第118章

蘇敏官一怔, 有些困惑地看着她。

林玉婵激動得輕輕跳，如同身在雲端，比剛才在瞭望臺上還飄。

教學樓牆上挂件集體來拜訪了！

雖然羅列不出他們的具體每項成就, 但她知道, 徐壽是中國近代化學啓蒙者, 元素周期表裏那些化學元素，就是他創造的命名方式, 用西文第一音節和相應部首, 造出各種形意皆通的漢字，什麽鈉、鉀、鈣、氧、氫……最後出現在百萬莘莘學子的試卷上。

華蘅芳……數學家、教育家、翻譯家, 譯了無數科學課本, 制成了中國第一只氫氣球。

李善蘭更不必說。代數、常數、指數、函數、系數……這些詞都是他創譯的。沒有他，後代數學課本還不知是何等怪狀。

當然, 那些成就都是以後的事了。西洋科學向來不被傳統文人器重。這幾位神級大佬, 如今身份也不過是“設館教書的”、“耍筆杆子的”、“匠人”、“手藝人”……在百姓心中寂寂無名, 比不過一個當紅的戲子。

蘇敏官詫異地看着她，不得其解：“你認識他們？”

怎麽見着他們, 比見了自己還親似的？

沒天理了！

“我……我不認識, ”林玉婵心潮澎湃, 笑眯眯說, “但久聞大名，如雷貫耳, 都是國之棟梁！幾位爺叔小女子這廂有禮啦！你們都譯了什麽大作, 可否見賜讓我拜讀一下？”

幾位科學家先是怔住。畢竟都是傳統耕讀家庭出身的，見到這樣一個不講禮數的姑娘, 第一反應是皺眉。

這哪來的瘋丫頭，還跟着男人上輪船, 太不成體統，跟洋人小姐似的——是正經人家姑娘嗎？

但皺眉之後，卻又有所觸動。

她眼中看不出輕浮浪蕩，反而是真摯的豔羨之色。

大佬們都不太得志，于人情世故上也并不熟練。但至少，真熱愛還是假敷衍，他們是分得清的。

他們互相看看，都在對方眼裏發現了驚喜之色，蓋過了方才的些微不快。

況且容闳趕緊圓場：“這是我跟你們提到的奇女子，哈哈，跟我一起合資生意，有一年了。林姑娘，今天想必也是來剪彩的？這船倒讓你先睹為快啦。”

徐壽首先笑了，小心破冰：“姑娘，敢問令尊名諱？”

他們這些搞格致學的，身為睜眼看世界的第一批大清國民，在鄉裏人看來都是不務正業，甚至媚外叛國。因此只能在小圈子裏抱團取暖，通過各種渠道購進外文書，艱難地互相扶持鑽研。

資深鴻儒都未必聽過他們大名。今天一個陌生小女孩脫口就說“國之棟梁”。

感動之餘，不免猜測，多半她的父兄長輩也是西學同好，得趕緊認識一下。

至于剛才那點“少年風流”的尴尬……

不存在的。這麽百年不遇的知己小可愛，巴不得蘇敏官多勾搭幾個。

華蘅芳笑問：“姑娘，你聽說過勾股定理？”

……

蘇敏官無奈一笑。

他慧眼發現的小怪胎，磁鐵一樣，往他身邊招更多怪胎。

不過今日他心情好，見她笑靥如花，他胸中溫暖，防人之心也淡了三分。

他大方一指：“幾位裏面請。随便看。”

**

大佬們把蒸汽機當大熊貓，小心翼翼近前參觀，越看越愛，臉上都挂着老父親般的癡笑。

李善蘭翻着英德雙語的操作手冊，運筆如飛狂抄。華蘅芳大大咧咧到處摸，差點把手給燙了。徐壽甚至翻箱倒櫃找了個扳手，摩拳擦掌：“這個殼應該是可以卸掉的……”

容闳看看蘇敏官那護犢子的兇相，趕緊制止，“雪村住手，這輪機萬一壞了，你賠不起的……不不不，沒時間讓你修——敏官，你放心，我看着他們，不會真給你拆了。我們有多少時間？”

