瑪麗教完孩子坐在會客廳沙發上翻閱着《每日趣聞報》, 上面有溫斯頓先生最新連載的小說。

作為書迷，她已經托人買下了《我變成了一只流浪貓》印刷的第一版。

“你喜歡保羅?溫斯頓寫的小說？”寄秋看着瑪麗每版報紙只看了溫斯頓寫的那一版塊。

“是的，他的小說內容很新穎，我覺得他一定擁有一個有趣的靈魂。”瑪麗真摯地說道。

寄秋想了想自己這位奇怪的同窗，在伊頓上學的時候就是一個與衆不同的人，在她努力讓自己低調的時候，溫斯頓卻想方設法讓自己脫穎而出。

在那些貴族眼中，他們無法明白，為什麽一個出身高貴的人卻想着要寫小說娛樂那些平民。

大學畢業後，溫斯頓無意繼承家族，把家産都留給了自己同父同母的弟弟，放棄了奢靡的生活，在市區租下一間小公寓來維生。

在寄秋知道這件事的時候，溫斯頓已經靠着自己寫的小說賺了一大筆錢，買下了那間公寓，全身心投入寫作事業中，當然并不是每一本小說都受大衆歡迎的。……

就像他現在連載的小說在社會上罵聲一片，只因為溫斯頓将男女的身份對調。

在他的小說裏，男人負責生孩子時時刻刻精打細算用每一筆錢，女人負責工作養家。


在大家眼裏，溫斯頓變成了怪胎，以前積累的書迷跑的跑，罵的罵，但還是有極小一部分人願意等他回心轉意，寫下一本小說。

在此期間，寄秋還特意跑到溫斯頓所在的公寓試探了好幾次，最終确定，他就是這個時代土生土長的英格蘭男人。

《每日趣聞報》的銷量也受到了影響，很多經常訂閱報紙的人宣稱在取消溫斯頓的文章之前，是不會為這份報紙花一個鋼板。

“即使出了那樣的事情，你依舊站在他這邊嗎？”寄秋好奇地問道。

瑪麗遲疑了一下，還是點了一下腦袋，便不再說話。

“你想不想見見他？”

“你怎麽會。”瑪麗問出口後就後悔了，她忘了面前這個青年還是《每日趣聞報》真正的老板。

“真的可以嗎？”

“當然可以，你幫了我那麽多忙，我應該為你做一件事。”寄秋看着瑪麗小心翼翼的眼神，安撫道。

“會不會打擾到溫斯頓先生，他那麽忙。”瑪麗猶豫地開口道。

“噗，你把他想象的太勤勉了。”寄秋忍不住笑了，“你見到他就不會這麽想了。”

寄秋不是一個辦事拖沓的人，她立馬決定拜訪溫斯頓。

她剛剛走到門前就聽到裏面傳來了一陣怒吼。

“我是不會跟你回去的！”

寄秋跟巴頓對視了一眼，後者上前敲響大門。

很快門被打開，門後是一位管家打扮的老人，他微微鞠了一躬，請門外兩個人進去。

“您是？”寄秋看着這個老人家，每一個動作幅度就像是被标尺丈量好的。

老管家臉色嚴肅，“我是溫斯頓莊園的管家巴爾福，我能為您做什麽嗎，海德先生？”

寄秋對他認識自己并不感覺意外，畢竟溫斯頓家族也在上流社會交際圈內圍，“我來找溫斯頓談點事情。”

溫斯頓一臉不耐煩，他看到寄秋到來也沒起身打招呼，拿着一瓶威士忌往嘴裏灌。

寄秋早就習慣他這副野獸做派。她饒有興趣地踢了踢溫斯頓的腳，“你這是在做什麽？借酒消愁？”

溫斯頓聽了沮喪着臉，他噸噸噸喝了一大口酒，眼淚汪汪地說道，“沒人喜歡看我寫的小說，這樣下去，我早晚得回去繼承家族。”

“呃……要我恭喜你嗎？”寄秋眉頭抽搐了一下，這人說話有點欠揍。

收到同窗怒目而視的眼神，她只好把今天的來意說了一遍，看着溫斯頓逐漸變好的臉色，“所以，你要見見這位小姐嗎？”

“天哪，沒想到還有書迷支持我。”溫斯頓站起來在房間裏踱步，他下意識摸了摸臉上的胡茬，“我現在的形象實在是太糟糕了，給我三天時間！我現在就去定制一套西裝，噢，對了，你那顆血鑽袖扣借我戴一下！”

“你冷靜一點！”寄秋煩躁地揉了揉眉心，“你是見書迷，不是去相親。她喜歡的是你寫的文字，不是你包裝完美的外表！”

“你不懂，這可能是我現在唯一一位讀者了。”溫斯頓認真地說道，“你不知道我這幾天收到多少只死貓和死老鼠，還有一堆謾罵的信件。”

