則換。

他本就是極為聰慧之人，登時明白。于是複又跪下，言辭懇切地告了兩江總督呂無為一狀。一來以示自己孤臣之心，二來為老十三的委屈抱怨，彰顯他們兄弟的拳拳之情，自己絕非不顧兄弟之情亂給太子哥哥告狀之人。

皇上那一直沉着的臉似有了點笑意，說是已經派了監察禦史去江南調查呂無為，又誇了兩句水源辦事不錯，還賞了一串西藏活佛開光過的佛珠于他。水源叩謝，額頭磕在金磚上，咚咚作響。

皇上回到後宮，皇後送來秀女冊封名冊。他翻開一看，那榮國公府賈元春被劃了個杠，這是落選還家的意思。他問人，手指在名冊上點了點：“可是榮公之後？那日乞巧節穿着石榴紅裙子，但因生了滿身的疹子被誤認為是什麽傳染病，吓壞衆秀女，被皇後罰跪坤寧宮門口的？”

太監忙回了是，腰彎得低低的。

皇上自語，手指在名冊上輕輕叩了叩：“她家榮寵數代，這般送家去，臉面也無光。倒是留到中秋節，看着她的疹子若是不好，再發還家去吧！”

賈府等了許久，別家秀女封號都下來了，自家元春卻依舊留中，說是生了疹子。元春在宮中哭得不行，憔悴不安，一雙眼睛腫得像桃子。家裏人等都急得不行，那王夫人更着急，宮裏不能送藥，只能由着禦醫診治。倒是馬道婆提醒送些佛祖開光過的環佩珠串之類進去，佩戴身上祝她康複。她想起林家送來過的一串鹡鸰念香珠，那珠子天然帶香，且有安神靜氣作用，不若送給元春！

這日八月十五，皇上召後宮妃嫔家宴。宮裏住的秀女就剩賈元春了，但皇後根本就沒提她。賈府送了夏太監一千兩銀子，他給皇上宴席上進了兩顆石榴，那石榴紅豔豔的，籽粒飽滿。

皇上見到石榴，倒想起穿石榴裙得了疹子的賈府姑娘來了，問起皇後。皇後無法，只得将元春喚出。皇上一看那賈元春生得雍容秀麗，姿态優雅，進退有據，倒是另有一番風味。正想誇她幾句，不妨看見她潔白手腕上的鹡鸰念香珠，那珠子在燈下泛着柔潤的光。

這鹡鸰念香珠是皇上特意找人制了幾串送給幾位皇子的。老四和老十三那串珠子戴了許久，去了江南賜了人，太子卻從未戴過，倒是老八還戴在手上。這賈元春手上的，不是太子的便是老四的。

老四到底還是年輕了些，去了江南看到的亂象，給太子告了一狀，近來日子很不好過。他與賈府向來不合——皇上想起這個，沉下了臉，那臉沉得像要下雨的天。

老四還是需要更多歷練，不夠老練啊！皇上不再看元春，卻問皇後，“老四家的王妃定了嗎？”

皇後正不自在。這賈元春的人品、容貌、性情、家世都是一等的，這要是進了宮，一個妃位是少不了的。上次她勾了退還歸家，皇上沒同意，她便一直提着心，沒想到還是沒避開！她手裏的帕子絞了又絞。

聽皇上問及老四的王妃，皇後登時明白機會來了，那臉上的笑意像一朵綻開的花。“老四的王妃定了烏氏。這賈姑娘身份貴重，若是配給老四做個側妃，怕是失了身份，倒委屈了她。”皇後笑盈盈地看德妃，“德妃娘娘倒是很喜歡賈姑娘，不若帶回家去？”

德妃笑道，手裏的團扇搖了搖，“可惜我家老十四才七歲，不夠婚配年齡，不然一定帶家去。倒是老八還沒定正妃吧？”

周貴妃道，眼皮都沒擡，“他還小呢，皇上說等兩年再挑。年齡倒是老四更合适。”

皇上聽着幾位愛妃推來推去，幾句話便把賈元春從皇宮後妃位置上踢了出去，咬定了要将元春配給他的兒子了！

皇上本就是這個意思，雖不喜皇後的故意挑破，但事已至此，也不能駁了皇後面子。

雖然給老四做側妃是委屈了賈府，但如今賈府下一代沒一個出色人物，這家世衰落，腦子也不清楚，跟太子暧昧不清做什麽？

于是皇上道，語氣淡淡的，像在說一件無關緊要的事：“德妃喜歡，就領了家去，給老四做個側妃吧！”