蘇敏官警告：“一個鐘頭。然後我要準備啓航。”

“哦哦，夠了，夠了。”

林玉婵也想跟在大佬身邊拾遺。可是她失落地發現，眼下中國人對蒸汽機雖然略有了解，但從外文譯出的術語都極不統一，他們講的話她大半聽不懂。譬如“鈎本”，她旁聽半天，才意識到這是德文Kolben的音譯，指的是“活塞”。

她想，等過幾年，他們編出成熟的同文館課本，自己再照着學吧。

蘇敏官輕輕拍她肩膀，示意出去。

一群大男人撅着屁股有什麽可瞧的。他們把他的露娜當寶貝，他心裏有點別扭，覺得他的小姑娘又被別人faire la bise。

林玉婵笑他小心眼：“等他們弄懂了，說不定就能造出中國人自己的輪船。到時給你狠狠打個折，把義興的帆船全都鳥槍換炮。到時你在黃浦江裏排一串船，羨慕死那些鬼佬。”

蘇敏官幽幽道：“真有那時，我得管他們要抽成。”

還有一小時。蘇敏官還要監督人上船運貨，還要完成一些手續文件。林玉婵也舍不得立刻走，于是他讓她到自己的單人小艙裏休息。

艙內窄小，僅有一張容身小床，一張小書桌和床鋪半重疊，一排櫥櫃橫在頭頂，腳下地板只容三兩步。

輪船的大部分艙位都用來運貨。船長的艙室和這一樣小，輪機長、船副他們也只有上下鋪。船工水手通通睡通鋪。蘇敏官這一間膠囊小艙，已是額外豪華的待遇。

蘇敏官眼望書桌，半開玩笑地警告：“不許亂翻哦。”

桌下抽屜裏都是義興的商業文書，要麽就是亂碼一般的天地會會務記錄。這些林玉婵當然乖乖不看，不辜負他信任。

不過他随身帶書籍，作為消遣。這些倒可以瞧瞧。

四書五經等國學著作他已多年不碰。這次他選擇看小說，帶了本當今流行的《鏡花緣》，中間夾片鴿羽當書簽。

另外案上還有些外文書籍——如今流傳進中國的外文書，要麽是五花八門的傳教冊子，要麽是洋人帶來、又流入市場的二手，亂七八糟什麽都有，主要是長途旅行時打發時間的小說和畫冊，質量都不高。

林玉婵饒有興趣慢慢看。

蘇敏官收集了不少外洋畫冊，裏面有倫敦巴黎的鉛筆風景畫，有西洋美人和靜物素描，有怪誕的博物學解剖圖，有擊劍技巧圖解，還有些掐頭去尾的科學繪圖，看樣子像是顯微鏡和三棱鏡原理……

古老帝國的新生一代，靠這些支離破碎的圖畫和字母，在腦海中構築着一個陌生的世界。

然後，以這些青澀的知識做武裝，和那些受盡現代教育的、咄咄逼人的西方資本家，跳入同一個競技場。

暫時還沒被擊敗。

而且，她确信，會越打越順手。

在一沓美國水手留下的、平庸的袖珍本西部豔`情小說裏，她還驚喜地發現了一卷《國富論》，封面缺損，書角已經有點發黴，和相鄰的書籍粘在一起。

林玉婵立刻幫他小小的作弊人生，小心把這一卷《國富論》扯出來，放到最顯眼處，翻開第一章 。

其實她也沒完整看過，中學時只讀過簡化版選段。但畢竟是資本主義經濟學的開山之作，她決定在大清補課，以後管他借。

剛裝模作樣讀一段，蘇敏官推門而入。還沒等他說話，她就假裝驚喜地說：“這書很有名，很多外國人都提到過！”

蘇敏官瞟一眼書頁，随後看挂鐘，微笑道：“你還有十分鐘。”

