第74章

林玉婵随手在醋碟裏面蘸了個蟹鉗, 問他：“這一趟，危險麽？”

在她的印象裏，太平天國不過還有兩年壽數, 應該進入垂死掙紮階段。

可恰恰相反, 年初以來李秀成頻頻進攻上海, 跟英法聯軍在周邊鄉鎮大肆作戰，大有開疆拓土的架勢。

當然并沒有成功。清軍清算長毛匪, 不論是真叛黨還是無辜平民, 殺得人頭滾滾，滿城心驚, 就連徐彙茶號的毛掌櫃也請了一天假, 去看熱鬧。

租界洋人做慈善，看完中國人砍中國人, 捐點銀錢, 雇人收屍, 贏得一片美名贊譽。

而《北華捷報》裏，也時時播報江南地區的戰況。雖然并不算及時, 但也能看出, 太平天國的隊伍四面開花, 這裏攻一城, 那裏下一縣，讓官府很是頭疼。

……

是起死回生, 還是回光返照？

“暮氣沉沉。”蘇敏官給了她答案, 神色凝重，告訴她, “太平軍內讧得盡人皆知。各個隊伍都在忙着北伐西征給自己争功，沒一點規劃。我路上和一些曾經的天地會衆取得聯系, 他們都說，很久沒有接到過南京方面的指令了。”

他看到林玉婵容色擔憂，又微微笑了。

“不過，戰亂都推到外圍，轄境內反而平靜。只是百姓的日子愈發不好過。這次容闳收購茶葉的價格，比上次給你買的，更是又低一成。他不忍心，非要‘感恩’，把那一成錢款都散給平民。你是沒看到，十裏八鄉聞風而來的時候……”

他大大搖頭，笑容裏帶着幸災樂禍之意。

林玉婵也苦笑：“還不長進。”

也幸虧有個心硬如鐵的大舵主保駕護航，否則堂堂耶魯高材生，滿心仁義沒好報，大概要被饑餓的百姓扒着吃了。

一壺紹興花雕，她倒兩杯八分滿，推一杯到他面前。

“蘇老板救人于水火，來喝一杯。”

蘇敏官爽快乾了，微笑道：“收錢辦事而已。金主撲街，我去哪拿尾款。”

林玉婵哼一聲。

“我也順帶收了些好船，”蘇敏官道，“不少都曾是戰船，堅固快速，只是欠保養，在別處有門路都買不到。”

林玉婵并不懂航運，聽他一說，也只能“哦”一聲，看着他，不知該怎麽分析這話裏的信息。

蘇敏官微笑着看她一眼。

“折價收購優良資産哦。”他提醒。

林玉婵驀地笑靥如花，吞下口中的蟹肉，含着熱氣問他：“我的股份現在值多少錢了？”

蘇敏官翹着嘴角，手指蘸醋，給她算賬。

“別高興太早。這一趟下來，船只有損耗折舊，還有維修……”

蘇敏官略微沉吟，住了口。

運河荒廢久矣，河底淤泥堆積。普通小船還好，這些裝滿了銀子、吃水深重的貨船，有時候根本過不去，稍不注意就擱淺。所有船工都得化身挖泥匠，一邊疏通一邊走，才能保證船底不漏，辛苦得一身汗。

為了激勵士氣，他和容闳都脫了衣裳下去挖泥，一天下來，不論學霸還是奸商，通通原形畢露成了泥腿子，整個人仿佛女娲捏出來的廢品，累得他懷疑人生。

……

但這些細節就不跟她講了。林玉婵也是做過苦工的，知道那種狼狽的模樣。她稍微一想象，他的光輝形象全完蛋。

“……唔，還要加上新船折價，咱們的本錢約莫只增三百兩左右。攤到你頭上……”

林玉婵笑嘻嘻掰蟹殼，掰不動，只好看着他修長的手指上下翻飛，算得條理清晰。

“十二兩。”她十分滿足，“此行利潤如何？”

“具體支出還要回去算。不過肯定不會虧你的。”

蘇敏官曾經豪言壯語，給自己開一千兩銀子月薪，讓林玉婵這個小股東半個銅板也賺不到。

不過真實情況是，他作為義興船行大掌櫃，只拿一兩銀子一個月。

這是天地會傳統，舵主不能脫離群衆，得帶頭清貧。一兩銀子是收入上限，其餘的全都充公。

這還是康熙年間定的規矩。經過幾百年通貨膨脹，銀子也貶值得不像話，但規矩沒人改，一直高高挂在堂上。

蘇敏官不在意。他開始想着，那麽多傳統都被他糟蹋了，好歹保留幾個。

不料讓她占了便宜，他說都沒處說理去。上天找祖師爺麽？

好在這小股東也很厚道，朝他乖巧一笑，說：“哪天得閑再告訴我。我現在不缺銀子，我的分紅你随便用——對了，你下個單子是什麽時候？你還跟出去麽？”

