瑪麗活動了一下脖子，她這才注意到身邊不知什麽時候趴了一個小女孩，她有些意外，“你是這裏的孩子？”

“是的，我叫瑪麗，今年十歲啦！”營養不良的小女孩綻開一個燦爛的笑容。

“真巧，我也叫瑪麗。我是瑪麗?班納特，很高興遇見你。”

瑪麗露出一個微笑，她看着面前跟自己同名的小女孩，“照顧你的女士呢，你怎麽跑這裏來了？”

她剛聽過蘭瑞莎女士說這裏管教很嚴，孩子們每天都會和紡織廠女工學習，這個時間段應該是她們學習的時間。

“我是來看望我的朋友，她因為犯了錯誤被懲罰。”小瑪麗摸了摸自己乾枯的頭發，長時間的營養不良讓她看起來就像五六歲的小女孩，好在她眼睛明亮，精神很好。

瑪麗猶豫了一下，把手放在她頭頂揉了揉，這個小女孩跟她的妹妹莉迪亞五歲的身形差不多大，完全想象不到這是一個十歲的女孩子，“需要我帶你去找你的朋友嗎？”

因為名字一樣，再加上小女孩很乖巧，瑪麗對她有着天然的好感。

“不用麻煩你了，瑪麗小姐，剛剛我已經偷偷看過我朋友，她狀态目前還不算太糟糕，只要渡過禁閉期就可以放出來了。”

小瑪麗笑容變得腼腆，她崇拜的看着瑪麗，“你是在讀書嗎？”


“我？是的，這是我最喜歡的愛好，書可以幫助我更好的了解這個世界。”

瑪麗輕聲說道，在喜歡的事情上，瑪麗會變得暢所欲言，她給小瑪麗講了講不同的書，有不同的讀法。

“你真了不起，我一直很好奇上面寫的是是什麽，可惜我不識字，只能看看插圖。”小瑪麗不好意思地說道。

書上那些沒被翻閱的謎底被解開了，瑪麗恍然大悟，“院長沒有請老師教你們識字嗎？”

“夏普女士說沒人願意來這裏當老師，不過她拜托已經海德先生幫我們找老師了。”小瑪麗說道。

瑪麗看了看手裏的書本，她挪了挪身子，“你要不要坐在這裏，我可以把上面的內容念給你聽。”

“你人真好！”小瑪麗咧開嘴笑了，她麻利的爬上沙發，坐在瑪麗的身邊，一張單人沙發上，一大一小緊緊挨着，氣氛溫馨友善。

瑪麗緩慢地念出書上的文字，她好久沒有像這樣把書裏的東西讀出來，曾經她喜歡朗讀書籍。

不過被莉迪亞陰陽怪氣地諷刺她念得難聽，她自打那次之後就再也不朗讀了。

但小瑪麗對書籍渴望的眼神，讓她不由得心軟，便提出了把書讀給她聽。

瑪麗聲音很小，讀的有些磕磕巴巴，不過小瑪麗把腦袋靠在了她胳膊上，慢慢的，口裏的句子越來越流暢，到了最後，她不知不覺帶上了感情朗讀，聲調随着故事的發展起起伏伏。

“小貓咪最後變回人類了嗎？”小瑪麗問道。

瑪麗看了看結尾，書裏的流浪貓緩緩閉上眼睛，看起來是個開放結局。

實際上她更認為是小律師感染疾病死亡，然後變成了流浪貓，最後餓死在雪中。

但看着小瑪麗純真的大眼睛，她違背自己的本意說道，“是的，他最後回到了人類世界，老板對他的業績贊賞有加，同時心儀的女孩答應了他的求婚，至此過上了美滿的生活。”

“那真好！”小瑪麗彎了彎眼睛，“你讀的也很好聽，謝謝你，瑪麗小姐。”

她話音剛落，後面傳來了鼓掌的聲音。

“你讀的很有感情，瑪麗小姐。”寄秋贊嘆地說道。

“海德先生！”小瑪麗跳下沙發，撲向寄秋，“你上次說給我帶糖的~”

“當然，我正是為此而來。”寄秋笑眯眯地從兜裏掏出一把奶糖和巧克力，放到小女孩的雙手中，“不過，我好像跟你說過，不要亂跑噢。”

“嘿嘿，我專門是來找你的！”小瑪麗把糖裝到自己裙子上的口袋裏，她拿出兩塊糖，噔噔噔跑到瑪麗面前遞給她，“瑪麗小姐，這是你為我讀書的報酬。”

瑪麗笑了一下，她把書放到一邊，“只是舉手之勞，你留着吃就好了。”

“可是，海德先生說過，世界上沒有任何人是理所應當為你服務的，所以受到幫助，就要表示感謝。”小瑪麗口齒清晰地說道。

“好吧，謝謝你的糖果。”瑪麗無奈地從她小手中拿了那兩塊糖。

小瑪麗看了看海德先生和瑪麗小姐，她眨了眨眼睛，飛快地從兩個人之間溜掉了。

“她沒有給你添麻煩吧。”寄秋說道。

瑪麗看着許久未見的青年，又變回一開始羞澀的樣子，“沒有，小瑪麗很乖巧，她陪我度過了很愉悅的上午茶時間。”