林玉婵一怔。

還管啥《國富論》呀，一頭紮到他懷裏抱抱再說。

船艙地面不平，她站在一塊高出的木板上，恰和他視線齊平，感覺有點奇怪，好像自己突然長高了，順手摟住他脖頸。

她嘴唇自然而然地貼在他耳邊，忽然翻舊賬，輕聲說：“還好我當時沒跟着紅姑自梳。”

蘇敏官：“……”

“是不是那時候我就有預感，會有這麽一天，會找到一個跟我同命相連的人。”

蘇敏官用力屏住呼吸。

他告訴自己：她在逗我。

她在哄我開心。

那時候她肚子都吃不飽哪有工夫想亂七八糟。

她就是很怪而已。生下來第一天就是個怪娃娃。

她……

他輕輕将她推開，眼目含情，肆意地看她。

“阿妹，”他聲音低沉，帶着試探，問她，“我不明白，中意我哪裏？”

林玉婵忽然沒來由的害羞，閉口不言，慢慢低下頭。

過去跟他談生意，互不相讓的時候，惡狠狠盯他一分鐘都是家常便飯。今日卻突然臉皮薄，對視不過幾秒鐘，就有點受不了。許是艙內空間狹小，又關窗，氣流不暢，讓她有一種被催眠的微醺感。

她輕輕一探手，忽然摸到他耳廓，出乎意料的柔軟，耳垂豐盈，有點涼涼的。

蘇敏官低聲抗議：“癢！放開。”

那就不能放了。她怡然自樂地，忍不住又捏一下。

他忘記方才那句問話，忽然劇烈顫抖，好容易推開一點，跟她額頭抵額頭，俊眉下一雙冷冽的眼，外強中乾地瞪她。

鼻尖離她的鼻尖半寸遠。他一根根睫毛數得清，眼中頗有伺機而動的兇樣。

“放、開。”

她慢慢慫了，緊張地撤手，卻突然被他緊緊抓住，握成個小團不讓走。他另一只手暗度陳倉，繞到她腦後，托着她軟軟的頭發，輕輕滑到她脖頸，指尖向下探，落入後領口半寸，将那平日不露出的小片肌膚，極輕極輕地撚了一下。

“小怪物，會想我麽？”

她全身如過電，一瞬間有點腿軟，要不是被他托着肯定跌倒。整個人從裏到外發燙，小小出了一聲，自己也不知在抗議什麽。

她以為自己只是打開一扇門，現在才發現，自己根本是撬開了一座搖搖欲墜的長江大壩，渾濁的洪水卷着巨浪，給她灌了一腦袋水，整個人沖得亂七八糟。

這“早戀”的進度條不對勁！現在後悔來得及嗎？

蘇敏官報仇雪恥，得意地彎了眼眸，輕聲揶揄：“呀，緊張了。”

她羞憤地瞪他，又舍不得顯太兇，臉上紅潮還沒褪，倒像是剛被吵醒酣眠的小貓。

小姑娘狡猾又可愛。至少在今年以內，他允許自己親近她，逗她，實踐一些比較大膽的想法。

挂鐘走得飛快，還有五分鐘。

林玉婵狀态回來，突然小聲說：“回程空艙，給我帶幾批棉花樣品，好不好？”

船運慣例，不留空艙。到達目的地後，若客戶沒有需求，船行會自行采購一些當地特産，碼頭自有批發商低價收貨，給此行貼些額外的利潤。

博雅虹口此前專送茶葉，倒是沒有回程運貨的需求。

蘇敏官笑道：“哪有現在才安排的。那得加錢。”

她也笑，溫言軟語：“你本來也是要打算收棉花的對不對？就當給我收了。”

蘇敏官輕輕嗅她耳邊發香，低聲說：“親我一下。”

林玉婵窘得耳根滾燙，半晌，下決心，尋個安全的姿勢，在木板上踮起腳，輕輕吻他額頭。

蘇敏官閉着眼，回味好一刻，嘴角慢慢漾出笑意。

然後他把她放開，空出合适的社交距離，這才從抽屜裏抽出張空白訂貨單，一本正經說：“哪有現在才安排的。那得加錢。填個單子先。”

