廣州飯店西域閣，葉昭接見了荷蘭駐廣州領事施耐德。

西域閣裝潢偏向西方風格，卻也挂了一排牛角紗燈，紅色的穗子垂挂下來，穗子下面吊着美玉，平添幾分肅穆和皇家氣派。

施耐德四十多歲，身材極為高大肥壯，站在那裏跟一座小肉山一般，極有壓迫感。

品着茶，施耐德青碴胡子都在泛光，“親王閣下，我不能理解貴國對于華僑的定義，您能認真詳細的進行解釋嗎？”

昨天大将軍府禮房正式照會各國，承認各國對南洋各殖民地華僑的統治地位，但希望各國将華僑同其公民平等對待，如果華僑受到不公正待遇，中國政府将會采取必要的措施來維護各處華僑的權益。

這是南國政府正式的公文照會，可不是在自己的報紙上嚷嚷幾嗓子那麽簡單了，一石激起千層浪，現在各國公使的反應葉昭不知道，但想來都在認真研究南國政府的這份照會，研究其對本國在南洋一帶的殖民政策可能造成的影響。

實際上，現今在南洋有殖民地的也就是英國和荷蘭兩個國家，不過占據澳門的葡萄牙怕也要大大的驚詫一番了，畢竟澳門居住的大多數皆是華人。

給荷蘭的照會中，南朝政府更明确指出，希望荷蘭殖民當局慎重處理同婆羅洲各華僑社團的糾紛，南朝政府也時刻做好了充當調停人的角色。

聽施耐德問，葉昭笑道：“領事先生，今日發給各國的補充副本文件中，對于華僑，有着清晰的定義。”

施耐德咬着煙鬥，褐色眼珠盯着葉昭看了幾眼，說道：“親王閣下，貴國對移民的聲明，我深表遺憾，也很難理解。婆羅洲的事務，貴國沒有任何可以進行乾涉的正當理由。”


葉昭微微一笑，說道：“領事先生放心，我們不會乾涉貴國在南洋一帶的任何行動，也請貴國尊重我國在南洋一帶的通商權，尊重南洋華僑的正當權利。”

施耐德敲了敲煙鬥，可第一次，在中國人面前敲煙鬥感覺有些無力，盯着葉昭看了一會兒，說道：“親王閣下，希望您能慎重考慮貴國在南洋的立場，您要知道，您的聲明會令您很多朋友感到不愉快。”

葉昭微微點頭，道：“領事先生，我很清楚我在做什麽。”

這場談話很有些不歡而散的味道，葉昭并不想塑造出一個咄咄逼人的新政權形象，但有些事必須要做，何況保護僑民，在西方世界看來很正當的要求，就算刺痛某些人，那也顧不得了。

品着茶，卻聽腳步聲響，香風襲人，女子嬌嫩溫軟的聲音：“主子，我幫您泡杯咖啡？”轉頭，卻是飯店經理，一身嫩綠綢緞襖褲的瓜爾佳氏，會說話的水汪汪媚眼，白皙粉嫩的瓜子臉，身段苗條，小腰肢一扭一扭的頗為撩人，加上那貼身的嫩綠綢緞小襖褂小褲子，更顯水靈靈的妩媚輕柔。

“不要了。”葉昭笑着擺擺手，又道：“坐吧。”指了指隔着茶幾身側的寬大沙發。

瓜爾佳氏笑道：“奴才不敢。”她一笑露出兩個酒窩，別樣的風情。

“叫你坐就坐，洋鬼子坐得，怎麽你就坐不得。”葉昭笑着做了個有力的手勢，說：“坐下。”

“那，奴才謝主子。”瓜爾佳氏輕盈盈坐在了那乳白色寬大沙發裏，繡花鞋踩在紅地毯上，好似有些不習慣，拘謹的向後縮了縮。

葉昭笑道：“你呀，怎麽說也是新式管理人才，咱廣州酒店的經理，就不要整天奴才主子的挂在嘴邊了，早跟你說過，不卑不亢，對洋鬼子這樣，對達官貴人也要這樣。”

瓜爾佳氏抿嘴一笑：“主子，奴才跟別人都能不卑不亢，可主子太英雄，奴才不敢。奴才跟主子說話，心都跳得厲害呢。”

葉昭笑了笑，道：“我看你膽子倒大的很呢。”

瓜爾佳氏美眸如波，伸出白嫩嫩小手捏着食指和拇指比劃道：“奴才的膽子就這麽大點兒，全在主子威風裏呢。”

葉昭就笑，這瓜爾佳氏或許性格如此，或許多少有點讨好獻媚，但和她說話倒是蠻輕松的。

“你公公還好吧？”葉昭端起茶杯抿了口，問道。

提起穆特恩，瓜爾佳氏忙一整臉色，說道：“是，身子骨還好，每日種花澆地，心情也大好了。”

“心情好就好，笑一笑十年少，有你這會讨人喜歡的人在旁邊說話，你公公也算有福了。”葉昭說完就覺得自己這話不倫不類，哪有這麽說兒媳和公公關系的？放現今，怎麽都感覺別扭。這要是跟別人說，怕都能抽自己嘴巴。