“那就好，她是一個很活潑的孩子，義工們經常為她的調皮感到頭疼。”寄秋看着瑪麗說道，“想必你也注意到，小瑪麗她沒有姓氏。那是因為她剛出生就被抛棄在孤兒院的大門口，那時候下了很大一場雪，義工們都擔心她活不過那個冬天，幸運的是她頑強的活了下來。”

“嗯，那真的是一件很幸運的事情。”瑪麗聽了感覺自己心一抽一抽的，她一直都是很理智的人，但在這件事上她卻很感性，心裏埋怨上小瑪麗不負責任的父母。

“話說，瑪麗小姐啥時候來到倫敦的？”寄秋問道。

“在兩周前，你沒有從賓利先生那聽說嗎？簡已經送去兩封拜訪的信。”瑪麗說道。

寄秋皺了一下眉頭，“不，我們并不知道你們來到倫敦這件事，賓利這段時間心情一直不是很好。”

“是因為簡嗎？”

“嗯……他說自己失戀了。……還是被抛棄的一方。”寄秋吞吞吐吐地說道。

“才不是！”瑪麗大聲說道，她很快意識到自己行為不妥，立馬小聲說了句抱歉。

“看來兩個人之間有什麽誤會呢。”寄秋聳了聳肩。

“海德先生？”一道驚訝地聲音響起。

寄秋注意到蘭瑞莎女士帶着一位陌生的面孔走來，她疑惑地問道，“請問您是？”

“我丈夫是約翰?嘉丁納，是您名下鋪子裏的一個老板。”嘉丁納太太笑着說道。

“我認識他，您的先生真的是一位談吐風趣，性格有趣的紳士，我對他印象深刻。”寄秋露出禮貌地微笑。

“那真是我們的榮幸。”嘉丁納太太側身介紹她身後的小姐，“這是我的侄女，伊麗莎白?班納特。”

寄秋點了下腦袋，“我認識伊麗莎白小姐，她曾跟我一起跳過舞。”

伊麗莎白沒想到在這裏遇到寄秋，她行了個禮，“好久不見，海德先生。”

“好久不見，你近來還好嗎？”寄秋輕聲問道。

嘉丁納太太看出來兩個人有話要談，聰明地帶上瑪麗跟着蘭瑞莎女士繼續參觀救濟院。

伊麗莎白看着一行人往紡織課的教室走去，她把壓在心裏的話毫不保留地說出來。

寄秋聽着她的講述，面色先是驚訝，後是無奈，最後哭笑不得，“看來我的形象還是不夠好，讓你産生了那樣的誤會。”

“不，這都是我的錯，我不應該輕信他人。”伊麗莎白慚愧的說道。

“我很好奇，威克姆先生做過什麽高尚的事情，才會使你們都相信他的言辭？”寄秋好奇地問道。

伊麗莎白想了想，發現這個問題她回答不上來，是啊，威克姆做了什麽事，她怎麽會那麽相信他？

“不會是，他長相俊美？”寄秋看着伊麗莎白遲疑的表情，嘆了口氣說道。

伊麗莎白更羞愧了，她不得不承認自己确實是一個膚淺的人，僅僅憑借外表就判斷一個人的品行，“真的很抱歉，我過于相信自己的判斷，犯了一個嚴重的錯誤。”

“不會，人都是視覺動物，欣賞好看的事物是一種本能，被人欺騙并不可悲，一切都是騙子的錯。”寄秋溫聲說道。

“但輕信這一點恰好證明我愚蠢不堪，明明有那麽多人更願意相信你，我卻對你産生懷疑。”伊麗莎白看着安慰她的青年，勉強地笑了笑。

寄秋深吸一口氣，“不要太過自責，你看清他的真面目就好。我聽瑪麗小姐說班納特小姐也來到了倫敦？”

“是的，簡已經給賓利小姐寄去了拜訪信。”伊麗莎白打起精神說道，“可能信在寄出去的途中丢失，不過簡今天已經上門拜訪賓利小姐了。”

“那信使有些粗心呢。”寄秋想到被自己姐妹瞞得死死的賓利，心裏有些同情，不過這說不定是一個新的契機，正好治一下他優柔寡斷的壞毛病。

伊麗莎白嘆了口氣，“您會告訴賓利先生這件事嗎？”

“當然。”寄秋不知道想到什麽，把手伸進口袋裏掏了掏，“我這裏有華沙帝國歌劇院的票，你姐姐對歌劇感興趣嗎？”

伊麗莎白看着青年手中的票，她立刻領會到寄秋的意思，心髒不由自主的怦怦跳，這種行為不得不說很大膽，她接過了那張演出門票，決定把這個選擇交給簡自己處理。

“你會勸的，對吧？”寄秋眨了眨眼睛。

伊麗莎白聽出來寄秋隐藏的含義，她笑了笑，“是的，我相信賓利先生的人品。”

“我也會勸賓利聽歌劇的。”寄秋說道。

兩個人悄悄達成了共識。




半夏小說，快樂很多