賈元春聽了，盈盈落淚，那淚珠兒一顆一顆滾下來，砸在裙擺上。但這裏沒她說話的份兒，原本是要做宮妃的，卻因為一場奇怪的疹子，落到一個不受寵的王爺側妃！何等恥辱！

皇上卻是很滿意自己的安排，這是給賈家的敲打！

榮國府是功勳世家，做個純臣才是他們該當的。太子近來與榮寧二府走得有點太近了，倒不如讓賈府和這孤寡的老四一處，好明白誰才是他們該效忠的對象。

這元春的冊封下到賈府，賈母等都愣住了，像被人點了xue。元春原是打算做皇妃的，卻不知怎地被皇上指給忠順王為王妃，還是個側妃！

最關鍵榮寧二府一向與忠順王府不親。賈赦與太子結交，賈敬近來一心想出家修道，兒女都不管，甚是由着賈珍折騰。這賈珍也往太子府跑得親近。不曾想賈府卻與忠順王府結了親？

忠順王水源從江南回京，原本在工部挂職，監管河工河道。他前腳回京告了太子近臣呂無為一狀，說他在江南圈地加稅、縱奴行兇，致使好好的兩淮魚米之鄉盜匪橫行。

轉頭呂無為折子遞上來，說是江蘇巡撫藺樂貪污修河銀子，河道用草麻塞責，致使裏下河口決堤，沖毀萬千良田。

皇上震怒，前腳剛讓忠順王去巡視河道，怎麽就沒發現問題？

于是忠順王被罷免了職務，在家修身養性，準備親事；罷免藺樂；同時也将呂無為調任為河道總督，專管兩淮和長江河道修建。呂無為有苦難言。

賈府裏賈母叫了賈赦、賈政和賈敬，開了個小家庭會議。屋裏點了安神香，氣氛凝重。

賈母道，手裏撚着佛珠，一顆一顆地轉：“大姑娘不日回家待嫁，皇上未将她留宮，而是指為忠順王側妃，怕是對我家與太子結交有不滿。你等仗着祖上恩蔭有幾分面子，便不顧祖先孤臣忠君教義，與太子走動頗親密。日後自當收斂。”

賈赦道，脖子一梗，那臉上的褶子都繃緊了：“這是不是忠順王做了什麽手腳？怎麽大姑娘那麽巧在冊封日得了疹子沒應選？我家世代忠良，聖上最信任的，怎麽會将我家姑娘給到落難不得寵的忠順王家！怕是這忠順王自己過的不如意，與我府有結交之意。但這萬萬不可，到底太子才是國本，奉承君父才是我等忠義。這門親事，實在難，難！”

賈政道，端正了身子，那模樣一本正經：“皇上旨意已經下了，我家與忠順王府定然是要結親。我倒是同意母親意思，我等為官做事，自然謹慎小心，不參黨争，只敬君父才是。”

賈敬神游在外，一心想跟賈母說他不日出家修道之事。嫡妻生完惜春不久便病逝，他也無意續弦，正打算給皇上上本請兒子賈珍繼承爵位，他好去修道求仙去也。家裏這等瑣事，自然不甚理會。

賈母與賈政意見一致，要約束家人不參與黨争。賈赦心中不喜，只說賈政維護親女，心已經偏向了忠順王。但一榮俱榮的關系，賈元春做了忠順王側妃，與賈府便是綁上了乾系。倒不如聽賈母的，先觀望一段。

這賈元春訂婚給忠順王水源的消息傳到揚州，黛玉目瞪口呆，小嘴張得圓圓的，這王妃的命确實是難改。

青華勸她，語氣裏帶着幾分無奈：“當日你讓我跟梁家綢緞鋪把幾匹石榴紅緞加了些特殊香料。那種香料倒也無害，不過若是聞了香料再吃□□之物，便會通體生疹子。賈府大姑娘在乞巧節穿了那衣服，得幾天紅疹，沒被皇上冊封，未得皇妃之位。但她是注定皇妃的命，你一介凡人是難以乾涉的。”

黛玉聽他這樣講，很是遺憾，小肩膀塌了下來。她對賈府沒甚好感，特別是賈元春和王夫人，知悉紅樓故事的，更沒甚好感了。

但沒想到賈元春沒做成皇妃，倒做了忠順王府的側妃。那位按青華所說，是身份貴重的，倒是幫了賈府一把。不過既已如此，賈府無恙，不牽扯林家，也就罷了。

青華看她滿臉遺憾，又道，把那花籃挂在廊下：“百年世家，枝繁葉茂。樹大了定期就要修枝剪葉，若是自己不能斷舍離，梳清根源，誰也救不了。不過是過了一個坎，誰知道以後呢？說到底，還需得他們子孫争氣，自家修身持家。”

黛玉點頭，小臉認真，“我只求他們家別拖累我家便是了。”擡眼瞧見拿着支竹蜻蜓在園子裏玩耍的潤玉，管家還在于人，潤玉是要好好教導，萬萬不可成為敗家的根由。

賈敏收到家信，卻有些擔憂，眉頭微蹙，“不知道大哥他們會不會遠離了黨争。”

林如海勸道，拍了拍她的手：“不得不退的局面。在太子那邊遭到猜忌，忠順王這邊短時間內不敢深入接觸，倒是給了退出時間。這是好事。”

賈敏苦笑，那笑裏帶着幾分無奈，“忠順王爺來我們家，倒是先見之明了。”終其好壞，只待來日了。

不幾日，揚州知府柴靜群調任金陵知府。因有林如海擔保之恩，故而臨別邀請林家去柴府賞菊，道謝也是告別。

賈敏接了請帖，回複必去。黛玉以前身子不好，賈敏很少帶她出門做客。這要出門，很是開心，到底在自家園子玩久了，也沒甚好玩的。她翻箱倒櫃找衣裳，挑了件杏子紅的裙子，在銅鏡前轉了兩個圈，裙擺飛起來，像一朵盛開的花。不如出門結交幾個朋友。




半夏小說，快樂很多