公房裏落針可聞。

只有沈大人的腳步聲。

他踱了一趟，又踱了一趟。

沈夫人連呼吸都不敢。

沈大人又踱了一趟，站定。

“起來吧，這個事，”沈大人說，“跻雲不會同意。”

殷莳心裏嘆了一聲。

她直起身來，卻并不站起，仰頭看着沈大人：“所以我才避開他，到公署裏來找姑父。”

“父母愛兒女，當為其長遠計。”她說。

沈大人道：“你是他的妻子，你該了解他是個什麽樣的人。”

“我知道。”殷莳說，“他素來只做對的事。”

“那就讓這條路，成為唯一對的路。”

“生米做成熟飯。”

“到時候，唯一對的事，就是娶馮氏。”

“否則，蹉跎了馮氏的一生，辜負了父母的苦心，也辜負了我。”

“到那時候，再不娶馮氏，就是大家一起輸。”

沈夫人呆住。

沈大人凝視着這個跪在眼前的晚輩。

殷莳進一步推進：“姑父，能不能有什麽法子，将跻雲絆在什麽地方脫不了身？我們便把這事辦了。”

沈大人神色微動。

殷莳便知道，他有法子：“姑父？”

沈大人道：“你起來說話。”

若一直不起來，那便不是懇求，是逼迫了。

殷莳順從地站了起來。

沈大人道：“今日朝會，陛下剛剛宣布，要大赦，今年的科舉還是要開，算是恩科。”

開恩科。

就是在本來不該舉行科舉的時候，出于一些原因，比如慶祝皇帝整壽或者戰場大捷之類的原因，額外開一場科舉，便叫作恩科。

其實今年本來就該是秋闱之年，但老皇帝殡天，之後戰亂半年，把科舉的時間錯過去了。

相當于沒有科舉了。本來天子崩，也該停一科的。

但新帝不想停，故開恩科。

殷莳嘴角勾起。

翰林院的工作之一，便是天下學政和科考。

瞧，這次投胎真的很好，老天爺一直都在幫她。

沈大人放班後去了恪靖侯府。

等他離開，馮翊去了馮洛儀那裏。绫娘、婉娘正聽她彈琴。

見他來，兩個女孩都笑着起身行禮：“爹！”

绫娘、婉娘回到恪靖侯府一兩日便肉眼可見地活潑開朗起來了。因為這是回到了自己家裏，家裏有父親，有家有父親，女兒就有了底氣。

對“恪靖侯之女”的身份也開始有了實質的感受，人就變得不一樣了。

但馮洛儀做不到。

因為哥哥的家不是妹妹的歸宿。也因為她還是沈家妾。

馮翊摸了摸女兒們的頭，溫和地對她們說：“先回去，爹和姑姑有事說。”

女孩們離開了。

馮翊把事情告訴了馮洛儀。

馮洛儀呆住。

馮翊現在實在好奇：“這個小殷氏，到底是個什麽樣的人？”

馮洛儀問：“真的是她提出來的？”

“是。”馮翊道，“馮大人早先已經拒絕我不止一次了。不會無緣無故改變主意。他既說是小殷氏，那就應該就是小殷氏了。因這個事，本就是卡在了小殷氏的身上。我實在想不到，這個女子竟這般識時務。”

他握住下巴想了想，又道：“不過想想也是，若因為她耽誤了你和跻雲，雖然說不能算是她的錯，但公公婆婆也不可能完全沒有芥蒂。這種東西，就像心裏的刺，時間越久越難受。還不如早早拔出來。”

“小殷氏，看起來是個頭腦很清醒的人。”

不止清醒，便別的女子能想明白，又是否能有這份魄力能自請下堂，放棄沈缇沈跻雲那樣一個如圭如璧的郎君？

她居然能。

“哥，這樣……真的行嗎？”馮洛儀顫聲問。

馮翊道：“到那時，他就只有娶你這一條路可以走。除非他沈跻雲是個傻子。他這麽聰明的人，又怎麽會是傻子。你放心吧。”

“但是……”

“沒什麽但是。他與小殷氏有情意，或許會生你的氣。男人這種氣不會很久，你好好哄他，他知你的好，自然也就過去了。頂多……”

頂多是，小殷氏跟他藕斷絲連，勾勾搭搭，給他做個外室。

那沒關系，讓妹妹睜一只眼閉一只眼就過去了。名分才是最重要的。

搶了人家正妻的位子，這點事就沒什麽好計較的了。

這些都是後話，倒沒必要現在就與她說。總之，先做好眼前的事。

對于皇帝來說，眼前有很多事要做。

偏這個時候，還有不好的消息——僞太子至今還沒捉到，圈禁在西山的那個庶人竟然自缢了。

僞太子就是信王世子，信王吸取了老皇帝的教訓，登基之後就立了太子。馮翊攻入禁中的時候，活捉了信王，但信王世子跑了。

皇帝十分生氣。

因為信王自缢，便陷他于殘害手足的罪名中。明明都讓他活着了。

便其他與他争過帝位的兄弟，現在也都在京城好好享福呢。

皇帝想在史書上經營個好名聲，容易麽。

好在就這麽一件不好的事，其他的都是好事。新朝眼看着安穩下來了，朝臣們建議補上今年的科舉，算恩科。

這就是人心所向。

皇帝欣然應允了。

這件事定下來，許多相關部門都忙碌了起來。

翰林院是職責所在，抓了很多壯丁派出去督學督考。

皇帝看到了名單上有沈缇。皇帝道：“沈跻雲也去？”

