第75章 巧避嫌

這番薛姨媽與寶釵回屋。

薛姨媽唉聲嘆氣抱怨道：“我們家本就是依附你姨父家過活, 眼看你的婚事沒着落，你姨娘總也定不下主意，如今林家又回來了, 親事越發沒影兒了。我們家的生意都靠着賈府名聲撐着，你哥哥又這不成器, 他在你姨父那裏本就落得名聲不好, 如今再加上調戲林妹妹的罪，怕連老太太也得罪了。這可怎麽好？”

寶釵扶着薛姨媽坐下, 卻是眉眼溫和，滿眼都是大計得逞的算計, “媽你擔心什麽！這是好事！”

“什麽好事？這調戲姑娘家的名聲傳出去, 你哥哥還怎麽在那府裏做人？就算有你姨娘周全, 府裏不計較, 但那林家姑娘可是個厲害的, 能就這般算了？”

“那不正好。”寶釵給薛姨媽倒了杯茶, “太太是叫林妹妹吓住了，你只管想哥哥的名聲，可有沒有想過林妹妹的名聲呢？”

“可不是這個理, 林妹妹名聲壞了，我們家要遭抱怨, 到時影響家裏生計呢！”

“家裏生計是長久之事，只靠別人一時周濟是不成的，我們得想個長久之計。這事便落在哥哥頭上了。”

“這話怎麽說？我的兒, 你心思缜密，想有什麽我沒想到的緣故，快講給我聽聽。”

“太太你想，哥哥一向做事魯莽, 總給家裏惹事，不妨今日惹的這事卻是恰到好處。太太好生想想，若是哥哥與林妹妹的名聲牽扯到了一起，林妹妹的清白落在哥哥頭上，大家女兒落到這個地步，該如何是好？”


“清白的女兒名聲沒了，那自然是一尺白绫，一杯毒酒，或者做姑子了。”薛姨媽略一思索便明白了，一拍腿，差點把手裏的茶碗跌落，眸子閃起金光，“最穩妥的法子自然是兩家歡好，把這流言化為現實，外人再說不上話了！讓你哥哥趁機求娶林妹妹！”

“阿彌陀佛，太太你可總算是醒過來了。”寶釵含笑點頭，“若是哥哥娶了林妹妹，以林家財勢，助哥哥支撐家業那是綽綽有餘。而且，那府裏的寶玉——”她到底是姑娘家，說到自身的話，便紅了臉，低頭不願說下去了。

薛姨媽此時完全懂了，“那時寶玉的親事沒了着落，自然是要金配玉了！”她拉着寶釵的手，又高興又想哭，“我的兒，虧你想得周全，我差點沒悟出這個道理來！這麽說來，你哥哥今天真是做了件天大的好事！早知你有這番心思，我就不該攔着秋荷，該讓她再試探幾回，把這事鬧大鬧僵。”

“已做得可以了，再鬧大了，大家臉上都不好看，難免林姑母那裏會惱羞成怒。”

“是是，你考慮得周全。”薛姨媽喜滋滋地盤算，“我明兒就去找老太太求親！先說動老太太，有她出面給林姑母說和，這事哪有不成的？”

寶釵點頭，“明日媽還是先去姨娘那裏商議一回，再去老太太那裏，有人幫襯着說話，總是好些。”

“對，先找你姨娘商議，定好計策，萬無一失才好。”

這廂，黛玉冷着臉回到院子，便去上房尋賈敏，母女二人關起門說了好一陣子話。

這日一早，黛玉與賈敏吃過早飯，便早早去了賈母屋裏——今日是明玉來府裏拜訪的日子。

明玉與柴靜群柴家的公子柴淩雲的婚期将近，若非林家是自家親族，她是不會出門會客的。但林母範氏架不住她想見黛玉的糾纏，念着兩個孩子情誼，這才帶她來府拜訪。

明玉母女先去賈母上房拜會，林湖家雖是商賈出身，但幾年前已入京打理，如今接手了內廷的胭脂水粉采買生意，又經營得當，越發財力雄厚。比之老牌的皇商薛家，底子裏已是毫不遜色。

賈府知道他家與林海一家已是結了宗，算做五服內的親眷，也沒敢當他尋常商賈之家，甚為隆重地接待了她們母女。

範氏帶着明玉見過老太太、薛姨媽、太太等人。

老太太見明玉活潑爽快，是她最喜歡的女孩兒樣子，歡喜地拉着她的手說：“你這性子倒與雲兒相似，她也要嫁了，一心在家裏備嫁呢，許久不曾來看我，你如今來了，就當是我的親孫女一般，別拘束了。”

明玉也不扭捏，抱着老太太的手親昵地撒嬌。

黛玉笑道：“你都快嫁人的人了，還這般孩子氣，明日到了婆家，我瞧你還這樣跟你婆婆撒嬌不？”