“我會讓你的編輯幫你攔下這些信，篩選之後再給你看。”寄秋看到溫斯頓眼底下的青黑，想了想繼續說道，“你家裏的信我們不會收取，直接寄到你家。”

“謝了，老兄。”溫斯頓撓了撓自己的黑色卷毛，“沒有你的話，我可能就沒辦法繼續發表小說了。”

“你應該感謝主編弗朗克，他才是決定要把你的小說發表的人。”

寄秋說道，她沒想過自己不僅能遇到特立獨行的作家，還能遇到一位想法超前的主編，或許歷史的長河會湮滅這些人的存在，但他們推動平權付出的力量永遠存在。

賓利小姐和赫斯特太太坐着馬車來到天恩寺街，她們慢悠悠地走下馬車。

“我真不想進去。”賓利小姐皺着眉頭說道。

“這一天總歸要來的。”赫斯特太太說道，她看着自己的妹妹，“我們不能失禮，卡羅琳。尤其是在這些人面前。”

兩個人被仆人請進了會客廳，賓利小姐高傲地環顧一圈室內的擺件，只是一些便宜的古董裝飾和院子裏随手摘的鮮花，她心裏的郁氣總算散掉了一些，随即她若無其事的同簡聊起了天。

簡溫和有禮一一作答，伊麗莎白臉上挂着禮貌的笑容端坐在她身邊。

“我很抱歉讓你和哥哥産生誤會，請你相信我，這并不是我的本意。”賓利小姐說道。

簡立馬表示這不是她的錯，自己也有一些不對的地方。

伊麗莎白看着賓利小姐臉上虛假的笑容，眼裏閃過一絲嘲弄，她一點也不相信賓利小姐看不出來自己兄長和簡兩情相悅。

“當初我确實對這件事有所感覺，但我并不想敗壞一個未出閣小姐的名聲，所以委婉地提醒兄長不要過于殷勤。”

賓利小姐觀察了一下班納特姐妹的臉色，她頓了頓，繼續說道，“實際上并不是我一個人這樣想的，達西先生也勸導過兄長這件事，他出于一個為朋友考慮的角度，不想看到自己的朋友受傷，因此他也贊同我這一做法。”

伊麗莎白看了一下簡的神色，她緩緩開口道，“賓利先生喜歡誰是他自己的權利，就算是親人也沒有權利編排他的感情生活，賓利小姐所作所為不像是一位妹妹，倒像是一位長輩。我要是有這麽一位自私的姐妹，我想我會十分難過。”

她汲取上次的教訓，并沒有被賓利小姐禍水東引的舉動騙過去。

在她看來，即使達西先生真的做了這件事，影響也遠遠比不上賓利先生家人的影響，更別提賓利小姐那幾封捅刀一樣的信。

賓利小姐對伊麗莎白伶牙俐齒的言論感到惱怒，她心底最不想被別人知道的小心思完全被擺在衆人眼底下，她臉漲紅了，“伊麗莎白小姐言行和舉止沒有讓我看到一點教養，簡有你這樣一個妹妹真的是太不幸了。”

“恰恰相反，我十分高興能有這麽一位願意維護我的親人。”

簡神色冷待地說道，這恐怕是她有史以來說過最刻薄的話語，她想到賓利先生堅定的眼神，心裏也有了幾分力量，再也不會被別人的言語左右，“這裏很不歡迎你，請回吧。賓利小姐，赫斯特太太。”

赫斯特太太拉起無法維持體面的妹妹，她冷待地提出告辭，“我會把你所說的話告訴查爾斯的。”

簡沒有理會，起身彎了一下膝蓋，做出最标準的禮儀。

伊麗莎白不可置信的看着突然爆發的姐姐，“親愛的，你真的是太讓我驚訝了，你還是我的姐姐嗎？！”

嘉丁納太太也被平日裏一向不争不搶的侄女驚到了，如果剛剛那番話是伊麗莎白說的倒有可能，她完全沒想到簡會說出那樣的話，一點也不像她的性格。

“我總不能讓你一直為我出頭呀。”簡又變回之前溫和的模樣，她溫和地摸了摸伊麗莎白的臉頰。

“我真的是太感動了，簡。”伊麗莎白看着不再柔弱的簡，她激動極了，胡亂擦了一下眼淚，“我永遠支持你和賓利先生在一起，再也不用擔心你會被欺負。”

随即她心裏又有些擔憂，“賓利小姐她們肯定不會如實複述這件事，要是你們又相互誤會，那該怎麽辦？”

“噢，莉茲。我們說過，都應該給彼此一些信任，如果我們那麽容易受到別人的話語影響，日後的婚姻也不會幸福。”簡說道。

“那真的是太好了！”伊麗莎白高興地抱住姐姐，她想了想還是決定保險一點，想辦法告訴海德先生這件事。




半夏小說，快樂很多