皇帝對向北笑道：“一想到跻雲過去，年輕輕一個俊俏後生，那麽多年紀能當他父親的人，要對他口稱老師，便覺得有意思。”

向北抿唇一笑：“賢才趨少壯，俊采煥新朝嘛。”

龍顏大悅。

而殷莳，自然裝作不知道這是沈大人的手筆，只問：“遠嗎？”

“不算遠，半個多月的路程便能到。比懷溪近多了。”沈缇道，“只是我沒想到會派我去。”

他給殷莳解釋：“因為我年輕。按照官場規矩，若做了考官，便是老師，取中的都算是弟子、門生。雖則只是鄉試，取的是舉子。但明年春闱，也不可能一個不中，必然得有人高中。”

這便都是人脈。以後幫人辦事，便說“某地為官的某某是我門生，你到了那裏找他關照你”。

“一般這種機會都給年紀大的人。我還年輕，以後有的是當考官的機會，不想學士卻派了我去。”

學士指的是掌院的翰林學士劉學士。

如今沈缇是侍講學士，也稱學士。家裏上上下下都改口了。

殷莳道：“我去問問姑姑，出遠門都需要準備什麽。”

沈缇道：“不着急，我近，可以晚點走。他們着急出發的，都是去遠地方的。”

殷莳道：“那好，正好有時間細細收拾準備。”

沈缇笑道：“你學起來。以後肯定還有用得着的時候。”

殷莳只微笑不語。

沈缇翌日入宮，碰到了馮翊。

馮翊看到他就熱情打招呼：“跻雲。”

他們兩個都出入宮廷，難免碰面。自那次之後，沈缇一直對馮翊冷着臉。

一想到馮翊竟想娶走殷莳，就沒法不生氣。

馮翊正相反。如今人人皆知他受了沈家的恩。他是不能給沈缇撂臉子的。尤其馮洛儀的事還懸着。

沈缇雖生馮翊的氣，倒也不至于完全不與馮翊說話。兩個人之間，畢竟還有一個馮洛儀，以及，還有沈當。

既遇上了，便告訴馮翊：“我要去督考，不在京城。洛娘便先在你府上，待我回來再說。”

或許在恪靖侯府，她能過得更開心些。

馮翊含笑道：“有我呢。跻雲放心。”

沈缇微微蹙眉。

直覺馮翊那笑裏有什麽，但又沒有證據。瞥了他一眼，拂袖而去。

臨行前，密密囑咐殷莳：“我不在的時候，你忍忍，不要出去逛街。”

殷莳問：“怎麽了？”

若不說實情，怕她不知道輕重，不把他的話當回事。沈缇還是說了：“馮氏的哥哥馮二，我擔心他對你不利。”

殷莳凝目看他。

沈缇還是只能說了：“他想讓馮氏做正妻，他做夢，我已經拒絕了。”

他抱住殷莳，抵着她的額頭：“莳娘，你別怕。我的正妻只會是你，不會是別人。我說了，我們做一輩子的夫妻。”

殷莳的掌心按在他的胸膛上，是可以感受到那心跳的。

年輕又有力量。

殷莳沒說話，擡頭看了看他。

沈缇低頭親了親她的唇。擡眼看她，又低下去親了親。

殷莳閉上了眼。

是不是因為別離的緣故，沈缇覺得她這一次格外地柔順。

她的身體都是軟的。

沈缇忍不住深入。

緊緊地抱住她，恨不得将她揉進自己的身體裏，成為一體。

婢女在門外喚：“學士，到時候了。”

兩個人才分開。沈缇的氣息都亂了。他将面孔埋在她頸窩裏許久，年輕的身體才平複。

“你等我回來。”他摸着她的臉說，拇指輕輕摩挲她的唇。

殷莳對他笑。

但她的笑裏似乎有什麽他看不懂的東西。令沈缇困惑。

沈缇去跟父親母親道別。

沈大人勉勵了幾句。沈夫人囑咐了許多。

該走了。

沈缇卻忽然撩起衣擺，跪了下去。

“父親、母親。”他行禮道，“兒子不在家。莳娘替兒子盡孝。”

他拜伏完直起身體，行揖的方向是朝着沈大人：“父親。”

我不在，莳娘托付給您。

堂上卻安靜了一瞬。

沈大人道：“差不多了。快走吧。”

沈大人并沒有答應他的托付。

作者有話說：

注：“賢才趨少壯，俊采煥新朝。”

網絡所得佳句，出處不祥，非是作者本人之作。




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