美人計什麽的，他才不上當呢。

但他也不早說，平白賺她一個吻。

林玉婵氣得原地冒煙一秒鐘，果斷接受現實，擡頭看看鐘表，還有三分鐘。

她抄起鉛筆飛快填。一分鐘，還有時間檢查一遍保險條款。要是有什麽漏洞，他肯定不介意順便宰一筆。

頂多憐香惜玉，少宰幾文錢。

“好啦。”她收起單據副本，“剩下我去和當值夥計談。貨款從你的欠款裏扣就行了。”

她不貪心。先定小件樣品熟悉一下市場，找人學一學鑒定分揀之類的方法。不多花錢，四十兩銀子頂格。

叮鈴鈴，甲板上有鈴聲響，提醒閑雜人等離開，做啓航前的最後一次清場。

有人在艙外喊蘇老板：“老大！等你號令，随時能走！”

蘇敏官拉開艙門，笑道：“林姑娘，夏天見。”

他狀态切換飛快，除了眼中有三分溫柔的餘韻，态度跟對別的客戶沒區別。

林玉婵朝他一笑。

出門的時候，卻忽然聽到他放低聲音，說：“給我留樣東西。”

她一時沒明白：“什麽？”

鈴聲還在響。他猶豫片刻，略有些焦躁，又重複：“給我留點你的物件。”

她遲疑，翻翻包，抽出一片軟軟小布。

蘇敏官一把奪走，低頭一看，竟是個繡兔子的粉綠小肚兜。

他瞬間臉通紅：“你的？”

林玉婵趕緊搶回來，弱弱地說：“我哪穿得。是給翡倫的禮物……”

誰讓她今天走得急，來不及收拾包，亂帶許多東西。

不過，她總算明白了蘇敏官的意思，忍着笑，拿出一塊鐵盒裏的檀香小皂。她随身帶着洗手用的。

蘇敏官接過，嗅到和她手上同樣的香氣。

他将香皂放進懷裏，唇角一翹，人五人六地朝她拱手。

“林姑娘，慢走。”

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幾位教學樓挂件大佬也同時下了船。徐壽已經畫出了蒸汽輪機內部結構草圖，正跟華蘅芳指指點點，讨論其中的技術細節，險些踩空踏板。容闳和李善蘭開始讨論同文館算學課本，不知說到什麽，兩人哈哈大笑。

容闳笑着招呼林玉婵：“林姑娘，你方才說，你是怎麽知曉我這些朋友大名的來着？”

林玉婵：“……”

剛才就含糊其辭，現在更不能明說，總不能說是牆上看到的……

“嗯……聽海關裏的洋人議論過。”

這是萬能答案。

李善蘭苦笑搖頭。

“你看，牆內開花牆外香。”

其他人連忙安慰，說近來朝廷有改革跡象，搜羅西學人才，大家遲早有出人頭地之日，雲雲。

徐壽和華蘅芳不住上海，李善蘭也要回旅店。于是幾人道別。

徐壽還打趣：“林姑娘，以後這位蘇老板又買了什麽新鮮玩意，煩請第一時間通知我。”

林玉婵縱然一貫厚顏，此時也瞬間臉紅，不知該怎麽答。

大科學家開她玩笑！

好在，在大科學家眼裏，她也就是個驚喜的點綴。人家滿腦子蒸汽機和微積分，沒那閑心評判她的女德人品。

離開碼頭，穿過閘門，走出一個弄堂，忽見前方修路，塵土滔天，只好繞行。

容闳和林玉婵并肩走，忽然側頭看她。

“林姑娘，你之前說過，父母亡了？”

林玉婵莫名其妙，點點頭。

當然啦，大煙鬼爹不管在哪茍延殘喘，在她心裏已死了。

容闳意味深長地一笑：“需要做媒嗎？”

林玉婵：“……”

今天怎麽回事，大佬集體欺負她！

大清民風多保守，縱然像容闳這樣的新派留學生，思想雖進步，但歸國以來，每日所見皆是因循守舊的男男女女，以至于看到她和蘇敏官在瞭望臺上獨處，立刻能嗅出異樣的關系，知道事情并不簡單。

