為何

山岚漸濃，如雲如霧。

步故知與蕭岳站在山莊前，目送海靖王一行人下山。山岚凝沉，一行人的身影猶如被大霧吞噬，幾步之後便再不見蹤跡，若不是山路泥窪之處留了腳步，恐教人疑慮方才的一切皆是幻象。

“晏明，你認得出那人是誰吧？”蕭岳收回了眺望的眼，轉而看向身側的步故知，面色酡紅，語氣也有些興奮，只是不知是因午膳飲了酒，還是因......方才的人。

步故知折身往山莊裏走，山莊裏頭鋪的是青黑色的石板，雨後縫隙中積了水，随着步履踏上一點點地濺出，難免沾濕衣角，不過也不至于髒污。

他猝然停了下來，低頭看着被濺出的積水沾濕的衣角：“淩山，方才這場雨是什麽時候開始下的？”

蕭岳有些不解，但還是稍加思索了番：“我們約莫是未時到的山腳，未時二刻用的膳，應當是不到半個時辰後下的雨，現已是西山落日，這場雨下了快兩個時辰。”理順了時間後，蕭岳才又問，“怎麽了？”

步故知與蕭岳回了正堂，正堂內鋪的是地板，許是內裏一直熏着香，溫度也比外頭要高，木板上很是乾燥也很是乾淨。

“我只是覺得，無論有沒有這場雨，他們都會前來‘拜訪’。”秋雨過後山中便有些冷，步故知與蕭岳身上都沾染了些寒氣，所以步故知準備在正堂坐一會兒等寒氣散盡，再去寝居看款冬，“若是真是先雨後避，那麽勢必他們一行人的衣角也會沾有泥水，可我剛才瞧見了，他們衣上卻都是乾乾淨淨的。”

蕭岳聽了步故知的洞見，也沒半分驚奇，倒像是早就有預料般，随意地坐在了步故知身邊，一手搭在步故知的肩上：“你既能認得出他是誰，又何必驚訝他早就在附近等你？”

步故知撥開了蕭岳的手，瞥了一眼蕭岳，反問道：“我瞧你是今日早有預料，何必來問我？”說完收回了眼，擡手揉額，竟是頗有些頭疼的樣子。

蕭岳被步故知推開也不惱，老老實實坐正了身子，剛想說什麽，卻又突然瞪大了眼：“你不會覺得我邀你來山莊也是早就預料到這回事了吧？”

步故知沒有吭聲。

蕭岳便有些急了：“晏明可莫要冤枉我，我早在半月前就跟你說了這事兒，那時候哪能與那位通上氣......”他改了話口，“哦不，是我現在也不能和那位通上氣，只不過是昨日的時候，我叔爺爺不是提點我幾句了嗎，我才從他的話間覺出點味來。”

步故知：“什麽話？”

蕭岳傾身靠近步故知，刻意壓低了聲：“他說，已是早秋時節，京郊莊稼成熟不少，會有位貴人專程巡視，而這，也是陛下的意思，又或許會途徑此處。我想了想，能讓我叔爺爺稱為貴人的，不過也就是那幾位龍子龍孫了，他還特意告訴我，那位貴人也許會經過這個山莊，那就必然不是沖我來的。”

他話到此，便又坐直了身，“我也不過是稍微想了想最近發生的大事，才有了猜測，倒也不能說有十足的把握。”

說完，佯嘆了聲：“如何？晏明可信了我？”

步故知默了片刻，眉山高聳：“若是我猜得沒錯，那位貴人，便是海靖王了。”

京中無人不知，海靖王乃是康定帝最為滿意的嫡孫，光從海靖二字便能見康定帝的倚重。

海靖府乃處河海漕運彙集之地，一府之內便有三個通往南洋的大港，更別說其他大大小小河港了，因此經濟最為發達。

而當地官員人選也皆由康定帝親自過目，首肯了才能授任。

且有傳言，只海靖一府的賦稅，便能與景王封地景州一州總共的不相上下，就更別說其父漢安府的稅收了。

如此嫡孫封地越過了父叔封地的，歷朝歷代都從所未有，可見康定帝對這位嫡孫的看重。

要知道，封地賦稅可是會有定額進諸王口袋，所以，要是問京中哪個王生活最為富足，也必然是海靖王了。

蕭岳有些興奮地追問道：“你可确定？”

步故知再看他一眼：“是與不是，有什麽重要之處嗎，不管有意無意，方才那位殿下也不過是與我們話了幾句家常罷了。”

蕭岳确實有些不解，若是海靖王當真是沖着步故知來的，那必然是與榷酒酤有關了，就算避諱什麽不将話說明白，那也至少有些暗示，可剛剛快一個時辰的時間裏，海靖王是半分朝政未提，只當自己真是個偶然途徑此地被雨攔住去路的閑散公子，風花雪月詩詞歌賦是信手拈來，旁的一句未提。

步故知面上露了些肅色：“況且，就算那位殿下有什麽打算，也不應該是來尋我，即使如今我住在楊府，可也不過是個生員，楊少卿也不會與我讨論什麽我不該知道的東西。”

蕭岳緩緩點了頭，但還是沒有說什麽，而是一直擰眉思慮着。

步故知起身：“你就在這兒等着吧，我去讓十一和知棋将晚膳擺到這裏來，再去喊冬兒過來。”

秋雨好眠，款冬本想等步故知會客回來再一道歇會兒，可等着等着便不自覺地睡下了，若無步故知喚醒，怕是會直接睡到晚上。

步故知坐到了床邊，輕輕捏住了款冬的鼻尖，語調是與方才完全不同的輕柔：“冬兒，莫要再睡了，不然晚上可就睡不着了。”

款冬睡眼惺忪，借力靠進了步故知的懷裏，剛掀開半簾的眼皮又漸漸沉重地落下去，口中嘟囔着：“讓我再睡一會兒，就一會兒......”

步故知這下沒有順了款冬的意，輕輕掐了掐款冬的臉：“該起了，再睡身子也會不舒服的，待會兒可要頭暈了。”

款冬其實已有些頭昏腦漲才更加不願意睜眼，但耐不住步故知“小動作”不斷，才不勝其煩地完全睜開了眼，不禁癟了嘴：“夫君煩人，都不讓我多睡會兒。”

步故知有些哭笑不得，取了床尾的外衫為款冬穿上：“讓你現在睡了，晚上又餓又睡不着，不還得怪我？”玩笑了句，“我看你現在是越來越不講理了。”

款冬已是清醒了七八分，聽見步故知這麽說，便有些羞惱，雙手使不上力，便想用嘴堵住步故知的唇，步故知也自然不會拒絕，可當兩人的臉才剛挨上時，外頭驀地傳來蕭岳的聲音：

“晏明！我想通貴人為何來此了——”




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