瓜爾佳氏卻不以為意，又是抿嘴一笑：“主子，奴才可不敢這麽跟公公說話，不然公公非得罵死奴才不可，主子寬宏，也喜歡和我們這些上不了臺面的破落戶說說話，可我家公公嚴肅着呢，奴才可不敢跟他說笑。”

葉昭就笑，微微點頭。

瓜爾佳氏妩媚眼珠轉了轉，問道：“主子，奴才聽說主子給各國下了命令，要保護咱大清海外的子民？”

葉昭道：“那不是命令，是照會。”

瓜爾佳氏道：“奴才覺得差不多吧？都是這意思。”

葉昭心說差多了，倒也不好跟她解釋，轉頭問道：“你說好不好啊？”

“當然好。”瓜爾佳氏一臉贊嘆：“也就主子這麽能耐，收拾的洋人服服帖帖的，要依着奴才，這些洋人就都送到寧古塔去，男的做苦力，女的給主子為奴。”

葉昭笑道：“怎麽對洋鬼子這麽苦大仇深？”其實知道瓜爾佳氏也算有些見識，說這些話不過逗自己開心罷了。

說着話倒是想起了關外的莊子，其中一個莊子可是有許多沙俄女奴呢，這些田産六王尚未充公，自己也無暇顧及，也不知道現在怎樣了。

“不是奴才看不上他們，主子您說說，他們那眼珠子，啥色兒的都有，可多吓人？叫人心裏都發毛，跟鬼似的。”

“好了，該走了！”葉昭笑着起身，瓜爾佳氏忙也輕盈站起，說：“奴才恭送主子。”

走廊裏同樣挂着一溜紅紗燈籠，散發着淡淡的柔和光芒。

走沒兩步，葉昭微微一怔，卻見前方大踏步走來一個穿着青色夾紗綢袍小老頭，正是穆特恩，只是滿臉怒容，眼中如欲噴出火來。

本來還在笑吟吟跟葉昭搭話的瓜爾佳氏忙收斂笑容，快步迎了上去。

穆特恩尚未走到近前，就被兩名深藍制服的侍衛攔下，侍衛們卻是根本不認得他是誰，穆特恩怒氣沖沖想推開侍衛，卻反而被推得倒退幾步，險些踉跄摔倒。

穆特恩身後兩名家奴看樣子還想動手，被穆特恩鐵青着臉攔下。

瓜爾佳氏已經快步走過去，給公公請安，又詫異問道：“阿瑪，您怎麽來了？”穆特恩經常訓斥她，要她不許抛頭露臉，瓜爾佳氏雖不頂嘴，卻也絕不聽他的，兩人在家裏勢成水火，但畢竟老頭有頭有臉，想也不會跑到這裏來鬧。

葉昭這時也走了過來，皺眉對剛剛那推開老頭的侍衛道：“穆特恩将軍你不認識麽？快些賠罪。”

侍衛忙上前賠禮，穆特恩冷着臉擺擺手，雖然不情願，卻也只能躬身道：“王爺！”

葉昭擺擺手，說道：“你們聊。”自不會參與他們的家事，可走沒兩步，就聽穆特恩的聲音：“你乾的好事兒，多倫被洋鬼子抓起來了你知道麽？”

葉昭一怔，停下了腳步。

穆特恩是沖瓜爾佳氏說的這話，瓜爾佳氏也是一臉錯愕，問道：“阿瑪，他去和洋鬼子賭錢麽？”

穆特恩壓着怒火，沉聲道：“法國使館有個洋鬼子叫亨利，和你關系怎樣？”

瓜爾佳氏奇道：“阿瑪，您這話什麽意思？天地良心，兒媳可不認識什麽亨利哈利的！”

穆特恩逼問道：“他在酒館說跟你跳過舞，還說了好多不堪入耳的言語，多倫聽了，就跟他乾起來了，酒館離洋鬼子的使館極近，這一鬧，洋鬼子就來了人，把多倫抓使館去了。這洋鬼子，你還說不認識？”

瓜爾佳氏氣道：“阿瑪，別人在外面嚼舌根，旁人說說也還罷了，怎麽您也這麽說？”

穆特恩臉色稍和，說道：“不管怎樣，你先把人救出來。”

洋人使館，穆特恩跟廣州城幾名故舊都問了，卻是沒什麽門路，要說和洋人打交道，那得是總理衙門，可穆特恩自不認識總理衙門的人，何況他又好面子，南朝官員在他眼裏可都跟仇人差不多，又怎肯上門求助？

思來想去，兒媳主理廣州飯店，認識洋人應該不在少數，只能看看她有什麽辦法了。

瓜爾佳氏聽了穆特恩的話一呆，她會說話，也會做人，洋人們大多很喜歡她，但她可從來沒有交過什麽洋鬼子朋友，關系稍微親近一些的都無。

“穆帥，這事兒啊，我去辦吧。”葉昭插了嘴，不等穆特恩說話，他就笑道：“這可不是因為您的面子，只要是大清子民，這被洋人抓去使館，我都得管不是？”

穆特恩臉色這才緩和，想了想，躬身道：“謝王爺。”看着葉昭，眼神不免有些複雜，心裏到底什麽滋味，大概也只有他自己知道。

葉昭擺擺手，說：“這些洋鬼子，可越來越不成話了，您等我信兒吧。”轉身，帶着侍衛們浩浩蕩蕩而去。




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