明玉與她玩笑慣了，回嘴道：“你這是作酸呢！怕不是沒得婆婆喜歡，不讓你窩懷裏撒嬌罷！”

明玉這話意有所指，暗暗嘲笑黛玉不得王夫人喜歡，但這種閨閣女兒調笑哪裏能在這裏說？衆人都在笑，唯獨王夫人木着臉似菩薩一般，薛姨媽笑容也有些僵。

範氏趕緊起身道：“老太太縱容你些兒，可切莫失禮，姐妹們一處玩兒的話，哪能經老太太的耳？老太太，你該打這孩子幾巴掌。”

老太太如今滿心期盼着寶黛親事定下，對這種暗裏調笑寶黛的言語并不甚在意，範氏既已說了這話，她一個親戚哪裏會說什麽，笑着拍了拍明玉的手背，又拉着黛玉的手，笑說：“我就喜歡她這個真性情！別拘束了她才好。行了，你們小姐妹多日沒見，不知攢了多少私房話說，也別在我們這裏鬧了，去玩罷！”

明玉巴不得這一聲，牽着黛玉的手一起向衆人道別，自行去說悄悄話。

賈母目送她們離開，問範氏：“她配的是京兆府柴大人家的孩子罷？”

範氏回道：“是呢！好日子定在年底，那時還請老太太、姨媽、太太等都去喝一盅喜酒。”

薛姨媽忙着道賀。

老太太道：“我倒也罷了，這些年愈發懶得動彈，來了人不想動就躲着說身子不适，倒是家裏的人見見罷了，外面那些熱鬧讓太太去應付。到時讓她替我多喝兩盅罷！”

太太趕緊附和着說是，她與薛姨媽對視一眼，挑起話頭來說：“眼看孩子都大了，轉眼就都到了成家立業的年紀，也該好好喝幾次喜酒了。如今家裏的孩子也就探丫頭和雲丫頭的終身定了。就說她姨媽家，蟠兒也不小了，說了幾家親事，最後到底要定哪家呢？”

這話引起賈母興趣，賈母也看向薛姨媽，“這話是說蟠兒的親事有信兒了嗎？”

薛姨媽笑道：“倒确實看上一戶人家小姐，只是——”

賈敏卻在旁邊輕輕“咦”了一聲，打岔道：“說起蟠兒，我倒想起來了，他當年與姑蘇甄家女婿馮家的案子，便是明玉的夫家如今的京兆尹柴大人辦的。當日蟠兒在金陵也是霸道了些，鬧出人命，柴大人與我家老爺交好多年，忙忙寫了書信讨教主意，我們老爺聽說是太太的親外甥，忙不疊給柴大人去了信，讓他按下此案，這才有後來金陵府尹大人順利結案的。”

賈敏端着茶慢悠悠吹了口浮沫，“如今的馮家在金陵也站穩了腳跟，結的親家甄家與我家一直交好，前日還寫信提起家裏當年死去的仆人後人無依無靠，來府裏讨生活的事！馮家厚道，又厚厚給了那家人一大筆銀子，人家才沒繼續鬧去。這事兒，姨太太可知曉？”

薛姨媽求助地看了眼王夫人，見王夫人不願回話，只好讪讪解釋：“蟠兒當初并未打死人，都是以訛傳訛，那是家裏仆人失手打的，這案子都已結了，板上釘釘。”

“我也是這話呢！”賈敏笑着，眼底卻殊無笑意，“你們可知道？前幾日琏哥兒巴巴地來找我，說那府裏珍哥兒媳婦的妹子要嫁人，珍哥兒托付他尋個叫柳湘蓮的，要将妹子配給他。我還說這姓柳與我家什麽乾系？再與潤哥兒一聊，才記起來，那年在金陵，便是那位柳湘蓮少俠親眼所見金陵街頭打死人的案子，他便是那個目擊證人，只事後飄然離去，官府未尋得他。柴大人當時才以證人不足為由，将卷宗封存留做疑案，這才有後續的運作，将故意打死人的案子結作仆人吵架互毆致死。”

“也是皇天不負有心人，琏哥兒才想睡覺，便有人送枕頭。不日琏哥兒出京公乾，在郊外的驿站便當頭撞見回京的柳湘蓮。”

賈敏笑眯眯地，“我多日未見姨太太，所以今日見着了趕緊與你說一聲。那柳湘蓮既入了京，聽聞柴大人要升大理寺卿，這些日子叫蟠兒收斂着些，可千萬不要在京裏露頭，別叫人鑽了破綻，将舊案翻到大理寺。那時又經了柴大人的手，這一次怕是不會留情了。”