蘇敏官警惕性很高，立刻告訴她：“你又沒有決策權，問咩問。”

小雅間內蟹黃清香，配香濃黃酒，讓人沉醉。厚厚的門簾被微風吹起一個角，帶進陣陣清涼。

外面的人往裏一看，氤氲暧昧，以為是情侶私會，其實在開股東大會。

林玉婵啃着六月黃，美滋滋算着自己的小賬，有一種“大舵主金蘭鶴在給我打工”的感覺。

蘇敏官淡定地看着她傻笑。這沒見過世面的小丫頭。

她是沒見過，當年十三行紅頂商人的酒桌上，那種分分鐘幾百萬銀子的賬，毛筆落紙的每一道勾劃，都代表某個人的一夜暴富，或是家破人亡。

她也尚未意識到，随着義興的股本點滴增加，她自己的股份價值雖然見漲，但她日後若想再擴大持股，也更難了。

可惜她忙着吃蟹，暫時想不到這些。否則不知還能不能吃這麽得意。

也好，不糟蹋這鮮嫩的六月黃。

他剝得的那些已經吃完了。他故意不再動手，看她取了又一只，摩拳擦掌開始挑戰——

笨拙得可愛。

“阿妹，”他忽然面無表情地提醒，“蟹要涼啦——慢點，別急，哎，剝殼要用巧勁，不能……”

說晚了。咔嚓一聲，她滿手蟹黃。

林玉婵哀求：“別催我……幫我撿一下那個鉗子……”

蘇敏官咬牙：“蟹、黃！！”

她不會剝就不會剝吧，偏要逞能，蟹黃都快滴下去了！

她還手忙腳亂地找帕子。他後悔剛才怎麽不把這蟹搶過來。三錢銀子一個的六月黃，她要是膽敢把這蟹黃擦掉，他怕不是要當場拔槍。

眼看那細細的食指尖上蟹黃滾落，他再忍不住，隔空抓過她手腕，直接把那手指頭抿在嘴裏。

林玉婵只覺指尖一熱，好像點了根引線，炸得她滿腦子蟹黃。

“你……”

她半邊身子都麻的，右手被他攥緊了，抽都抽不回。

她咬牙：“放、開。”

蘇敏官不動，舌尖描着一截光滑的指甲，眼中晦暗不明，喉頭輕輕一滾。

大舵主金蘭鶴今日鳥為食亡，一時不知怎麽收場。

不過他在這姑娘面前沖動魯莽也不是第一次了，闖禍不怕，事後把殘局收拾利落就行。

他吐出她指尖，沒放開她手腕。

“你說你從小家裏沒規矩，不在意世俗禮儀。”他故作輕佻，道，“我以為你不介意呢。”

說完還故意咂砸嘴，俊眼睜大，理直氣壯地看她。

一點愧意沒有，除了耳根慢慢爬上一抹紅，卻是鎮定自若。

林玉婵上氣不接下氣地反駁：“我還說過不許亂來！至少……至少要經過我同意……”

“對唔住，忘記了。”

他複盯着她那沾滿蟹黃的中指，低沉着聲音，問：“可以嗎？”

蟹黃鮮香欲滴，無辜夾在這兩人刀光劍影之間，恨不得趕緊往下掉。

眼看就要脫離組織——

林玉婵豬油蒙心，想也沒想，點了頭。

指尖又是一酥，方才輕酌慢飲的兩杯黃酒瞬間上頭，眼前的小少爺變成重影。

她自暴自棄地看着自己一只手被他啄遍，完事後輕輕巧巧地放下，撩了泡紫蘇葉的水洗淨，放回她面前桌上。

這手現在才歸她自己。她仿佛木雕似的不敢動，感覺自己血管裏淌滿了紹興花雕，随時一點就着。

蘇敏官垂着眼，低頭悶了一大杯，調整好情緒，然後若無其事開口。

“蟹黃不能浪費。你這種吃法，要氣死人的。”

小姑娘不吭聲，氣鼓鼓的盯着眼前一堆螃蟹殘骸，胸口急促起伏。

他略微心虛，轉頭看看牆上菜牌，輕聲問：“吃飽了嗎？要不要再叫毛蟹炒年糕？”

小股東輕輕咬嘴唇，小臉紅撲撲，眉眼乾乾淨淨，心不在焉地搖搖腦袋，用餘光偷瞟他。

他腦海裏已經開始編排怎麽痛哭流涕悔恨道歉了，但嘴上還要努力最後一次。

“阿妹，我要回義興算賬。你去監督一下？”

她終于羞答答地擡了頭，怯怯的，舉起一只滿是蟹黃的左手。

“還要嗎？”




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