這也表明，蘇敏官這人城府深得可怕，之前不管對她如何，都是私下動情，在人前一點把柄沒留。

她低頭，讪讪道：“不不不用，還沒到那份上……”

随後又馬上說：“不會影響虹口分號業務的。”

容闳畢竟是合夥人，不是八卦小報記者。這後一句話估計才是他愛聽的。

容闳輕聲笑，不再提這事，從懷裏摸出張紅紙。

“林姑娘，”他笑道，“本打算改日找人送去的。正好今日碰見，你看看這是什麽。”

林玉婵接過，略略一看，驚得忘記走路。

“常保羅要結婚了？”

這才多久？半年？

容闳笑道：“也是緣分。他這次相的姑娘，也是教徒，跟他十分投緣，一個月就定了喜事。他還不好意思給你發請柬，我覺得你應該不介意。”

林玉婵：“哎唷，不敢介意，哈哈。”

但她還是忍不住多問：“您确定這姑娘……”

容闳：“我見過一次——比你高，比你胖，臉蛋圓圓的，聲音小小的，跟人說話就臉紅——放心啦，跟你不一樣！”

林玉婵被他看穿心思，忍不住臉熱，嘻嘻一笑。

那她就安心了。

這高級知識分子開了竅，果然不得了嘛。

看到人家終于從昏頭漲腦的單相思中解脫出來，她心裏恨不得放鞭炮。

雖說因為常保羅這一廂情願拎不清，差點讓她斷了跟容闳的合作關系，不過因禍得福，讓她開出個博雅虹口。當時的憤怒傷心，現在看來也不算什麽。

生活哪裏有坦途，還不是各種起起落落落落落。

她故作為難：“是不是還得準備紅包啊？我現在可沒錢……”

容闳忙道：“你看請柬上寫着呢，新派婚禮，不收禮金。你放心。”

林玉婵于是收了請柬，跟容闳聊兩句閑話，琢磨怎麽跟他提話頭。

加工茶葉的利潤有逐漸降低的趨勢。她身為博雅虹口的二股東，打算擴展一下生意範圍，試水棉花……

還沒開口，忽然前面有人叫。

“容闳容先生嗎？”一個小吏模樣的人在馬路對面招手，“我家老爺有請！”

容闳一怔。不認識。

對方卻也懶得過來，也許是身邊有轎子馬車什麽的，只是朝他拱手招呼，始終催促。

容闳有點困惑，但還是說：“林姑娘，等我一下。”

說畢迎上去。

林玉婵低頭看請柬，但馬上又擡起頭，望着容闳的背影，心裏突然升起微弱的不安感。

租界馬路翻修，他們從碼頭回法租界，繞了一小段路。

馬路對面，就是上海縣界。大清擁有全部主權。

兩地僅隔一道矮栅欄，平日裏都大開着門，只有清晨和傍晚才會有人檢查出入。

她驀地拔步追上去，大喊：“容先生，先別去！”

她餘光看到，那小吏身旁弄堂裏，現成等着一隊官差！

晚了一步。她看到容闳一腳踏入上海縣界，馬上被三五官差圍在當中，手臂扭到身後。

容闳大驚，喊道：“我沒犯法！”

有人伸手，一把薅下他的帽子，露出底下短發，冷笑着說了些什麽。

圍觀者立刻蜂擁而至。

林玉婵驚呆，血流湧入額頭，耳中轟的一響。手中的請柬攥成團。

有人将容闳誘到縣城，看樣子把他當反賊！

容闳突然轉身，用力朝林玉婵揮手，那意思是快走！

官差也同時注意到這個跟容闳同行的年輕女子。有人朝她大步走過來。

同時叫道：“你是容闳什麽人？過來！”

林玉婵身在租界，三步之外就是大清界。她眼看那官差越走越近，自己一只腳邁在半空，緊張得心髒狂跳。

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半夏小說，快樂很多