薛姨媽已完全聽懂了賈敏的威脅——林家與柴家是世交，又是親家，整治一個薛蟠手到擒來，若薛家鬧什麽幺蛾子，林家怕是不會顧賈府的臉面，直接拿辦薛蟠。

薛姨媽也深知自己兒子薛蟠的為人。若她想撮合薛蟠和黛玉的親事，只能将黛玉的名聲與薛蟠綁在一起，林家為了女兒家名聲不得不從，才有可能。她與王夫人商議的計策，就是先在老太太這裏最熱鬧時提起薛蟠給黛玉送私禮的事，表面上将薛蟠罵一頓，實則是将黛玉與薛蟠綁上兒女私情的暧昧，然後再跟金玉良緣的謠言一般，經由賈府這些刁鑽婆子的嘴四處傳揚開來。

黛玉的名聲壞了，那時就不怕老太太和賈敏不依了。

不想還沒等她們開口，賈敏卻在這處等着她們。

薛姨媽望向王夫人，王夫人其實并不想管薛蟠的事。薛姨媽說讓薛蟠求娶黛玉，她雖然知道好處多多，卻也知道毫無希望，別說老太太、賈敏不肯，怕是賈政都不會依。

所以，她樂得賈敏親自出面讓薛姨媽死心，于是假裝咳嗽，端起茶碗喝茶，回避薛姨媽的目光。

薛姨媽求助無門，只能咬牙往肚子裏吞，強笑說：“謝謝姑太太提醒，我這就回家約束蟠兒，讓他少出門惹是生非！惹人讨厭！”

賈敏一直斜歪着眯着眼睛，任由鴛鴦捶着腿，似乎睡着了。

薛姨媽又勉強閑話了幾句，便告辭而去。

薛姨媽一走，賈敏便對老太太說：“颦兒病态一直未大好，潤玉也要安靜讀書，我看着我們住的那院子離梨香院太近，他們家那邊做生意，跟各處閑雜人等常來常往，日日吵吵鬧鬧的，聽着不大像話。所以我想求老太太一句，我們想搬出去單住。”

老太太微微坐起身子，并不言語。

範氏也湊趣笑道：“當初我們家因要與柴家結親，要在京中購置房産，但我們自己家是不能在丞相胡同這裏購置房産的，還是拖了大哥家的福，一起買了連着的兩棟宅子。太太家的那處房屋我都派人打掃過了，該添置的也都添置了，什麽都不缺，若是去住，一切都便宜。”

賈敏笑着謝過範氏，才道：“那處房子雖不大，好在雅致安靜，雖不及府裏寬闊，離這處也就兩條街，老太太若想見玉兒兩個，來往也極為方便。親戚家，關系再好，自然也沒有總混在一處的理。”

老太太看向王夫人，“你說的也在理，但你們母子，又沒個男人當家，獨門立戶的總是不便，我意思還是留府裏，大家照應方便。太太你覺得呢？”

王夫人巴不得林家趕緊搬走，這樣便不會招得寶玉連日稱病不上學，一心只往聽香院跑。但老太太這麽明顯地留人，她還能趕客不成？

“姑太太說的固然在理，但一家骨肉住一起，互相照應自然是最好的。”她說得勉強，眼睛望着賈敏，希望她能再堅持下。

不想賈母卻道：“雖說親戚家不能總住一起混着，我知道你家也不缺，但我們家向來好客，姨太太家住了這麽些年，我還苦留不讓去呢，你倒跟我講這些生分的話！再說我要生氣了。”

“老太太罵得是，是女兒孤拐了。”賈敏不緊不慢地補了一句：“倒也不是旁的，只是那薛家大爺莽撞，颦兒一個未出閣的姑娘家，住得太近了終究不便。我聽着上年還有爬牆看雪景掉落我們院子的怪事，這些話傳開來，終究于家風有礙。”

這話不輕不重地擱在桌面上，賈母的臉色便沉了下來。

方才賈敏對薛姨媽那番敲打，她哪裏聽不出來？

這個王夫人太糊塗不知事！

先時她便吩咐過林家一家進京，要住在離她正房近的聽香院，暗示王夫人讓薛姨媽一家搬走，但王夫人就是裝聾作啞，如今倒是讓賈敏親口提出來！

王夫人還在那裏打馬虎眼，于是賈母只好開口，“既如此，太太便安排讓姨太太他們挪一挪罷！”

這是直接趕人的話了。

王夫人到現在還在裝不懂，于是道：“上年趁着修院子，将府中西北角那處破敗的院子也修了起來，那便讓姨媽他們搬那處罷！”

賈敏低頭喝茶，嘴角勾出一絲冷笑。

賈母怔了片刻，才緩緩道：“那你去辦罷！”




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